姜振江离开了蟠龙山，在众目睽睽之下，由两名战士护送着，向着太阳升起的东方，越走越远。
独立二团没有闹腾下去的理由，恢复了安静，两名排长受到了批评，王参谋以代理团长身份，说二人不能顾全大局，必须做出深刻反省。
两名排长曾是陈焕先身边的警卫，大字不识一箩筐，但懂的一个“义”字，更知道感恩。
查找特务的线索似乎断了，王参谋不急不慌，和三个营长，游走在各连之间，与战士们拉家常，嘘寒问暖。
这是新四军官爱兵、官兵平等具体体现，其他各团也都这么干。大狗甚至和战士掰手腕、摔跤，被摔了好几个狗吃屎，浑身是土，站起来依然嘻嘻哈哈，表扬战士进步很快，连老子都给摔趴下了。
在战士们不经意间，王参谋和三位营长也圈定了几个重点怀疑对象，虽然有的看上去忠厚老实，一点都不像特务，但他们的过往很是模糊。
姜振江只是离开的蟠龙山，但没有走远，他绕了一个大弯，天黑后又折返回来，又秘密进入小孙村，与申先生会合。申先生依然没有露面，知道他的除开会的几人之外，还有新成立的锄奸队，锄奸队成员暂时以联合县委武工队为主。
对宋淮分区来说，此事高度保密，无风、单鹏已下达命令，不论是谁，只要泄密，一律杀头。其中也包括王参谋和知晓此事的三位营长。
三天后，战斗命令正式下达，三团、独立二团作为攻击部队，于3月27日凌晨1时，向溪县县城发起突然攻击。一团负责阻击彭城方向敌人援军，第三总队监视永县敌人，若其敢于出动，务必将其拦阻在蟠龙山以西。二团秘密调回，做预备队。
接到命令，王参谋立即召集营连长开会，部署战斗任务，领取弹药补给，并进行进攻演练。全团战士又是群情激昂，这是加入新四军的首次作战，全团都憋足了劲。
而且，干部战战士们也自觉之前闹的不像样，若打不好，往后别想兄弟部队面前抬起头来。傍晚前，二营长在战前动员时，甚至向全营战士喊道：“两天后，谁胆敢后退一步，谁就是孬种，老子绝不客气！”
等了这么多天，杜家振早已按捺不住，可毕竟还有两天，他和朱振彪、李武，又赶去溪县城外侦察。
整个蟠龙山都在紧张准备之中，整个蟠龙山也像燃起熊熊烈火，仿佛炎炎夏日已提前到来。
作战指挥仍全权交给杜家振，无风和单鹏依然当着甩手掌柜，他们或坐在司令部内，看着参谋们忙碌，或游走在各团各营，检查战前准备情况。
但在战士们视线之外，一场没有硝烟的战斗已经展开，其中还包含无风与熊井、马为广的智斗。
单鹏已连续接到报告：“一团二营马振富偷偷跑下了山，十五分钟后又回来。”“三团一营二连刘二黑也私自外出，长达半个小时。”
这是两人都在特务名单上，他们离开就是去送情报，但单鹏依然没有下令抓他们。这些特务已是瓮中之鳖，随时都可以将其抓捕。无风和单鹏目光仍聚焦在独立二团，没有被揪出的特务威胁才最大。
单鹏也没让让战士拦截特务传出的情报，无风想故意把进攻目标暴露给熊井和马为广，看他们会做如何反应。如果其暗中调集兵力，包抄分区后路，那就将计就计，放弃进攻溪县县城，回过头，集中兵力，攻击其中一路援兵。
一个月前，就开始说要攻击溪县，而马为广也已收到消息，最直接证据，他已秘密向邑县增派兵力，又以加强防备为名，向永县增派一个团兵力。增派来的一个团，不光是伪军，据县委侦察员，里面有不少矮个子罗圈腿儿。
不光是吸引马为广上当，这又是计中计，也就是说，提前暴露进攻目标，是为了引蛇出洞。
一大早，独立二团司务老冯赶着马车，带着两名战士出了门。今天农历十五，宋桥村逢集。兵马未动，粮草先行，作为团里的大司务，多准备些干粮，让战士们在打仗时也吃饱吃好，是他的本分。
老冯还告诉战士，多买些萝卜，炸几箩筐丸子，到了战场上，每名战士分上一捧，又好吃又挡饿，打起仗来保证嗷嗷叫。
老冯满面烟火色，看着老，其实不老，也就三十郎当岁。两年前，陈焕先仍是副军长，也仍然带领伪五师，驻扎在邑县县城。到县城之外抓壮丁时，老冯主动请求参加和平军。他原在宋梁城兴昌来酒楼当厨子。
鬼子打进宋梁城，酒楼不景气，掌柜的都吃不上饭。老冯离开了酒楼，到处游走一番，还是无处安身，就回了邑县家中。
五师正在扩编，也就到处抓壮丁。起初，老冯被塞进连队，当了大头兵。偶尔机会，老冯展示了厨艺。好家伙，那土豆丝切的，都快细如发了。又叮当咣啷一顿炒，气得团里的司务直骂娘，本来还能剩点窝头，结果不够吃。
老冯也出了名，但团里不想留他，这么下去，天天粮食超标。老冯来到师部，又来到陈焕先身边。平常，陈焕先与兄弟们同吃同住，但少不了迎来送往，老冯也就成了专门伺候长官的厨师。
煎炒烹炸，老冯只管低头做饭，小心伺候，不问来客是谁。即便和陈焕先熟络之后，他的耳朵和眼睛也依然在厨房之内。
陈焕先终于升任伪二军军长，老冯也成为少尉军衔，加上他与世无争、低调谦和的性格，还有他的厨艺，能和陈焕先身边参谋在一起推杯换盏。可他依然保持不过问世事，只顾低头做饭的传统。
陈焕先爱护身边人，包括老冯。他曾亲自劝老冯，三十岁了，得成家立业了。但老冯拒绝了，他认真地说道：“军长啊，我就是一个厨子，菜刀就是我兄弟，炒勺就是我老婆，而炒锅就是我的阵地，不敢有奢望。”
避开陈焕先，老冯又当着参谋的面说：“跟了军长，我才有了能吃饱饭的地方，才能让我不饿死接头，可眼下乱世，军长都没把家室带在身边，他说过，等到天下太平了，再考虑再成家。我一个厨子，又咋能过自己小日子？我管不了别人，就按军长说的，等到天下太平了，再娶妻生子。”