东方不败！
猜得对不对，暂且不论；老头既主动上前，就让他先探个虚实。
“你们接着打，千万别停！”
话音未落，老头身形骤然暴起，疾如离弦之箭，瞬息掠至近前。
就在他距东方不败不足三丈之际，一道凛冽寒风劈面而来，正是她以剑鞘横扫而出！
萧墨心中一震：不愧是东方不败！
但老者仿佛早料到这一招，脚底骤然发力，整个人腾空而起，险之又险地避开东方不败的凌厉一击，随即反手解下背上的酒葫芦。
哗啦，
一道酒柱如臂般粗壮，激射而出，直扑东方不败面门，尽数泼在她身上。
“哼！小把戏罢了，给我退下！”
老者鼻腔里冷嗤一声，顺手抽出一根乌木拐杖，兜头猛砸，一股漆黑如墨的劲风呼啸而出，东方不败当即被震得连退七八步，脚下碎石飞溅。
“咦……”
她神色微变，话还没出口，喉头忽地一甜，一口鲜血猛地喷出。
老者收好葫芦，嘴角微扬：“难得，你是头一个逼我动用毒酒的人。武功扎实不说，鼻子灵、舌头也刁，倒真有几分本事。”
萧墨心头暗惊：这老头竟还是个深藏不露的顶尖高手！
东方不败抬袖抹去唇边血迹，声音清冷：“前辈高姓大名？”
“呵呵，一介无名老朽，不必挂心。”老者摆摆手，语气轻淡。
萧墨摇摇头，本还想见识见识这位江湖传奇到底有多强，结果人家压根没给机会，心里顿时有些憋闷，忍不住小声嘀咕：“装得太满，迟早遭雷劈！”
老者眼皮一跳，不再多言，唰地拔出腰间长剑，寒光一闪，直取东方不败咽喉。
东方不败虽已负伤，却毫无怯意。
唰！
剑气破空而来，她双膝微沉，右臂横举格挡，剑锋擦着小臂掠过，留下一道浅浅白痕。
“厉害！”萧墨脱口而出。
老者冷笑：“我先前就说过，天下能压你们一头的，多的是。”
“您说得对。可眼下除了您，旁人实在不够看，也不配劳您出手，那咱俩试试，总可以吧？”萧墨笑眯眯道。
东方不败斜睨他一眼，眼神里满是不屑。
她要的是铲除高手、了结恩怨，不是陪人过家家。
“不愿就算了。”萧墨耸耸肩。
“且慢，我答应你。”
“成嘞！”
“来吧，倒要看看你有几分真本事！”
“我没啥本事，但我能帮你啊。”话音未落，萧墨已双掌齐出，降龙十八掌悍然轰出。
老者嗤笑一声：“就凭你？”
话音未落，他左手已闪电般扣住东方不败手腕。
“呃！”
这一回，东方不败终于没能忍住，又是一口血涌了出来。
她面色一凛，不得不承认，这老者内力之雄浑，确非常人可及。
但她不肯服软，身形一拧，再度抢攻。老者侧身闪避，动作迅捷如风。
“哎哟，别急嘛！切磋而已，何必刀剑相向？伤了和气多不好，不如坐下喝杯茶，聊聊人生？”萧墨笑嘻嘻插话。
“闭嘴！”东方不败厉喝一声，旋即再不留情，指尖翻飞，碧海潮生曲赫然奏响！
轰隆，
音浪炸开，气流翻涌，萧墨与老者齐齐后撤数步。这一击之后，老者目光陡然凝重。
“原来你是碧海潮生曲的传人。”他神色复杂，缓缓开口。
东方不败淡淡反问：“怎么，前辈识得家师？”
老者颔首：“当年曾与他交过手，自然晓得这套功法，以柔御刚是根基，刚柔并济方显威力；更有一桩奇效，便是能将对手内劲引为己用，反哺自身修为。”
东方不败眉峰微蹙，略显愕然，显然这些话，她从未听师父讲过。
“不懂也不奇怪。你师父传你时，怕是只教了形，没点透神。”
她默然片刻，低声道：“既然您认得家师，想必也清楚他的性子。”
老者轻轻点头，这姑娘的脾性他再熟悉不过：认准一条路，撞碎南墙也不回头。
“那您，仍要劝我放下血仇？”她语调平静，却字字带锋。
老者一笑：“年纪轻轻便达此境界，绝非池中物，前程不可估量。我又怎会拦你？只盼你莫辜负师父授艺授德的苦心。”
东方不败静立半晌，终轻吐一句：“多谢。”
老者摆摆手：“不必言谢。无论今日你是否改意，我都不会动你分毫。我尚有要事，先走一步。”
“慢走。”
待老者身影远去，东方不败才悄然松了口气。
萧墨却一脸茫然，完全没跟上节奏。
“喂，你们刚才打什么哑谜呢？我怎么一句都没听明白？”他挠头发问。
东方不败冷冷扫他一眼：“关你屁事！”
转身便走。
萧墨一怔，拔腿就追：“别这样啊，好歹也算同路一场，我送你一程？”
她顿步回眸，语气冰凉：“我的事，轮不到你管。你管好自己，就够了。”
话音未落，人已融入夜色，杳然无踪。
萧墨摸摸鼻子，低声嘟囔：“这女人脾气咋这么古怪？真是邪门了！”
他刚想迈步赶路，忽见一道黑影从眼角掠过。
萧墨眉头一挑，立刻闪身藏进树后，警惕环顾四周，确认无人，这才缓步走出。
刚站稳，远处便传来几人压低嗓音的交谈，其中竟反复提起他的名字。
他屏息细听，越听越清楚，这群人，十有八九是冲他来的。
“这么快就摸到这儿了？看来得换个地方落脚了。”
他身形一矮，悄然朝城外奔去。
城外某处山林深处，三名蒙面人正聚在一处，低声密议。
“咱哥仨联手出战，竟连个乳臭未干的小子都收拾不了，脸都丢到家了！回去后，老大非扒了咱们的皮不可！”一名蒙面人咬牙切齿地嚷道。
另一人啐了一口，怒道：“你还好意思埋怨？当初接下这活儿，你倒耍滑头，躲在后头歇着，硬逼我和老三往前冲。结果呢？咱俩豁出命去缠住他，你倒好，连刀都没拔利索，最后非但没成事，还被那小子打得吐血败退！”
“呸！这事赖我？”
“不赖你赖谁？”
“赖我？要不是你临阵慌神、乱了章法，我能挨那一记重击？你以为我想硬扛？还不是你拖垮了节奏！”
“我拖垮你？你倒是胆大，怎么不敢直面他？怕得手都在抖！”
“你……”
三人正吵得面红耳赤，一直沉默的第三人忽然低喝一声：“都住口！”
话音一落，其余两人立刻收声，齐刷刷扭头望向他，毕恭毕敬地唤道：“二哥！”
“这小子，不寻常。”
那人负手而立，目光沉静，顿了顿才缓缓开口：“能将咱们三人尽数重创，足见他根基远超常人。硬碰硬，咱们毫无胜算，只能设局。”
“设局？怎么设？”
“你们佯攻周旋，牵制他的注意力，我绕后突袭，一击毙命！”
“这……”
两人面露迟疑。
“怎么，心虚了？”
“不是不敢，是真跟不上！”那人声音低沉，“他身法快如鬼魅，咱们连他衣角都沾不着！”
旁边两人重重颔首，一脸无奈。
二哥眯起眼，压低嗓音：“有没有法子，把他引到死地？”
“死地？”
“对。让他自己踏进陷阱，再让暗中埋伏的杀手收网！”他嘴角微扬，透着一股阴冷。
“二哥高明！”
“果然姜还是老的辣！”
“服了，真服了！”
三人立马堆起笑脸，连声奉承。他们武力虽强，脑子却远不如这位二哥灵光，一个靠拳头吃饭，一个靠心计破局，高下立判。
二哥满意地点点头：“此计一举两得：既永绝后患，又让他背黑锅，何乐不为？”
他唇角微挑，寒光一闪：“分头行事，务必滴水不漏。等他陷进去，再收网！”
“得令！”
话音未落，他身形一闪，已融入浓稠夜色，踪迹全无。
“嘿嘿……”剩下两人相视一笑，眼神狡黠，随即各奔东西。
半个时辰后，萧墨悄然逼近一座荒岭。此时他气息尽敛，呼吸绵长如游丝，脚步轻得连落叶都未惊动。
他清楚得很，有人盯上自己了。
这种被无形视线锁定的感觉，他太熟悉了。从前在青州历练时，就常遭此围猎。
想到这儿，他唇边浮起一抹玩味笑意，抬步朝山中走去。
他踏入一道幽深谷底，仰头望去，头顶横亘着一棵遮天蔽日的老槐树，枝干虬结，密叶如盖，把月光挡得严严实实。四下漆黑，伸手不见五指。
萧墨咧嘴一笑，脚尖一点，整个人如离弦之箭腾空而起。
就在他跃起刹那，一道凌厉剑光自斜刺里暴射而出，直取咽喉！
他右足猛踏虚空，借反震之力拧身侧翻，剑锋擦着耳际呼啸而过！
刚一落地，轰然巨响炸开，那棵参天古树应声崩裂，木屑纷飞，烟尘滚滚。
萧墨扫视四周：密林森森，藤蔓纵横，野草疯长，高的足有五六米，粗壮的荆棘盘根错节，连寻常武者都难穿行。
谷道狭窄，稍有不慎便会被缠住手脚；更糟的是，此地灵气稀薄，久待伤身，但困住普通高手，绰绰有余。