刹那间，一股凌厉剑意自指尖蒸腾而起，凝而不散，寒光隐现。
他臂腕一震，骈指疾挥——
轰然一声裂响，水幕应声洞开，左右翻涌，如被无形巨刃从中剖开！
虽只一瞬，却已惊心动魄。
那沛然剑气撕开激流，水花倒卷如雪，声势骇人。
可不过眨眼工夫，飞瀑复归如初，浩荡奔涌，浑然无痕。
孤魔静静看着，脸上依旧波澜不惊。
“前辈，这便是晚辈眼下所能施展的剑势了。”
须知萧墨主修佛门秘典，最强底牌，乃是那枚大佛果实所赋予的无上伟力。
剑道于他，只是旁涉之技，稍作研习而已。
寻常江湖客，尚可周旋一二；
可面对孤魔这般站在剑道绝顶的人物，便如稚子舞刀，难掩生涩。
孤魔却未露半分轻慢。
只淡声道：“你这般年纪，能凝出实形剑意，已属罕见。”
他并非因萧墨剑技平平便心生鄙夷，反倒略带讶异，真心赞了一句。
“但仅凭这点火候，就想行走天下？未免把这江湖，看得太浅了。”
“遇上真正顶尖的高手，这些，远远不够。”
萧墨点头称是，语气诚恳：“前辈说得极是。”
“此番冒昧求见，正是为了一位老妇人——她三番两次寻我麻烦，我毫无还手之力。”
“这才急着寻路，想尽快强身砺剑。”
孤魔目光一沉：“所以赵四海把你引荐到我这儿，是要我助你拔高修为？”
“正是。”
萧墨坦然应下。
孤魔略一沉吟，忽而一笑，笑意却冷冽如铁：
“何必绕这么大弯子？”
“那老妇是谁？我替你料理干净，让她再不敢踏近你三步。”
“若她执迷不悟……我便亲手送她归西。”
萧墨心头一凛，倒吸一口凉气。
不愧是孤魔。
这份睥睨天下的底气，果然不是虚的。
那老妇人，可是实打实的陆地神仙！
孤魔却连眼皮都不眨一下，说抹就抹，干脆利落。
陆地神仙，岂是砧板上的鱼肉？哪有那么容易取命？
可萧墨毫不怀疑——孤魔不是吹嘘，而是真有这个本事。
“呵呵，前辈神威盖世，纵对面是陆地神仙，亦如闲庭信步。”
“晚辈由衷钦佩。”
“陆地神仙？”
孤魔嘴角微不可察地一抽。
他早已探出萧墨深浅——不过一品大宗师罢了。
放在江湖，已是赫赫有名的宗师级人物，实力不俗。
可与陆地神仙之间，隔着的，是天堑，是云泥，是一道几乎无法逾越的鸿沟。
他原以为，萧墨惹上的，顶多是个指玄境高手，运气差些，碰上个天象境也勉强说得过去。
谁料竟是陆地神仙？
这等存在，百年不出一个，怎会随随便便撞上？
“你一个一品宗师……”孤魔喉结微动，语气里透出一丝难以置信，“竟招惹了陆地神仙？”
他眉峰微蹙，并非畏惧，而是觉得这事实在荒谬。
萧墨苦笑摇头，无奈至极：
“晚辈也不想啊。谁曾料到，一位陆地神仙，竟主动登门寻衅？”
“这事儿，真不是我挑的。”
他也没遮掩，将当日情形一五一十讲给孤魔听。
“只因怕她下次再来，我连抬手的余地都没有，才火急火燎赶来求教。”
孤魔闻言，久久无言，末了长叹一声，眼中多了几分真正的审视。
“也罢。若你执意如此，我便帮你驱走她。”
萧墨却轻轻摇头：
“前辈纵能赶她一时，也拦不住她一世。”
“她是陆地神仙，前辈要斩她，亦非易事。”
“与其耗在无休止的纠缠里，不如让我自己扎下根来。”
“唯有真正变强，才能一劳永逸。”
孤魔眼中精光骤亮，朗声喝道：“好！”
“有此心志，值得我出手相助！”
“不过——剑道之路，从来不是朝夕可成。”
“哪怕我把压箱底的剑术倾囊相授，你也绝难在朝夕之间脱胎换骨。”
萧墨朗声一笑：“只要前辈肯指点，慢工出细活，我有的是耐心。”
孤魔颔首，眉宇间透出几分赞许。
“好！那就传你一套‘飞瀑十三式’！”
“是我长年伫立此地，凝望飞流，心有所感而创。”
“剑势如瀑——忽而奔雷裂石，忽而细水缠丝，虚实难辨，进退无迹。”
“眼下正合你用，既可打牢根基，又不致拔苗助长。”
“以你如今对剑意的体悟，再高深的招数，强塞也嚼不烂。”
“多谢前辈成全！”萧墨神色坦然，并未因所授非绝世神功而稍有失落。
——既出自孤魔之手，断不会是寻常货色。
“好！”
“每日只演一遍，看准了，错一次，便少一分火候。”
话音刚落——
孤魔身形倏然一晃，踪影顿杳。
下一瞬，他已立于万钧飞瀑中央！
手中枯枝轻颤，竟随激流起伏吞吐，如鱼游渊、似柳拂风。
那截干瘪枝条，在千钧水势之下非但未折，反而像活了过来，柔中藏刚，顺势而导——
水幕被悄然剖开一道缝隙；
又借势一引，整股洪流骤然偏斜，轰然砸向潭底！
震耳闷响滚过山谷，水雾蒸腾如烟。
萧墨等人看得目不转睛，喉头微动。
“前辈对力道的拿捏，早已入化境——枯枝在手，却比精钢更听使唤。”
“这套剑法的魂，就在一个‘控’字：控水即控剑，控剑即控心。”
不多时，整套剑式已尽数展毕。
萧墨闭目默记，招招刻入脑海，分毫不差。
孤魔足尖轻点水面，飘然落地，稳稳立于萧墨面前。
萧墨心头一震——
那人方才在飞瀑中纵跃腾挪，衣袍竟未沾半点湿痕！
这份举重若轻的掌控力，确是顶尖高手才有的气象。
“看清了？”孤魔见他目光灼灼，开口问道。
萧墨郑重点头：“前辈力道之精微，已达随心所欲之境。”
“可毕竟只看了一遍，只得其形，未得其髓。”
孤魔微微颔首，眼中掠过一丝满意：“本该如此。真功夫，终究要自己一招一式磨出来。”
他侧身抬手，直指轰鸣瀑布：“就在这儿练。水流不停，你的剑就不能停。”
“这套剑法，是桥，不是岸。等你能把水势牵着走，才算真正入门。”
“多谢前辈点拨！”
萧墨略作停顿，忽而问道：“前辈，听说此处便是独孤崖所在？”
“不知这独孤崖，究竟是何方圣地？”
“独孤崖？”
孤魔低笑一声，目光沉静：“你问它作甚？”
萧墨如实道：“赵前辈临行前叮嘱，须先寻独孤崖，再访前辈。”
“我特意向客栈掌柜打听，可他言语含糊，越说越玄。”
“谁料未至崖下，倒先撞见了前辈——可这四周，却不见半点崖影。”
“独孤崖……究竟在哪儿？”
“呵。”
孤魔淡然一笑，抬手一指奔流：“踏破铁鞋无觅处。”
“眼前这道瀑布，就是独孤崖。”
“瀑布？”
萧墨怔住，指尖无意识摩挲剑鞘。
片刻后，脑中灵光一闪——
客栈老板那句“冬来成崖，春去无痕”，此刻豁然贯通。
“莫非……寒冬时节，瀑布冻结成壁，便成了独孤崖？”
孤魔颔首：“不错。我每到隆冬，以剑气逆劈寒流，将飞瀑凌空斩断、冻凝成峰。”
“一道冰崖直插云霄，凛冽孤绝——那才是真正的独孤崖。”
“它只存于朔风凛冽之时，待春阳一照，便消尽无踪。”
“原来如此……”
萧墨心头澄明，继而微热——
这般奇绝之地，若能在此签到……
怕不是藏着稀世剑谱，或是淬炼剑心的机缘？
眼下正值秋深，离霜降尚有一月有余。
正好苦练飞瀑十三式，待剑势初具雏形，寒冬一至——
孤魔前辈再起剑气，冰崖重现，他便可登崖签到！
主意已定，眼下唯余勤练。
“行了，没事便自行揣摩吧。”
“我常驻此地，巡守瀑布。”
“若那老妇人再来寻衅，你只管周旋片刻——我自会赶来。”
萧墨心头一松，笑意浮上眼角。
有孤魔坐镇，那老妇人再难撼动分毫。
“前辈大恩，晚辈铭记肺腑！”
孤魔摆摆手，语气平淡：“谢我作甚？去谢赵四海罢。”
“若非他开口，我未必理你。”
“晚辈明白。孤魔前辈与赵四海前辈的恩义，萧墨不敢或忘。”
孤魔不再多言，只轻轻一点头，身形一闪，已掠入苍茫水雾之中，杳然无声。
“啧。”祝玉妍斜睨一眼，嘴角微撇，“这人啊，真是又冷又硬，连句软话都不会说。”
萧墨莞尔：“孤魔前辈性子是孤峭了些……”
“可一听说是赵前辈引荐，连半分犹豫都没有，当场应下。”
“分明是个重诺守信、外冷内热的真性情。”
“只是不擅辞令罢了。”
他掌心一翻，绝世好剑悄然出鞘。
此剑入手至今，尚未饮过一滴血。
可那“剑中帝皇”的赫赫威名——
萧墨早听得耳朵起茧。
这柄剑，乃是以女娲补天后余下的四块神石之一——幽冥玄晶淬炼而成。
锻造时更融入了三昧毒蛟的精血，锋芒暴涨，威势慑人。