慕知微的目光落在那六个孩子身上，个个脸上都挂着彩，衣衫也皱巴巴的，是二十几个孩子里最狼狈的。
白泽也在一旁依次介绍：“最前面那个是宁旭，宁耀先，宁大人的长子；挨着他的是霍云霄，字从远，是霍家小叔的儿子；那个眉眼清冷的是凌寒柏，字劲亭，出身京城十大世家之一的凌家；旁边的是简一川，字观海，来自京城简家，也是十大世家之一；剩下两个是宁家的姻亲，独苗苗陈敬，字明善，还有于敏学，字长青。”
介绍完，他又补充了一句，语气里满是幸灾乐祸：“他们就是带头挑事的，也是挨揍最惨的。”
说完白泽也忍不住笑了：“说真的，你家七个孩子对二十几个，竟然完全不落下风，把这些平日里眼高于顶的小少爷们都揍懵了。那些长辈们听到消息的时候都不敢相信，笑死我了！”
慕知微忍不住转头看向白泽也：“这两位老翰林，为何致仕后要举家搬到这儿来？”
“伯安说你心思敏锐，我还不信，今日一看，果然瞒不过你。”
白泽也眼底的笑意更深，语气带着几分赞叹。随后，他低声给慕知微科普起这两家的情况：这两家的嫡系一脉，都有女儿在宫里为妃。尤其是凌家，有一位女儿是当今贵妃，还生养了二皇子；简家的女儿则是淑妃，育有一位公主，与二皇子同属一个阵营。
慕知微瞬间明白了——这是卷入了皇权争斗，提前为自己和家族留好的后路。
院子里，六狗子看着对面不肯退缩的六个少年，大气地挥了挥手：“无妨，我们五个人对你们六个人！”
话一落，身边的大壮、二壮直到小草，都齐刷刷点头，脸上非但没有半分畏惧，反而带着十足的挑衅意味。
“哼，你们把我们打得这么惨，今日我们就六个人上，一定要报仇！”
对面的宁旭怒声喊，孩子们之间的火药味瞬间又浓了几分。
慕知微看着眼前这一幕，正觉得好笑，耳边却突然传来一声无奈的叹气。
她疑惑转头，只见知府宁思言脸上满是恨铁不成钢的神色。
“这几个臭小子，格局上就先输了。”
旁边的宁涛笑着劝道：“他们从小到大被惯坏了，今日让他们好好受挫，学学怎么做人也未必是坏事。”
慕知微收回目光：即便带着几分偏见，她也觉得自家的孩子们应对得极好。
宁思言的目光，也缓缓落在自家孩子对面的几个农家子弟身上。
他们身着朴素寒衣，却丝毫掩盖不住骨子里的光华，神色不卑不亢，气度已然出类拔萃。
余光扫过身旁的孟静之，对方身上有着与孩子们如出一辙的气质，只是更加内敛沉稳。
看着孟静之，宁思言仿佛看到了这几个孩子的未来——绝非池中之物。
他忽然想起宁涛说过，孟家读书的孩子有几十个，若是个个都这般优秀，那孟家的潜力，真是不可小觑。
早先若是知道这家的孩子如此出众，他必定会另做打算，如今看来，唯有交好一途了。
孟静之，当真不一般。
能将家里的孩子教养得这么好，却半点风声都不曾泄露，如今这般将孩子推出来，已然是势不可挡。
院子里，霍清再次确认了双方的意愿——五人对六人，双方均无异议。
他无奈地摇了摇头，高声宣布：“比试，正式开始！”
第一题，经义接龙。
规则：一人说一句经书原文，下一个人接的句子，必须与上一句的最后一个字相关——可以是同字，可以是同义，亦可以是典故上的勾连。
霍清目光在双方孩子身上转了一圈，缓缓出题：“大学之道，在明明德。”
这句话出自《大学》开篇，最后一个字是“德”。
几乎是霍清话音落下的瞬间，小狗子反应飞快地接上：“德者，本也；财者，末也。”
这是《大学》中的原文，衔接得恰到好处，最后一个字是“也”。
对面的简一川急忙开口，语气带着几分急切：“也有肥马，衣轻裘——”
“错了！”
小狗子立刻出声纠正，“这确实是《论语》里的‘衣轻裘’，可原文是‘赤之适齐也，乘肥马，衣轻裘’，你只记着‘肥马轻裘’，把句首的‘也’字安到哪儿去了？”
简一川的脸瞬间涨得通红，强辩道：“我这是意引！是意引！不是说同义也可以吗？”
“意引也不是你这般引法。”
六狗子悠悠开口，顺势接上句子，“也，可以观，可以兴。”
众人皆是一愣，一时没反应过来这句的出处。
宁旭率先反应过来：“是《论语》！‘小子何莫学夫诗？诗，可以兴，可以观，可以群，可以怨’——你们取了‘可以观’前头的‘诗’字，用‘也’字顶上，后面再接‘可以观’，衔接得太妙了！”
简翰林缓缓点头，看向自家孙子，语气带着几分严厉：“读书不用心，回去自己抄一遍《论语》，好好反省。”
凌翰林随即开口，高声宣布：“第一回合，五人小队赢一分，比试继续！”
上一句的最后一个字是“观”。
凌寒柏接上：“观水有术，必观其澜。”
这句话出自《孟子·尽心上》，衔接得工整贴切，最后一个字是“澜”。
轮到五人组这边，二壮嘴里念念有词：“澜……澜……《诗经》里有‘河水清且涟猗’……”
“那是‘涟’，不是‘澜’。”大壮当即开口纠正。
随后，他从容接上：“澜，沧也。”
简翰林摸着胡子，缓缓点头：“‘沧也’出自《孟子·离娄上》‘沧浪之水清兮，可以濯我缨’，确实与‘澜’勾得上——澜为水波，沧亦指水，勉强可算同义。”
这一句的最后一个字，又是“也”。
宁旭朗声开口，稳稳接上：“沧浪之水清兮，可以濯我缨。”
小狗子补充：“孟子曾引过这话，《离娄上》原文是‘有孺子歌曰：沧浪之水清兮，可以濯我缨’，孟子所引，亦可算经义。”