他一把抓住老农的肩膀，声音急促。
“他们有多少人？什么时候走的？”
“三……三千骑兵……前天夜里忽然全都往北边去了……只留了一小部分人……”
曹操松开老农，缓缓直起身来。
他的后背冒出一层冷汗，被秋风一吹，冷得刺骨。
江浩和关羽果然在这里埋伏过，三千骑兵，在任城必经之路上等了他好几天。
前天夜里？
虽然曹操不是很懂，为什么江浩要放弃埋伏他，但他能猜到，北方必然有变，导致江浩亲自去救援。
公孙瓒死了？
临淄城破了？
有他曹操重要吗？
曹操心情有些复杂，一方面，很庆幸自己在琅琊山多钻了两天，如果他早两天走出琅琊山，就会一头撞进江浩的伏击圈。
三千骑兵在狭窄的官道上两面夹击，他这两百残兵连一个浪花都翻不起来。
另外一方面，他有些不服气，公孙瓒和临淄有他曹操典韦的性命重要？
就这样又走了十余里路，曹操终于抵达任城。
任城的守军看到曹操一行人衣衫褴褛、浑身是伤地出现在城门外，简直不敢相信自己的眼睛。
守城校尉慌忙下令开门，曹操走进城门，扶着墙站在甬道里，长长地吐出一口气。
在城中歇息时，曹操从任城守将口中得知了一个消息：
荀彧亲自去了邺城，游说袁绍出兵攻打刘备后方。
正是袁绍的出兵，迫使江浩放弃了伏击，北上救援。
曹操沉默了很久。
荀攸站在他身边，低声分析道：
“袁绍出兵二十二万，渤海已陷，乐陵已失，张飞被困碣石山。江浩此番北上，应该是去救张飞了。”
曹操点了点头，忽然皱起眉头，问了一个让所有人都沉默的问题：
“可我百思不得其解，他既然已经等了我好几天，为何不多等一时半刻？
难道我曹操的一条命，还抵不上刘备手下一个张飞重要？再等一天，我便死无葬身之地，难道这一两日他都等不了？”
荀攸没有回答。
这个问题，连他自己也想不明白。
按常理说，曹操是刘备最大的威胁，若能在此地一举击杀曹操，便等于彻底消灭了一个心腹大患。
张飞再重要，也只是刘备麾下的一员将领，折损了固然痛心，但比起彻底覆灭曹操这个战略目标来，显然不在一个量级上。
江浩此人算无遗策，每一步都算到毫厘之间，他不可能不知道这一点。
可他偏偏放弃了伏击曹操，带着数千骑兵日夜兼程北上。
为的只是一个被困在孤山上的张飞。
这不符合谋士的逻辑，也不符合兵法家的理智。
他们永远无法理解，什么是桃园情义。
那是一种超越了利益计算和战略得失的情感纽带，是刘备宁可倾尽举国之力也要为关羽复仇的执念。
曹丕和孙权后来都曾为刘备举倾国之兵伐吴而感到不可理喻。
在东吴君臣看来，刘备是据有益州、手握雄兵的枭雄，却为了一人而赌上整个国运，这简直是不理智到了极点。
在曹丕眼里，这更是难以理解的疯狂。
一个成熟的君主怎能因私情而废公义？
他们用权谋的尺子去丈量，却永远量不出桃园结义的分量。
九月二十五日，江浩和关羽率领两千七百骑兵抵达富城。
富城是东平国的一座小城，之前关羽镇守的地方，牵招魏延在这里驻守了六千兵马。
江浩选择在富城休整，有两个原因：一是军粮和器械都需要补充。
从任城一路北上，骑兵们带的干粮已经消耗殆尽，战马也急需精料；
二是他想从富城抽调一部分兵力，补充到救援部队中。
毕竟袁绍在碣石山下有数万大军，仅凭不到三千骑兵，很难正面突破袁军的包围圈。
富城城门大开，牵招亲自迎了出来。
他见到江浩和关羽，拱手行礼，面色却有些为难。
江浩翻身下马，直截了当地问道：
“牵将军，富城眼下有多少可调之兵？”
牵招沉默了一会儿，如实禀报：
“不满军师，富城现有守军三千人。魏延不在，三天前临淄来了调令，孔明把他调走了。”
“孔明？”
江浩微微挑眉。
“调魏延去哪里？”
诸葛亮不是在东海造船吗？
怎么就和魏延混在一块了？
牵招张了张嘴，欲言又止，最终侧身让开道路，请江浩和关羽入城细谈。
进了富城县衙，双方分宾主落座，牵招让人奉上茶水，这才将三天前发生的事情一一道来。
三天前，当张飞被困碣石山的军报传到临淄时，鲁肃正在州牧府中主持日常事务。
刘备、江浩、郭嘉、贾诩、李儒、程昱全都在徐州前线，青州后方只剩他和顾雍满宠等人。
他看完军报，心中焦急如焚。
渤海已陷，乐陵已失，张飞困在碣石山上生死未卜，徐荣在平原苦苦支撑，黄河以北的局面，已经到了岌岌可危的地步。
但临淄的兵力已经捉襟见肘，抽调乡勇只能守城，根本无法出城野战。
将领更是稀缺，关羽、赵云、许褚、张辽、太史慈、陈到、高顺、武安国等人全在徐州前线；
而魏延田豫牵招，兵力不多，勉强能镇守西线，放眼整个青州后方，竟然无将可用。
鲁肃急得团团转，几次提起笔想下令，却又不知道令该往何处发。
就在此时，诸葛亮来了。
他手里握着一枚青铜私印，那是江浩留给他的。
江浩把这枚私印放在诸葛亮手心里，说了一句让他铭记至今的话：
“此印在手，你可以调遣青州境内任何一支留守兵马。我不在的时候，若遇紧急情况，不必请示，可以直接做主。
记住，你是我江浩的学生，你的判断，就是我的判断。”
当然，这是江浩给诸葛亮保全自己，应急用的。
毕竟，哪有那么多紧急情况！
但诸葛亮不这样想，他觉得从接过这枚印的那一刻起，他就不再只是一个学生，而是需要在危急时刻承担起责任的谋士。
现在，危急时刻到了。
他走到鲁肃面前，直截了当地说出了自己的计划：
“子敬先生，我有办法救张将军。”
鲁肃抬头看着他，少年站在晨光中，面上稚气未脱却带着一股奇异的沉稳与笃定。
“兵从何处来？将从何处来？”
他问。
“济北。济北有约莫六千兵马，原本是防曹仁东进的。但如今曹仁已经被打怕了，缩在东平国不敢出城，济北防线暂时没有压力。
走水路抵东阿，让魏延带着三千人从那上船，沿黄河西进，可以直插邺城以南。
坦之随我同行，带二百水手和魏延的三千人马足以，牵招将军依旧镇守富城，问题不大。”
“你要奇袭邺城？”
鲁肃猛地站起身。
“你疯了？袁绍虽然倾巢而出，但邺城必有留守部队。你凭什么觉得能拿下邺城？”
诸葛亮迎着鲁肃的目光，将心中推演多遍的逻辑一条一条道来：
“第一，从情义上说，张将军是主公的结义兄弟，是青州的柱石。青州没有放弃自己人的先例，以前没有，以后也不会有。”
他顿了顿，声音里罕见地带上了一丝情感波动。
他想起了张飞在青州时，每次见了他都笑眯眯地喊他“亮仔”，待他如同子侄。
他怎么可能弃张飞于不顾？
“第二，从道理上说，袁绍二十二万大军已经全部压到渤海和平原前线，邺城守备必然薄弱。
根据我的计算和情报，袁绍在冀州的留守兵力不会超过一万。
更重要的是，谁能想到青州会在这个时候从东阿发兵奇袭邺城？袁绍想不到，淳于琼也想不到。”
“第三，从可行性上说，不需要攻下邺城。只需在邺城外围放一把火，虚张声势，佯作攻城之势。
袁绍必然以为青州大军已渡河北上，抄了他的后路。他一定会下令撤军回援，碣石山之围自解。这是围魏救赵。”
鲁肃沉默了很长时间。
他盯着舆图上诸葛亮画出的那道细线，从东阿出发，沿济水西进，绕过邺城外围的丘陵地带，直插邺南平原。
这条路他之前从未想过。
不是想不到，而是不敢想。
因为那是袁绍的核心腹地，向来只有袁军打别人，何曾有人敢主动渡河去捅邺城这个马蜂窝？
但诸葛亮偏偏想到了，而且把每一步都算得清清楚楚。