“遵命！”
百余人齐声应答，声浪震得周遭麦叶轻颤。
众人纷纷握紧镰刀，大步踏入麦田，整片田野瞬间热闹起来。
“唰唰！”
镰刀贴地划过麦秆，清脆的声响此起彼伏。
人们弯腰揽住麦束，粗硬的秸秆硌着手心，飞舞的麦芒不断扫过手臂脖颈，带来一阵细碎的刺痒。
割下的麦捆抱在怀里，沉甸甸的，满是丰收的实感。
李小草动作算不上娴熟，可她弯腰，揽麦，挥镰，一气呵成。
她一边干活，一边回头叮嘱身旁的人：“大家节奏放缓些，别只顾着赶速度，麦芒扎手，都当心些。”
湘王就守在她身侧，动作虽不如农人熟练，却沉稳有序，一镰一镰割得整齐。
不多时，额角便沁出细密汗珠，顺着下颌滑落。
他抬手随意擦了擦，目光始终留意着身旁的李小草：“我体力尚可，不必挂心，倒是你万万不能逞强，若是累了，即刻去田边树荫下歇息。”
“我晓得分寸，没那么娇气。”李小草回头朝他笑了笑，手上动作不停。
广阔的麦田里，百十道身影错落忙碌，金黄的麦捆越堆越高。
秋风携着浓郁麦香漫过四野，日光暖融融地洒在众人身上。
李根苗因中了一次药，错过了秋季的考试，他整日蔫蔫儿的坐在家里，一句话都不肯和刘氏说。
刘氏心虚，这事是她娘和她大嫂做的，全都是她娘家人。
她日日将饭菜送到儿子房中，就连大气都不敢出。
“根苗啊，你就吃上一口吧，你不吃饭，娘这心里头不好受。”
李根苗别过头去看向窗外，一句话都不想和他娘说。
刘氏叹气，“这事你也不该怪娘啊，又不是娘做的。”
她不说这句话还好，这句话一出口，李根苗将桌上的纸笔一股脑推到地上。
刘氏吓得连连后退，缩了缩脖子。
李根苗咬了咬牙，“我早就和你说过，别和刘家来往密切，你为何就是不听？”
刘氏低着头，她儿子如今都不叫姥姥家了，直接说刘家，这是要和外祖家生分了吗。
“我也没和姥姥他们走得近，你也知道的，我都许多年没回去了。”
李根苗瞥了他娘一眼，“上次刘家来人，你为啥留下他们？我和爹都说过，不希望刘家人留下来，你是怎么说的？”
刘氏回想了一下，她当时说：“姥姥是我的亲人，也是你的亲人，姥姥这次来，是想和咱们缓和关系，娘也能趁机尽孝，你可不能学李小草没良心，难道还六亲不认了？”
回想到这里，刘氏心虚不再吭声。
李根苗心中有气，更是因为他娘总是分不清黑白，“你出去吧。”
刘氏缩着脖子走出门去，并将屋门轻轻带上。
回到堂屋，她就对李铁栓哭诉，“儿子如今怪我，这可咋办？”
李铁栓哼了一声，“活该，你们刘家没一个好东西，偏偏你就是不听，之前得罪别人你不以为意，眼下得罪了自己儿子，尝到苦果子了吧。”
刘氏坐下来用袖子擦眼泪，“说的轻松，那是我娘，我能咋办，我总不能把人推出门去吧，你们李家当初把咱们分家出来，你不是也屁都不敢放一个。”
“我们李家和你们刘家能一样吗？”李铁栓噌一下站起身。
当初为啥被分家出来，还不是刘氏挑唆，他才偷偷把鱼丸的配方告诉了刘家。
刘家倒好，不但不感激他，反而因为少了其中一个配方责怪他。
在他心里，刘家就是养不熟的白眼狼。
李根苗捂上耳朵，爹娘除了吵架就是吵架。
他的房门从外面打开了，卫林身穿玄色衣袍走了进来。
看到他小舅子捂着耳朵，他轻笑一声。
“这么多年，你还没习惯？我都习惯了。”
他还没进院门就听到岳父岳母的吵架声，他没去堂屋，直接来找李根苗了。
李根苗放下手站起身，“姐夫，你怎么来了。”
卫林坐在他的书桌对面，“天也快黑了，我就长话短说了，你姐让你给你找位先生，三年之后你不是还要考吗，保证你能通过考试。”
李根苗黯淡的眸子有了些许亮光，“什么先生？咱们县城还有哪些的先生？”
卫林点头，“你别小看永海县，这里可是鱼龙混杂”。
李根苗对这句话还是认可的，当今皇上的亲亲皇叔不就在永海县，只是他没听说过永海县还有位老先生。
“什么样的先生？”
卫林也不再卖关子，“郝先生原本在谷城做山长，后因年纪大了，不愿再操劳，后半辈子想余出精力给他女儿。”
郝先生只有一个独女，且还是他年近半百之时才得来的女儿。
老两口膝下只得这一位爱女，夫妻俩把她疼到了骨子里，当作稀世珍宝一般呵护，恨不得事事都替她周全。
可女儿性情跳脱，天生好动，压根耐不住深闺里的清静。
郝先生饱读诗书，满心希望女儿恪守礼教，长成仪态万方的大家闺秀。
偏偏她对琴棋书画，闺中礼数提不起兴致，反倒痴迷习武，整日舞刀弄棒，活脱脱一副爽朗英气的模样，直让郝先生又操心又无可奈何。
李根苗无心其他，郝先生的女儿是什么样的人和他无关，他只想知道，“那郝先生愿意收我为弟子？”
卫林点点头，“当然，这事还是王爷找人帮忙说情才谈妥的，郝先生本不愿再收徒，你可要珍惜这次机会，你也是郝先生最后一位关门弟子了。”
李根苗这下心里踏实了。
其实这次考试他没有太大把握，若是得到郝先生的指点，他再认真学习三年，三年后他一定能够考中。
卫林和他约定，明日就带着李根苗上门拜师。
李根苗想了一下，“那我是不是应该拿些礼品去看望先生，毕竟头一回登门。”
卫林摆了摆手，“你姐都替你准备好了，明日我过来接你，你啥都不用管，只管安心读书便是。”
两个人约定了时间，卫林留下一刀肉，“我就不进去耽误他们二老吵架了，这肉你转交给岳母，我就先回了。”