两人的表情，在一刻可谓是千变万化。
有无奈，有好笑，看向李大石的眼神，都隐隐带着一些荒谬。
陈岩实在是忍不住，上前一步，勾住了李大石的脖子。
“李大石。”
“柳公让你回家找承祖大爷要方伯父和方兄的笔记，你看了没有？”
听闻此话，李大石满头雾水。
“看了啊，我回去一开口，承祖大爷就把那些笔记交给我了。”
“我还用悬梁刺股的法子，把他们的笔记都背完了呢。”
说到这儿，他脸上浮现出一丝为难。
“二舅的笔记还好，上面有不少学问之道，读了确实受益匪浅。”
“可言哥儿的笔记……”
他皱起眉头，像是想起什么难以理解的东西。
“言哥儿的笔记上面全是些乱七八糟的东西！”
“什么经商之道，什么开田的收益最大化，还有怎么跟人谈价钱、怎么分配人手……”
“这些完全和科举无关！！”
“我硬是研究了好几天，也没看出门道来！”
他说得理直气壮，满腹委屈。
可孙邵和陈岩听完，脸上的表情比吃了屎还难受。
两人看着李大石那无辜的眼神，只觉得一股火气从脚底板直冲天灵盖。
方言在听竹轩的时候，从来不做功课！！！
这件事在听竹轩内部几乎是公开的秘密。
柳公布置的课业，方言要么不写，要么随便划拉两笔糊弄过去，气得柳公老是说方言不学无术。
没办法，人家方言有过目不忘的本事，又加聪明绝顶，在经文理解上面是独树一帜。
许多东西，只要柳公讲一遍，他就能举一反三。
哪怕想要挑刺，劝他努力，都是无从下嘴。
只有五老合力，给方言设了一个局。
才让方言努力的。
但是，那也只是背书而已。
正因为如此，方言留在听竹轩的课业遗留少之又少。
孙邵和陈岩这些同窗，想揣摩方言的想法。
只能依靠回忆往年方言的举止，和他留在听竹轩的那几篇范文。
那些范文，都快被他们翻烂了。
哪怕是如此，他们也比其他人更有信心考上举人。
为什么？
还不是因为这些都是别人不具备的优势！！
可李大石呢？
这家伙可是读过方言的私人笔记！！！
私人笔记这种东西，写在上面的可都是一个人的真实想法。
能拿到这种东西，比看一百篇范文都有用！！
这东西，湖广其他学子，可谓是求而不得。
不少人上门求看一眼，都被方家以这是方家传承为由，给挡了回来。
看了这东西，李大石居然还担心考不上？
孙邵深吸一口气，努力的想要压下心中的嫉妒。
然而，那嫉妒的心思，就像是一团火焰一般，熊熊燃烧。
这一刻，他多想开口骂李大石这家伙是身在福中不知福。
好在，在他即将脱口而出的那一刻。
远处传来响亮的钟声。
“当！当！当！”
沉重的钟声如同闷雷滚过人群。
原本嘈杂的议论声瞬间安静下来，数千双眼睛齐刷刷望向贡院那扇朱红大门。
“开始了！”
“肃静！肃静！”
“按名册顺序排队！不得拥挤！不得喧哗！”
衙役的呵斥声从前方传来，人群如同潮水一般开始涌动，自发地分成几条长龙，缓缓向前推进。
孙邵一把拽住李大石的胳膊。
“别想了！来都来了！先考了再说！”
陈岩也是无奈的看了李大石一眼，二话不说，就抬起了李大石另外一个胳膊。
李大石被两人一左一右夹着，身不由己地往队列后方跑去。
......
与此同时，在贡院内部。
一片繁忙。
号舍的小道上，书吏们抱着卷宗来回奔走。
不远的士卒，也开始组织士子开始入座。
后堂那边，也是忙的脚不沾地。
一张又一张的汇报，从各处值房送出，来到方言的案头。
“禀方大人，今年各处县衙，上报人员有五千六百八十人，实到四千八百人。”
方言看着手中的卷宗，眉头微挑，不由的苦笑了一声。
按照常理，每次乡试的参加人数，一般在三千左右。
哪里想到，今年直接奔到了五千！！！
不用想也知道，这些多出来的人，是奔着他“湖广同乡”这个名头来的。
都想猜一猜他的心思，赌上一把。
然而那些学子，恐怕要失望了。
他方言第一次主考乡试，怎么会就那么简单让人猜到他的想法？
为了想考题，他可是茶饭不思好久。
定能让这届学子大吃一惊！
想到此处，方言将手中的公文放下，看了一眼旁边的龚泽。
“龚大人，同考官那边，可都到齐了？”
听闻此话，旁边的龚泽抚着胡须微微一笑。
“放心。”
“三日之前，全都到齐。”
“共十六人，皆是外省调来。”
“其中八人，是内阁那边推荐来的，另外八人，则是由礼部挑选。”
“皆与湖广本地无亲无故，亦无师生之谊，符合朝廷回避例。”
“我已一一核查，都无问题。”
说完此话，龚泽沉思了一会，用着诡异的眼神看了方言一眼。
感受龚泽那异样的目光，方言脸颊有些不自然，浮起一丝羞色。
方言在心中，把李老头和莫沉给骂了一万遍。
李老头和莫沉还真会见缝插针。
世人皆知，当上乡试同考官，也算是一笔政绩。
这派来的十六人，其中怕是有不少是他们李党后辈。
龚泽这样看他，不就是觉得我方言趁机给李党下属捞功劳？
方言张了张嘴，想要给龚泽解释一二。
然而就在此时，贡院的正堂传来了响亮的钟声。
“当！”
“当！”
“当！”
响亮的钟声，瞬间压过了所有的嘈杂。
在这一刻，后堂的官员，纷纷停下手中的工作，将目光看向了方言的值房。
龚泽也面色严肃的站了起来，对方言拱了拱手。
“方主考。”
“时辰到了，该登台了。”
在宫泽的注视下，方言走到值房外。
此时的值房外面，密密麻麻的站着一群官员。
代表朝廷监督考试全过程，确保公平公正的监临官，
总揽一切考务，负责考场安排，人员管理的提调官。
以及负责考场纪律，查处作弊的监试官。
以及他们身后，那大大小小的各种书办。
此刻，所有人都在等着方言。
等着方言带领他们走向前堂。
方言深吸了一口气，理了理衣袍的下摆，带头往前走去。
随着他的动身，诸位官员，也慢慢走到方言身后，依次动了起来。
以方言为首的人流，如同一条长蛇，往前堂走去。
此时，不远处的钟声也再次响起！
“主考官登台！！！”
“诸官学子起立！！”
随着这一声传开，贡院响起一片起伏的衣料摩擦声。
数千道身影在号舍之间齐刷刷站起，如同一片青色的潮水在同一瞬间涨起。
远处的、近处的、甬道两侧的、角落深处的，所有学子都在同一刻挺直了脊背。
方言带着众官员走过甬道，一步一步踏上高台。
他的脚步踩在台阶上，发出沉稳的“嗒嗒”声，每一声都像是命运的符号，刻进众学子的心里。
就在他走到台前，转身面向号舍区的那一刻......
五千名学子如同被同一根线牵动，同时撩起衣袍前襟，双手交叠于额前，朝着高台的方向，深深躬身。
那动作整齐得如同训练过上千遍一般。
风在那一刻停了一瞬。
日光在那些低垂的头颅之间游走，在青衫的脊背上跳跃，整座贡院仿佛凝固成了一幅静止的画卷。
然后，声音如同涟漪一层一层向外扩散，最终化为一道浑厚而嘹亮的声浪，席卷整座贡院：
“拜见主考！！！”
那声音震得方言耳膜发麻，震得不远处旗杆上那面杏黄旗猎猎作响。
它越过号舍区的青瓦，越过贡院的高墙，一直传到长街之上，让那些送考未散的家人纷纷抬头。
方言站在高台边缘，居高临下地看着那一片低垂的头颅。
从那些脊背之间望过去，能看到贡院大门上方那一角湛蓝的天空，干净得像被水洗过一样。
这一刻他忽然想起，三年前的自己也曾是这片青色海洋中的一员。
如今他站在这里，看着他们。
他缓缓抬手，宽大的袍袖在晨风中微微鼓荡。
“诸生......”
“免礼!”
青色潮水缓缓退去，无数脊背重新挺直。
看着这些紧张的脸，方言从宫泽手中接过锦盒。
然后在众人面前，将锦盒的封条拆封。
随后他将里面的朱批试题，高举过顶。
“靖嘉二十九年，湖广乡试......”
“开考！！！”
铜钟再次敲响。
浑厚的钟声如同远山的回音，一下接一下地荡开，在贡院上空盘旋。
钟声落尽的那一刻，数十个举着考题牌子的士卒鱼贯而出。
湖广乡试，正式开始。