空气中弥漫着硫磺与炽热金属交织的气味，温度比坊外高出许多。
叮叮当当的锻打声，地火风箱的呼啸声，日夜不休。
陆沉在丁字七号工坊的日子，就在这嘈杂与燥热中，悄然滑过了一个月。
这一个月，他几乎榨干了自己所有的时间，一头扎进了炼器的世界。
失败，早已是家常便饭。
要么是火候失控，珍贵的矿石化为一滩毫无灵性的废渣；要么是塑形时力道不均，即将成型的胚体表面迸开细密的裂纹。
最让他肉痛的，还是刻画符文时灵力一颤，前面所有心血顷刻间毁于一旦。
每一次失败，都像一把小刀，精准地剜去他一小块贡献点，让他晚上睡觉都觉得心口隐隐作痛。
但这些疼痛，最终都化为了刻在骨子里的经验。
如今，黑铁矿的沉重、精铜的延展、寒铁的阴冷，这些低阶材料的特性，他只需用手触摸，用眼观察，便能知晓个七七八八。
控火的技巧，更是在无数次练习中，从生涩变得圆融。
他甚至已经能独立完成黑铁锭的粗炼，这在学-徒中是难以想象的。
这一切，都被那个言语不多的王师傅看在眼里。
于是，陆沉的工作不再是分拣矿石和拉风箱，他开始接触一些更核心的活计，修复些卷了刃的柴刀，补上豁了口的农具。
这些损坏不严重的低阶法器，成了他最好的练习对象。
这一日，工坊接了个特殊的修复任务。
一柄黄阶下品的制式飞剑，“青锋剑”。
剑身被妖兽利爪撕开一道深可见骨的伤痕，灵光黯淡，几乎熄灭。
这种制式飞得，结构简单，王师傅本打算自己随手解决。
可他一转头，却撞上了陆沉那双眼睛。
那眼神里，有渴望，有期待，更有种不加掩饰的野心。
王师傅沉默片刻，改了主意，将那柄破损的飞剑递了过去。
“你来试试。”
顿了顿，他又补了一句。
“我看着。”
这五个字，让陆沉的心跳都漏了一拍。
他知道，这是真正的考验，是决定他能否推开炼器师大门的钥匙。
他郑重地接过飞剑，将其固定在锻造台上，指尖轻轻抚过那道狰狞的伤痕。
他闭上眼，一丝灵力探入其中，感受着内部“锋锐”与“坚固”两个基础符文的微弱波动。
符文未断，只是因剑体受损而运转不畅。
有得救！
陆沉睁开眼，地火应念而起，火舌舔舐着一小块准备好的寒铁。
他没有使用风箱，而是直接以自身的“凝火诀”进行最精微的操控。
火焰在他掌心下变幻着颜色，从橘红到明黄，再到一抹青白。
寒铁块发出细微的呻吟，渐渐融化，汇聚成一滴银亮的、散发着丝丝寒气的铁水。
就是现在！
陆沉屏住呼吸，神识高度集中，引导着那滴滚烫的铁水，精准地坠向剑身的裂痕。
滋啦——
一声轻响。
温度稍高，剑身便会二次受损；温度稍低，融合便会留下无法弥补的瑕疵。
陆沉的额角，一滴汗水顺着脸颊滑落，滴在滚烫的石台上，瞬间蒸发，他却浑然不觉。
在他的感知中，那滴铁水仿佛拥有了生命，正缓缓渗入、填充、与原有的剑体结构交融。
成了！
接下来，是锻打。
陆沉抡起小号锻锤，每一次落下，都不仅仅是力量，更夹杂着一丝他从大地中感悟的微弱土系灵力。
当！当！当！
锤声清脆，富有节奏。
这不仅是在捶打金属，更是在梳理应力，安抚受损的符文，让新旧材质彻底化为一体。
周围几个学徒不知何时停下了手里的活，都伸长了脖子看着这边。
最后，淬火，打磨。
剑身没入特定温度的水池中，发出一阵悦耳的嘶鸣，白气升腾。
当一柄焕然一新，剑刃寒光流转的青锋剑被陆沉双手捧着，呈现在王师傅面前时，整个工坊的嘈杂声似乎都安静了一瞬。
王师傅没有说话，只是接过了剑。
他粗糙的手指在剑身上轻轻一弹。
嗡——
一声清越的剑鸣，在工坊内回荡不休。
他渡入一丝灵力，剑身灵光瞬间流转全身，那两个基础符文被重新激活，散发出比之前更稳定的光芒。
“火候，不错。”
“锻打，到位。”
王师傅摩挲着剑身，目光落在修复处。
“淬火的时机，早了半息，韧性上差了一线。不过，无伤大雅。”
他抬起头，那张布满沟壑的脸上，眼角的皱纹舒展开来，竟是露出了一抹极淡的笑意。
“第一次独立修复黄阶法器，能到这个地步，你过关了。”
王师傅将剑递还给陆沉。
“按规矩，修复者可得任务奖励的两成。自己去任务殿交接。”
陆沉的心脏猛地一跳！
不是因为那几十点贡献点，而是因为“过关了”这三个字！
这比任何奖励都让他激动！
这意味着，他不再是一个杂役，他的一只脚，已经正式踏入了炼器师的门槛！
“谢师傅指点！”陆沉深深一揖。
自此，陆沉在丁字七号工坊的地位，彻底变了。
他开始正式承担法器修复和粗胚打造的工作，赚取的贡献点也越来越多，让他能购买更好的材料练习，甚至兑换更深的炼器知识。
他的修为，也在这种对灵力的精微操控中，稳步向炼气四层中期挺进。
这一日，陆沉正在为自己打造第一件真正的法器——一柄匕首，捶打着一块精铜胚。
工坊的石门被推开，刘执事走了进来，脸色透着几分凝重。
工坊里瞬间安静下来，所有人都停下了手里的活计，恭敬地看向他。
“王师傅，陆沉。”
刘执事目光在两人身上扫过。
“宗门三年一度的‘外门小比’，下月开幕。按例，我们炼器堂需要派弟子参加其中的‘杂艺考核’。”
刘执事顿了顿，视线最终落在陆沉身上，那眼神带着几分审视。
“我们丁区，打算让你去。”
他看着一脸愕然的陆沉，又补充了一句。
“就当……见见世面。”
外门小比？
炼器考核？
陆沉停下了手中的锻锤，锤头上的余温还在灼烧着空气。
他的眼中，先是闪过一丝愕然，随即，一股强烈的战意与渴望，从心底轰然燃起！