姚明的退役仪式结束，在休斯顿火箭管理层张帅的办公室里，感性的波澜迅速被理性的规划所取代。对于一个志在建立不朽王朝的球队来说，荣耀属于过去，挑战始于当下。姚明的离开，留下了一个巨大的内线真空，这不仅是一个位置的缺失，更是球队战术轴心的巨变。
所有人都清楚，依靠现有的马克·加索尔和塞尔吉·伊巴卡，火箭的内线依然强大，但失去了姚明那种历史级别的低位统治力和战术牵制力，球队的进攻体系必然需要调整。而且，小加索尔更偏向策应和防守，伊巴卡是顶级的协防者但并非低位基石。寻找姚明真正的长期替代者，成为张帅在这个夏天必须解决的核心课题。
2012年，不算一个选秀大年，但其中却有一颗璀璨夺目的明珠——安东尼·戴维斯。
这位来自肯塔基大学的大个子，拥有着令人垂涎的天赋：惊人的臂展、历史级别的防守嗅觉、出色的移动能力、以及成熟的进攻技巧。他被称为“浓眉哥”，被视为未来十年联盟内线的答案。在张帅的前世记忆里，戴维斯将会成长为联盟的超级巨星级别的球员，一个真正的攻防一体核心。
用状元签选中戴维斯，几乎是所有手握高顺位签位球队的梦想。而这一次，夏洛特山猫幸运地抽中了这枚状元签。
几乎在抽签结果出来的瞬间，山猫办公室电话就成为了联盟最繁忙的热线之一。无数球队询问交易的可能性，但山猫队态度明确，他们视戴维斯为重建基石，非卖品。
然而，张帅知道，在NbA，没有真正的“非卖品”，只有无法让人心动的筹码。他手中掌握的资产，足以让任何重建中的球队管理层辗转反侧。
他召来了萨姆·普雷斯蒂，开始了密集的沙盘推演。
“萨姆，安东尼·戴维斯，我们要得到他。”张帅的语气不容置疑，他的目光聚焦在墙上巨大的战术板上，那里贴着戴维斯的球探报告和比赛集锦。
普雷斯蒂推了推眼镜，冷静地分析着利弊：“老板，黄蜂的态度很坚决。我们需要付出极大的代价。我们手上有来自孟菲斯灰熊的首轮签、我们自己的首轮签，以及……去年从湖人交易中得到的一些未来选秀权。但这些，恐怕不足以打动他们。”
“当然不够。”张帅站起身，走到窗边，“我们需要给他们无法拒绝的‘现在’和‘未来’。”
他转过身，眼中闪烁着战略家的光芒：“打包我们所有的首轮签——灰熊的、我们自己的、还有之前交易中积累的来自其他球队的未来首轮。但这还不够，黄蜂需要即战力，需要能够帮助他们快速提升战绩、吸引球迷的成熟球员。”
他的目光扫过球队名单，最终停留在了几个名字上。
“保罗·米尔萨普，他是联盟最出色的替补大前锋之一，能量十足，技术全面，在任何球队都能担任首发。”
“丹尼·格林，经过我们的培养，他已经展现出了顶级的3d潜质，防守坚韧，三分稳定。”
“再加上这些首轮签……萨姆，你觉得这个报价，黄蜂会拒绝吗？”
普雷斯蒂快速在脑中计算着：送出多名即战力和多个未来首轮，代价巨大。米尔萨普是替补席的重要火力点，格林是侧翼的防守尖兵和射手。
付出这些，得到一个年仅19岁、天赋异禀、足以成为未来基石的安东尼·戴维斯。这相当于用深度和未来的一些不确定性，去换取一个确定的、顶级的核心天赋。
“这是一个赌博，老板。”普雷斯蒂沉吟道，“但如果戴维斯能兑现天赋，我们将在姚明退役后，迅速完成内线核心的换代，而且可能是升级。他的机动性和防守范围，更适合我们现在的快节奏风格。”
“没错！”张帅用力一拍手，“这正是我的想法。姚明的时代是伟大的，但篮球在进化。我们需要一个能跟上库里、哈登节奏，能换防外线，又能护框扫荡的内线。戴维斯，就是答案！”
决心已定，谈判启动。过程异常艰难，黄蜂队管理层起初确是一口回绝。但随着火箭不断加码，将多个首轮签和优质的即战力摆在桌上时，黄蜂队的坚持开始动摇。他们意识到，得到这些资产，他们可以迅速完成重建，而不是仅仅依靠戴维斯一人慢慢成长。
最终，经过反复的拉锯战，一笔震撼联盟的交易在选秀大会前夜达成：
休斯顿火箭送出：保罗·米尔萨普、丹尼·格林、2012年首轮签（来自孟菲斯灰熊，第8顺位）、2012年首轮签（火箭自身，第30顺位）、2013年首轮签（来自洛杉矶湖人，无保护）、2014年首轮签（火箭自身，无保护），交易得到新奥尔良黄蜂队的：2012年状元签！
消息传出，联盟再次为张帅的魄力所震惊！用即战力和未来资产，去赌一个19岁的孩子？许多专家质疑火箭是否透支了未来，认为他们为了一个未知数，牺牲了宝贵的阵容深度和选秀灵活性。
但张帅毫不在意。他知道，戴维斯不是未知数，而是已知的、必然崛起的超级巨星。
虽然前世戴维斯给人留下容易受伤的印象，但在他打大前锋时，并不能算一个伤病很多的球员。
2012年选秀大会，纽约麦迪逊广场花园。
当NbA总裁大卫·斯特恩走上台，念出那句毫无悬念的话时，休斯顿火箭的新时代，正式开启了：
“2012年NbA选秀，第一顺位，休斯顿火箭队选择的是——来自肯塔基大学的，安东尼·戴维斯！”
戴维斯戴上火箭队的帽子，脸上洋溢着青涩而兴奋的笑容。他走上台与斯特恩握手，他并不知道，选中他的经理，对他抱有怎样的期待，以及为了得到他，付出了多么巨大的代价。
选秀大会结束后，张帅和斯波尔斯特拉立刻投入了新的工作：如何将戴维斯融入球队，并重构火箭的战术体系。
传统的思路，是让戴维斯与伊巴卡组成双塔。
在一次关键的战略会议上，张帅提出了一个构想。
“埃里克，”张帅对斯波尔斯特拉说，“关于新赛季的首发，我有一个想法。我们让塞尔吉打中锋，布雷克提上首发大前锋，安东尼戴维斯……作为大前锋或中锋的摇摆人，但在更多的时间，我们要让他打四号位。”
这个提议让斯波尔斯特拉和教练组都愣住了。
让伊巴卡打中锋？他虽然防守顶级，但身高和体重在面对一些传统重型中锋时可能会吃亏。将格里芬提上首发？他的防守和投篮一直是被诟病的地方。
张帅看出了他们的疑虑，解释道：“我知道这听起来有些冒险。但请想想我们的优势。伊巴卡打中锋，意味着我们拥有了一个可以无限换防、覆盖面积惊人的五号位。他的中距离可以拉开空间。布雷克提上首发，他的冲击力、爆发力和前场篮板，将为我们本就强大的首发阵容注入更恐怖的活力。最重要的是安东尼，让他从四号位起步，可以减少他初入联盟时在低位的身体对抗消耗，充分利用他面框进攻、移动能力和协防的优势。”
他走到战术板前，画了起来：“想象一下我们的首发：斯蒂芬、科比、凯文、布雷克、塞尔吉。或者，更极端一点：斯蒂芬、科比、凯文、戴维斯、塞尔吉。无论哪种组合，我们将首发的速度和运动能力拉满！”
“我们不需要再像姚明时代那样，过多地陷入阵地战磨低位。我们可以打得更快，更暴力，防守端更具压迫性。当对手摆出传统大中锋时，我们的速度和投射会让他们疲于奔命；当对手摆出小个阵容时，我们的身高和运动能力将形成碾压！”
斯波尔斯特拉的眼睛亮了起来。他是一位善于学习和创新的教练，张帅的构想虽然大胆，却极具吸引力。这确实是一次战术上的革命，从以姚明为轴的“一星四射”阵地战体系，转向更符合现代潮流的“速度、空间、无限换防”的动态进攻体系。
“那么，当安东尼和布雷克同时在场，空间问题呢？”一位助教提出疑问。
“戴维斯的中距离很不错，布雷克的投篮确实需要加强，但他并非完全没有。而且，我们有斯蒂芬和凯文这两个历史级射手，还有科比这样的中距离大师。场上的空间不会差。更重要的是，他们两个都能下快攻，都能空接，这将极大丰富我们的进攻选择。”张帅回答道，“至于防守，安东尼的协防可以弥补布雷克可能出现的失位，坐镇篮下扫荡。这套阵容的防守潜力，可能比我们想象的还要可怕。”
经过深入的讨论和数据分析，教练组最终认同了张帅的构想。这是一次豪赌，但基于球队拥有的恐怖天赋，这又是一次值得尝试的进化。
于是，在2012-13赛季的训练营上，火箭队的新阵容浮出水面。
计划中的新首发：斯蒂芬·库里 ，科比·布莱恩特 ，凯文·杜兰特 ，布雷克·格里芬 ，塞尔吉·伊巴卡 。
关键轮换：安东尼·戴维斯 ，詹姆斯·哈登 ，克莱·汤普森 ，保罗·乔治，科怀·伦纳德 ，马克·加索尔 ，朱·霍勒迪 ，吉米·巴特勒 。
安东尼·戴维斯并未被立刻推上首发，斯波尔斯特拉计划让他从替补开始，适应NbA的强度，并根据比赛情况灵活搭配阵容。但所有人都明白，这只是时间问题，戴维斯的天赋注定他很快就会占据一个首发位置。
这套新的轮换阵容，天赋、运动能力和攻击性，达到了一个前所未有的恐怖高度。伊巴卡顶到五号位，格里芬提上四号位，意味着火箭队可以从比赛的第一分钟起，就向对手施加巨大的速度和身体压力。
张帅在姚明退役后，根据篮球发展的趋势和队内现有球员的特点，主动求变，打造了一支更加快速、更加暴力、更具现代篮球气息的新一代火箭队。
后姚明时代的休斯顿火箭，没有陷入迷茫，反而在张帅的掌舵下，完成了一次华丽而激进的战术升级。安东尼·戴维斯的到来，与格里芬的首发提升，如同为这艘银河战舰更换了更强劲的引擎和更现代化的武器系统。