图书馆内部并非想象中的宏伟殿堂，而是一片更加危机四伏的禁忌领域。穿透屏障的瞬间，浓得化不开的黑暗与陈腐的羊皮纸、霉菌混合的气息扑面而来，其中还夹杂着某种古老魔法失效后残留的、令人心智紊乱的能量余烬。空气凝滞，时间在这里仿佛流速缓慢，每一口呼吸都带着沉重压力。
维康妮亚五人小队如同石沉大海，瞬间被无尽的黑暗吞噬。他们佩戴的夜视护符发出微光，勉强照亮前方不足十码的范围——所见皆是倾覆的巨大书架，散落一地的卷轴碎片，以及凝固在时光中的、被尘埃覆盖的雕塑残骸。更令人心悸的是，空间中弥漫着无形的知识诅咒和时空扭曲力场，稍有不慎，便可能被拖入幻象或放逐到未知角落。
“收敛精神，跟紧我！”维康妮亚低喝，声音在死寂中显得格外清晰。她紫色眼眸中闪烁着幽光，皇族血脉对暗影的天然亲和力在此刻发挥了关键作用，能让她模糊感知到哪些区域的能量相对“安全”，哪些潜藏着致命的陷阱。她手中紧握着一枚凌云炼制的“破妄符”，随时准备激发，以对抗可能的精神侵袭。
根据从古老卷轴中获得的零星线索和血脉中那丝微弱的指引，维康妮亚判断，真正核心的禁忌知识，必然藏在图书馆的最深处——通常被称为“禁断回廊”的区域。
“这边。”她凭借直觉和一丝若有若无的同源感应，选择了一条被巨大倒塌书柜半掩的、向下倾斜的通道。塞缪尔无声滑至队首，血族在黑暗中视物如白昼，负责侦查物理陷阱；蜜拉居中，感知生命与能量波动；两名黑暗精灵精英断后，消除队伍经过的痕迹。
通道蜿蜒向下，墙壁上开始出现残缺的壁画和铭文，描绘着暗影城初建时的景象以及某些早已失传的黑暗仪式。空气中游离的能量愈发狂暴，不时有扭曲的幻影（可能是古代法师残留的精神碎片）尖啸着扑来，但在维康妮亚及时激发的“清心咒”（凌云基于修真法门改良的简易护神术）光芒下纷纷消散。
前行约莫一炷香时间，通道尽头出现了一扇巨大的、由某种暗色金属铸造的大门。门上雕刻着一个复杂的、由蛇、匕首与星辰组成的徽记——正是影刃皇族的古老纹章！但大门被无数粗壮的、闪烁着不祥黑光的能量锁链层层缠绕，门扉上还有一个需要特定血脉或咒文才能开启的机关锁。
“是这里了，皇族禁地。”维康妮亚深吸一口气，她能感觉到门后传来强烈的、与她血脉同源的呼唤。她上前一步，割破指尖，将一滴蕴含着精纯皇族血脉的血液滴在机关锁中央的凹槽内。
“嗡——”
血液滴入，机关锁上的纹路瞬间亮起幽光，缠绕大门的能量锁链发出刺耳的摩擦声，缓缓松动、消退。沉重的大门无声地向内滑开，露出一条更加深邃、散发着浓郁古老气息的回廊。
“快进！”维康妮亚率先踏入，其他人紧随其后。就在最后一名队员进入的刹那，大门又悄无声息地迅速闭合，能量锁链重新缠绕而上，将内外再次隔绝。
回廊内，景象截然不同。这里没有灰尘，没有破败，仿佛时间在此凝固。两侧墙壁是光滑如镜的黑曜石，上面用某种发光颜料铭刻着无数深奥的符文和历史画卷。空气清新，蕴含着精纯的暗影能量。回廊尽头，是一个圆形的密室，密室中央，悬浮着三枚散发着柔和光芒的黑色晶石板。
“暗影晶石板！”蜜拉低呼，这是记录最高机密知识的载体。
维康妮亚强压激动，快步上前，将手掌按在第一块晶石板上，神识沉入。
刹那间，海量的信息流涌入她的脑海！
第一块晶石板，记载着暗影城的真正起源：并非传说中为躲避地表追捕而建，而是初代主母“暗影之吻”·影刃，为了封印某个来自暗影界深处、试图侵蚀主物质位面的恐怖存在（信息模糊，被刻意抹去部分），并利用其逸散的本源力量壮大族群，才在此建立了暗影城。城市的核心，是一个名为“暗影之心”的强大能量源，它正是初代主母部分灵魂与那被封印存在的一丝本源融合而成！
第二块晶石板，揭示了“暗夜之源”的真相：它并非实物，而是“暗影之心”达到某种完美平衡状态时，所能激发出的、一种接近暗影法则本源的至高权限！获得“暗夜之源”的认可，意味着能完全掌控暗影之心，乃至一定程度上影响暗影界的规则！但激活“暗夜之源”，需要纯正的皇族血脉、特定的传承仪式，以及……一种名为“心之钥”的媒介（媒介具体形态未提及）。
第三块晶石板，则残破不全，似乎记录了某种激活仪式的片段，以及关于“暗影之心”藏于城市最核心的“王座之间”地下的信息。但最关键的部分——完整仪式步骤和“心之钥”的具体形态与获取方式——却被人为地破坏了，只留下一些残缺的符文和警示语，暗示强行激活或仪式失败将引发灾难性后果。
（维康妮亚内心独白：原来如此！暗影城竟背负着如此沉重的使命！‘暗夜之源’竟是掌控暗影之心的权限！难怪奈落和各方势力都对此虎视眈眈！可惜，最关键的信息缺失了……）
就在维康妮亚全力接收并消化这些惊天秘密时，异变陡生！
她体内流淌的皇族血脉，因接触到这些核心秘密，尤其是关于“暗影之心”的描述，不由自主地沸腾起来！血液中蕴含的那丝源自初代主母的本源力量，与晶石板中残留的信息产生了强烈的共鸣！
“嗡——！”
三块晶石板同时爆发出刺目的幽光！整个密室剧烈震动起来！维康妮亚感觉自己的意识仿佛被一股巨大的吸力拉扯，穿透了层层空间，模糊地“看”到了——在废墟最深处的某个地方，一个巨大无比的、如同黑暗太阳般的能量核心正在缓缓搏动！那就是“暗影之心”！她甚至能感受到它传来的、既亲切又充满威严的呼唤，以及一丝……被异物（很可能是奈落的亡灵仪式）侵蚀、干扰的痛苦与愤怒！
但这共鸣也如同在黑暗中点燃了火炬，瞬间惊动了密室的守护机制！
“咔嚓！咔嚓！” 密室四周的墙壁裂开，四具身披古老铠甲、眼中燃烧着幽蓝色灵魂之火的钢铁魔像站了起来！它们散发出的能量波动，赫然都达到了终极骑士长的层次！同时，整个回廊的符文亮起，形成一个强大的禁锢力场，将五人困在原地！
“敌袭！准备战斗！” 塞缪尔厉声喝道，双刃出鞘，血能爆发！
蜜拉长鞭挥舞，魅惑光环全力展开，试图干扰魔像的行动。
两名黑暗精灵精英也瞬间进入战斗状态。
维康妮亚从共鸣状态中强行脱离，脸色苍白，但眼神锐利无比。她瞬间明白，必须速战速决，否则更大的麻烦会接踵而至！
“没时间缠斗！用那个！” 她毫不犹豫地取出一枚高级爆炎魔印，将能量疯狂注入其中！
“掩护主母！” 塞缪尔和蜜拉立刻明白，奋不顾身地迎上冲来的两具魔像，为维康妮亚争取时间。
“轰隆——！！！”
震耳欲聋的巨响在密闭空间内爆发！高级爆炎魔印的恐怖威力瞬间吞噬了两具魔像，并将另外两具重创，禁锢力场也被炸开一个缺口！
“走！” 维康妮亚抓起那三块因能量耗尽而变得黯淡的晶石板（信息已获取），毫不犹豫地冲向缺口。塞缪尔和蜜拉等人紧随其后，边战边退。
凭借爆炎魔印的出其不意和众人的默契配合，小队有惊无险地冲出了禁断回廊，沿着原路亡命狂奔。身后，是更多被惊动的图书馆守卫被激活的轰鸣声。
当他们最终狼狈地冲出图书馆屏障，重新回到相对安全的废墟阴影中时，所有人都心有余悸地喘着粗气。
“东西到手了。”维康妮亚紧握着那三块冰凉晶石板，虽然代价巨大（用掉一枚珍贵的高级爆炎魔印，众人皆带轻伤），但收获的信息价值无法估量。（维康妮亚内心独白：暗影之心的位置，激活‘暗夜之源’的需求，还有那丝血脉共鸣……这就是我们重建暗影城的希望所在！）
她回头望了一眼再次被强大屏障笼罩的图书馆，目光坚定。此行，终于拿到了通往未来的第一把钥匙。
与此同时，中域，混沌宝珠空间内。
凌云盘坐于生命湖畔，周身气息澎湃如潮。丹田之内，第八十九滴血元已然彻底凝实，第九十滴血元也到了最后关头。整个金丹光华流转，第十道棱面的虚影已清晰可见，只差最后一步，便能彻底凝聚，金丹七层在望！
而就在维康妮亚触发血脉共鸣、感知到“暗影之心”的刹那，凌云也通过那玄妙的契约联系，隐约捕捉到了一丝遥远地底传来的、磅礴而古老的黑暗波动。
（凌云内心独白：嗯？如此精纯古老的暗影本源波动……看来，她那边有所发现了。很好，时机刚好。）
他收敛心神，全力引导最后一股磅礴的能量，向那金丹第十面，发起了最后的冲击！
（第三百一十二章 完）