天授元年十月初三，日暮时分，钟山行宫沐浴在夕阳里。
朱允熥踏进院门时，朱元璋正坐在廊下晒太阳，手里捏着块桃酥，一点一点掰碎了，喂檐下竹笼里的画眉。
听见脚步声，老爷子头也没回：
“这么快就溜回来了？准是在吕宋叫瘴气熏着了，还是被长虫吓破胆了？”
朱允熥笑着撩袍在石阶上坐下，顺手接过老爷子手里的食碟：
“孙儿跟您说多少回了，吕宋那地方，稻子能一年三熟，漫山都是好木头，海里鱼多得能跳上船，您偏不信。”
“信你个大头鬼。”
朱元璋嗤了一声，把最后一点桃酥渣子拍进手心，
“再好，能好过苏松嘉常？鱼米之乡，天下粮仓，那是祖宗赏饭吃的宝地。海外蛮荒，也就是你们年轻人图个新鲜。”
画眉在笼子里清脆地叫了两声。
朱元璋拍了拍手，忽然侧过头，眼睛眯起来：“张定边那个老不死的，松口了没？”
朱允熥便将吕宋岛上如何交易、如何深谈，许了“沔国公”爵位，设“吕宋承宣布政使司”等事，拣要紧的说了几句。
他说得谨慎，一边说一边觑着祖父脸色。
谁知朱元璋听罢，只从鼻子里哼出一声，大手在膝盖上一拍：
“你都答应到那份上了，咱还能说什么？泼出去的水，还能收回来不成？”
他顿了顿，浑浊的眼珠转向孙子，语气忽然软了下来，
“见着你媳妇没？赶紧回宫陪着去。昨儿惠妃还说，太医估摸着，再有半个月就该发动了。也不知是小子还是丫头……”
这话头转得太突兀，朱允熥心里却是一暖，躬身应了：“孙儿这就回去。”
端本殿里，徐令娴正倚在窗下的软榻上，冷不防见朱允熥进来，眼睛倏地亮了。
她想撑起身，却被他疾步上前轻轻按住。
“怎么回来得这样快？”她声音里带着压不住的欣喜，“路上没遇着风浪吧？吕宋那边……可还顺当？”
“顺当，都顺当。”
朱允熥在她身侧坐下，握住她的手，只觉微凉，拢在手里暖，
“张定边答应来朝，海上商路也算开了个头。我想着你快生了，紧着赶回来了。”
徐令娴闻言，面容显得愈发柔和丰润。
朱允熥细说着海上见闻，吕宋滩头的交易，张定边那股子倔傲又沧桑的气度。
徐令娴时而抿嘴轻笑，时而微微蹙眉。
直到更漏声渐沉，她才推他：“明日还要早朝，快歇着吧。”
次日寅时三刻，朱允熥至春和殿请安。
朱标已穿戴齐整，见他进来，微微颔首：“平安回来就好。吕宋之事，稍后细说。”
父子二人便一同往武英殿去。
秋日晨光透过高窗，奏章刚批阅过半，朱标正与赵勉论及北疆粮草转运的细则，殿外忽然响起急促的脚步声。
夏福贵进来奏道：
“陛下！颖国公在武英门外候见，说……说张定边也来了，此刻就在西华门外候旨！”
朱允熥手中朱笔一顿，“来得这么快？”
他抬起头，与父亲交换了一个眼神，“颖国公怎不提前递个信？”
朱标放下茶盏：
“张定边还算识趣，不敢真的让皇祖出城迎他。依你看，是让他直接去见皇祖，还是我先见一见他？＂
朱允熥略一思忖，答道：
＂颖国公既带他来见父皇，自是有一番深思熟虑。＂
朱标略抬了抬手：
＂传旨，以国公仪仗，迎张定边至武英殿前阶下。告诉礼部、鸿胪寺，张定边是太上皇故人，礼数要给足，但也不必太过，分寸他们自己拿捏。”
“是！”夏福贵躬身退下。
殿内一时寂静。朱标看向儿子：“你怎么看？”
朱允熥沉吟道：“张定边如此急速来朝，是为了彰显其诚意，他既然来了，便是将半生傲骨，押在了朝廷的信用上。”
朱标缓缓点头：“三十年了，张定边终究是来了，要是你外祖父尚在人世，不知道该作何想。”
不多时，殿外响起步履声。
傅友德一身麒麟补服，风尘仆仆，大步进殿，行了一礼，朗声道：
＂启奏陛下，前陈汉将军张定边，奉太子殿下旨意，进京请罪。＂
＂颖国公免礼。“朱标抬手虚扶，望向殿门之外，“人呢？”
傅友德答道：“已在阶下候传。”
朱标理了理袍袖：
“允熥，朕一时走不开身。张氏既是皇祖故人，你便代朕礼送至钟山行宫皇祖处吧。＂
朱允熥领命步出武英殿，心下已转过几重思量。
傅友德径直将人带至御前，自是深谙朝堂礼数。
张定边纵然是旧日枭雄，皇祖称之为＂故人＂，然而既然入了京师，首谒天子乃是君臣大义，断无越级直叩皇祖宫禁之理。
至于父皇……朱允熥步履稍缓。
父皇并非不愿见张定边，实是此人身份太过特殊。
如何待之？以敌？以客？以臣？
稍有不慎便损及天家体面，也容易触动旧日恩怨。
推至皇祖父处，看似是在回避，实则是最妥当的处置，恩怨源头在彼，解铃还须系铃人。
而令自己相送，更是细致。
既全了朝廷对“故人”的礼遇，又不至令天子直接涉入过往纠葛，彼此留足了转圜余地。
思忖间，他已至阶前。
张定边仍立在原处，四目相对之际，朱允熥心下微动。
此人眉宇间桀骜锋芒，竟已尽数敛去，虽背脊依旧笔挺如松，目光中却添了几分惶恐。
“大将军。”朱允熥拱手为礼，＂远来辛苦了。＂
张定边躬身还礼：“劳动殿下亲迎，罪臣愧不敢当。”
声音沙哑，语气完全不同于吕宋那时。
朱允熥侧身引路：“皇祖父在钟山静候已久。山路略远，请登车同行。”
行至钟山脚下，朱允熥眼尖，忽见半山亭中坐着一人，身着半旧的靛青棉布直裰，头发松松挽了个髻，脚下蹬着一双方头布鞋，正望着山道方向。
身后侍立着吴谨言。
竟是祖父亲自下山来了。
朱允熥心头一紧，忙加快脚步上前，低声道：“皇祖，您怎的……”
朱元璋站起身，随意掸了掸衣襟，目光却已越过孙子，落在他身后数步外那个伫立的身影上。
他没有答话，径直迈步向前走去。
张定边立在原地，看着那道熟悉又陌生的身影渐近。
三十载光阴潮水般倒退，鄱阳湖的烽烟，战船的碰撞，那一箭破空的锐响，无数画面涌上心头。
两人在相距五六步处，同时停住了脚步。
山风穿过亭廊，卷起几片早树叶。
傅友德急步抢上前来，到朱元璋跟前深深一揖：“太上皇，您万金之躯，怎可……”
朱元璋打断他，咧嘴一笑：
“傅友德！你这个老棺材瓤子。说好了让咱出城三十里相迎，怎么？倒先领着人悄没声儿摸到山脚下来了？嗯？想打咱个措手不及是吧？”
傅友德讪讪笑着，一时不知该如何答话。
张定边立在一旁，神色也颇为尴尬。
这时朱元璋朗声一笑，开口道：“定边兄，你来了，酒已温好，咱们仨今天要喝他个痛快。”