西伯利亚的冻土尚未完全解冻，硝烟与血腥却已提前弥漫。北极熊帝国崩塌后留下的权力真空，如同一块滴血的鲜肉，引来了欧洲列强这群饥渴的猎食者。高卢鸡、约翰牛、乃至远隔重洋的丑国，以及一众东欧小国，纷纷以“拯救文明”、“遏制赤潮”为旗号，派遣远征军，从摩尔曼斯克、黑海、远东等多个方向，悍然踏上了北极熊的领土，武装干涉其惨烈的内战。白军、红军、外国干涉军、地方割据武装……整个广袤的北境，彻底沦为了各方势力混战厮杀的角斗场。
然而，在这片被战火彻底撕裂的土地上，却有一个身影显得格外特殊与忙碌。他并非持枪的士兵，而是身着深色西装、手提公文包的中年人——共和国驻海参崴总领事馆商务参赞，李明远。他的办公室，如今成了整个远东地区最热闹也最诡异的“交易所”。
一、 战争的“百货商店”
李明远的会客日程表排得满满当当。上午，他刚刚送走了一位来自约翰牛远东干涉军司令部的后勤采购军官，对方挥舞着英镑汇票，急需五千吨面粉、三万套冬季被服以及大量的野战医疗用品。
“价格不是问题，李参赞！但必须快！我们的士兵在西伯利亚的寒风中快要冻僵了！”约翰牛军官语气急切。
李明远面带职业化的微笑，沉稳应答：“请您放心，我国的企业一向重视信誉。第一批物资十天内即可从大连港启运。不过，最近国际航运紧张，运费和保险费用有所上调，这是最新的报价单……”
下午，来访者换成了一位自称代表“鄂木斯克全俄临时政府”（一支重要的白军势力）的特使。这位前沙俄贵族后裔，虽然衣着依旧考究，但眉宇间难掩落魄与焦虑。他需要的，不仅仅是粮食和被服，更是武器——步枪、机枪、子弹，尤其是炮弹。
“我们需要火力！需要能够摧毁那些‘红匪’堡垒的重火力！”白军特使几乎是在恳求，“我们可以用黄金支付，或者……乌拉尔地区的矿产开采权！只要贵国愿意提供援助！”
送走白军特使，夜幕降临后，领事馆的后门还会悄然开启。来访者身份更加隐秘，通常没有任何表明身份的文件，但提出的要求却更加惊人——他们需要无线电设备、特种钢材、甚至是一些受管制的工业化学品，支付的代价，往往是来自乌拉尔或西伯利亚腹地的、连他们自己都未必清楚价值的稀有矿物样本，或者，是某些被封存的前沙俄军事科技档案的微缩胶卷。这些，通常是来自红军控制区，或与之有联系的国际势力的代理人。
共和国，这个宣布“中立”的国家，其沿海的工厂却开足马力，成为了这场遥远内战所有参战方共同的“兵工厂”和“后勤基地”。从上海到青岛，从广州到天津，机器日夜轰鸣，生产着战争所需的一切。货轮频繁往来于共和国港口与海参崴、摩尔曼斯克之间，卸下物资，运回黄金、原料和各种“特殊支付品”。
二、 东京的焦虑与抉择
共和国在这场混战中左右逢源、大发横财的景象，深深刺激了隔海相望的日本（东瀛）。此时的东瀛，虽在之前战争中受创，但国力犹存，其军部，尤其是被称为“统制派”的激进势力，对大陆的野心从未熄灭。
“八嘎！支那人利用这场战争，不仅赚取了巨额财富，更趁机在北极熊的远东地区大肆扩张其影响力！长此以往，满洲、乃至整个东亚，还有我帝国的立足之地吗？”东京，陆军省的一间密室内，一位留着仁丹胡的将军愤怒地拍着桌子。
“我们必须采取行动！”另一位大佐接口道，“北极熊内乱，正是天赐良机！我们应立刻增派兵力，与高卢鸡、约翰牛协同行动，不仅要遏制‘赤祸’，更要抢在支那之前，占领库页岛北部、乃至整个滨海边疆区！获取那里的资源和战略要地！”
然而，东瀛内部并非铁板一块。较为谨慎的海军省和部分内阁成员则认为，共和国实力今非昔比，其海军尤其是潜艇部队和新兴的“惊涛”级快艇不容小觑，且与丑国关系暧昧。此时贸然与共和国正面冲突，并与欧洲列强在北极熊的泥潭中陷得太深，恐非明智之举。
经过激烈的争论，东瀛最终采取了折中方案：以“保护侨民”、“协同干涉”为名，向北极熊远东地区增派了部分兵力，但其行动相对谨慎，主要目标是巩固在库页岛南部的既得利益，并伺机在滨海地区抢占一些要点，尽量避免与共和国势力发生直接军事冲突。但暗地里，针对共和国商船、情报人员的监视与骚扰，陡然增加。一场无声的暗战，在北极熊的废墟上，于共和国和东瀛之间，悄然展开。
三、 技术的“盛宴”与“反哺”
对共和国而言，这场战争带来的最大收获，并非黄金和原料，而是技术。
那位深夜到访领事馆的神秘客人，带来的不仅仅是矿产样本。在一次极度机密的会面中，他向李明远展示了几张模糊不清的照片——那是几辆造型拙劣、但明显不同于传统装甲汽车的钢铁怪物，有着旋转的炮塔和履带。
“这是我们在喀山附近缴获的……白军称之为‘陆地巡洋舰’的玩意儿，据说是根据英国人提供的零星图纸自己拼凑的。”神秘客人的声音低沉，“如果贵国对此类技术感兴趣……我们或许可以弄到更详细的东西，甚至是参与设计的工程师。”
消息传回南京，立刻引起了高岩和陈念恩的高度重视。这简陋的“陆地巡洋舰”，正是坦克的雏形！共和国虽然凭借自身技术和德意志专家的帮助，在装甲车辆上有了一定基础，但毕竟起步晚，缺乏实战检验和相关理论。北极熊战场，无论是白军还是红军，都成为了各种新式武器和战术的试验场。
高岩立刻下达指令：“不惜代价，搞到相关技术资料和人才！无论是从白军手里买，还是通过其他渠道从红军那里换！我们要抓住这个机会，弥补我们在装甲作战理论和实践上的短板！”
与此同时，来自欧洲战场的各种实战报告、武器性能评估，也通过各种隐秘渠道，源源不断地流回共和国。高卢鸡的轻型坦克战术、约翰牛对空中支援的运用、甚至德意志残存军事顾问对阵地防御的新见解……这些都成为了共和国军事科研人员和将领们案头最宝贵的研究材料。战争的实践，正在加速共和国军事思想的现代化进程。
四、 坐看风云起
南京总统府内，高岩看着李明远发回的、关于东瀛增兵和暗中动作的报告，嘴角泛起一丝冷峻的笑意。
“东瀛人，还是坐不住了。”他对一旁的王奎和陈念恩说道，“他们看到了机会，更感到了恐惧。”
“要不要给他们在北极熊的部队制造点麻烦？或者，加强我们在远东的军事存在，以示警告？”王奎提议。
“不必。”高岩摆了摆手，“东瀛人谨慎，不敢轻易与我们撕破脸。我们现在的首要任务，是消化。消化赚来的财富，消化买来的技术，消化这场战争带给我们的所有经验和教训。”
他走到地图前，目光深邃：“让他们在欧洲人和北极熊的泥潭里继续打吧。让他们去猜忌，去消耗。我们只需稳坐钓鱼台，左右逢源，继续壮大自己。待到风云散尽，尘埃落定之时，谁才是这片东方土地真正的主宰，自有分晓。”
左右逢源，并非毫无原则的投机，而是基于对自身实力的自信和对国际局势的精准判断。共和国巧妙地避开了直接军事卷入的泥潭，却最大限度地攫取了战争的红利。财富、资源、技术、情报……这一切，都在悄无声息地转化为共和国继续崛起的雄厚资本。东方的巨人，正冷静地注视着北方的混乱，一边从容交易，一边磨砺着属于自己的、更加锋利的爪牙。