养心殿内，溥仪看着桌案上呈报的关于铝镁合金实验室突破以及爱因斯坦回信表示“会认真考虑”的奏章，眉头微蹙。他提起朱笔，在关于铝镁合金的奏章上批注：“此乃航空之要，速扩试产，优先供‘猎鹰’项目。” 而在关于爱因斯坦的回信上，他只写了两个字：“善，待之。”
他的目光随即落到另一份更厚实的奏章上——由内阁与铁路总公司联合呈报的《东北铁路网建设进度及大庆至大连输油管道规划》。
奏章详细汇报了“哈—长—沈—大”铁路主轴的建设情况：沈阳至鞍山段复线电气化改造已完成大半；长春至沈阳段新线路基已基本成型，正在铺设来自鞍山的新产钢轨；最北端，哈尔滨至长春段以及关键的大庆至长春支线，勘探工作已结束，数万民工和工程兵正在严寒中奋力开挖路基、架设桥涵。
“皇上，”孙文在一旁补充说明，“按此进度，主轴铁路全线贯通，预计还需一年半至两年。届时，大庆原油可经铁路直抵大连。然铁路运力终有上限，且成本较高。故能源总局与格物院已着手规划铺设地下输油管道之可行性研究，唯技术、材料要求极高，尚需时日。”
溥仪点了点头。铁路是当下的动脉，而管道则是未来的静脉，两者都不可或缺。“铁路建设，不能停，还要加快！人力若不足，可再招募，亦可调部分工程部队支援。所需款项，优先保障！”他顿了顿，“输油管道之事，着格物院成立专项小组攻关，尤其要解决管道焊接、防腐和加压泵站技术。”
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天津，法租界。
一家看似普通的洋行办公室内，气氛却异常紧张。内务稽查司的特工们根据大连被捕间谍的供词，锁定了这里——那个隐藏更深的上级联络点。然而，当他们突入时，却发现早已人去楼空，只留下一些匆忙销毁文件的灰烬和来不及带走的零星物品。
“对方很警觉，我们晚了一步。”行动负责人面色阴沉地检查着现场，“看来大连的抓捕行动，还是惊动了他们。”
虽然主要目标逃脱，但现场并非全无收获。技术人员在清理灰烬时，找到了一角未完全烧毁的信纸碎片，上面残留着几个模糊的德文字母和一组数字，似乎是某个通讯频率或代码的片段。同时，在搜查中，还发现了一张近期出版的、关于帝国工业布局的英文报纸，其中关于大连造船厂和奉天兵工厂的报道被用红笔圈出。
线索指向了德国？还是有人故意嫁祸？内务稽查司意识到，他们面对的对手，比预想的更加狡猾和老练。谍海波澜，远未平息。
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奉天兵工厂，火炮试验场。
一门仿制克虏伯的105毫米轻型榴弹炮正在进行实弹射击测试。这是消化吸收德国技术后的重要成果之一。
“装填完毕！”
“预备——放！”
轰！
炮口喷出炽烈的火焰，炮弹呼啸着飞出，精准地命中了远方的目标区，腾起一团烟尘。
数据记录员迅速报出各项参数：“射程达标！精度良好！炮闩闭气性需进一步优化！”
虽然还有细节需要完善，但这意味着帝国在压制火炮的自主生产上，迈出了坚实的一步。来自德国的图纸和技术，正在帝国的土地上，迅速转化为实实在在的战斗力。
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西苑格物院，化工所。
小批量合成阿司匹林的工艺经过优化，纯度和产量都有了显着提升。第一批试生产的阿司匹林药片被送往陆军医院进行临床效果观察。与此同时，对石油化工下游产品的研究也在继续，研究人员开始尝试利用苯乙烯单体进行初步的聚合实验，探索塑料合成的可能性。皇帝对“一种轻便、绝缘、可塑形材料”的提及，为他们打开了又一扇新世界的大门。
帝国的科技树，在军事与民用的双重需求下，根系愈发深扎，枝叶愈发繁茂。尽管外部暗流汹涌，但内部积蓄的力量，正以前所未有的速度增长着。铁轨在向北延伸，输油管在规划，枪炮在试射，新的材料与药物在实验室中诞生……这一切，都为一个共同的目标——让东方巨龙，真正腾飞。