凌然颔首一笑，略一调息，便欲转身离去。
“对了，凌大师——您先前说，有东西在召唤您？莫非……是这块黑玉？”
苏媚儿忽而抬手，指向洞壁石台上静卧的墨色玉佩。
“正是它。”
凌然应声而动，缓步上前。他俯身细察，只见玉面浮着一层幽渺雾霭，似烟非烟，似纱非纱，任凭目光如何穿透，也难窥其内半分真容。
“藏得这么深……莫非是古宝？此地又究竟是何处？”
他低声自语。
“凌大师，既然是它唤你，不如直接进去瞧个明白？”
苏媚儿轻声道。
凌然不再迟疑，一步踏前，身影倏然没入玉中。
“嗡——嗡——嗡——”
玉内空间震颤低鸣，如古钟余响，绵延不绝。
眼前赫然铺开一片翻涌的暗纹——无数漆黑符箓悬浮流转，如活物般腾跃不休。
凌然凝神细辨片刻，心头豁然：这些全是禁制阵纹！
它们并非静守，而是定时爆燃——每一次炸裂，都如雷击山腹，震荡四野；更可怕的是，爆燃所激荡出的毒瘴，浓烈刺鼻，蚀皮烂肉，能将活人拖入溃烂畸变的深渊。
寻常人见了，早吓得魂飞魄散。可若遇顶尖毒瘴，不止毁身，更能蚀神夺智，叫人沦为行尸走肉。
不过此处倒非毒瘴巢穴，只是个再普通不过的荒僻山洞罢了。
“这些符文，能压住毒瘴吗？”凌然抬手一指，声音沉稳。
苏媚儿凑近细看，片刻后轻轻点头：“确有镇压之效，但仅限于封堵蔓延，解不了根——对道士而言，仍是险境。可若碰上悍妖或凶僵，倒还能勉强周旋。”
“好，我先出去一趟。你暂且守在这洞中，等我回来。”
凌然转头叮嘱。
苏媚儿郑重颔首。
“凌大师，千万小心！”
“放心。”
他应了一声，转身便掠出洞口。
山风扑面，凌然眸光骤冷，寒意凛然。
“那些僵尸胆敢闯入山谷……那就别怪我断其脊骨、焚其阴魂！”
“你留在洞里，我出去办件事。”
他回头叮嘱。
苏媚儿立刻抢步上前：“外面杀机四伏，您刚复原，怎能独行？我随您一道去，至少能照应左右！”
凌然莞尔：“早没事了。再者——”他顿了顿，语气柔和却坚定，“你修为尚浅，我怎忍心让你替我挡刀？”
“不行，这个，你必须带上！”
她不由分说，将一枚青光流转的护心符塞进他掌心。
凌然见她神色坚决，只得收下：“好，那你紧跟我身后，一步不离。”
“嗯！”
话音未落，她已悄然立于他左斜后方，步履轻捷，眼神清亮。
两人并肩而出，踏过洞口藤蔓，刚入草甸，凌然忽地刹步，鹰隼般的目光扫过四周。
——草浪微动处，一道熟悉的蓝影静静伫立。
男子一袭靛青长衫，身姿挺拔如松，面容俊朗却冷硬如铁，周身气场沉郁迫人，仿佛一柄未出鞘却已透寒光的古剑。
他叫李强。
“凌然，兜兜转转，还是撞上了。”
李强抬眼望来，嗓音淡得像霜。
凌然面色一沉，声音低而锋利：“是啊，又见面了。上回被你逼至悬崖，今日——你竟还敢露面？”
李强冷嗤一声，瞳底怒焰翻腾：“上次若非我收手三分，你坟头草都三尺高了。今天，我亲手送你归西！”
话音未落，他人已化作一道残影，快如惊电，瞬息欺至凌然面前，右拳裹着刺耳破空声，轰然砸向他心口！
“呵——小把戏罢了。”
凌然唇角微扬，右手随意抬起，五指舒展，不闪不避，径直迎向那一记重拳。
拳掌相撞——
“砰！”
闷响炸开，似巨锤擂鼓，震得草叶簌簌而落。
李云真身躯猛地一震，踉跄倒退数步，脸色骤然煞白，瞳孔骤然收缩，写满了难以置信。
凌然却如磐石般钉在原地，纹丝不动。
苏媚儿眸光一颤，眼波剧烈晃动，美目圆睁，惊得忘了眨眼。
她早知凌然厉害，却万没料到，他竟强横至此——那副筋骨皮肉，分明比千锻玄铁还要刚硬三分！
李云真面沉如铁，额角青筋隐隐跳动。
这时，凌然唇角一扬，声音冷得像淬了冰：“上回我就撂过话——滚远点。你倒好，脸皮厚过城墙，又巴巴送上门来？”
李云真脸色瞬息数变，阴晴不定，仿佛乌云压顶。
“哼！凌然，你别太张狂！上次是我不愿纠缠，给你留条活路罢了！今儿，我定要你骨断筋折、血溅三尺！”
他牙关咬得咯咯作响，字字迸出血气。
凌然闻言，非但不怒，反倒轻笑一声，舌尖慢条斯理地扫过下唇。
双眼倏然眯起，一股野兽般的凶戾之气，自他周身炸开，直逼人心。
“你疯了？真敢跟我死磕？你可掂量清楚——你惹得起我吗？！”
李云真眉头拧紧，嗓音发紧。
凌然却连眼皮都懒得抬：“惹不起我？行啊，那你去求皇甫云霄，让他把你双手奉上。”
话音未落，他已如离弦之箭暴射而出，右拳裹着撕裂空气的尖啸，悍然轰出！
李云真先是嗤笑一声，旋即神色骤凛，双掌翻飞结印——
“天罡三十六式！”
紫芒爆涌，一道凝若实质的灵力巨掌凭空成形，挟风雷之势，狠狠拍向凌然面门！
凌然非但不避，嘴角反而扬起一丝玩味笑意——这招，分明就是当年他在青木城使过的老把式！
李云真见状，厉喝一声，灵力巨掌轰然砸落！
“轰——！”
闷响炸开，凌然整个人被掀飞出去，重重砸在地面，尘土四溅。
李云真负手而立，眉梢高挑，眼神里全是猫捉老鼠般的戏谑与轻蔑。
“废物就是废物！别说你，就算你背后那位老东西亲自驾临，照样在我手下走不过三招！”
李云真冷笑着，吐字如刀。
凌然缓缓撑地起身，掸了掸衣摆上的灰土，抬眼望来。
“谁是废物？”
“还用我点名？”李云真嗤笑，“你能硬接我一击，倒算有点出息。”
凌然垂眸瞥了眼自己泛红的右手，声音平静却不容置疑：“我不是废物。真正的废物，才永远跨不过别人的境界；而我——迟早踩碎你的山头。”
“哈哈哈——！”
李云真仰头狂笑，笑声刺耳：“就凭你这半吊子修为？还想翻天？做梦！”
凌然也笑了，笑意清浅，却透着锋利：“是吗？”
“不信？那就试试！”李云真冷哼，右拳破风，裹着雷霆万钧之势，直捣凌然心口！
凌然不敢托大，心念一动，元婴腾空而起，金光暴涨，化作丈许虚影，迎拳而上！
“轰隆——！”
两股力量悍然对撞，气浪翻滚，震得地面龟裂！
凌然喉头一甜，却强行咽下，脚下连踏三步，稳稳站定。
“服不服？你根本碰不到我的边！”
凌然摇头，语气淡得像拂过山岗的风：“我不信。”
“不信？好！”李云真面色黑如锅底，右腿猛然抬起，鞭影如电，狠狠踹向凌然小腹！
凌然眸中寒光乍现，左拳悍然挥出——
“砰！！”
拳脚相撞，骨肉交鸣！
李云真小腿剧震，骨节发出令人牙酸的脆响，脸色霎时惨白！
他慌忙运功镇压，却晚了一步——
“咔嚓！”
脚骨寸寸崩裂，整条右腿软塌塌垂下！
李云真浑身一僵，眼珠几乎瞪裂，脸上血色尽褪，只剩惊骇与错愕。
“你……你……”
他嘴唇哆嗦，话不成句。
凌然缓步上前，声音低沉：“现在，信了吗？”
李云真脸色陡然扭曲，眼中恨意翻涌，嘶声咆哮：“狗东西！我宰了你！！”
人影再闪，黑袍翻卷如墨云压境！
“砰！砰！砰！”
拳风腿影密如骤雨，两人缠斗成一团残影。
红衣猎猎，黑袍翻飞，战局胶着如沸水翻腾。
凌然招招狠辣，势如奔雷，每一击都直取要害，不留余地。
李云真虽奋力招架，却总被凌然抢得先机，处处受制，步步被动。
不过片刻，他肩头绽开血口，胸前衣襟被撕开三道裂痕，黑袍染血，狼狈不堪。
“噗——！”
又是一记重击，他左肋赫然洞穿，鲜血汩汩涌出。
凌然收拳，指尖滴血，唇角微扬：“现在，信了么？”
“你休想！”
李云真一见凌然那副志得意满的神态，脸色霎时铁青，喉头一滚，暴喝如雷，整个人如离弦之箭般猛扑过去，手中长剑寒光暴涨，直取凌然咽喉要害。
凌然瞳孔骤缩，脚尖点地疾退，衣袍被剑气撕开一道细痕，险之又险地避过这一击。
“我看你还能硬撑几回，哼！”
李云真瞥见凌然嘴角那抹轻蔑笑意，怒意瞬间冲顶，腰身一拧，人已化作一道残影再度欺近，誓要一剑斩断凌然气脉！
凌然不敢有丝毫托大，指尖掐诀，周身灵光乍闪，身形倏然横移三尺。
“轰——！”
长剑狠狠劈在青砖墙上，砖石迸裂，蛛网般的裂痕瞬间爬满整面墙壁。
李云真浑身一震，额角青筋暴起，心头掀起惊涛骇浪。