而在鬼城，赵珺尧正坐在殷墟的书房中，面前放着一杯温热的茶。
“韩青鹤今晚试探了我。”他说，语气平淡，“他在敬酒的时候，用一道极细的寒冰灵力潜入我的经脉，想探查我的修为。”
殷墟的眉头微微一动：“你让他探到了吗？”
“没有。”赵珺尧说，“我用混沌灵力化解了。然后，我还了他一道。”
殷墟的嘴角浮起一丝极淡的笑意：“他什么反应？”
“他慌了。”赵珺尧说，“虽然他掩饰得很好，但他端酒杯的时候，手指在发抖。他以为自己藏得很好，但他瞒不过我。”
殷墟点了点头，沉默了片刻，然后缓缓开口：“韩青鹤这个人，我认识他几十年了。他最大的特点，就是从不甘心居于人下。今晚在你这里吃了亏，他一定会想方设法找回来。而且，以他的性格，他可能会走极端。”
“我知道。”赵珺尧端起茶杯，喝了一口，然后放下，“我在等他走极端。”
殷墟看着他，目光中带着一丝审视：“你已经有计划了？”
“还没有完整的计划。”赵珺尧说，“但我知道，一个人只有在慌乱的时候，才会做出错误的决定。今晚之后，韩青鹤已经开始慌了。接下来，他会一步步走进他自己挖的坑里。”
他站起身，向殷墟告辞，走出了书房。
月光洒在他的身上，将他的影子拉得很长。他站在院子中央，抬头看着夜空。今晚的星星很亮，银河横贯天际，像是一条发光的绸带。
他看了片刻，然后低下头，向自己的小院走去。
天苍界
沈婉悠正站在那座古老石殿的中央，面前悬浮着五颗星核。她的额头上渗着细密的汗珠，呼吸比平时略快一些，但她的眼神很专注。五颗星核在她身前缓缓旋转，各自散发着不同颜色的光芒。
她深吸了一口气，然后意念一动，五颗星核同时向五个不同的方向飞去，击中了五块岩石。岩石同时碎裂，发出五声几乎重叠在一起的闷响。
她收回星核，长长地呼出了一口气，嘴角浮起一丝笑意。
“进步很大。”白止的声音从石殿门口传来，“但你还有一个问题。”
沈婉悠转过身，看着白止：“请师尊指点。”
“你的攻击力已经足够了，但你的防御力还远远不够。”白止说，“魂术修炼者，最大的弱点就是自身。如果你的魂力全部用在攻击上，你的本体就会变得非常脆弱。一旦被敌人近身，你就会陷入危险。”
“那弟子应该如何提升防御力？”
“明天开始，我教你一套魂甲术。”白止说，“将魂力凝聚成铠甲，覆盖在身体表面，可以抵挡物理攻击和法术攻击。这套魂甲术修炼到高深处，甚至可以反弹敌人的攻击。”
“是，师尊。”沈婉悠应道。
未来世界云岭村
傍晚时分，沈婉悠从工地上回来，手里还攥着那卷施工图纸。
老宅改造工程已经进入了关键阶段，屋顶的瓦片更换完毕，承重墙加固完成，后院的露天工作坊框架也立了起来。她今天在工地上站了整整四个小时，和施工队的老刘逐一核对了每一个细节——门窗的尺寸、地面的标高、水电管道的走向。直到确认所有环节都没有问题，她才离开。
回到农家小院时，天色已经暗了。院子里很安静，只有厨房的灯亮着，透出橘黄色的暖光。她推开门，换了拖鞋，将图纸放在客厅的茶几上，然后去洗手间洗了一把脸。
冷水扑在脸上，带走了一天的疲惫。她抬起头，看着镜子中的自己——头发有些凌乱，额角还沾着一小块灰泥。她伸手擦掉那块灰泥，整理了一下头发，然后走出洗手间。
“妈，你回来了。”眠眠从厨房探出头来，“饭刚做好，快来吃吧。”
沈婉悠走进厨房，看到餐桌上摆着三菜一汤——清炒时蔬、番茄炒蛋、红烧排骨，还有一碗热气腾腾的冬瓜汤。眠眠正在盛饭，动作娴熟，像是一个做了很多年饭的老手。
“你做的？”沈婉悠有些意外。
“不然呢？”眠眠把饭碗放在她面前，“念念在客厅看电视，我让她等着你回来一起吃。”
沈婉悠在餐桌边坐下，端起饭碗，夹了一筷番茄炒蛋放进嘴里。鸡蛋炒得嫩滑，番茄的酸甜也恰到好处。她又夹了一筷红烧排骨，肉质软烂，入味很深。
“好吃。”她说，声音有些含混，因为嘴里还嚼着饭。
眠眠在她对面坐下，端起饭碗，夹了一筷青菜，慢慢吃着。母女俩面对面坐着，安安静静地吃着饭，只有筷子碰触碗沿的清脆声响和窗外偶尔传来的几声虫鸣。
吃完饭，沈婉悠收拾碗筷，眠眠去客厅叫念念来洗澡。念念抱着一个布娃娃跑过来，脸上带着甜甜的笑容：“妈，我今天在学校画了一幅画，老师表扬我了！”
“画的什么？”沈婉悠蹲下身，擦了擦她嘴角的饭粒。
“画的是我们家的院子！”念念比划着，“有桂花树，有秋千，还有妈妈和姐姐！”
沈婉悠笑了笑，伸手摸了摸她的头：“真棒。明天把画拿回来，妈妈把它贴在墙上。”
念念开心地点了点头，然后抱着布娃娃跑去洗澡了。
沈婉悠洗好碗筷，擦干手，走出厨房。眠眠已经回了自己的房间，门虚掩着，透出一线灯光。她走过去，轻轻敲了敲门。
“进来。”眠眠的声音传来。
她推开门，看到眠眠正坐在书桌前，面前摊着一本数学题集。十六岁的少女脊背挺直，握笔的姿势端正，侧脸的线条在灯光下显得柔和而清晰。
“还在做题？”沈婉悠走到她身边。
“嗯，这道题有点难，我想把它解出来再睡。”眠眠头也不抬地说。
沈婉悠看了一眼题目，是一道立体几何题，难度确实不小。她没有打扰，在眠眠身边坐下，安静地等着。过了一会儿，眠眠放下笔，皱了皱眉：“还是不对。”
“哪里卡住了？”
“辅助线不知道怎么画。”
沈婉悠拿起笔，在草稿纸上画了一条辅助线，然后说：“你试试从这里入手。”
眠眠看着那条辅助线，想了想，然后拿起笔，开始演算。这一次，她的思路顺畅了许多，一步一步推导下去，最终得出了答案。她放下笔，抬起头，看着沈婉悠：“我算出来了。”
“不错。”沈婉悠笑了笑，“早点睡吧，明天还要上学。”
眠眠点了点头，收拾好书桌，关灯上床。沈婉悠帮她带上门，轻手轻脚地走回客厅。
她坐在沙发上，拿起那卷施工图纸，准备再看一遍明天的施工计划。刚翻开图纸，手机响了。她拿起来一看，是老刘打来的。
“沈工，不好意思这么晚打扰你。”老刘的声音带着歉意，“下午架的那根横梁，我刚才又去看了一下，发现位置还是有些偏差，可能要重新调整一下。”
沈婉悠的眉头微微皱起：“偏了多少？”
“大约一寸。”
“明天早上我过去看一下，再决定怎么调整。”她说，“你先别动它，免得越调越乱。”
“行，那就麻烦你了。”
挂了电话，她在图纸上做了个记号，然后放下图纸，靠在沙发靠背上，闭上眼睛，揉了揉太阳穴。
这时，卧室里传来念念的声音：“妈妈——”
她站起身，走进卧室。念念躺在床上，怀里抱着布娃娃，眼睛半睁半闭，迷迷糊糊地叫着妈妈。她走过去，在床边坐下，握住念念的小手：“妈妈在，怎么了？”
“我渴……”
她起身去倒了一杯温水，回来扶着念念坐起来，喂她喝了几口。念念喝完水，又躺了回去，很快便沉沉地睡了过去。
她坐在床边，看着女儿安静的睡脸，伸手轻轻拨开她额前的碎发。念念的呼吸平稳而绵长，小脸在床头灯的映照下泛着健康的光泽。她看了片刻，然后俯身在念念的额头上轻轻亲了一下，站起身，轻手轻脚地走出了房间。
眠眠房间的灯已经熄了。客厅里只剩下她一个人，和茶几上那卷摊开的图纸。她重新在沙发上坐下，拿起图纸，却没有立刻展开，而是看着窗外的夜色，发了一会儿呆。
夜风吹过，院子里那棵桂花树的枝叶沙沙作响，送来一阵若有若无的香气。她深深地吸了一口气，然后展开图纸，开始研究明天需要调整的那根横梁。
灯光照在她的侧脸上，她的眼神专注而平静。