小豆子食物中毒事件的阴影尚未完全散去,“家园”基地迎来了一批特殊的“客人”,也给正处于初创阵痛期的“新纪元厨师学院”带来了新的变数。格隆将军信守承诺,派来“交流学习”的两名炊事兵,在五名精锐护卫的护送下,抵达了“家园”。
这两名炊事兵,一个叫“铁砧”,是个身材壮硕、面色黝黑、手指短粗有力的中年汉子,沉默寡言,眼神里带着军旅生涯磨砺出的刻板和审视;另一个叫“老烟”,年纪稍轻,身形精干,眼神灵活,嘴角总习惯性地叼着一根不知名的、味道辛辣的干草根,显得有几分玩世不恭。他们穿着“钢铁之心”制式的、浆洗得发白的作训服,背着标准配发的行军锅和一套保养得锃亮的厨刀,举止间透着大势力军人特有的、带着距离感的纪律性和隐隐的优越感。
秦烈亲自接待了护送小队,并让老雷安排他们的食宿。当介绍到他们将进入“厨师学院”学习时,铁砧和老烟的脸上都闪过了一丝难以掩饰的错愕和……不以为然。在他们看来,“钢铁之心”的炊事班,负责的是成千上万将士的伙食,讲究的是效率、份量和基础营养,这种在废墟上教人“用食物点燃生命”的学院,听起来更像是……不切实际的儿戏。
陈末代表学院接待了他们。铁砧和老烟礼节性地敬礼,态度无可挑剔,但眼神扫过那片作为“教室”的废墟、那些简陋到可怜的“教具”(几口黑锅、一些粗糙的瓦罐),以及眼前这群年龄不一、成分复杂、甚至还有个绿皮兽人的“学员”时,那份隐藏的轻蔑几乎要溢出来。
“陈末……先生,”铁砧的声音干巴巴的,带着金属摩擦般的质感,“奉格隆将军令,前来学习……贵方的先进炊事技术。”他将“先进”两个字咬得略微重了些。
老烟则嘿嘿一笑,吐掉嘴里的草根:“兄弟,你们这儿……挺别致啊。教做菜,还得先学辨认土坷垃和烂苔藓?”他瞥了一眼旁边生态农学系学员正在捣鼓的、混合了黏土和腐殖质的培养皿。
学院本部的学员们立刻感受到了这种无形的轻视。阿土等年轻学员面露愤慨,石牙喉咙里发出低沉的咕噜声,连青叶都微微蹙起了眉头。陈末抬手,示意学员们稍安勿躁。
“欢迎。”陈末神色平静,仿佛没听出对方话里的意味,“技术交流,互相学习。我们这里条件简陋,方法也可能与贵军不同。既然来了,就请遵守学院的规矩,多看,多听,多动手。”
他将铁砧和老烟暂时编入了战地后勤系和医疗营养系,让他们跟随听课和进行基础操作。
摩擦,在第一天下午的实践中就不可避免地发生了。
战地后勤系正在进行“有限条件下快速搭建野战灶台及取火”训练。陈末要求学员们利用废墟中的砖石、泥土和少量引火物,在最短时间内升起符合要求(省燃料、低烟雾、热效率高)的火堆。
石牙和阿土等人按照陈末教导的方法,小心翼翼地垒砌灶膛,预留通风口。铁砧抱着胳膊在旁边看了一会儿,终于忍不住,瓮声瓮气地开口:“太慢了!战场上这么磨蹭,敌人早摸上来了!”他大步上前,三下五除二,用几块大石头胡乱一堆,中间塞满引火物,掏出打火石就要点。
“通风不好,烟太大,而且容易塌。”阿土忍不住指出。
铁砧头也不抬:“能着火就行!当兵打仗,没那么多穷讲究!”
另一边,医疗营养系在薇拉指导下,学习用几种基础草药熬制预防风寒的汤饮。老烟看着薇拉称量草药的谨慎样子,叼着草根直咂嘴:“妹子,这点草药够干啥的?一股脑倒进去煮开不就完了?咱们那儿,一大锅水扔一把姜,煮开了全营喝,效果一样杠杠的。”
青叶轻声解释:“不同草药分量和熬煮时间不同,药效有差异,过量或不足都可能无效甚至有害。”
老烟不以为然地耸耸肩:“当兵的身体壮,没那么金贵。”
这种源于不同生存环境和理念的冲突,在最初几天里时有发生。“钢铁之心”的学徒习惯了大规模、标准化的粗放作业,对“家园”学院这种强调精细、个性化、甚至带有某种“玄学”色彩的教学方式,充满了不适应和质疑。而学院学员则觉得对方莽撞、不专业,玷污了“美食之力”的严谨。
转机发生在一周后,一次联合野外拉练中。这次拉练由钉子带队,目的是训练学员在陌生环境中辨识、采集可食用或药用资源。四个系的学员,以及铁砧、老烟两名“交流生”都参加了。
队伍深入一片相对安全、但植物种类繁多的丘陵谷地。钉子下达任务:在规定时间内,小组合作,尽可能多地辨识并安全采集可食用或具有特定功效(如止血、消炎、驱虫)的植物。
学院学员们立刻行动起来,他们三人一组,按照系别特长分工合作。青叶带领的医疗营养系小组,仔细分辨着不同植物的叶形、气味、汁液颜色,甚至用薇拉教的简易试剂检测毒性;泽克系的学员则关注植物的生长环境、土壤特性,判断其是否可能富集有害物质;侦察系的学员负责警戒和记录发现点;战地后勤系的学员则在确认安全后,进行采集。
铁砧和老烟起初不以为意。在他们看来,野外能找到的,无非是几种常见的、确认无毒的野果或根茎。他们凭着经验,很快就挖到了一些类似野菜的植物,但数量和种类都很有限。
然而,随着时间推移,他们惊讶地发现,学院那些“娃娃兵”和“兽人”找到的东西,远远超出了他们的认知。青叶小组不仅找到了几种他们认识的野菜,还发现了一种叶片带刺、看似危险的植物,青叶解释说其根茎捣碎外敷有很好的消炎效果;另一个小组甚至在一片看似普通的苔藓下,找到了几种颜色鲜艳、但经检测含有微量毒素、需经特殊处理才能食用的菌类,阿土兴奋地表示这种菌类烤干磨粉,是很好的天然调味料。
更让铁砧和老烟震惊的是石牙。这个兽人似乎对土地有着天然的直觉,他能通过嗅觉和触摸,找到埋藏较深的、富含淀粉的块茎植物,甚至避开了一处长势良好、却被泽克学员指出下方可能有污染源的危险区域。
老烟忍不住凑到一个正在记录植物特性的侦察系学员身边,指着一种他从未见过的、散发着奇异香气的紫色小草问:“这玩意儿……也能吃?”
那名学员头也不抬,一边记录一边回答:“‘幽影草’,直接食用会导致轻微幻觉。但薇拉老师说,经过精确控温焙炒研磨后,少量加入食物,有极强的宁神安眠效果,对处理战后应激创伤有帮助。”
铁砧蹲下身,看着青叶小心翼翼地将一株不起眼的小白花连根挖起,放入特制的透气袋中,忍不住问道:“这花……有什么用?”
青叶抬起头,擦了擦汗,认真地说:“‘星泪花’,花瓣泡水能缓解眼部疲劳,根茎提炼物是几种解毒剂的重要辅料。但它对生长环境要求很高,附近土壤辐射值一定很低。”她指了指腕上一个简陋的辐射检测仪。
铁砧和老烟对视一眼,都从对方眼中看到了难以置信。这些他们平时根本不会多看一眼的“杂草”,在这些学院学员眼中,竟然都是蕴含着不同功效的“宝贝”!这种对自然资源深入、精准的认知和利用能力,远远超出了他们“煮熟、能吃、顶饱”的炊事理念。
拉练结束,各小组展示成果。学院学员们采集到的资源种类繁多,且都附有详细的功效说明和初步处理建议。而铁砧和老烟的收获,相形见绌。
回去的路上,铁砧沉默了很久,终于主动走到陈末身边,声音低沉了不少:“陈末先生……你们教的这些……确实有点门道。”老烟也收起了那副玩世不恭的样子,看着学院学员们的眼神,多了几分真正的审视和好奇。
陈末只是淡淡一笑:“废土很大,活下去的方法不止一种。互相学习吧。”
这次野外拉练,像一把钥匙,悄悄打开了“钢铁之心”学徒心中那扇傲慢与偏见的大门。他们开始意识到,“家园”的“厨师学院”,教的或许不是如何应付成千上万人的大锅饭,而是一种在极端环境下,如何更精细、更高效、甚至更智慧地利用一切资源求存和发展的“学问”。这种学问,在特定环境下,价值或许远超几车粮食和弹药。外来文化与本土文化的碰撞,第一次显现出了积极融合的迹象。学院知识的独特价值,也得到了最直接的印证。