不远处，寒川三人隐匿于街巷角落，看着铁铺中沈夜锻器的手法，眉头紧锁，眼底满是惊叹。
沈夜的锻器之道，全然不同于世间任何一门技法，无章法可循，却蕴含着天地至理，每一次锤击，都恰到好处，引得他们心中好奇愈发浓烈，却始终不敢贸然靠近。
而除了他们三人，城中各大宗门的眼线，也遍布四周，一双双眼睛，时刻盯着铁铺的动静。
各方势力，各怀心思，却都心照不宣，无人贸然上前打扰，只在暗处静静观望，一场无声的博弈，在玄墟城的角落里，悄然进行。
时光飞逝，转眼便到了次月十六日。
次日，就是与厉明约定好，共赴西荒落魂渊的日子。
沉锋铁铺早已闭门，院内一片静谧，苏晚与老尘已然歇息，唯有沈夜独坐院中，似在等候什么。
夜半时分，一道身影，悄无声息地落在后院。
正是厉明。
沈夜闻声抬眼，起身进入屋内，鸿蒙气释放，阻拦一些不必要的探查。
厉明也跟着躬身入内，一身黑袍裹得严实，气息压得极低，全然没有金丹圆满修士的锋芒，只剩恭谨。
黑煞门的不作为，让他更不敢得罪沈夜。
进入屋内，沈夜发现厉明双手还横托着一物——一只通体黝黑的匣子。
匣子不大，约莫半掌见方，材质非木非玉，表面没有任何纹路雕饰，却泛着一层内敛的哑光，周遭的灵力、气息都被悄然吞纳。
匣身边缘刻着几缕极淡、近乎与黑石融为一体的古老符文，扭曲晦涩，反倒带着一股死寂、沉敛、隔绝生机的阴邪之力。
最诡异的是，匣子明明就摆在眼前，可视线落上去，竟莫名有种恍惚感，像是隔着一层无形的雾。
厉明将黑匣子捧在掌心，他垂首低声道：“沈前辈，明日便要动身前往落魂渊养灵场，此乃宗门令晚辈先行护送、带入养灵场的器物，今夜先带来，请前辈过目。”
话音落下，厉明发现沈夜的目光正牢牢锁在那只黑匣子上。
而厉明不知道的是，这黑匣子，沈夜还真见过！
熟悉。
太熟悉了。
不是形状，不是符文，是匣子那股吞噬气息、隔绝神魂、沉寂万物的阴邪之力，那股深埋岁月、近乎湮灭一切活气的死寂韵律。
沈夜眉头微蹙，指尖下意识虚抬，记忆如潮水翻涌。
下一刻，尘封的画面骤然破开迷雾——
清虚观秘境。
云泽州，清虚观，地下蛇宫，他见过一模一样的黑石匣子。
分毫不差。
是那影罗阁阁主，让孙离带到秘境之物！
只是当年那只匣子破碎重组，他彼时陷入昏迷，醒来之时，那黑匣子已经不见了，
没想到时隔这么久，竟会以这种方式，再次见到同款器物。
沈夜眼底微光一闪，表面依旧平静无波，内心却已掀起微澜。
清虚观秘境、水下蛇宫、影罗阁、黑煞门、养灵场……
一条看不见的线，正悄然把散落各处的碎片，一点点串联起来。
养灵场，上三域是幕后之人么？
厉明见沈夜盯着匣子久久不语，心底不由得愈发忐忑，低声问道：“前辈……此物有何不妥？”
沈夜收回目光，淡淡摇头，语气听不出情绪：“无事。明日准时动身即可。”
厉明垂首，腰身弯得更低，喉间挤出一字：“是。”
沈夜继续说道：“其他势力，也是明日送东西？”
厉明眉头微蹙，思索片刻，回道：“这个不清楚。在下每次送完东西便即刻离去，从不多留，不知他们是否同往一处，平时下来我也没打探过。”
沈夜淡淡应了一声：“嗯。”
他抬眼，目光落在厉明掌心的黑匣子上，眉头微皱，说道：“匣子给我，看看。”
厉明不敢有半分迟疑，双手捧着黑匣子，躬身递到沈夜面前。
这匣子入手极沉，透着一股寒意。
沈夜指尖轻触匣面，晦涩符文在掌心微光下隐隐流转，他抬眼，看向厉明：“你可知这里面装的是什么？”
“魂，生魂。”厉明回道。
沈夜眸色微冷：“玄墟城所抓？”
厉明连忙摇头，说道：“并非如此，这些生魂皆是宗门提前备好，交由在下，我只负责押送，其余一概不知。”
“全是宗门所给？”
“是。”
沈夜不再多言，感知探入黑匣之中， 刹那间，无数的魂体气息扑面而来。
但黑匣内的东西让沈夜眼底闪过一丝不解。
没有寻常生魂该有的阴冷死寂、飘摇羸弱！
这些魂一片纷乱涌动，一道道魂体虚影在匣中沉浮流转，没有被剥离肉身的惶恐残缺，反而生机充盈、气韵饱满，鲜活得如同活生生的人立在眼前。
它们形态凝实，灵光内敛，没有游魂的虚浮缥缈，不似拘押、不似掠夺、更不似从活人身上强行剥裂下来的残魂碎魄。
反倒像是生来便是魂，自本源中孕育而出，天生完整，天生凝实。
沈夜脑海里瞬间翻涌开自过往吸取的旁人记忆——
世间正统生魂，皆寄于肉身，生灵怀胎落地，魂随体生，寿元耗尽则魂飞魄散，若强行从活人身上抽离生魂，必带戾气、残损、哀鸣、萎靡，绝无这般圆满鲜活。
可这匣中魂，纷乱却不散，拥挤却不躁动，每一缕都气韵丰盈，血肉般凝实，像人，不像魂。
没有阴寒气，没有临死怨，只有一股初生般的蓬勃生气，静静蛰伏在黑石匣的隔绝禁制里。
沈夜眼底眸光沉沉，指尖缓缓收回。
自己获得的记忆难道是错的？一切都是假的？
那什么是真的？
沈夜心头疑云一层层翻了上来。
各大宗门究竟在做什么？
这些生魂到底从何而来？
绝不是从九州寻常修士、凡人身上掳掠剥取的。
寻常活人生魂，抽一个损一个，伤天道和气，更不可能批量造出这般圆满凝实、毫无残缺的大批生魂。
还有……这些……真的能叫魂吗？
它们更像是被刻意孕育、批量催生出来的人形魂胎，生来完整，生来饱满，被封入这黑石匣中，送往养灵场。
黑煞门只是跑腿送货，一无所知，只知奉命押送。
可背后那些宗门，暗中输送这种诡异生魂入养灵场，究竟图谋什么？
这些魂是从哪里来的？
养灵场到底是养灵，还是在养魂？
自己在那经历的种种，究竟是怎么一回事？