林风是在一阵剧烈的颠簸和刺耳的金属摩擦声中恢复意识的。
首先感受到的是无处不在的、深入骨髓的剧痛，仿佛每一寸经脉都被撕裂，每一个细胞都在哀嚎。过度催动星核权杖和燃烧生命本源的代价，远比他预想的更加严重。他勉强睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是舰桥天花板上那依旧闪烁不定的应急灯光，以及几张写满了担忧与疲惫的脸。
“首领！您醒了！”守在旁边的医疗官和一名军官惊喜地低呼。
林风张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。医疗官立刻小心翼翼地用湿润的棉签蘸了蘸他的嘴唇，喂他服下几滴浓缩的营养液和温和的能量恢复剂。
一股微弱的暖流顺着喉咙滑下，稍稍缓解了身体的极度虚弱。林风艰难地转动脖颈，看向主屏幕。上面显示着青鸾舰正在一片布满细小陨石碎片的区域中艰难穿行，舰体不时传来被撞击的闷响。引擎的读数虽然稳定，但功率远低于正常水平，速度也慢得令人心焦。
“我们……逃出来了？”林风的声音嘶哑得如同破旧风箱。
“是的，首领！”那名军官激动地汇报，“多亏了您，引擎恢复了基本功能！我们暂时甩掉了那片灰色的鬼东西，但现在……我们迷路了，而且舰船状况极差。”
林风微微点头，这个结果已经比预想中好了太多。他尝试调动神识，却发现识海如同干涸的湖泊，稍微一动便传来针扎般的刺痛，只能勉强感知到星核权杖依旧在身边，散发着温和而持续的能量，缓慢滋养着他近乎崩溃的身体。那枚定位仪核心也静静漂浮在控制台旁，散发着稳定的乳白色光晕。
“我们……在哪里？”他问道。
军官脸上露出一丝苦涩：“无法确定。导航系统在之前的战斗和跃迁中损毁严重，星图数据库也部分丢失。我们只能根据恒星方位进行粗略推算，这里……可能已经远离昆仑星域，甚至可能不在星尘议会提供的任何已知星图范围内。”
一片完全未知的星域。
林风沉默了片刻。这个结果并不意外。随机跃迁本就是赌命，能活着出来已是万幸。
“舰船……情况如何？”
“结构损伤百分之五十五，外部装甲大面积破损，生命维持系统勉强运转，武器系统除了几门近防炮，基本瘫痪。最重要的是……”军官顿了顿，语气沉重，“引擎只能维持最低功率的巡航，无法再次进行跃迁。我们……被困在这里了。”
无法跃迁，意味着他们失去了快速返回已知星域的能力。只能依靠这龟速，在无尽星海中盲目漂流，寻找可能存在、也可能根本不存在的出路。
希望虽然重新点燃，但前路，依旧是一片迷雾重重的绝境。
“能量储备呢？”林风最关心这个问题。
“得益于您之前的……灌注，能量储备恢复到了百分之八十五，并且消耗速度很慢。这可能是我们目前唯一的好消息。”
林风心中稍安。有能量，就有维持生存和寻找出路的基础。
在医疗官的坚持下，林风没有立刻起身，而是继续躺在临时铺设的担架上，一边吸收着能量恢复剂，一边听取着更详细的汇报。
青鸾舰上原本近千名船员，经历连番恶战和方舟号、破冰者的损失，如今幸存者仅余三百二十七人，其中还有近半带有不同程度的伤势。士气低落到了谷底，绝望的情绪依旧如同幽灵般在舰船各处徘徊。
听完汇报，林风闭上眼睛，深吸了一口气。身体的剧痛和精神的疲惫如同潮水般涌来，但他知道，自己绝不能倒下。他是这艘船，这三百多幸存者，乃至南疆未来希望的唯一支柱。
休息了约莫一个标准时，感觉恢复了一丝力气后，林风强撑着坐起身。他拒绝了医疗官的搀扶，扶着控制台，一步步走到舷窗前。
外面，依旧是那片陌生而死寂的星空。但与之前纯粹的绝望不同，此刻，在这黑暗之中，他仿佛能看到那微弱却坚韧的、由三百多个生命汇聚而成的“气运之光”，如同风中残烛，却顽强地燃烧着。
他转过身，目光扫过舰桥内所有幸存的核心船员。他们的脸上带着悲伤、疲惫，但更多的，是一种在绝境中被强行激发出的、如同野兽般的求生欲。
“我们还活着。”林风开口，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“方舟号、破冰者、陈浩……我们的兄弟用他们的牺牲，换来了我们活下来的机会。”
提到那些逝去的名字，所有人的眼眶都红了，紧紧攥住了拳头。
“活着，就意味着还有希望。活着，就意味着我们承载着他们的意志，承载着将‘收割者’的消息带回去的责任，承载着南疆未来的火种！”
他的声音逐渐提高，带着一种穿透人心的力量：
“我们现在很虚弱，我们迷路了，我们伤痕累累。但这又如何？！”
“看看我们脚下这艘船！它叫青鸾！是从江州那个雨夜，跟随我一路杀出来的功勋战舰！它经历过影殿的围剿，穿越过星门，在‘蔚蓝界’与异兽搏杀，在昆仑冰原找到传承，更在‘收割者’的追杀下死里逃生！它的每一道伤疤，都是我们南疆不屈的勋章！”
“引擎坏了，我们就修！导航没了，我们就找！没有路，我们就闯出一条路！”
林风举起手中的星核权杖，那深蓝的宝石在昏暗的灯光下流转着神秘的光辉。
“这柄权杖，是‘天行者’文明最后的传承，它蕴含着秩序与希望的力量！它指引我们找到了‘蔚蓝界’，也必将指引我们……找到回家的路！”
“我无法承诺前路一帆风顺，甚至可能更加艰险。但我可以向你们承诺，只要我林风还有一口气在，就绝不会放弃任何一个人！只要这星火还未熄灭，我们就必将……重返南疆！”
没有华丽的辞藻，只有最朴实、最坚定的信念。但这番话，却像一剂强心针，注入了每一个幸存者的心中。他们看着林风那虽然虚弱却挺拔如松的身影，看着他手中那柄散发着浩瀚气息的权杖，眼中的绝望渐渐被一种破釜沉舟的坚毅所取代。
“誓死追随首领！！”
“重返南疆！！”
不知是谁先喊了出来，很快，整个舰桥，乃至通过通讯听到这番话的全体船员，都发出了压抑已久、却充满了力量的怒吼！
士气，在这一刻，被重新点燃！
接下来的日子，青鸾舰变成了一座漂浮在宇宙中的移动维修工厂和求生基地。
所有能动的人都被动员起来。工程师们带着伤员，利用舰上一切可用的材料，甚至是拆解非关键区域的部件，开始对舰体进行最基础的修补和加固。科学家们则全力抢修导航系统和星图数据库，试图从残存的数据碎片中拼凑出有用的信息。
林风则大部分时间都在静养和恢复。他一边借助星核权杖和能量恢复剂治疗伤势，一边开始深入研究这柄权杖和那枚定位仪核心。与“收割者”的遭遇让他明白，个人的力量在宇宙级的威胁面前依旧渺小，他必须尽快掌握这些传承中蕴含的更高层次的力量。
他发现，星核权杖不仅仅是一个能量源和武器，更是一个极其精密的“规则干涉器”。通过它，他可以更加清晰地感知到宇宙中各种能量的流动与规则脉络，甚至能进行极其细微的引导和调整。而那枚定位仪核心，除了稳定能量和提供模糊方向感外，似乎还与某种遍布宇宙的、古老的“信标”网络存在着微弱的联系。
他尝试着，将一丝神识注入定位仪核心。
刹那间，他的“视野”再次被拉升！这一次，他看到的不是具体的星辰，而是一片由无数微弱光点构成的、浩瀚无边的立体网络！这些光点明暗不一，距离不等，仿佛宇宙的神经节点！
是“群星信标”！阿尔法瑞斯传承信息中提到的、由上古巡天文明建立的、用于跨星域导航与通讯的古老网络！
虽然绝大部分信标似乎都已经黯淡、损毁，但仍有极少数，如同黑夜中遥远的灯塔，还在顽强地散发着微光！
其中最近的一个，就在……他们目前所在星域的某个方向！
林风心中狂喜！他终于找到了明确的指引！
他立刻将这个发现告知了导航部门。虽然无法精确定位自身，但有了一个明确的前进方向，意义完全不同！
青鸾舰调整了航向，如同迷途的旅人终于看到了远方的篝火，朝着那信标指示的方向，开始了漫长而坚定的漂流。
前路依旧未知，归途依旧漫漫。但他们不再是无头苍蝇，希望，如同那颗遥远的信标，虽然微弱，却真实地指引着方向。残破的青鸾舰，承载着血与火的记忆，承载着生存的渴望与复仇的誓言，在这片陌生的死域中，开始了它的……新生与归途。