栖霞城头，血色漫天。
安若素立于城楼之上，浅绿衣裙被风吹得猎猎作响。她手中长剑嗡鸣，剑尖遥遥指向那如潮水般涌来的兽群。
“结阵！土修在前，剑修居中，远程在后！”
她声音清晰地传入每一位修士耳中。
城中的散修们本能地听从了这道沉稳的女声，迅速列阵。
安若素一马当先，剑光如匹练，当先斩落一头扑向城墙的三阶金丹蚀兽。
那头浑身覆盖暗红鳞甲的巨兽惨嚎着坠落，将周围的低级蚀兽吓得一滞。
战斗瞬间白热化。
安若素的剑很快，很准，每一剑都恰到好处地命中蚀兽的要害。
很快，她便与元婴蚀兽斗在一起，并稳稳占据上风。
“好，安仙子威武！”众多修士大喜。
“对！今天栖霞城无碍矣！”
战场另一侧，一名金丹女修正被三头同阶蚀兽围困。
她浑身浴血，左臂已被撕开一道深可见骨的伤口，身形踉跄，眼看就要被利爪贯穿胸膛——
安若素瞳孔一缩。
她转身，剑光横掠，以极快的速度冲向那名女修。身后那头元婴蚀兽察觉到她的分心，巨爪裹挟着猩红蚀气，狠狠拍向她的后背。
“砰！”
安若素硬受了这一击。她闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血。
长剑横扫，三头金丹蚀兽的头颅应声飞起。
女修得救，踉跄落地，惊魂未定地望着远处的安若素。
“剑三！”
安若素接回灵剑，大喝了一声，转身再次迎上那头追击而来的元婴蚀兽。
她嘴角溢血，后背衣袍也已染上红色，但她没有后退半步。
城墙上，凌浩将这一幕收入眼底。
他微微点头，又轻轻摇了摇头。
“值得肯定，但拿自己的命开玩笑，不太对。”
玉凌霜站在他身侧，闻言瞥了他一眼：“宗主刚才为什么不出手？这可是博得美人心的好机会哦。”
凌浩一噎：“……都说了我对她没意思。”
“口是心非！”
蚀兽潮来得快，退得也快。
随着那头领头的元婴蚀兽被安若素拼着重伤斩杀，剩余的兽群如退潮般散去。城头爆发出震天的欢呼。
“安仙子！安仙子！”
“赢了！我们赢了！”
修士们振臂高呼，凡人们在屋内跪地叩谢苍天。
安若素收剑入鞘，苍白的脸上露出一丝如释重负的笑意。
但凌浩没有笑。
他的目光越过城头，投向北方天际。
那里，一道若有若无的猩红光芒缓缓弥漫，像是大地上绽开的一道血痕，将半边天空染成暗红。
“这可没那么简单。”
数道流光从天边疾驰而来，落在城头。
为首的女子一袭赤红宫装，裙摆上绣着青木纹样，面容艳丽，眉宇间，倨傲不加掩饰。
她身后跟着一位灰袍老妪和数名弟子，个个面色冷傲。
“哦？还活着呢。”
赤红女子扫了一眼城墙上疲惫的修士们，嘴角勾起一丝鄙夷，
“这么多人，连一波蚀兽潮都挡得如此狼狈，真是废物。”
城头顿时炸开了锅。
“你说什么？！”
“我们拼死守城，你凭什么骂人废物！”
方才被安若素救下的那名金丹女修满脸怒容，上前一步喝道：
“你们是谁？安仙子拼着重伤救下了全城，你们有什么资格在这里冷嘲热讽！”
赤红女子身旁的一名弟子嗤笑出声：
“安仙子？不过是个元婴五层的废物罢了。堂堂青木崖宗主之女才这点修为，说出去都笑掉大牙。”
城头修士们面面相觑，有人惊讶地低呼：
“青木崖？！八品宗门青木崖！安仙子是青木崖宗主的女儿？”
“这修为确实低了点。”
有人立刻反驳：
“不管她是什么身份，她救了我们的命！你们这些高高在上的人，有本事自己去杀蚀兽啊！”
金丹女修更是气得浑身发抖：
“安仙子至少比你们好！”
唐元香微微皱眉，目光落在那名金丹女修身上，眼中闪过一丝不耐。
身旁的弟子立刻会意，抬手便要教训。
“董多多！”安若素脸色阴沉，
“你是代表青木崖，若在此处动手，传出去，是要给青木崖招黑吗？”
董多多动作一顿，进退两难地看向唐元香。
唐元香冷哼一声，收回目光，淡淡道：
“宗门获得消息，青火国北部有蚀源血树现世，六阶级别。如今北方告急，作为宗主之女，你义不容辞。”
“蚀源血树？！”
城头顿时一片恐慌。
“蚀源血树？上次出现，可是覆灭了一整个六级修仙国啊……”
“蚀兽潮的根源就是它！有它在，蚀兽会源源不断！”
“完了完了，我们这城怕是保不住了……”
安若素没有理会周围的议论，只是抬眸望向北方天际。
隐约间，一道参天血树的虚影在猩红雾气中摇曳，枝桠如鬼爪，向四面八方伸展。
六阶级别，相当于合体期，她自己才是元婴期，中间还隔着一个化神期。
安若素沉默了片刻，缓缓开口：“好，我去。”
……
北部荒原。
大地龟裂，寸草不生。一株通体如凝固污血的巨树扎根于裂谷中央，树干虬劲，枝桠顶端垂下无数半开半合的暗红芽苞，内蕴令人心悸的血色光芒。
猩红的蚀气从根须和枝头逸散，如毒雾般向四周蔓延。树周围，密密麻麻的蚀兽如蚁群般涌动，嘶吼声震天。
凌浩三人站在远处一座山峰上，望着这株巨树。
“这逆鼎盟，真是多事。”
凌浩感叹，“没有堕仙古榕主根须，还搞出这么多事来。”
他顿了顿，又摇头：“不过这树比起青国那一次，弱多了。”
岳心兰瞥了他一眼，忽然低头蹙眉：
“地下有东西。”
“我知道，竟然还有高手。”
凌浩早已感应到了。他的目光穿透层层岩土，落在地底深处。
地底空洞。
一个面色疯狂的中年男子正盘膝而坐，手中捧着一只玉瓶。瓶口倾斜，一滴粘稠如翡翠髓液的液体缓缓滴落。
中年男子陶醉地深吸一口气，喃喃自语：
“碧落灵浆……这可是好东西啊。就是太少了。不过借助蚀源血树的蚀气，这次，我终于可以突破到洞虚期了！”
液体落在蚀源血树的根部。
刹那间，整株血树猛地一颤。树干上那些紧闭的芽苞同时鼓胀，暗红的光芒从内部透出，仿佛有什么东西即将破茧而出。猩红的蚀气如井喷般涌出，向四面八方急速扩散。
地面震动，密密麻麻，铺天盖地。