：金陵双姝竞女学
柳娘子带来的消息，如同在沈云容（苏娘子）沸腾的妒火上又浇了一瓢冒着热气的热油。最初的震惊、愤怒和屈辱过后，一种破釜沉舟的狠厉占据了上风。退缩？不，那只会让她彻底沦为笑柄。既然水溶和林黛玉要在这江南之地谱写“佳话”，那她就偏要站出来，用更耀眼的方式，将这场“佳话”搅得天翻地覆！
她要办的，不是普通的女子学堂，而是一面要能照出林黛玉那“义学”寒酸相的镜子，一把要能直刺北静王与水溶心头的利剑！
行动迅速而且高调。
沈云容立刻动用了她带来的、也是她如今最大的资本——巨额的银钱（部分是她自己的体己，更多是沈维暗中支持她“避祸”所用的经费）。她不再满足于望江楼的雅间，而是通过沈忠的关系，迅速在金陵城最繁华的地段，盘下了一处极为宽敞、原本属于某位致仕高官的园林式宅院！此地段、规模、景致，远非那所谓“义学”租赁的普通院落可比。
筹备过程，极尽奢华与张扬。
沈云容亲自定名——“毓秀英才馆”，口气极大。她聘请了最好的工匠，日夜赶工，将宅院修缮得美轮美奂，亭台楼阁，画栋雕梁，力求每一处细节都彰显富贵与品味。不同于“义学”倡导的“有教无类”、“清俭办学”，沈云容打出的旗号是——“甄选资质上佳之官商嫡女，授以经史子集、琴棋书画、管家理事乃至宫中礼仪，以培养德才兼备、堪为世家宗妇之典范闺秀”。
换言之，她办的是顶级贵族女塾，门槛极高，束修惊人，目标直指金陵乃至江南最顶尖的权贵富商阶层。
消息一经传出，金陵城的官商人家顿时沸腾起来。那些有女儿待嫁的家族，纷纷将目光投向了这所“毓秀英才馆”。沈云容趁热打铁，又广发请柬，邀请城中有头有脸的人物前来参加开馆仪式。
开馆那日，金陵城热闹非凡。宾客们身着华服，络绎不绝地涌入馆内。沈云容站在馆前，笑容满面，她身着华丽的锦缎旗袍，头戴金冠，宛如一只骄傲的凤凰。
然而，就在众人沉浸在这奢华的氛围中时，一个不速之客悄然到来。来人正是林黛玉，她带着淡淡的微笑，走进了“毓秀英才馆”。沈云容看到她，脸色瞬间变得阴沉下来，但很快又恢复了笑容。
林黛玉环顾四周，轻声说道：“这馆确实华丽，但不知这金玉其外的背后，是否真能培养出有真才实学的女子。”沈云容冷哼一声，正要反驳，却被一旁的宾客打断。众人纷纷好奇地围过来，想看看这两位才女之间会擦出怎样的火花。
“苏娘子”的形象也随之彻底转变。
她不再是一身素淡、我见犹怜的落魄官眷。当她在精心挑选的黄道吉日，于修缮一新的“毓秀英才馆”门前，举办盛大开幕雅集时，她的出现，惊艳了所有受邀前来的官宦夫人、富商太太和闺秀们。
衣装首饰：
她身穿一袭正红色缂金凤穿牡丹纹的云锦宫装长裙，这是近乎僭越的颜色和纹样，无论是从颜色和样式都是只有亲王妃才配穿的正装，但是在她“寡居”的身份下，又巧妙地用一件玄色绉纱披肩稍稍压住了那份夺目的艳丽，显得既尊贵无比，又带着一丝神秘与不容侵犯的威严，还显得她的身份扑朔踪迷，耐人猜测。她的发髻高绾，戴着一套赤金点翠镶红宝的头面，流苏摇曳，光华璀璨。耳坠是同样质地的红宝水滴，颈间一串颗颗圆润的东珠项链，贵气逼人。这一身行头，莫说是“寡居”的苏娘子，便是京中一品的诰命夫人，也未必敢轻易穿戴。她要的就是这种效果——宣告她的存在，宣告她的实力，宣告她绝非等闲之辈。（也因此为家族埋下了祸根）
她站在缀满彩绸的朱漆大门前，身姿挺拔，下巴微扬，昔日那份英国公嫡女的骄矜与气场，在这一刻回归，甚至因为经历了磨难而更添了几分冷冽和决绝。她脸上带着恰到好处的、雍容大度的微笑，与来宾寒暄，举止优雅，谈吐不俗，引经据典，应对自如，丝毫不露怯懦或悲伤。只有当目光偶尔扫视人群，或望向某个方向时，眼底深处会掠过一丝极快、极冷的锐光，那是猎人在审视猎物的眼神。
看着眼前这衣香鬓影、恭维声不断的场面，沈云容心中冷笑：“林黛玉，你那清汤寡水的‘义学’，可能请来这许多有头有脸的夫人小姐？水溶，你看到吗？你选择支持那个只能吸引寒门女子的林黛玉，而我，苏云容，轻而易举就能汇聚这江南顶级的繁华！你说你不喜权势富贵，我偏要让你看看，什么是真正的权势和富贵！”
她知道，自己如此高调，必然会引起水溶的注意，甚至可能引来探查。但她已无所畏惧，或者说，这正是她想要的。她就是要逼他现身，逼他面对她！她也要让全金陵的人都知道，有一位神秘的、财力雄厚、背景不凡的“苏娘子”，在办学这件事上，压过了有北静王背景的“义学”。
当有夫人好奇问及她的来历和为何要办如此奢华的女塾时，沈云容便会用一种略带伤感却又无比坚定的语气回答：“先夫早逝，留我孑然一身，唯有这万贯家财。常思女子立世不易，若无才学傍身，即便出身富贵，亦难免命运飘零。故倾尽所有，办此毓秀馆，只愿为世间有缘的女子，多辟一条明路，不负先夫所托，亦不负此生。” 这番说辞，既解释了她富可敌国的钱财来源（死去的丈夫），又拔高了自己的形象（心怀大爱，造福女子），听得那些夫人们连连赞叹，更对她“苏娘子”的神秘背景和“悲悯”心怀好奇不已。
开幕雅集大获成功。“毓秀英才馆”和其主人“苏娘子”的大名，一夜之间响彻金陵。人们津津乐道于她的奢华、她的气度、她的神秘，自然也将她那旨在培养“世家宗妇”的精英女塾，与北静王支持、林黛玉参与、面向更广泛人群的“金陵女子义学”放在了一起比较。
一时间，“金陵双姝竞女学”（虽然沈云容隐藏了真实年龄和身份，但外人眼中她与黛玉皆是年轻杰出女子）成了街头巷尾最热门的谈资。一场由沈云容主动挑起的、关于女子教育理念、更是关于两个女人背后隐形男人的较量，就此轰轰烈烈地拉开帷幕。风暴眼，已经从安静的“听涛小筑”，转移到了这所极尽奢华的“毓秀英才馆”。