极地潜水号在深海中平稳航行，引擎发出低沉而规律的嗡鸣，如同巨兽沉睡的呼吸。艇内的空气带着机油、消毒水和海水的咸涩气息，但对于早已习惯的船员们而言，这味道代表着安全与归属。然而，自从那个自称“艾斯女儿”的小客人登船后，这艘钢铁巨兽内部，似乎悄然注入了一丝不同寻常的、微妙而紧张的气息。
午餐时间，船员餐厅。长方形的金属餐桌上摆满了食物，虽不如海上餐厅那般精致，但分量十足，营养均衡。罗 坐在主位，面前放着一份简单的烤鱼配杂粮面包和蔬菜汤。他吃得慢条斯理，动作优雅，却带着一种拒人千里的冷漠。贝波、夏奇、佩金 等人坐在两侧，边吃边低声交谈。
刃月 被安排在罗右手边的位置，贝波特意给她垫高了椅子。她小口小口地吃着盘子里的食物，动作斯文，褐色的大眼睛却不时地、状似无意地扫过罗的餐盘。
罗正要用叉子去取烤鱼旁边那堆作为配菜的、煮得烂熟的胡萝卜丁时，一只小小的、白皙的手突然伸过来，用叉子“不小心”碰掉了他的叉子，将一小撮胡萝卜丁拨到了盘子边缘。
“哎呀，对不起，罗叔叔。” 刃月立刻收回手，小声道歉，褐色眼睛里带着恰到好处的“慌乱”。
罗拿着叉子的手停在半空，金色的瞳孔微微转动，瞥了她一眼。他没说话，只是重新拿起叉子，转而叉起一块烤鱼。
过了一会儿，当罗的汤勺伸向汤碗里漂浮的几片洋葱时，那只小手又“恰好”伸过来拿面包，手肘“不经意”地碰了罗的手腕一下，汤勺一歪，舀起的汤里避开了大部分洋葱。
罗的眉梢动了一下。他放下汤勺，拿起面包，沉默地咀嚼着。
这细微的互动，没有逃过一直暗中观察的罗的眼睛。更让他心头巨震的是，他注意到，刃月在每次“捣乱”后，都会飞快地低下头，偷偷瞄一眼她放在腿上的那本迷你笔记本，小嘴巴无声地动了几下，像是在确认什么，然后才继续吃饭。
见闻色霸气，无声无息地铺开。罗的感知如同最精密的雷达，瞬间锁定了那本摊开的小本子。虽然字迹稚嫩，还有些拼音和图画，但他清晰地“看”到了上面的内容：
【妈妈碎碎念记录】
* 第一个爱上的人：爸爸（旁边画了个小小的爱心，和一个带着斑点帽的简笔画小人）
* 爸爸爱吃：烤鱼（不要皮）、蘑菇汤、略带焦香的烤肉
* 爸爸不爱吃：煮烂的胡萝卜、生洋葱、太甜的布丁，面包 等
* 爸爸喜欢：他的斑点帽（脏了会偷偷擦）、安静、干净的手术刀
* 爸爸讨厌：吵闹、黏糊糊的东西、路飞叔叔抢他肉
* ……
密密麻麻，一页又一页，全是关于“爸爸”的喜好厌恶！记录的口吻，分明是阿青平时说话的语气！那些“碎碎念”，那些连他自己都未必在意的小细节……阿青竟然都记得？还……还跟女儿说？第一个爱上的人……是爸爸？是我吗？！
一股难以言喻的、滚烫的洪流猛地冲上罗的头顶，让他握着叉子的指尖微微发麻。他强迫自己维持着表面的平静，但胸腔里那颗冰冷了五年的心脏，却如同被投入熔岩，剧烈地跳动起来，撞击着肋骨，发出只有他自己能听到的轰鸣。阿青……她……她一直记得……她甚至把这些都告诉了女儿……
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，用尽量随意的口吻，目光依旧落在自己的餐盘上，仿佛不经意地问道：“你的小本子上……记了什么？是你妈妈给你写的……日记？”
刃月正用勺子小口喝汤，闻言抬起头，褐色的大眼睛眨了眨，摇摇头，奶声奶气地回答，带着点小得意：“不是妈妈写的，是我偷偷记录的！妈妈有时候……特别是吃饭的时候，会一个人对着空气自言自语哦，说好多好多话……我就偷偷记下来啦！”
“自言自语……” 罗重复着这个词，心脏像是被一只温柔的手紧紧攥住，酸涩又甜蜜。阿青……你这五年，就是这样度过……想着我，念着我，把这些琐碎的日常，当作寄托吗？
他再也吃不下任何东西。一种巨大的幸福感混合着尖锐的心疼，几乎要将他淹没。他放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，起身。“我吃好了。” 声音依旧平淡，但若是细听，能察觉到一丝极细微的沙哑。
他转身离开餐厅，步伐看似稳健，背影却透着一股难以言喻的紧绷。
回到船长室，反手锁上门。隔绝了外界的一切声音后，罗一直挺直的脊背才猛地松弛下来。他背靠着冰冷的金属舱门，缓缓滑坐在地上。
他抬起手，猛地摘下了那顶几乎从不离身的斑点绒毛帽，随手扔在一旁。双手插进了一头墨黑色的短发中，用力地揉搓着，将原本一丝不苟的发型弄得一团糟。
然后，他低下头，将脸深深埋进膝盖里，宽阔的肩膀开始控制不住地耸动起来。起初是无声的，接着，压抑不住的、低沉的笑声从他喉咙里溢了出来。那笑声越来越大，带着难以置信的狂喜，带着五年等待的辛酸，带着失而复得的巨大幸福，在空旷的船长室里回荡。
“哈……哈哈……哈哈哈……阿青……阿青……” 他笑着，声音哽咽，“我就知道……你爱我……你一直都爱我……连这些小事都记得……还告诉了女儿……哈哈哈……”
他笑了好久，才慢慢停下来，抬起头，背靠着舱门，仰望着天花板。脸上没有了平时的冷漠，嘴角咧开一个大大的、甚至有点傻气的笑容，眼眶微微发红。如果此时有船员进来，一定会惊掉下巴——他们那位永远冰山脸、算计死人不偿命的船长，此刻周身仿佛都在散发着肉眼可见的粉红色幸福泡泡，整个人像是被泡在了蜜糖里。
贝波 恰好从船长室外经过，听到里面隐约传来的动静，毛茸茸的脸上露出疑惑又了然的表情，小声对旁边的夏奇嘀咕：“喂，夏奇，你听到没？船长好像……在笑？笑得……好奇怪啊。上一次船长这个样子，还是五年前阿青小姐在船上的时候吧？”
夏奇推了推眼镜，镜片反光：“啊……看来，那位‘艾斯先生的女儿’，不简单啊。”
经过午餐的确认，罗心中再无怀疑。现在，他的目标更加明确：套出返回阿青身边的方法。他开始改变策略，从被动观察转为主动引导。
下午，罗“恰好”在刃月玩耍的走廊“偶遇”她。他靠在舷窗边，目光望着窗外幽暗的深海，指尖无意识地、反复摩挲着左手无名指上那枚样式古朴的通讯戒指，发出一声几不可闻的、却足够让身边小人儿听到的叹息：“五年了……阿青……一点消息都没有……”
刃月正蹲在地上用炭笔画画，听到叹息，小耳朵几不可查地动了动，但没有抬头，只是画画的速度慢了下来。
罗继续用低沉的声音，像是在自言自语，又像是在倾诉：“这五年……我找遍了所有可能的地方……新世界、无风带、甚至一些传说中的秘境……可是……哪里都找不到她……” 他的声音里带着恰到好处的疲惫和落寞，“有时候做梦……都会梦到她……醒来却发现……只有我一个人……”
刃月握着炭笔的小手停了下来。她抬起头，褐色的大眼睛里闪过一丝不易察觉的……像是心疼的情绪？她犹豫了一下，用小奶音，小声地、带着点安慰的语气说：“罗叔叔……你要找的阿青……她……她一定会回来的。”
她叫我罗叔叔……不是爸爸。 罗心中刺痛，但面上不显。他低头看向她，金色的瞳孔中盛满了“恰到好处”的悲伤和迷茫：“哦？你为什么这么觉得？”
“因为……因为妈妈说过，真正重要的人，就算分开再久，也一定会再见的！” 刃月努力搜索着词汇，试图安慰这个看起来很难过的“叔叔”。
“重要的人……” 罗咀嚼着这个词，目光深深地看着她，“阿青……她是我最重要的人。是我……最爱的人。”
“爱？” 刃月歪了歪头，小脸上露出真正的困惑，“爱是什么？像喜欢吃肉一样吗？”
罗被这童稚的问题问得顿住了。他拿着戒指的手停顿在空中，似乎在认真思考这个他从未深究过的问题。爱是什么？是心脏为她跳动？是血液为她沸腾？是看不到她会觉得世界失去颜色？是即使跨越世界也要找到她的执念？他想了很久，才用一种极其缓慢而郑重的语气回答：“爱……比喜欢吃肉……复杂得多。你还太小，可能不懂。但是……我没有阿青，不行。 所以，我必须找到她。”
刃月似懂非懂地点点头，低下头继续画画，但小眉头微微蹙着，似乎在消化这个复杂的概念。
几天后，罗找到了一个更直接的试探机会。他坐在休息室的沙发上，刃月 正在不远处的地毯上摆弄几个船员给她找来的贝壳。罗抬起左手，拇指反复摩挲着那枚戒指上玄奥的纹路，眉头紧锁，像是遇到了极大的难题，喃喃自语：
“阿青当初……就是用这个……可以随时突然出现在我身边……为什么……我就不行呢？” 他的声音带着浓浓的困惑和挫败，“我尝试过很多次……用能量激发它，用阵法引导……为什么……每次都传送失败了呢？到底是哪里出了问题？”
他像是完全沉浸在自己的思绪里，没有注意到旁边的小人儿已经停下了玩贝壳的动作，正竖着小耳朵听他说话。
涉及到她熟悉的“基础知识”（妈妈教过），刃月几乎是不假思索地、带着点“你怎么这么笨”的嫌弃语气，脱口而出：“因为另外一个人不在附近呀！ 所以当然会失败啦！”
罗猛地“惊醒”，转头看向她，金色的瞳孔中闪烁着“求知”的光芒：“不在附近？什么意思？”
刃月看到罗“虚心求教”的样子，小胸脯挺了挺，用炭笔在地上画了两个圈，又画了一条线连接，用小老师的口吻解释：“你真笨！ 就和你们的电话虫一样呀！要打电话，得两边都有电话虫，而且要在能接通的距离里面才行！你这个戒指也是这样的！妈妈……” 她猛地意识到说漏嘴了，小脸瞬间煞白，一把抓起地上的贝壳和本子，跳起来就往门外跑！“……那个……我……我去找贝波叔叔玩了！” 话音未落，小小的身影已经消失在门口。
罗坐在沙发上，没有去追。他维持着刚才的姿势，指尖依旧停留在戒指的纹路上。但此刻，他金色的瞳孔中，所有的伪装、所有的试探、所有的困惑，都如同退潮般消散，取而代之的是一种洞悉一切、锐利如鹰隼般的清明和一种近乎疯狂的、压抑不住的狂喜！
距离！信号！
原来如此！原来他无数次尝试反向传送失败，不是因为方法错误，而是因为——阿青根本不在同一个世界！ 所以戒指感应不到“信号”！而现在，女儿出现了，戒指微微发热……这意味着……阿青回来了？！或者，她就在附近的世界？！ 也就是说……现在……只要他再次激发戒指，就能传送到阿青身边？！
巨大的、如同海啸般的喜悦瞬间将他吞噬！他几乎要立刻跳起来，启动传送！
但下一秒，他强行压下了这股冲动。不行……还不能急。
女儿还在这里。他不能把她一个人丢下。他必须先把她送到绝对安全的地方——曙光岛，交给马尔科。然后，他才能毫无后顾之忧地，去见他朝思暮想了五年的女人。
深夜，万籁俱寂。罗独自一人站在船长室的舷窗前，窗外是深邃无边的黑暗深海，偶尔有发光的深海生物游过，如同幽冥的灯火。
他摊开手掌，那枚通讯戒指在黑暗中散发着微弱的、却坚定无比的温暖光芒。五年来，这光芒如同风中残烛，时明时暗，支撑着他濒临绝望的信念。而此刻，这光芒前所未有的明亮、稳定。
罗的脸上，不再是白天的伪装冷漠，也不是得知真相时的狂喜失态，而是一种沉淀下来的、无比清醒的、带着灼热期盼的平静笑容。那笑容，驱散了他眉宇间积攒了五年的阴郁与疲惫，让他整个人仿佛重新活了过来。
“阿青……” 他对着戒指低语，声音轻柔得如同叹息，却蕴含着磐石般的坚定，“我终于……找到路了。等我……先把我们的女儿安顿好。然后……我就去接你回家。”
他握紧戒指，感受着那清晰的指向和温暖的悸动。寻妻之路，在经历了五年的迷茫与等待后，终于出现了决定性的转折。而这一切，都得益于那个自作聪明、却在不经意间泄露了天机的……他的小棉袄。
极地潜水号调整航向，朝着曙光岛的方向，悄然加速。一场精心策划的“重逢”，即将拉开序幕。而船舱内，某个以为自己成功瞒天过海的小女孩，正抱着她的小本本，睡得香甜，梦里或许还在为自己的“完美演技”而得意。