李华颔首，指尖捻起一枚锃亮的铜板，目光专注地将其轻轻嵌入饱满的馅料中，随后捏合面皮时，特意折出三道棱角分明的三角花边，作为隐秘记号；又取过一锭小巧的碎银，同样仔细裹进另一张面皮里，指尖翻飞间，一圈圆润流畅的圆形花边已然成型。
他将两个“彩头饺”轻轻放进盘中，抬眼看向众人，眼底带着几分笑意，朗声道：“今晚谁能吃到这两枚带彩头的饺子，朕东都有重赏。”
“圣上圣明！”众人闻言，脸上的笑意瞬间浓了几分，连呼吸都轻快起来。宋妙音手下不停，笑着接话：“那奴婢可要好好努努力，说不定就能讨到圣上的赏呢！”
李华笑着颔首：“只要你们能吃到，朕言出必行。”
这话一出，众人包饺的动作越发麻利了。任澜仪也忘了之前的笨拙，跟着李玉兰请教技巧，指尖虽还有些生疏，却比先前稳了不少；宋妙音盯着盘中的饺子，眼神亮晶晶的，恨不得自己包的每个都藏着彩头；贾氏姐妹更是小声嘀咕着，互相攀比着谁包的饺子更有可能“中彩”。
偏殿里的气氛越发热烈，烛火摇曳，映得每个人脸上都带着雀跃的红晕。李华看着这热闹景象，指尖的动作也慢了些，嘴角噙着一丝浅笑——穿越至今，他还是头一次这般真切地感受到团圆的暖意，暂且将青牛镇的阴云、朝堂的纷争抛在了脑后。
不多时，满满两大盘饺子便包好了，个个饱满挺括，花边各异，那两个带着三角、圆形记号的彩头饺混在其中，若不细看，竟与其他饺子别无二致。
段炜见状，连忙吩咐小太监们小心翼翼端起盛满饺子的瓷盘，快步送往后厨妥帖存放，只待除夕夜年夜饭时再热透呈上。
李华低头瞧了瞧自己指尖沾着的雪白面粉，忽然玩性大发，眼角眉梢带着几分狡黠笑意。恰逢元阿宝捧着一碟干净帕子走近，他抬手便将指尖的面粉轻轻抹在了她光洁的脸颊上，留下一道浅浅的白印。
“圣上！”元阿宝又惊又羞，脸颊瞬间染上红霞，抬手想擦又不敢，只能睁着水灵灵的眼睛望向李华，语气带着几分娇嗔。
李华见状越发觉得有趣，哪里肯就此罢手。他转身看向围在案边的众人，趁詹涂焉低头整理面皮的空隙，伸手在她两颊各抹了一把，瞬间让她成了“白面娃娃”；又快步走到芍药身边，指尖在她鼻尖轻点，留下一点雪白；连素来端庄的李玉兰，也没能逃过，被他在鬓边抹了一小团面粉。
众女皆是又惊又喜，羞赧不已。元阿宝摸了摸自己满是面粉的脸颊，又气又笑：“圣上这般，可让臣妾如何见人呀！”说着，却悄悄抬手，在李华脸上也沾了些面粉。
这一下仿佛打开了闸门，詹涂焉也鼓起勇气，沾了点面粉轻轻蹭在李华脸颊；任澜仪也笑着凑热闹，在他手背抹了一把；贾文琇贾文璎更是胆子大了些，一人一边，在李华耳后添了两团白。
原本端庄肃穆的偏殿，瞬间变成了嬉闹的乐园。李华也不恼，任由她们“反击”，脸上、袖口、甚至龙袍边角都沾了不少面粉，却笑得愈发开怀。烛火摇曳下，一张张带着面粉印记的脸庞相映成趣，娇笑声、嗔怪声、欢笑声交织在一起，冲淡了宫廷的规矩束缚，满是寻常人家的团圆暖意。
闹了好一会儿，众女才渐渐收了手，各自找帕子擦拭脸上的面粉，却难免有些地方擦不净，互相看着对方脸上的“残妆”，又忍不住笑作一团。
李华抬手擦了擦自己脸上的面粉，看着眼前笑靥如花的众人，心头一片熨帖。他忽然觉得，这般无拘无束的嬉闹，比朝堂上的山呼万岁、后宫里的谨小慎微，更让人觉得真切温暖。
“好了好了，再闹下去，今晚的年夜饭怕是要顶着面粉吃了。”李华笑着摆手，语气里满是宠溺，“都去梳洗一番吧，晚些时候，一同去太皇太后宫中请安，吃顿热热闹闹的年夜饭。”
“遵旨！”众女齐齐应道，脸上还带着未散的红晕与笑意，转身结伴离去。偏殿里还残留着面粉的清香与淡淡的笑语，李华望着她们的背影，嘴角的笑意久久未散——这或许，才是除夕夜该有的模样。
等众人梳洗妥当，褪去一身面粉痕迹，重整衣饰后，李华便领着一行人往慈宁宫去。宫道两侧挂着红灯笼，烛火映着青砖，暖意融融，偶尔传来几声零星的爆竹声，更添年味儿。
到了慈宁宫门口，太监早已通报，李华迈步进殿，对着端坐于上的太皇太后躬身行礼，声音清朗：“孙儿给皇祖母请安，祝皇祖母福寿安康，松鹤延年！”
身后众女也齐齐躬身，齐声道：“臣妾（奴婢）参见太皇太后，愿太皇太后圣体康泰，岁岁无忧！”
太皇太后抬眼瞧见李华，又扫过他身后妆容整齐却难掩笑意的众人，眼底满是慈爱，连忙抬手：“都起来吧，快过来让哀家瞧瞧。”
李华上前扶着太皇太后的手，笑道：“皇祖母今日精神真好，孙儿特意带着大家来陪您热闹热闹，晚上一同吃年夜饭。”
太皇太后拉着他的手细细打量，忽然瞥见他袖口残留的一点面粉痕迹，忍不住问道：“这是哪里沾惹的？”
李华笑着应道：“孙儿一时兴起，想着给皇祖母包几个饺子表表孝心，想必是那个时候不小心蹭的吧！对了，皇祖母，里面还藏了彩头，一会儿吃年夜饭时，皇祖母可要仔细尝尝，说不定能中个好彩头。”
太皇太后有些出乎意料，但当着这么多人的面，她也不想让皇帝下不来台，所以还是说道：“好好好！哀家一定多吃些。”
说完，又有意无意的提醒道：“皇帝如今快要当父亲的人了，今后也要稳重些了，不然今后如何教育子女？”
“是，孙儿明白了！”
正说着，殿外太监来报，说年夜饭已备好。太皇太后便领着众人移步正殿，圆桌之上早已摆满了佳肴，鸡鸭鱼肉、山珍海味一应俱全，中间还留着位置，专等饺子上桌。
不多时，段炜亲自端着热气腾腾的饺子进来，白瓷盘里的饺子晶莹饱满，香气扑鼻。“太皇太后，圣上，各位主子，饺子来了！”
太皇太后率先动筷，夹了一个饺子轻轻咬开，鲜香的汤汁溢出，她细细咀嚼，忽然“咦”了一声，从嘴里取出一枚小巧的玉坠——竟是李华特意让段炜额外准备的，比铜板碎银更显贵重。
“哎哟，哀家这运气，竟吃到了彩头！”太皇太后拿着玉坠，笑得合不拢嘴，“华儿，这彩头可有什么说法？”
李华起身躬身道：“皇祖母吃到玉坠，寓意福寿绵长，岁岁平安！孙儿愿皇祖母往后日日康健，笑口常开。”
众人见状纷纷起身，端着茶盏上前道贺，语带喜气：“恭喜太皇太后得此吉兆，福寿绵长！”殿内欢声笑语此起彼伏，烛火映得每个人脸上都漾着暖意，一派欢腾景象。
太皇太后心情大好，眉眼间满是笑意，拿起公筷夹了个饱满的饺子，递到李华面前的玉碗里，语气宠溺：“来，焘儿也尝尝，沾沾哀家的好福气，往后江山稳固，事事顺遂。”
李华双手接过玉碗，躬身谢道：“谢皇祖母恩典。”他低头咬下饺子，鲜香的汤汁在舌尖化开，暖意顺着喉咙淌进心底，细细咀嚼后咽下，刚放下筷子，便听得任澜仪一声清脆的轻呼：“哎呀！臣妾吃到铜板了！”
众人闻声望去，只见她手中捏着一枚锃亮的铜板，脸上满是惊喜，眼角眉梢都带着雀跃。不等众人道贺，一旁的贾文琇也笑着抬手，掌心躺着一锭小巧的碎银，语气轻快：“奴婢也沾了圣上的光，吃到碎银了！”
殿内又是一阵欢呼，众人纷纷围上前道贺，目光里满是羡慕。
李华看着两人欣喜的模样，朗声笑道：“好！果然是好彩头！朕那里还有两对珍珠耳环，你们二人一人一个。”
“谢圣上恩典！”两人齐齐躬身谢恩。
这时，殿外忽然传来阵阵爆竹声，噼里啪啦的声响划破夜空，与殿内的欢笑声交织在一起。