直升机的轰鸣声隔绝了外界的风雨，却隔绝不了机舱内凝重的气氛。何雨水靠坐在舱壁，望着窗外下方飞速掠过的、如同绿色波涛般的秦岭山脉，手中紧紧攥着那瓶温润的地脉石乳，以及那块已然恢复沉寂的青铜残片。额间那缕与逃走的赵明之间微弱的感应，如同风中残烛，时断时续，指向一个模糊的、正在快速移动的方位。
“山猫”则在另一侧，通过加密通讯频道，语速极快地向基地汇报着此次秦岭之行的全部经过，尤其是关于赵明及其背后可能代表的“净世”新渗透模式的详细描述。
当直升机降落在四九城郊那个熟悉的、戒备森严的基地时，周卫国和老周早已等在停机坪上。两人的脸色都异常严肃，显然已经提前收到了“山猫”的初步汇报。
“辛苦了！”“回来就好！”周卫国上前，重重拍了拍“山猫”的肩膀，又看向何雨水，目光在她略显疲惫却眼神坚定的脸上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的疼惜，但很快被凝重取代，“具体情况，到指挥室详细说。”
一行人迅速来到基地核心区域的指挥室。何雨水将地脉石乳和青铜残片取出，放在中央的分析台上。当那块残片在特制的能量场中再次被激发，投射出那幅清晰的、指向西南方向的动态星图，以及那段残缺的“引星诀”信息被同步解析出来时，整个指挥室都陷入了一种混合着激动与沉重的寂静。
“西南…星图坐标…引星诀…”周卫国反复咀嚼着这几个关键词，目光锐利如鹰，“这确实是一个重大突破！范围虽然依旧很大，但比起之前毫无头绪，已经是云泥之别！”
老周盯着星图中央那个由明亮星辰构成的符号，眉头紧锁：“这玩意儿…看着就邪性！老周，赶紧让咱们的专家和那些老学究们动起来，结合所有已知的星象古籍、地方志、神话传说，给我把这符号和星图对应的可能区域圈出来！就算是大海捞针，也得给我捞出个范围来！”
“已经安排了。”周卫国点头，随即看向何雨水，“雨水，你最后在那个人身上留下的感应，还能维持多久？能确定大致方位吗？”
何雨水闭上眼睛，全力催动额间的薪火印记，仔细感知着那缕微弱的联系。那感觉如同在暴风雨中追踪一只萤火虫，飘忽不定，但大致方向…
“感应很弱，而且在不断移动，方向…似乎是往南，也可能是西南…很不稳定，但应该还没超出我能感应的极限范围。”何雨水不太确定地说道，“我感觉，他好像受了伤，我的那缕薪火之力在他体内造成了持续的干扰，所以他的移动轨迹有些混乱。”
“往南或西南…”周卫国立刻走到巨大的电子地图前，“结合星图指向…看来，西南方向是没错的。敌人似乎也在朝着那个区域移动或集结。这绝不是巧合！”
他猛地转身，下达一连串命令：“第一，立刻加大对西南各省份，尤其是与星图可能区域重合地带的所有异常能量波动、人员流动、尤其是与‘赵明’身份背景（地质大学）可能相关的科研勘探活动的监控力度！”
“第二，组织精干力量，包括玄学、考古、地质、情报分析方面的专家，成立专项小组，全力破译星图和‘引星诀’，力争在最短时间内缩小目标范围！”
“第三，老周，你亲自负责，根据雨水提供的感应特征，动用我们能动用的所有技术手段，尝试对‘赵明’进行追踪定位！哪怕只能确定一个省份，也是巨大的胜利！”
“第四，雨水，”“周卫国看向何雨水，语气放缓了些，但依旧严肃，“你这次立了大功，但也暴露了。‘净世’显然已经注意到了你，并且很可能将你与‘薪火传承’、‘星钥’、‘伏羲血脉’这些关键要素联系在一起。你的安全等级必须再次提升。同时，你需要尽快吸收地脉石乳，提升实力，并尝试修炼那‘引星诀’。下一阶段的行动，很可能需要你作为主导。”
“我明白，周叔叔。”何雨水用力点头。她知道，从她决定继承哥哥意志的那一刻起，就注定无法再置身事外。危险与责任，她必须一并承担。
“还有，”麻三姑的声音从门口传来，她不知何时也赶了过来，脸上带着忧色，“老身刚刚收到瑶池那边通过秘法传来的模糊讯息。云华尊者似乎也感应到了天机变动，星象紊乱，指向西南有‘异物’躁动，其气息…与当年侵袭瑶池的‘模因污染’同源，但似乎更加…古老和隐晦。她提醒我们，务必小心，那可能不仅仅是‘净世’的据点，更可能关联着某种被他们唤醒或引来的…更可怕的东西。”
瑶池的警告，让指挥室内的气氛更加凝重。连云华夫人都用了“更可怕的东西”这样的描述，西南之行的凶险，恐怕远超预估。
就在这时，负责通讯的技术员突然报告：“报告！接收到一段来自西南分局的紧急加密信息！他们在滇南边境例行巡逻时，发现了一处疑似古代祭祀遗址的异常能量场，能量特征…与数据库中记录的‘净世’低级邪能残留有部分相似，但核心波段更加古老、更加混乱！现场还发现了非自然的金属碎片和…类似空间扭曲后的残留痕迹！”
信息被立刻投射到大屏幕上。照片显示出一片位于热带雨林深处的、被藤蔓覆盖的巨石遗迹，遗迹中央有一个坍塌的祭坛，周围散落着一些扭曲的、不属于已知任何朝代的金属残骸，空气中弥漫着淡淡的、如同数据乱码般的能量辉光。
而最让人在意的是，在祭坛一侧的石壁上，有一个用某种暗红色颜料描绘的、虽然残缺却依旧能辨认出大致轮廓的图案——那图案，与青铜残片星图中央的星辰符号，至少有七分相似！
“滇南…祭坛…古老邪能…相似符号…”周卫国盯着屏幕，手指无意识地敲击着桌面，“看来，我们的方向没错。敌人，很可能已经在那边开始行动了。”
他抬起头，目光扫过在场每一个人：“计划变更。我们不能等到完全破译星图再行动了。必须立刻组织一支先遣队，前往滇南那个遗址进行实地侦查！雨水，‘引星诀’的修炼必须加快！我们需要它来精确定位！”
“我去！”何雨水毫不犹豫地站了出来。星图是她带回来的，引星诀与她息息相关，于公于私，她都必须在第一线。
“老子也去！”老周梗着脖子，“西南那地方我熟，当年剿匪的时候待过！倒要看看，是哪些魑魅魍魉在搞鬼！”
周卫国看着他们，没有立刻同意，而是陷入了沉思。先遣队的人选，必须精之又精，既要能力出众，又要绝对可靠。
而与此同时，在某个不为人知的阴暗空间。
赵明（或者说，占据了他躯壳的存在）跪伏在地，身体微微颤抖，胸口处一个细微的白金色光点若隐若现，带来持续的灼痛与净化感，让他周身那层伪装的气息都变得有些不稳。
在他的前方，一片扭曲的光影中，一个冰冷无情的声音响起：
“废物…连简单的标记和撤离都做不好，还被打上了‘道标’…”
“不过…‘钥匙’的踪迹，以及那缕令人厌恶的‘薪火’…终于再次确认了…”
“西南…‘归墟之井’的封印已经开始松动…”
“既然他们自己送上门来…那就让他们，成为迎接‘圣骸’归来的…第一批祭品吧…”
“启动‘影舞者’…前往滇南…‘欢迎’我们的客人…”
冰冷的笑声在黑暗中回荡，充满了恶意与期待。