一行人在沉闷压抑的气氛中穿过洞穴通道，走到尽头时，一面偌大的青色光幕赫然出现，光幕上符箓咒文流转不休，光华隐现。光幕之后，一名披头散发、头发灰白的灰衣修士盘膝而坐，斗篷遮去大半面容，显得邋遢又神秘。
宋玉与付天成上前一步，拱手施礼道：“试剑大会的获胜弟子，师妹已与段道友一同带来，不知此刻是否可让他们进入？”
“稍候片刻。”卫姓修士语气稳重平淡，“醇液还需些许时间方能调制完成，你们在此等候即可。”
宁不凡暗中神识一扫，心中了然——此人果然与自己同为结丹后期修为，且已达假婴境界的巅峰，距离元婴仅一步之遥。
闻听这话，宋玉脸色骤然动容，素来平静的脸上竟露出一丝激动，声音微颤道：“卫师兄，你……你近来还好吗？”
“宋师……宋师妹。”卫姓修士缓缓抬头，目光落在宋玉身上，轻叹一声，语气悠然，“这么多年不见，你也长大了。”
“师兄，你当年为何……”宋玉话到嘴边，却被对方打断。
“好了，你我师兄妹能在此重逢，已是缘分未尽，当年之事休要再提。”卫姓修士语气平静无波，“卫某进入此地闭关时，便发过毒誓：一日不凝结元婴，一日不出山。况且我也从两位师叔口中得知，宗内诸事皆由冯师弟打理得井井有条，卫某又有何可担心的？”
宋玉闻言，神色添了几分黯然，原本涌到舌尖的话，终究还是咽了回去。
“二位师弟稍等，卫某这就打开禁制，让你们带队进入圣地。”话音落，卫姓修士从袖中飞射出一道法诀，精准打在光幕上。刹那间，光幕无声无息分作两半，露出后方通道。
宁不凡原本还在抱着八卦的心态留意宋玉与卫师兄的对话，未及看清光幕内情形，一股精纯至极的灵气便扑面而来——果不其然，里面正是灵眼之树的所在。他心中清楚，这灵气的精纯程度，比灵眼之玉还要略胜一筹，不愧是顶级灵眼之物，此次当真不虚此行。在卫姓修士的引领下，一行人陆续走入光幕。
眼前景象骤变，一座巨大的钟乳洞窟赫然呈现。洞窟长宽足有数百丈，高约二三十丈，一眼望去，竟如置身地下世界。更令人惊异的是，地面上矗立着一根根大小不一的钟乳石柱，交织成一片天然石林，将洞窟大半区域围得密密麻麻，宛如一座小型迷宫。宁不凡仔细观察，便见石柱间隐有白色灵光闪动，显然是被人布下了禁制。
卫姓修士带着众人走到石林边缘，手掌一翻，一枚巴掌大小的白色古镜出现在手中。他二话不说，口中念念有词，抬手间，古镜中喷出一道白色光柱，直射向石林。“噗嗤”一声轻响，光柱如泥牛入海，瞬间遁入林中消失不见。卫姓修士收起古镜，双手倒背，静静站在原地，不再言语。
众年轻弟子正觉奇怪，脚下地面忽然微微颤抖。紧接着，一幕让低阶修士目瞪口呆的场景出现：所有石柱同时亮起乳白色莹光，大片黄芒从林中升腾而起，部分石柱当着众人的面，开始眼花缭乱地移动。待众人从震惊中回过神时，石林已悄然分开一条笔直的小路。对此，宁不凡神色如常，早已了然于心。
众人沿着小路轻松走到石林中心，传说中的灵眼之树，终于出现在眼前。
那是一根丈许高、手臂粗细、颜色偏淡的青石柱，表面疙疙瘩瘩，若不细看，竟与普通石柱无异。宁不凡心中虽有激动，却未显露分毫——他清楚，整座洞窟那惊人的灵气，皆源于这根“石柱”。石柱外围笼罩着一层淡金色光罩，从顶部到根部，包裹得严严实实。周围众人见到灵眼之树，眼中无不露出火热之色。
宁不凡的目光落在灵树下方：那里放着一个高约半尺、上细下粗的玉瓶，瓶中隐隐有熟悉的药香悠悠散发——想必这就是配制了大半的“明清灵水”。
其他人行至离灵眼之树数丈远时，都自觉停下脚步，唯有卫姓修士毫无顾忌地快步上前，视淡金色光罩如无物，径直走到灵眼之树前，绕着树转了两圈后，单手抬起，将手掌搭在灵树中部。随即他微催灵力，五指指尖泛起绿光，缓缓渗入树中。
光罩外的众人虽大多不知卫姓修士在做什么，却都情不自禁屏住气息，生怕惊扰了他。
半晌过后，卫姓修士微微摇头，收回手掌，指尖绿光一闪而逝。
“灵树体内的醇液尚未到最佳取用时机，还需再等三四个时辰。”他转头看向众人，语气沉稳冷静，“在此之前，你们可在附近盘坐休息，卫某先将明清灵水的最后一步调配完成，只待醇液取出后滴入即可。”
“一切依卫兄所言！”宋玉与付天成齐齐点头应下。
随后，宁不凡等一众弟子在两位结丹修士的吩咐下，纷纷在石林中心盘膝坐下，或闭目养神，或吐纳修炼。
卫姓修士则俯身抓起灵树下的玉瓶，接着随意一甩衣袖。刹那间，淡金色光罩骤然爆发出刺目光芒，再也无法让人看清罩内情形。
旁人对此不以为意，宁不凡却依旧表情不变，微眯双目，摆出一副入定养神的模样，并未去刻意观察盘坐在人群一角、垂首结印一动不动，似在专心吐纳修炼的杜东。
不知过了多久，宁不凡始终锁定在杜东身上的神识忽然有了异动——他察觉到杜东虽未开口，却悄然抬头，目光四下扫视，眼底隐隐闪过一丝诡异。宁不凡心中一凛，暗自思量：难道他要动手杀我？可念头刚起，杜东却又缓缓低下头去，神色恢复如常，仿佛方才的异样从未发生。这突如其来的转变让宁不凡微微一怔，心中纳闷：难道他临时改变了主意，不打算动手了？
就在此时，一声天崩地裂般的巨响猛然炸开，整座洞窟随即剧烈颤抖、疯狂摇晃起来。所有正在打坐的修士都心神剧震，瞬间睁开双目，脸上满是骇然，下意识地彼此对视，眼中皆藏着惊疑。
宋玉与付天成二人面露讶异，还未及商议，落云宗的四名弟子已迅速向宋玉靠拢，百巧院众人也纷纷靠近付天成，唯有古剑门弟子因无带队长老，只能自发聚在一起，神色间带着几分慌乱。
就在此时，一道遁光急速飞入洞窟，其内一名结丹长老面带急色，高声喊道：“不好！圣树禁制出事了！外面突然来了一伙人攻打外阵，其中不仅有结丹修士，还有元婴老怪！”话音未落，他转向宋玉与付天成，语速极快地补充：“蓝师伯已前去主持大阵，二位随我前去策应！这里交由卫道友便可！”
“卫某知晓，你们放心前去迎敌，此地有我坐镇。”卫姓修士沉声应道，语气沉稳无波。
那结丹长老转身又厉声道：“在此期间，凡未经允许闯入此地者，格杀勿论！”说罢，便与宋玉、付天成一同化作三道遁光，飞快地朝着洞窟外飞去，转瞬消失在通道中。
待三人离去，卫姓修士当即掐诀施法，一道灵光闪过，静室的禁制缓缓开启。他看向众弟子，吩咐道：“你们这些低阶弟子，先入静室暂避，事态平息前，不得擅自出来！”
众人闻言，哪里敢有耽搁，纷纷驾驭法器，匆匆飞入静室。宁不凡正欲动身，却被慕沛灵带着一同飞向静室——她虽神色紧张，却仍记着此前宋玉的叮嘱，不愿与宁不凡脱离视线。
半个时辰后，静室内的三宗弟子各自聚成小团体，分处三处。孙火凑到宁不凡身旁，压低声音道：“宁老弟，咱们这可是赶上百年难遇的大事了！这重重禁制都挡不住外面的动静，上面怕不是在进行元婴大战？都说元婴大战场面恐怖，真想亲眼见识见识啊！”
宁不凡神色未变，一旁的慕沛灵却轻声叹道：“只希望宋师叔她们能平安无事。真没想到，古剑门的白师叔竟然是正道盟的奸细。”
宁不凡心中暗忖：更让你意外的是，咱们这群人里还有奸细，不过不是三位，是两位。他想试探慕沛灵对自己的心意是否有松动，便开口问道：“慕师叔，若是外面的人真打进来了，我们这些低阶弟子，会不会被直接灭杀？”
慕沛灵闻言，眉头微蹙，语气带着几分凝重：“眼下局势不明，只能盼着宋师叔她们能守住外阵。你也不必过于担心，卫前辈在此坐镇，想必能护我们周全。”孙火则挠了挠头，有些焦躁：“按理说有元婴前辈和结丹长老在，应该能稳住吧？要是真打进来，咱们跑都没地方跑啊！”
两人话音刚落，角落里的杜东忽然抬眼，目光颇有深意地看向宁不凡，随即又垂下眼帘，似在思索着什么。
宁不凡见状，又叹道：“唉，可惜我至今未能筑基，若是今日在此陨落，倒也算是遗憾。慕师叔，先前您传授我功法，还时常指点修行，这份恩情，晚辈始终记在心上，今日便在此谢过师叔。”说罢，他起身对着慕沛灵拱手躬身，态度恭敬。
慕沛灵连忙抬手虚扶，神色带着几分复杂，既有长辈对晚辈的关切，又藏着一丝不易察觉的慌乱：“你不必如此，同门之间相互指点本是应当。你资质不差，只要熬过此次危机，筑基只是时间问题，莫要先自乱阵脚。”孙火也在一旁附和：“宁老弟说得哪里话，咱们肯定能熬过去！你要是真陨落了，我还少个能聊得来的伴儿呢！”杜东则依旧沉默，只是眼角的余光，却时不时扫向二人，神色难辨。
这时，杜东忽然开口，语气带着几分似叹非叹：“那位卫前辈，说起来也是一位可怜之人……”
孙火一听，当即不乐意了，猛地起身看向杜东，沉声道：“我说小杜，你这话是什么意思？话里有话的，倒是说清楚！”
杜东却根本没理会他，径直起身，目光锁定宁不凡，问道：“韩师兄，你可觉得在下方才所言，有几分道理？”
宁不凡缓缓起身，抬手弹了弹法袍上的灰尘，语气平淡：“晚辈对白师叔的过往知之甚少，不敢妄加评判。”
“是吗？”杜东嘴角勾起一抹冷笑，“可在杜某看来……”说着，他抬步便朝宁不凡走去。
孙火见状，立刻横身挡在宁不凡身前，怒视杜东：“小杜，你想干什么？没听见师叔我在问你话吗！”
杜东眼中闪过一丝轻蔑，语气冰冷：“听见了，只是杜某不屑于回答这种废话。”
“且慢！”慕沛灵骤然反应过来，迅速起身，指尖掐诀，周身已泛起淡淡的灵光，同时手摸向腰间储物袋，显然是准备取出法器应对突发状况，“你究竟是谁？为何要在此挑拨离间！”
杜东懒洋洋地打了个哈欠，语气带着几分漫不经心，却又藏着一丝挑衅：“魔道六宗之一，千幻宗少主——不知道这个身份，是否能让诸位满意？”
这话一出，静室内众人脸色骤变，全都瞬间起身，纷纷握住手中法器，神色警惕，严阵以待，随时准备应对接下来的变故。
紧接着，“砰”的一声巨响猛然炸开，静室的大门瞬间被震得裂成数块，碎石伴随着气浪四散激射，打在石壁上发出清脆的碰撞声。
室内众弟子无不心头大惊，慌忙掏出法器握在手中，个个神色警惕，目光紧紧盯着破损的门口，全神戒备。
就在众人注意力皆被门外动静吸引的瞬间，宁不凡动作极快——他迅速从腰间储物袋取出狼首玉如意，同时以神识召唤银月，示意其施展幻术，化作自己的模样留在原地；又将一个下品入门级储物袋（袋内装有数张低阶符箓与几粒下品丹药）递去，随后周身灵力微敛，隐匿身形，悄无声息地遁入脚下的地面，消失在众人视线中。
紧接着，“砰”的一声巨响猛然炸开，静室的大门瞬间被震得裂成数块，碎石伴随着气浪四散激射，打在石壁上发出清脆的碰撞声。
室内众弟子无不心头大惊，慌忙从腰间储物袋掏出法器握在手中，个个神色警惕，目光紧紧盯着破损的门口，全神戒备。
就在众人注意力皆被门外动静吸引的瞬间，宁不凡神识急传，语气凝练且精准：“速度幻化在下身形，待到其二人离开。”
银月神识回应利落，无半分拖沓：“放心，宁兄。”
几乎同时，宁不凡动作极快——他从自己腰间储物袋取出狼首玉如意，随即周身灵力骤然收敛，借着适才散落的碎石尘雾和地面阴影的掩护，隐匿身形，悄无声息地遁入脚下的地面；银月的幻术已同步铺开，在外人眼中，“宁不凡”仍稳稳站在原地，毫无异常痕迹。
一个熟悉的男子身影，出现在了静室通道处。
“白…白师叔！”古剑门的孟笛一见此人，声音都带了颤，不禁脱口大叫，随后脸色骤变，满是难以置信，下意识后退了两步，手中法器都险些握不稳。
其他弟子见白浩之蓦然出现，也尽是目瞪口呆、手足无措——他们亲眼目睹此人先前被蓝师祖制住收禁，如今不仅现身于此，更精神奕奕，周身灵力流转顺畅，毫无法力受禁的滞涩模样。
“白道友倒是悠闲，杜某都快等得不耐烦了。”杜东见白浩之出现，脸上毫无意外，反而语气冰冷地质问道，周身已隐隐透出一丝黑气。
“哼！魔道贼子，休要在此阴阳怪气！若不是那几个老怪物还想留白某性命谈判交易，今日我险些就命丧于此！”白浩之毫不客气地回怼，眼中满是厉色，显然对先前被制之事仍有芥蒂。
“嘿嘿！杜某也未料到那火龙老怪物会亲自出手，不过一切皆在预料之中。焚师叔与贵阁金镜前辈，自会为我等争取足够时间。”杜东冷笑一声，语气带着几分笃定。
众年轻弟子虽不知详情，却也从二人对话中察觉大事不妙。孟笛反应最快，当即施法召出法器飞剑，脚下灵光一闪，御器就向石门方向冲去，欲夺路而逃。
可他才飞过白浩之身侧，白浩之脸上煞气骤然一凝，指尖白光刺目一闪，快得让人看不清轨迹。惨叫声瞬间响起，孟笛连反抗的机会都没有，便被当场斩杀，死尸“噗通”一声倒飞回来，重重摔落在地，鲜血瞬间漫开。
见同室弟子转眼惨死，其他修士脸色煞白，纷纷催发灵力，放出五颜六色的护罩与防御法器，大部分人死死盯着白浩之，目光里满是惊惧，再也没人敢轻举妄动。
慕沛灵神色大变，下意识往旁侧挪了几步，远离开杜东，同时放出丝带法器，一道淡青色光罩迅速展开，将自己与身侧两人护住；她指尖因攥紧法器而微微泛白，目光却不由自主地往“宁不凡”方向瞥去，眼底藏着几分难以察觉的焦灼，连呼吸都放轻了些。
孙火在白浩之出现的瞬间就悄然后退几步，目光在两人之间来回转动，脸色难看至极；此刻见孟笛被白浩之瞬间斩杀，更是心头一紧，立刻从腰间储物袋掏出法剑，指尖掐诀，剑身泛起微光，呈防御姿态，全身神经都绷得笔直。
“宁不凡”站在慕沛灵与孙火身后，目光闪烁，看似在观察眼前局势，实则在暗中留意杜东与白浩之的动作，似在思索应对之策。
就在这时，杜东一跃而起，转身面向众人，身上气势猛然暴涨，黑光瞬间罩体，面孔与脖颈处浮现出丝丝黑色符纹，身形在光芒中不断扭曲变幻，最终竟化作一名面容阴邪的青年——面目俊秀，双眼却泛着妖媚的绿光，修为气息一下飙升至结丹后期，压迫感让低阶弟子呼吸都滞涩了几分。
“‘大罗千幻决’果然名不虚传！不愧是贵宗镇派法决，论藏匿变幻之术，千幻宗在天南的确无出其右。”白浩之见此变化，不惊反喜，语气中带着几分赞叹。
“哼！”杜东所化的阴邪青年冷哼一声，并未接话，阴森的目光在众人身上快速一扫，最终牢牢锁定在慕沛灵身后的“宁不凡”身上，脸上闪过一丝毫不掩饰的厉色。
“嗖”“噗通”两声接连响起——杜东身影一晃，携着一阵狂风欺身冲向有光罩护身的几人；没等慕沛灵反应过来，“宁不凡”已从她身后疾冲而出，旋身展开双臂挡在她身前，动作快得只留一道残影，姿态决绝得像是早做好了替她受死的准备，半点刻意痕迹都无，倒像是本能般要护她周全。
“老子早就看你不顺眼了！”杜东毫不客气，一抬手，黑气凝聚的掌风直接击碎光罩，单手快如闪电般插进“宁不凡”胸腔，随即手腕一缩，掏出一颗鲜血淋淋的心脏。
“韩立！”慕沛灵瞳孔骤缩，脸上满是惊恐与难以置信，失声叫出。“啊！”“宁不凡”嘴吐鲜血，视线渐渐模糊，却仍艰难地看向慕沛灵，凄惨道：“慕…师叔，抱歉…弟子…没法筑基…”说完，身子一软，重重倒落在地，鲜血瞬间浸透了衣袍。
慕沛灵周身的丝带法器因她灵力不稳而微微颤抖，她下意识上前半步，嘴唇动了动，却发不出任何声音；原本苍白的脸色此刻更是毫无血色，眼底的惊恐中翻涌着一丝从未有过的慌乱，泪水毫无预兆地漫上眼眶，却被她死死忍住，只任由指尖的法器滑落半寸，又猛地攥紧——她望着血泊中的“宁不凡”，呼吸都似被掐断，后背绷得笔直，却终究没敢再上前一步，只能眼睁睁看着眼前的惨状。
其他弟子见此血腥场面，又惊又怒地低呼一声，以为对方要大开杀戒，个个心惊胆颤，护罩的光芒都黯淡了几分。
如此顺利击毙对方，杜东却面露古怪，似不相信“宁不凡”会这般轻易身死。“咦？这就死了？”他眉头一皱，低头看了看手上尚有余温的心脏，又抬手探了探“宁不凡”的颈侧脉搏，确认是真的击毙无疑，才稍稍放下心来。
“杜东！你这是做甚？！这些弟子当中，有一人是天恨老怪的嫡亲后人，切不可贸然出手，免得惹祸上身！”白浩之见杜东突然动手，大吃一惊，急忙上前一步，怒喝道。
“哼，你能杀人，我为何不能？况且这姓韩的本就有古怪，杜某早就怀疑他故意隐藏修为，自然要先下手为强。”杜东淡淡说道，手指一捏，手中的心脏瞬间化为血沫；他又用手指试探了一下“宁不凡”鼻间气息，喃喃道：“真没气了？”随即抬手一招，将“宁不凡”腰间的储物袋摄到手中，神识一扫，确认无异常后心中安定，又抛给白浩之，“这天恨老怪的后人，绝不会是此人。”
“你心里有数就好！虽不知天恨老怪后人是何人，但他神通广大，三派为交好他，定会让其后人入选十名弟子，好有清灵洗目的机会。”白浩之接过储物袋，神识快速扫过，神色一缓，却仍有几分凝重地补充道，“我杀的那孟笛，出身寻常，自然是熟知根底，不会出问题。”
“好了，至于剩下的人，没必要留着碍眼，就让他们全都躺下吧！”杜东说罢，滴溜溜在原地一转，从腰间储物袋取出一件法宝，挥手一扬，顿时黑雾狂吐飞卷，遮天蔽日，瞬间将整个静室罩在其中。
众修士刚因两人对话稍稍松了口气，便被黑雾瞬间笼罩，只觉头晕目眩，灵力运转受阻，转眼就人事不知，纷纷倒地。
望着室内昏迷不醒的众弟子，白浩之点点头，面露满意，沉声道：“走吧！”
二人不再耽搁，周身灵光一闪，化作两道遁光，快速向门外飞去，转眼便消失在门口。
此时的静室，只剩下尸体与昏迷的弟子，顿时陷入一片死寂，鸦雀无声。
这时，躺在地上被洞穿胸口的“宁不凡”忽然睁开双眼，脸上露出一抹诡异笑容，随即缓缓起身，看向从地下遁出、手持狼首玉如意的宁不凡，声音里带着几分妩媚说道：“‘大罗千幻决’在天南虽无出其右，可我这‘天狐迷灵大法’也不差吧？嘿嘿！宁兄，方才银月的表现如何？”
宁不凡淡淡点头，语气中带着认可：“银月道友你这幻术确实不凡。不过也多亏杜东二人神识修为有限，若是再高一些，恐怕就无法这般轻易欺瞒过去了。”说罢，他抬手一招，将死去孟笛腰间储物袋内的定灵丹摄出，随手收入自己袋中的玉瓶里。
银月周身忽然一抖，冒出一团银芒，光芒散去后化作一只雪白小狐，纵身跃到宁不凡肩上，还未开口便听对方吩咐。
“你留在此地，继续维持我的幻象。我需前去追踪杜东与白浩之，设法获取一节灵眼之木。”宁不凡话音落，周身灵光一闪，化作一道遁光，迅速向门外飞去，转眼便消失不见。
银月趴在自己方才化作“宁不凡”倒地的位置，望着宁不凡化作遁光消失在通道的方向，小嘴微微撅起，自言自语地嘟囔起来：“哼，就知道让我留这儿维持幻象！你倒好，拿完定灵丹又去拿灵眼之木，好处全占！这冰凉的地面要待多久啊，万一有人提前醒过来，还得我来应付……早知道刚才幻象里该让‘你’多‘惨’几分，也让你尝尝原地不动的滋味！”抱怨归抱怨，它还是身形一晃，重新化作“宁不凡”的模样，缓缓躺回原处，维持着之前被击杀的“死状”。