鲁中军区指挥部里，张百川、谢福治、陈榘、肖桦四人围坐桌旁，桌上摊着几张电文和地图，青岛的位置被红笔重重圈了出来。
谢福治把一份电文推到张百川面前：“司令员，胶东许大胆那边又来电报了，还是那个伪军团长范德标，这次说得更恳切，连鬼子在青岛外围几个据点的布防图，还有港口巡逻队的换岗时间都送过来了，看样子不像是假的。”
陈榘拿着放大镜，仔细看着地图上青岛的标注，头也不抬地说：“情报部门核实过了，范德标提供的布防图和我们之前掌握的情况基本吻合，甚至更详细。
这个人，以前是东北军出身，‘九一八’后部队被打散，不得已才穿了这身汉奸皮。据内线反映，他在伪军里日子并不好过，经常受鬼子气，底下弟兄们也怨声载道。”
肖桦接口道：“政治部也分析了这个人的情况，有反正的基础。关键是时机，他现在主动靠过来，除了个人出路，恐怕也和当前的大形势有关。”
张百川没说话，拿起那份电文又仔细看了一遍，在“范德标”的名字上敲了敲，然后起身走到地图前，目光盯着青岛：“鬼子大本营连续下令，从华北、华中抽兵南下，山东的鬼子也明显收缩，重点防守济南、青岛、徐州这几个大城市，这是我们的机会，也是他们这些伪军头子看清风向的时候了。”
他转过身，看着三位搭档：“你们怎么看？”
谢福治沉吟道：“机会是好机会，如果范德标真心反正，里应外合，打青岛的把握就大了很多。青岛是深水良港，拿下来，咱们就真有了出海口，战略意义太大了。但是……”他顿了顿，“风险也不小。万一这是鬼子的圈套，或者范德标临阵反复，咱们扑过去的部队就可能吃大亏。”
陈榘放下放大镜，语气严谨：“从纯军事角度分析，利用伪军内部矛盾，里应外合夺取要点，是高效战法。但前提是情报必须绝对可靠，内应必须绝对可靠。我们需要更充分的准备，更周密的计划，以及，应对最坏情况的预案。”
肖桦补充道：“打青岛，政治影响巨大。打好了，震动全国，极大鼓舞抗日士气。打不好，或者陷入僵持，对我们刚稳固的根据地和部队士气也会是打击。而且，攻击这样的大城市，不同于我们以往的运动战、伏击战，是实实在在的攻坚战，我们的部队缺乏经验。”
张百川认真听着每个人的意见，走到桌边，拿起笔在地图上青岛的位置画了一个箭头：“你们说的都有道理。风险，我清楚。攻青岛这样的坚战，我们是缺经验，但不能因为缺经验就不打，以前咱们没打过坦克，不也照样缴获了？没搞过步炮协同，现在不也练出来了？仗，都是打出来的，”
他目光扫过三人：“范德标这个人，可以继续接触，进一步考验。但打青岛的决心，我认为可以定了，鬼子现在兵力空虚，人心浮动，正是我们趁虚而入的好时机，我们不能光等着鬼子把兵都抽走了，剩下空城让我们去接收，要主动出击，打乱他们的部署，”
他看向陈榘：“老陈，参谋部立即着手，制定攻打青岛的详细作战预案，要把各种可能都考虑进去，特别是范德标反正成功和失败两种情况下，我们该如何行动，部队调动、火力配置、后勤保障，我要看到最细致的方案，”
陈榘立刻应下：“是，司令员，我马上组织精干力量，连夜制定方案。”
张百川又对肖桦说：“老肖，政治部和敌工部配合，一方面继续加强对范德标的争取和考察工作，条件可以适当放宽，只要他真心打鬼子，另一方面，加强对青岛城内日伪军动向的侦查，尤其是鬼子核心工事的布防情况，看看有没有其他可以利用的内线关系。”
“明白，我亲自盯这件事。”肖桦点头。
最后，张百川对谢福治说：“老谢，咱们俩联名给延安发报，详细汇报青岛的情况，伪军范德标部寻求反正的动向，以及我们初步判断和决心——建议抓住战机，准备攻打青岛，请求中央指示，”
谢福治点头同意：“好，我同意，是该下这个决心了，老是啃小据点，部队锻炼不出来，就打青岛这块硬骨头，我这就去起草电文，”
命令下达，陈榘立刻召集参谋处的几个得力干将开始制定攻击方案，墙上挂满了青岛及其周边的地图，各种敌我态势标记密密麻麻。评估着部队机动时间和弹药消耗；作战参谋们讨论着主攻方向、突破口选择以及预备队的使用。
“第一旅从城阳方向佯动，吸引鬼子注意力；第二旅和第五旅主力，在范德标部配合下，从沧口、四方一带寻找突破口；第四旅和骑兵一部，负责切断青岛与即墨、胶县的联系，阻击可能来援之敌；第三旅和军区直属队作为总预备队……”陈榘一边说，旁边的参谋一边飞快地记录和标注。
“炮兵旅怎么配置？青岛鬼子炮台不少，硬啃伤亡太大。”
“需要范德标提供更准确的炮台布防和弱点信息。同时，我们的炮兵要前出部署，实行火力压制……”
“登陆作战考虑了吗？如果范德标能控制部分码头……”
“考虑了，但风险太高，需要作为备用方案，主要还是依靠陆路攻坚……”
与此同时，肖桦领导的政治部和敌工部也异常忙碌。针对范德标的考察和争取工作在紧锣密鼓地进行，既给予希望，也施加压力，确保其反正的决心。更多的情报员被派往青岛，从各个层面印证范德标提供的信息，并寻找其他可能的突破口。
几天后，一份厚厚的、包含多种预案的《青岛战役作战计划（草案）》摆在了张百川和谢福治的面前。同时，延安的回电也到了。
张百川和谢福治一起阅读着延安的电文。电文很长，首先肯定了山东军区主动寻求战机、积极进取的精神，并原则同意利用伪军反正契机攻打青岛的作战构想。
接着，电文强调了此战的重大意义和潜在风险，要求山东军区必须“慎重初战，务求必胜”，在情报确凿、准备充分、确有把握的前提下方可发动攻击。电文最后指示，战役具体发起时间由山东军区根据实际情况决定，中央和总部将给予全力支持，并协调周边兄弟部队予以策应。
看完电文，张百川和谢福治对视一眼，都看到了对方眼中的决心。
张百川深吸一口气：“中央支持我们打，这下，我们没有退路了，只能打好，”
谢福治点头：“是啊，只能胜，不能败，司令员，下命令吧，”
张百川站起身，对等候在旁的陈榘和肖桦说道：“通知各旅旅长、政委，立即到军区开会，作战计划草案下发讨论，进一步完善，告诉同志们，咱们山东军区，要干一票大的了——打青岛，”
消息很快传到各主力旅。各级指挥员既感到兴奋，也感到了沉甸甸的压力。攻打青岛，这将是山东军区成立以来，最大规模、最具挑战性的一仗。
第二旅旅部，旅长钟伟对着电话吼道：“王山吗？对，是我，军区命令，准备打青岛，你那个团，攻坚任务肯定轻不了，把部队给我盯紧了，战术反复演练，缺什么，报上来，要是关键时刻拉稀，我撤你的职，”
类似的场景在各旅上演，部队的训练强度陡然加大，尤其是城市攻坚、巷战协同、爆破作业等科目成为了重点。
在胶东，许友也接到了配合行动的指令，他对部下说：“司令员要打青岛了，咱们胶东的部队不能落后，都给我精神点，把鬼子在烟台、威海的兵力盯死了，绝不能让他们增援青岛，”