夏音禾推开窗，冷风灌进来。谢淮站在窗外，肩上落了一层薄雪，膝盖显然还没好利索，站姿有点歪。他手里托着个东西，用袖子垫着递过来。
“什么？”
“栗子。”他低头看了看手里的纸包，“御膳房后墙种了一棵栗子树，我去捡的。烤熟了。”
夏音禾接过来，纸包还烫手。她剥开一个，壳裂了，露出金黄的果肉，冒着热气。她掰了一半递回去：“你也吃。”
谢淮没接。他靠在窗框上看她吃，眼睛一眨不眨。夏音禾被他盯得耳根发热，扭头不看他：“大半夜翻墙过来就为了送栗子？”
“我想见你。”
他说得很直白。夏音禾嚼着栗子，含糊不清地问：“你怎么知道我住哪间？”
“问了人。”他顿了顿，“给了他一巴掌。”
夏音禾差点被栗子噎住：“你打人了？”
“没用力。”谢淮垂下眼，“他指路的时候眼睛乱瞟，该打。”
夏音禾看着他那副理所当然的样子，忽然笑出声来。她把剩下半包栗子收好，正色道：“谢淮，你不能随便打人。被人告到陛下那里，你又要挨罚。”
“他不敢告。”谢淮抬起眼看她，语气平淡，“我手里有他把柄。”
夏音禾愣住。一个被扔在冷院自生自灭的质子，居然捏着宫里人的把柄。她忽然想起原着里谢淮是怎么一步步壮大自己的势力。他从最底层爬上来，手上沾了多少血，没人知道。
“你在冷院过得很苦吧。”她轻声说。
谢淮没接话。他伸手过来，指尖碰了碰她的袖口，隔着布料按在她手腕上。夏音禾低头看他的手，瘦得骨节分明，指腹有薄茧，掌心却发烫。
“你昨天给我的药很好用。”他说，“膝盖不疼了。”
“那就好。”
“你明天还来吗？”
夏音禾想了想：“明天要去皇后那里抄经，可能没空。”
谢淮手指收紧了一点，攥住了她袖口一角。他没说话，就那么攥着，低着头，像一只被冷落的大狗。
夏音禾心软了：“后天吧。后天我去冷院看你。”
谢淮松开袖口，退后一步，整个人融进夜色里。临走前他回头看了她一眼，声音很低：“夏音禾，你别骗我。”
“不骗你。”
他走了。夏音禾关上窗，背靠着窗棂站了一会儿。纸包里还剩几颗栗子，她拿起一颗剥开，忽然发现栗子壳上刻了个歪歪扭扭的字。
她凑近灯下看，是个“夏”字。笔画生疏，像是用指甲一点点抠出来的。
夏音禾把栗子壳收进妆匣最底层，和那枚石扣放在一起。她对着镜子梳头时忽然想起一件事，原着里谢淮从来没有对任何人一见钟情。他的偏执是一点一点长出来的，像藤蔓缠树，缠得越紧越离不开。
可这一世的谢淮，在第一面就把她刻在了栗子壳上。
她吹灭灯躺下，黑暗里摸了摸荷包里的石扣。石扣温温的，被她捂热了。
第二日，夏音禾在皇后宫里抄经，沈清瑶也在。两人隔着一张长案各抄各的，皇后坐在上首听女先生讲经。沈清瑶字写得好，皇后夸了两句，她谦逊地低头。
夏音禾忽然开口：“沈贵人入宫前，可听说过北朔质子？”
沈清瑶笔尖一顿，一滴墨落在纸上。她抬头看夏音禾，目光里带着警惕：“没有。质子的事与我何干。”
“我昨日在冷院那边看见他了。挺可怜一个孩子，被欺负得不成样子。”
“夏妃心善。”沈清瑶重新蘸墨，声音平静，“不过我劝你离他远些。那种人，沾上了就甩不掉。”
夏音禾笑了笑：“是吗。”
沈清瑶不再说话，低头继续抄经。夏音禾看着她握笔的手指微微发白，知道她心里远没有表面这么平静。
抄完经出来，青杏在廊下等她，凑到耳边说：“娘娘，冷院那边递了消息。今早三皇子又去找麻烦了，不过没讨到好。”
“怎么了？”
“听说质子不知从哪里弄了条毒蛇，放在三皇子必经的路上。三皇子踩了一脚，被咬了一口。太医说是无毒蛇，但三皇子吓得不轻，这几天不敢往冷院去了。”
夏音禾差点笑出声。她想起昨夜谢淮说“我手里有他把柄”，原来这就是他的办法。一个十五岁的少年，被扔在冷院里等死，却能在几天之内摸清欺负他的人的底细，还设好陷阱等着。
她越走越快，青杏在后面小跑跟着。夏音禾忽然停下脚步，转身吩咐：“去打听一下三皇子那条蛇是哪里来的。”
青杏去了。夏音禾站在廊下，春雪初融，檐角滴着水。她摸了摸荷包里那枚石扣，忽然觉得烫手。
谢淮这个人，给出去的东西就是真的给出去。可他要的东西，也一定会拿到手。
当天夜里，夏音禾正准备睡下，窗户又响了。她走过去推开，谢淮站在窗外，脸上有道新鲜的红痕，像是被人扇了一巴掌。夏音禾皱眉：“谁打的？”
“看守的太监。”他满不在乎地抬手蹭了蹭，“我偷跑出来被他看见了。”
“你伤还没好，跑出来做什么？”
谢淮从怀里掏出个油纸包递过来。夏音禾接过去打开，里面是一把新鲜的梅花，枝上还带着雪。她认出这是御花园那株红梅，皇帝宝贝得不行，专门派人日夜看守。
“你疯了？”夏音禾压低声音，“被抓住要砍头的。”
“砍不了。”谢淮看着她，嘴角弯了弯，“你白天看了那株梅三次。我猜你喜欢。”
夏音禾抱着那把梅花，忽然说不出话。她确实看了那株梅三次。可她自己都没意识到，谢淮却隔着那么远注意到了。
“拿回去插瓶。”谢淮退后一步，“我走了。”
“等等。”夏音禾叫住他，从妆匣里摸出一个小瓷瓶，“金疮药。你脸上有伤，回去抹上。”
谢淮接过去，捏在手里看了看，然后低头闻了一下。瓷瓶上沾着夏音禾手上的香气，他闻得很仔细，像要把那味道记牢。
“谢淮。”夏音禾叫他。
他抬头。
“下次别翻墙了。”她说，“太危险。”
谢淮看着她，忽然伸手越过窗台，攥住了她垂在身侧的手。他掌心滚烫，贴着她微凉的手指，用力握了一下就松开。
“那我走正门？”他问。
“你走得了正门吗？”
谢淮想了想：“走不了。那我翻窗。”
夏音禾被他气笑了。她抽回手关上窗，隔着窗纸听见谢淮低低的笑声。那笑声很轻，转瞬就被风吹散了。
她靠着窗站了很久。手里的梅花枝上积雪化了，水珠滴在她手背上，凉丝丝的。她把梅花插进桌上的青瓷瓶里，退后两步看了看，忽然觉得这间屋子有了点活气。
第二日一早，青杏进来伺候她梳洗，看见瓶里梅花吓了一跳：“娘娘，这哪来的？”
“捡的。”
青杏凑近看了看：“这不是御花园那株红梅吗？陛下要是知道……”
“你不说没人知道。”夏音禾打断她，对着镜子抿了抿口脂，“今日去冷院那边看看。”
青杏欲言又止，最终还是低头应了。夏音禾出门前从妆匣里拿了那枚石扣揣进荷包。她走出宫门时，晨光正好，宫道两旁的柳树抽了新芽。
她走在路上，想起谢淮昨夜那个笑，忽然觉得这一世和原着不一样了。原着里谢淮对沈清瑶的偏执是占有，是掠夺。可谢淮对她，好像从第一面起就带着一种小心翼翼的讨好。
他送栗子，送梅花，都是先给了再说。他攥她袖口的时候手指在抖，他明明可以更强势，却忍住了。
夏音禾停下脚步，回头看了看冷院的方向。远处的屋脊压着残雪，灰扑扑的。
“青杏。”她开口。
“奴婢在。”
“你说一个人，明明手里什么都没有，为什么还想着要把仅有的东西给别人？”
青杏想了想：“因为那个人对他来说比什么都重要吧。”
夏音禾没说话。她继续往前走，脚步比方才轻快了些。她忽然很想见谢淮，想看看他脸上的伤好了没有，想问他那条蛇后来怎么样了。
她加快了脚步。冷院的门在巷子尽头，半掩着，里面传来劈柴的声音。夏音禾推门进去，看见谢淮正蹲在院子里劈柴，袖子卷到手肘，露出小臂上几道新旧交叠的伤疤。
他听见动静抬头，看见是她，手里的斧子差点砍到脚。他站起来，眼睛亮得吓人，嘴唇动了动，最后只吐出三个字。
“你来了。”
夏音禾走过去，把荷包里的石扣拿出来给他看：“我来还东西。”
谢淮脸色变了。
“骗你的。”夏音禾把石扣收回荷包，在他对面蹲下来，“我今天没事，过来看看你。顺便问问，那条蛇是怎么回事？”
谢淮盯着她收荷包的动作看了好一会儿，才慢慢开口：“我养的。”
“你养的？”
“冷院后面有片荒草，里面蛇多。”他语气平淡，“我抓了一条，拔了毒牙，放在路上。三皇子怕蛇，小时候被咬过。”
夏音禾看着他，忽然伸手在他脑门上弹了一下。谢淮没躲，被她弹得歪了歪头，反而笑了。
“你胆子也太大了。”夏音禾说。
“我胆子一直大。”他低头继续劈柴，斧子落下去，木头裂成两半，“不然怎么活到今天。”
夏音禾没接话。她在旁边的石墩上坐下，看他劈柴。阳光从墙头照进来，落在他肩上。他劈了一会儿忽然停手，转头看她。
“夏音禾。”
“嗯？”
“你以后别对别人这样。”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“别对别人笑，别给别人送药，别蹲在别人面前。”
夏音禾撑着下巴看他：“为什么？”