青峰山的盛夏浸在蜜甜的香气里，沙枣林的枝桠被红透的果实压得弯弯的，风一吹，枣子碰撞着发出 “簌簌” 的响，像无数小铃铛在叶间摇晃。小豆子踩着李伯新编的竹梯，手里举着带钩的竹杆，正小心翼翼勾住最高处的那串沙枣 —— 这是去年 “双山苗” 结的果，枣子比拳头还大，表皮泛着油亮的红光，指尖一碰就能沾到清甜的汁水。他特意留着这串 “双山枣王”，眼睛时不时往山道望，阿依古丽说过，沙枣红透就来赴摘枣之约，此刻驼铃的脆响正顺着热风飘过来。
“小豆子！‘枣王’没被别人摘走吧！” 阿依古丽的声音裹着热气跑近，驼羔的蹄子沾着西漠的 “晒枣沙”，在晒谷场的竹席上踩出浅褐的小印。她背上的藤筐晃得厉害，装着西漠的细沙和晒干的漠风草叶：“木合叔叔说，这‘晒枣沙’晒了整个夏天，混着青峰山的枣子晒，能吸走潮气，还能留股太阳的暖味！还有这漠风草，垫在枣干底下，虫都不敢靠近！” 她把藤筐往地上一放，就踮着脚往树上瞅，看见那串红透的 “枣王”，眼睛亮得像落了星子。
晒谷场早被收拾得齐齐整整。王婶支着两口大陶锅，一口泡着刚摘的鲜枣，水面浮起一层淡淡的甜沫；另一口正熬着沙枣泥，枣香混着薄荷的清劲，飘得满场都是：“阿依古丽快尝颗鲜的！今年雨水匀，枣子比去年甜三成，核小肉厚，咬一口能甜到心口。等会儿教你做薄荷枣酱，抹在馍上又甜又清爽，冬天热着喝也暖身子。” 李伯扛着几捆新竹席过来，席边缝着漠风草绳，他用手拍了拍席面：“这席子密，晒枣干不沾皮，西漠的‘晒枣沙’你带够了吧？铺在席下，潮气跑不了。”
辰时刚过，摘枣的队伍就散进了沙枣林。小豆子站在竹梯上，竹钩轻轻勾住枝桠，让枣子顺着杆滑进阿依古丽举着的藤筐里；阿依古丽蹲在树下，时不时伸手接住掉落的枣子，偶尔偷偷往嘴里塞一颗，甜得眯起眼睛，枣汁顺着嘴角往下淌，惹得小豆子笑出声：“慢点儿吃，晒谷场还能晒满三筐，不够咱们再摘！”
摘到一半，阿依古丽突然指着树底的竹筐皱起眉：“你看！这几颗枣子被鸟啄了小洞！” 小豆子低头一看，果然，有七八颗枣子的表皮破了小口，里面的果肉微微发褐，要是放着准会烂掉。“别扔！” 阿依古丽眼睛一亮，从藤筐里掏出 “晒枣沙”，“西漠遇着破枣，就把沙倒进铁锅里炒热，再放进枣子滚一滚，沙粒能吸走潮气，炒出来的枣干又脆又甜！” 李伯立刻支起铁锅，把 “晒枣沙” 倒进锅里翻炒，很快就飘起暖烘烘的沙味；小豆子则把破枣洗干净，去核切成小块，等沙热了就倒进锅里，沙粒裹着枣块翻滚，没一会儿就飘出焦甜的香气，引得孩子们围着铁锅转个不停。
午后的太阳越来越烈，突然飘来几朵乌云，眼看要下小雨。“快把防雨竹棚撑开！” 李伯喊着，村民们和孩子们一起动手，把提前编好的竹棚架在晒谷场上 —— 竹棚顶铺着漠风草叶，能挡雨还透风，刚摘的枣子和炒好的枣干都搬进了棚里。阿依古丽看着竹棚，笑着说：“去年冬天学的编棚法子，现在用正好！双山的技法凑一起，啥天气都不怕！”
傍晚时分，雨停了，晒谷场堆起了小山似的鲜枣和枣干。王婶的薄荷枣酱也熬好了，装在陶罐里，甜香混着薄荷的清劲飘满全场。木合派来的驼队也到了，驱邪师们抱着西漠的还魂花干，要和青峰山换枣干和枣酱 —— 西漠的冬天冷，把枣干泡在热茶里，拌着枣酱吃，能暖身子。苏清鸢和陆沉舟坐在棚下，翻开跨山守护册，在 “盛夏摘枣” 那页添了 “西漠晒枣沙炒破枣法” 和 “青峰山薄荷枣酱法”，还画了孩子们围着铁锅转的小像，旁边注着 “双山技法融，甜香满山谷”：“把这法子抄给两边的孩子，明年他们就能自己摘枣、做酱了。”
阿依古丽要走的时候，藤筐里装满了枣干和薄荷枣酱，还有孩子们送的枣核挂饰 —— 用红绳串着枣核，塞进晒干的薄荷碎，闻着又香又甜。她拉着小豆子的手，把个用枣枝编的小篮子递过去：“秋天收花干的时候，用这篮子装花，比竹筐轻！咱们约定好，一起收花干，一起晒新的！” 小豆子则把一袋炒好的脆枣干塞进她的筐里：“这枣干不用晒，回去就能吃，想我的时候就尝一颗，比糖还甜！”
驼队渐渐远去，阿依古丽在驼背上挥着枣核挂饰，驼铃声混着枣香飘远，和孩子们的笑声缠在一起。小豆子站在晒谷场，看着满场的枣干和酱罐，手里的枣枝小篮子晃着，和胸前的卷叶蝴蝶、沙芽偶碰在一起，发出细碎的响。王婶的薄荷枣酱还在罐里冒着热气，甜香裹着薄荷的清劲，飘得整个青峰山都能闻到。
苏清鸢和陆沉舟站在他身后，看着渐渐西斜的太阳，还魂玉的碧光与晒枣的竹席微光交织。“盛夏的枣林，藏着双山最深的约定，” 苏清鸢轻声说，“是西漠的晒枣沙，青峰山的薄荷，是孩子们手里的挂饰，把情谊熬成了最甜的酱。” 陆沉舟握住她的手，罗盘的金光指向黑沙窝的方向：“秋天有花干的香，冬天有暖沙的温，明年盛夏，这枣林还会这么热闹 —— 双山的情谊，会像这枣子一样，年年都甜，岁岁都暖。”