平康坊宅邸，地下暗牢。
这里比吴王府的密室更加阴冷潮湿，空气里弥漫着陈年土腥与铁锈混合的气味。墙壁上插着的火把光线昏暗，将一切映照得影影绰绰。
陈宝庆蜷缩在角落一堆还算干燥的稻草上，身上裹着一条薄毯，依旧冷得瑟瑟发抖。
断腿处传来隐隐的钝痛，时刻提醒着他自身的处境。
他不敢大声喘息，更别说呼救。这几日的经历，尤其是王玉瑱那看似平淡却蕴含雷霆手段的作风，已彻底磨掉了他最后一丝侥幸与嚣张。
他只能像一只受惊的老鼠，竖起耳朵捕捉着地牢外每一丝声响，心里一遍遍卑微地祈祷着，祈求吴王殿下还记得他这个“有用”的奴婢，能将他从这个可怕的地方捞出去。
不知煎熬了多久，寂静的地牢甬道深处，忽然传来了清晰而密集的脚步声！
不是一两人，是多人！脚步声沉稳有力，在幽闭的空间里激起回响，越来越近！
陈宝庆的心脏骤然提到了嗓子眼，他猛地撑起身体，惊恐又期待地望向那扇厚重的铁门。
是殿下来救他了？还是……王玉瑱又要来“问话”？
“哐当！”
铁门外锁链响动，随即被大力推开。刺目的光线从门外涌入，让习惯了昏暗的陈宝庆下意识眯起了眼睛。
首先映入眼帘的，是一个鼓鼓囊囊、还在微微蠕动的麻袋，被毫不客气地“噗通”一声扔在冰冷的地面上，溅起些许尘土。
紧接着，几道身影侧身让开，王玉瑱那袭标志性的玄色大氅出现在门口。
他步履从容地踏入地牢，目光先是扫过地上那麻袋，随即落在脸色惨白、嘴唇哆嗦的陈宝庆身上。
陈宝庆的目光惊疑不定地在麻袋和王玉瑱之间来回移动。
那麻袋的大小……里面似乎装着一个人？一个可怕的猜想浮上心头，让他寒毛倒竖。
他声音发颤，几乎不成调子：“王……王公子……这……这袋子里……莫不是……莫不是……”
王玉瑱的嘴角轻轻向上弯了弯，那笑意却未达眼底，反而更添几分幽深。
他走到陈宝庆面前，居高临下地看着他，语气平淡至极：“陈内侍猜得不错。袋中之人，正是侯君集。我与吴王殿下的交易，已然完成。”
他顿了顿，看着陈宝庆眼中骤然爆发的狂喜与如释重负，继续道：“殿下守信，我自然也守信。陈内侍，稍待片刻，等我这边处置妥当，自会遣人……安然送你回吴王府。”
“真……真的？！” 陈宝庆简直不敢相信自己的耳朵！
巨大的惊喜冲击之下，他猛地向前扑倒，也顾不得断腿疼痛，对着王玉瑱便“咚咚咚”连磕了几个响头，涕泪横流：“多谢王公子！多谢王公子高抬贵手！
老奴……老奴感激不尽！也多谢吴王殿下恩典！殿下没有忘了老奴啊！”
王玉瑱眼中闪过一丝极快、极冷的寒芒，如同冰层下的刀锋，转瞬即逝。
他上前一步，亲手将激动得浑身发抖的陈宝庆扶了起来，甚至还帮他拍了拍膝盖上沾的草屑，语气竟带上了一丝难得的“温和”：
“陈内侍不必如此，快快请起。说来，你我这也算是不打不相识。日后同在长安，少不得还要打交道。”
这话听在陈宝庆耳中，无异于天籁！王公子这是不计前嫌了？甚至……有结交之意？
他瞬间感觉腰杆都挺直了些，仿佛又找回了几分当初在吴王府乃至在松州时，那种倚仗主子权势、周旋于各色人物之间的“体面”与“能耐”。
“王公子宽宏大量！老奴……老奴惭愧！” 他连忙躬身，姿态恭敬中又带着一丝刻意的讨好。
王玉瑱顺势道：“地牢阴寒，不是久留之地。我已命人在前厅备下薄酒小菜，一则替陈内侍压惊，二则……也算为你我这段‘缘分’做个了结。
陈内侍腿脚不便，若不嫌弃，便赏光同饮几杯，暖暖身子再上路回府，如何？”
请自己吃饭？陈宝侍简直受宠若惊！前一刻还在地狱边缘挣扎，下一刻竟能与此等人物同桌共饮？
他心中那点残存的警惕，在巨大的反差和“重获自由”的喜悦冲击下，早已烟消云散。
随即陈内侍脸上堆满谄笑，连连摆手：“这……这如何使得？太叨扰公子了！”
“无妨，请。” 王玉瑱侧身，做了个邀请的手势，笑容无可挑剔。
这顿酒宴，就设在宅邸一间布置雅致、温暖如春的偏厅里。炭火驱散了地牢带来的所有寒气，精致的菜肴流水般呈上。
陈宝庆起初还有些拘谨，但几杯暖酒下肚，加上王玉瑱看似随意、实则巧妙引导的闲谈，他渐渐放开了。
谈及宫中旧闻、长安轶事、乃至一些王府往来的模糊见闻，他有时不免得意忘形，话匣子打开，甚至带着几分卖弄。
王玉瑱大多时候只是静静听着，偶尔举杯示意，或提出一两个看似无关紧要的问题，眼神深邃，仿佛只是闲谈佐酒。
宋濂偶尔在一旁斟酒布菜，沉默得像一道影子。
时间在推杯换盏中悄然流逝，窗外夜色由浓转淡，天际泛起一丝鱼肚白。陈宝庆已然酒意上涌，面泛红光，说话也越发没了顾忌，只觉得这位王公子虽手段厉害，却也知情识趣，是个“妙人”。
王玉瑱见时机已到，放下手中玉箸，拿起温热的布巾擦了擦手，动作慢条斯理。
他抬眼看向醉眼朦胧的陈宝庆，声音依旧平和，却带上了一丝不易察觉的、终结般的意味：
“陈内侍，酒足饭饱，时候……也不早了。该……上路了。”
陈宝庆正惬意地靠在铺着软垫的背椅上，闻言哈哈一笑，带着浓重的酒意摆手：
“有劳公子费心安排！老奴……老奴这就回去，定在殿下面前，多多美言！还请公子……遣人送老奴一程。”
“自然。” 王玉瑱颔首，对一旁的宋濂道：“车驾可备好了？”
“早已在外等候。” 宋濂垂眸应答。
两名沉默的暗卫上前，小心地搀扶起腿脚不便、步履蹒跚的陈宝庆。
陈宝庆醉意醺然，还不忘回身，对端坐未动的王玉瑱深深一揖，口齿不清地道谢：“多……多谢公子款待！公子……留步！留步！”
王玉瑱只是微微笑了笑，目送他被搀扶出去。
偏厅内重归寂静，只剩下残羹冷炙和淡淡的酒气。王玉瑱脸上的笑容彻底消失，只剩下冰封般的平静。
他起身，走到窗前，望着庭院中那辆载着陈宝庆的普通青篷马车缓缓驶出大门，融入黎明前最深沉的靛蓝色天幕中。
宋濂走到他身侧，低声道：“公子，都安排妥当了。用的是‘缓释’的方子，算算时辰，到吴王府门前，正好发作。”
王玉瑱“嗯”了一声，随后沉默了片刻，才缓缓道：“事情，暂时告一段落了。元日之后，我便要随送亲使团动身。你这边，也好好准备准备。待我离京，你们便准备动身，分批返回嶲州。”
他转过身，看着宋濂，眼神深处有暗流涌动，最终化为一片沉静的决断：“长安虽好，终非久居之乡。该做的事做了，该算的账……也要慢慢清算了。”
宋濂神色一肃，深深揖礼：“濂明白。必不负公子所托，安然护送公子家眷撤回嶲州，静候公子归来。”
吴王府，晨光熹微。
载着陈宝庆的马车，稳稳停在了王府侧门。早已得到消息在此等候的吴内侍，连忙迎了上去。
驾车的是拾陆，他利落地跳下车辕，对吴内侍抱了抱拳，语气平板无波：“吴内侍，人已送到。我家公子还有一句话，烦请转告吴王殿下。”
吴内侍忙道：“壮士请讲，老奴定如实禀报。”
拾陆直视着他，一字一顿地复述：“‘血债已消，各不相欠。’ 就这八个字，劳驾了。”
吴内侍听得有些莫名，血债？什么血债？但他不敢多问，只连连点头：“老奴记下了，定当转告。”
此时，仆役已将醉意深沉、几乎不省人事的陈宝庆从车内搀扶下来。
陈宝庆口中断续地嘟囔着什么“好酒”、“王公子仗义”之类的胡话。吴内侍皱了皱眉，示意赶紧将人扶进去安置，自己则匆匆赶往书房禀报。
李恪几乎一夜未眠，正在书房中焦灼踱步。听到陈宝庆安然返回的消息，他心中紧绷的弦终于松了一松——王玉瑱果然守信，这让他对后续的合作多了几分底气。
然而，当吴内侍吞吞吐吐地转述了那句“血债已消，各不相欠”时，李恪先是愣了一下。
血债？什么血债？王玉瑱指的……莫非是……
一个模糊的念头骤然闪过脑海，李恪的脸色瞬间变了！他猛地抬头，厉声问道：“陈内侍现在何处？！”
“已……已扶到偏厢暂歇，看着醉得厉害……” 吴内侍被他的神色吓了一跳。
“带路！” 李恪不等他说完，已疾步冲出书房。
偏厢内，陈宝庆被安置在一张软榻上，脸色呈现出一种极不正常的潮红，呼吸粗重而急促，嘴角隐隐有白沫溢出。
李恪赶到时，正看到陈宝庆身体猛地一阵抽搐，眼睛陡然瞪大，瞳孔涣散，随即，暗红色的血液缓缓从他的口、鼻、耳、眼中渗出，触目惊心！
七窍流血！
不过几个呼吸之间，陈宝庆那刚刚还因醉酒而泛红的脸庞迅速灰败下去，最后一丝生气彻底消散，瘫软在榻上，再无动静。空气中弥漫开一丝淡淡的、甜腥的古怪气味。
李恪僵立在门口，看着这突如其来、又在意料之中的死亡，脸色阴沉得能滴出水来。
他紧紧攥着拳头，指节发白。
王玉瑱……好一个“血债已消”！他用这种方式，了结那个叫“江诸”的手下的命债！同时，也是在向他李恪展示一种冷酷的“分寸”——仇我报了，人我也按约还你，你我约定依旧，但别以为可以轻易欠下人命。
这是警告，也是划清界限。
半晌，李恪缓缓松开拳头，脸上所有激烈的情绪都已收敛，只剩下深潭般的平静。
他看了一眼榻上死状凄惨的陈宝庆，对身后吓得面无人色的吴内侍及一众仆役淡淡道：
“厚葬了吧。就说是……急病暴毙。”
说完，他不再看第二眼，转身离开了这间弥漫着死亡气息的偏厢。
晨光渐渐透过窗棂，照亮他离去的背影，将那身影拉得细长，也照出了他眼中那无法驱散的、对王玉瑱此人更深一层的忌惮与凛然。
合作，仍在继续。但这合作的基石，远比想象中更加冰冷，更加……危险。