老灶台的青砖刚被晨露打湿，陈爷爷的护工就推着轮椅又来了，这次轮椅上放着个沉甸甸的木匣子，红漆掉得斑驳，铜锁却擦得锃亮。“陈爷爷说，这是他爹留下的‘传家宝’，非让给你们送来。”护工把木匣往灶台上一放，匣子磕在砖面上，发出闷闷的响，“老爷子昨晚没睡好，说这东西搁他那儿是蒙尘，得在老灶台才活得起来。”
胡东东正往卤锅里扔香料包，闻言举着长勺凑过来，鼻尖快贴到木匣上：“这里面是啥？金银珠宝？还是失传的卤味秘方？”他刚要去掰铜锁，被炎耀按住手：“别毛躁，陈爷爷既说是传家宝，定有讲究。”
炎耀找来块软布，轻轻擦去木匣上的灰，红漆下露出细密的木纹，像流水的痕迹。铜锁“咔哒”一声开了，里面铺着层褪色的蓝布，裹着的不是金银，而是块巴掌大的青石板，石板上刻着三个字——“守灶心”，笔画深得像刀凿的，边缘还沾着点黑褐色的东西，凑近闻，竟带着股淡淡的卤香。
“这是……老灶台的奠基石？”小宇背着书包进来时，正好撞见这幕，他手指抚过石板上的刻字，指尖蹭到点坚硬的颗粒，“陈爷爷说过，当年盖灶台时，他爹亲手埋了块石板，说‘灶台是根，人心是本，守好灶心，日子就稳’。”
陈爷爷在轮椅上点点头，声音颤巍巍的：“这石板埋在灶台下三十年，后来灶台翻新，我爹才把它挖出来，说‘哪天遇着真心待街坊的人，就把这石板交出去’。”他望着炎耀，眼里亮得像有光，“你们守着灶台，不哄人，不欺客，这‘守灶心’三个字，该你们接。”
正说着，那个拍短视频的博主举着手机挤进来，镜头对准青石板：“家人们快看！老灶台的传家宝！刻着‘守灶心’！这才是真正的烟火传承啊！”直播间里瞬间刷起屏——
“这三个字比黄金值钱！”
“老祖宗的智慧！灶台易守，灶心难守！”
“难怪老灶台火，人家守的是心不是利！”
中午的卤味刚出锅，就见扎羊角辫的小姑娘举着张画跑进来，画上是三个小人围着灶台，中间摆着那块青石板，旁边歪歪扭扭写着：“我长大也要来守灶！”她把画往石板旁一贴，仰着小脸说：“我妈说，这叫‘约定’，就像陈爷爷他爹跟现在的约定。”
数学老师抱着教案本进来时，正撞见戴眼镜的男生蹲在灶台边，用铅笔描石板上的字，本子上写满了批注：“‘守灶心’的本质是坚守初心，在商业社会中保持本真，这是经济学难以解释的人文价值……”他抬头看见炎耀，突然红了脸，“我想把这个写进作文里，题目就叫《老灶台的哲学》。”
那个总来的女生扶着老奶奶，把刚买的卤鸭腿掰成小块，用竹签插着递到陈爷爷嘴边：“爷爷您尝尝，这是用‘守灶心’石板旁的灶火卤的，比平时更香。”老奶奶也跟着点头，往陈爷爷手里塞了颗话梅：“吃点甜的，心里舒坦。”
胡东东找了个结实的木架，把青石板摆在灶台最显眼的地方，旁边还放了个小陶罐，罐口插着支野菊花。“以后谁来吃卤味，都得先看看这三个字！”他举着锅铲宣布，“谁要是哄人骗钱，就让他对着石板磕三个响头！”引得众人直笑，陈爷爷却抹了把眼角：“我爹要是看见，得说声‘好’。”
傍晚收摊时，夕阳透过窗棂，把“守灶心”三个字照得发红，像在石板上燃了团小火。炎耀往卤锅里添了勺新汤，老卤混着新水，咕嘟咕嘟地冒，像在应和着什么。
“明天做啥？”胡东东摸着肚子问，石板上的字映在他眼里，亮晶晶的。
“还做卤鸭。”炎昭往灶膛里添了把柴，“陈爷爷说他爹最拿手的就是卤鸭，咱得让这味道在老灶台接着活。”
小宇把女生送的野菊花换了支新的，插在陶罐里：“再熬点山楂粥，酸溜溜的，解腻。”
陈爷爷被推着离开时，回头望了眼老灶台，青石板在暮色里泛着淡淡的光。他突然说：“等天凉了，我来给你们讲我爹卤鸭的法子，用紫苏叶包着腌，香得能招蝴蝶。”
炎耀望着轮椅远去的背影，指尖又触到石板上的“守灶心”。他突然懂了，所谓传家宝，从不是块冰冷的石头，是陈爷爷爹埋石板时的郑重，是陈爷爷藏了一辈子的期待，是此刻灶台上飘着的卤香，是每个食客眼里的暖——这些缠在一块儿，才是“守灶心”的真意：灶台会老，人会走，但那份对日子的热乎，对街坊的实在，能像老卤汤一样，代代传下去。
月光爬上青石板时，灶膛里的余温还在，把三个字烘得暖暖的。明天一早，这里还会飘起卤香，等着那些带着期待来的人，在烟火里，把这份“守灶心”，一口一口，嚼进日子里，酿成新的约定。