侦察兵带回关于“道士”的消息，像一块投入深潭的石头，在红军高层心中激起了层层疑虑的涟漪。敌人组合的怪异程度，远超常规的军事对抗，使得石壁寨上空本就凝重的气氛，更添了几分诡谲。
刘肖下令全军进入最高战备状态，同时加派了侦察力量，不仅要盯紧桂系军队的动向，更要重点监视那些“道士”和混杂在军中的不明身份者。
接下来的两天，石壁寨仿佛一张逐渐拉满的弓，气氛紧张得几乎能听到弦丝绷紧的吱嘎声。
寨墙被进一步加固，关键地段甚至用上了夯土和石块垒砌的内墙。程铁军带着战士们，将最后一批削尖的竹签深深埋设在寨外必经之路的草丛和松土下。阿普率领的苗民小队，则利用他们对地形的绝对熟悉，在后山最险峻的“鹰之路”上设置了更多隐蔽的机关和预警装置，确保这条秘密通道万无一失。
寨内，军民一心，投入到紧张的备战中。妇女和老人帮着编织更多的藤甲和盾牌，孩子们被组织起来，负责传递消息和照料伤员。那几株奇异幼苗所在的试验田，被划为了禁区，由岩山老人和两名最可靠的红军战士日夜看守，周围还设置了简易的篱笆。
苏湘云不顾身体沉重，坚持带领医疗队准备着大量的止血带、夹板和煮沸的纱布。药品的匮乏让她眉头紧锁，只能将希望更多地寄托在采集来的草药上。她和阿雅以及几位苗医一起，将各种草药分类、研磨、配伍，尽可能多地制备成药粉或药膏。
周文则忙于思想动员和内部协调。他反复向战士们强调此战的重要性，不仅是生存之战，更是守护希望、践行承诺之战。他也密切关注着苗民的情绪，通过阿普和嘎老，确保双方在巨大的压力下依然能保持团结。
然而，坏消息还是接踵而至。
派往更远方向的侦察兵回报，桂系军队的规模比预想的还要大，至少有一个团的兵力，并且配备了迫击炮和重机枪等攻坚武器。他们并未急于进攻，而是在野人沟边缘稳扎稳打，修建工事，似乎打定了主意要长期围困。
更让人不安的是，那些“道士”的活动愈发频繁。他们不再仅仅是在后方观望，而是开始在桂军士兵的护卫下，深入野人沟，在一些特定的山头、水口位置埋设下一些刻画着符文的木桩或石块。侦察兵远远观察到，他们似乎在布置一个巨大的、笼罩石壁寨的“阵法”。
“阵法？”程铁军听到汇报，嗤之以鼻，“装神弄鬼！老子一梭子过去，什么阵都给他破了！”
赵立仁却显得忧心忡忡：“不要小看这些古老的东西。我记得以前看过一些杂书，有些风水阵法，据说能改变局部地区的气场，影响人的心神，甚至……引动一些自然之力。如果那‘种子’真的能引发‘场域变化’，那么这些道士，或许就是用来克制或者引导这种变化的。”
这个推测让指挥部里的人都感到一阵寒意。如果敌人真的掌握了这种超乎常规的手段，那战斗将变得更加不可预测。
与此同时，试验田那边也传来了新的变化。
岩山老人急匆匆地找到刘肖，脸上带着激动和一丝不安：“刘首领！那几株苗……开花了！”
刘肖立刻赶到试验田。只见那几株已经长到膝盖高的奇异植物顶端，果然绽放出了几朵小巧玲珑的花朵。花朵呈淡金色，花瓣晶莹剔透，仿佛由光凝聚而成，在阳光下散发着柔和而圣洁的光晕，散发出一种沁人心脾的、难以形容的清香。
这异象吸引了寨中不少人远远围观，发出阵阵惊叹。
“山灵显圣了！这是吉兆啊！”一些年长的苗民甚至激动地跪拜下去。
然而，刘肖在欣喜之余，却敏锐地注意到，在花朵绽放的同时，以试验田为中心，那种草木格外青翠茂盛的范围，似乎扩大了一些，而且更加明显了。甚至连旁边一棵本已有些枯萎的老树，靠近试验田的几根枝条上，都冒出了嫩绿的新芽！
“场域变化”在加速！？
刘肖的心猛地一紧。这变化固然神奇，但也意味着，石壁寨这个目标，在那些拥有特殊手段的敌人眼中，恐怕更加“耀眼”了。
果然，当天下午，前沿观察哨就报告，那些“道士”在布置完外围的“阵法”后，开始将注意力明显转向了石壁寨方向。他们频繁使用罗盘测量，指指点点，似乎在确认着什么。
“他们可能已经感应到‘种子’力量的变化了。”赵立仁判断道，“总攻，恐怕不远了。”
压力如同实质的山峦，压在每个人的心头。粮食在一天天减少，敌人的包围圈在一天天收紧，而己方赖以依仗的，除了这险要的地势和顽强的意志，就只剩下那几株散发着微光、作用未知的奇异植物。
夜晚，刘肖独自登上寨墙最高处的碉楼，眺望着西南方向那片被黑暗笼罩的山林。那里，敌人的营火星星点点，如同窥伺的兽瞳。
山风凛冽，带着深秋的寒意。他知道，决定石壁寨命运的时刻，即将到来。这一战，将比落马坡更加残酷，比野猪岭更加凶险。
他下意识地摸了摸腰间，那里别着苏湘云悄悄塞给他的一个小护身符，是用红布缝制的，里面似乎装着几粒她从试验田旁边捡拾的、普通植物的种子。
“无论如何，一定要活下去。”他仿佛听到了妻子无声的嘱托。
就在这时，他眼角的余光似乎瞥见，远处敌营的方向，有那么一瞬间，夜空仿佛扭曲了一下，几点幽蓝色的、如同鬼火般的光点一闪而逝。
是错觉吗？
刘肖的心跳漏了一拍。他紧紧握住冰凉的垛墙，目光变得更加锐利。
不，不是错觉。
山雨，真的要来了。而且，这场雨里，恐怕夹杂着超越枪炮的、更加诡异莫测的力量。
他转身，快步走下碉楼。必须立刻召开最后一次战前会议，调整部署，应对这前所未见的挑战。
无论敌人带来的是枪炮还是妖法，红军，都必须在这片古老的土地上，站稳脚跟，杀出一条血路！
石壁寨的灯火，在沉沉的夜色中，如同暴风雨中最后坚守的灯塔，等待着黎明时分，那注定要席卷一切的狂澜。