第七区的黑市，不在任何地图上，
它像一块附着在城市血管上的癌组织，随着执法力量的强弱而流动。
今晚，它位于一条废弃的地下列车隧道深处。
空气中混杂着劣质烟草、汗臭、化学药剂和一丝若有若无的血腥味。
隧道两侧，人们点着幽暗的荧光石，在破布上摆卖着各种来路不明的货物，
从过期营养膏、锈蚀的武器零件，到被禁的旧时代书籍，
以及一些用玻璃瓶装着的、颜色可疑的液体，
似乎只要在这里能解决大部分人的需求。
林九用一块破头巾遮住大半张脸，
【风行雀魂】带来的轻盈感让他能像游鱼一样在拥挤的人群中穿梭，
同时《基础格斗术》的知识让他下意识地观察着每个人的重心和步伐，判断其威胁程度。
他需要为那两株蚀骨草找个买家，
但不是黑鼠帮那种盘剥狠厉的吃人帮会组织。
他的目光扫过那些摊位，最终停留在一个不起眼的角落。
那里没有摊位，只靠墙站着四个人。
他们不像其他商人那样吆喝，只是沉默地站着，身上带着一股洗不掉的硝烟和血腥。
他们的装备也远比周围破烂货精良——虽然同样布满磨损痕迹，但保养得很好。
尤其是中间那个抱着手臂的高大男人，腰间挂着一把长剑，剑鞘上布满了锈迹，却隐隐透出一股锋锐之感。
佣兵。 林九立刻做出了判断。
而且是一支经验丰富、可能正缺钱的佣兵团。
蚀骨草这种带有毒性的材料，他们可能是需要的。
他深吸一口气，压下紧张，径直走了过去。
还没等他靠近，队伍最外侧一个身材精瘦、眼神锐利的年轻人立刻警惕地踏前一步，手按在了腰间的匕首上。
“小孩，走开，这里没你要的东西。”
他的声音沙哑，带着不容置疑的警告。
林九停下脚步，没有退缩，而是压低声音，
直接对那个抱着手臂的高大男人说：“我有货，蚀骨草，新鲜。”
高大男人缓缓抬起头，他脸上有一道疤从眉骨划到下颌，让他看起来格外凶悍。
但他的眼睛却异常沉静，像两口深潭。
“蚀骨草？锈带的东西。你摘的？”他的声音低沉，带着审视的意味。
“运气好。”林九含糊道，从怀里拿出用油布包裹的蚀骨草，小心地展开一角。
男人看了一眼，点了点头。
“品质不错。你想换什么？晶币？”
“我需要一些……特别的东西。”
林九斟酌着词句，
“能保命，或者能让人暂时失去反抗能力的东西。”
他不想只要钱，他需要能立即转化为战斗力的资源。
男人眼中闪过一丝兴趣。
“保命？你惹上麻烦了，小子？”
“生活在这个区，本身就是麻烦，何来惹上麻烦一说呢？”林九避重就轻。
这时，男人旁边一个穿着洗得发白牧师袍、但袍子下隐约露出金属臂甲的中年人笑了笑，声音温和：“头儿，这小子有点意思。看起来像只受惊的兔子，眼神却像条小狼崽。”
抱剑的男人——显然是团长，他沉吟了一下，
对林九说：“如果你想换，我可以按市价给你。
至于你要的‘特别的东西’……”
他指了指那个像牧师的男人，“老狗，你那些小玩意儿，给他看看。”
被称为“老狗”的中年人从怀里掏出一个小皮袋，
倒出几样东西：两枚手指粗细、密封的金属管（烟雾弹？），
一个小巧的、像是腕弩的机括，
还有几个装着不同颜色粉末的小玻璃瓶。
“强力麻醉粉，效果快，剂量够能放倒一头低阶裂爪豹。
烟雾弹，标准货色。
这个‘蜂刺’，”他拿起那个腕弩，
“一次一发，射程近，但隐蔽性好，涂上麻药，阴人不错。”
老狗介绍道，语气熟练地像个推销商品的商人，而非神职人员。
林九心脏怦怦直跳。
这些东西，正是他目前最需要的！
他强装镇定，略带紧张地说道：“怎么换？”
团长开口道：“两株蚀骨草，换‘蜂刺’加两瓶麻药。
或者换等值的晶币。你自己选。”
林九迅速权衡。
晶币可以找系统换魂能，提升魂力等级，
但这些东西是系统目前无法直接提供的、能立即使用的防身利器。
“我换‘蜂刺’和麻药。”他做出了决定。
交易完成。
林九将小巧的“蜂刺”藏进袖口，麻药瓶小心收好。
就在他准备离开时，那个团长忽然又叫住了他。
“小子。”
林九回头。
团长看着他，疤脸上的表情难以捉摸：“身手不错，能独自从锈带摘草回来。
有没有兴趣接点‘活’？比摘草赚得多，但也更危险。”
林九心中一动，但没有立刻答应。
“什么活？”
“清理一些……不听话的‘东西’。”
团长说得模糊，“我们需要一个手脚麻利、熟悉下四区巷道的人做眼睛。
报酬，视完成情况而定，至少是你这次收入的十倍。”
十倍！林九呼吸一窒。
这足够他让【风行雀魂】魂力提升一级，
或者从系统兑换更实用的技能。
但他保持了最后的清醒。“我需要考虑。”
“可以。”
团长似乎并不意外，
从怀里掏出一张皱巴巴的、印着简陋剑形锈迹图案的卡片递给他，
“想清楚了，三天内，去‘生锈齿轮’酒吧，找‘锈剑’佣兵团。”
说完，他便不再看林九，重新抱起了手臂，恢复了沉默。
林九接过卡片，入手微沉。
他最后看了一眼这支奇怪的佣兵团——沉稳如山的团长“锈剑”，
精悍警惕的哨兵，神秘兮兮的“牧师”老狗，
还有那个一直靠在阴影里、几乎与黑暗融为一体的、看不清面目的成员。
他转身融入黑市的人流，袖中的“蜂刺”传来冰凉的触感。