那道诡谲的绿光彻底隐入城市边缘的夜幕之后，麻薯还在窗台上趴了足足半个时辰。
圆滚滚的毛茸茸身子缩成一小团，粉粉的小爪子死死攥着阿肥给的银灰色铃铛，铃铛被握得温热，却压不住心底沉甸甸的慌。它抬着圆溜溜的黑眼睛，望着远处天际一点点洇开的鱼肚白，小脑袋里乱成了一锅麻薯粥——
暗债帮居然还有幕后大佬？
那个遮天蔽日的模糊黑影，到底是个什么来头？
它晃了晃爪子，想用意念戳一戳远在债渊的阿肥，可刚探出一丝意念，又猛地收了回来。
算算时间，债渊那边现在正是深更半夜，阿肥指定蜷成毛球睡得天昏地暗。那只傲娇的老喵可是拍着胸脯说过“本喵睡觉从不翻白眼，谁也别想吵醒”，万一把它惹毛了，回头不给自己开小灶咋办？算了算了，天亮再说！
就这么着，麻薯顶着一对耷拉的小耳朵，硬生生熬到了天光大亮。
清晨七点，阳光透过窗棂洒进屋子，落在木地板上镀上一层暖金。
小美打着小小的哈欠从卧室走出来，睡眼惺忪地推开窗户，清晨的微风裹着草木清香扑进来，吹得她发丝轻扬。她回头一瞧，立马就瞅见了趴在窗台上蔫头耷脑的麻薯，小毛球蔫得像被霜打了的蒲公英，连尾巴都懒得晃一下。
“昨晚没睡？”小美走过去，指尖轻轻戳了戳麻薯软乎乎的后背。
麻薯有气无力地摇摇头，耳朵垂得更低了。
“有心事？”
麻薯立马小鸡啄米似的点头，小脑袋点得快出残影。
小美忍不住笑了，蹲下身，温热的手掌轻轻揉了揉它的脑袋，顺得麻薯的毛服服帖帖：“要说说吗？憋坏了可不好。”
麻薯蹭了蹭她的手心，当即用意念把昨晚的遭遇一股脑倒了出来——绿光乍现、黑影遮天、暗债帮的猫腻，连自己吓得毛都炸了三遍的糗事都没落下。
小美听完，嘴角的笑意慢慢收了起来，沉默了两秒才小声问：“那个……暗债帮，很厉害吗？”
麻薯歪着脑袋回忆滚滚的描述，小爪子在空中比划了一下：比源初契约的底色还黑，不认条款不认理，认的只有拳头和讨债，凶得很！
“挺厉害的。”麻薯如实总结。
小美点点头，眼底闪过一丝担忧，又很快舒展开：“那你打算怎么办？”
麻薯立刻举起攥着铃铛的小爪子，银灰色的铃铛在阳光下闪着细碎的光，眼神瞬间亮了起来：“阿肥前辈给了我这个！说遇到危险摇一摇，它的名号还在债渊横着走呢！”
小美被它这瞬间支棱起来的样子逗笑，梨涡浅浅陷下去：“那就好，咱们有大靠山。”
被小美这么一笑，麻薯心里那股沉甸甸的感觉，忽然像被风吹散的云，轻了一大截。
是啊，有靠山！
哪怕这位靠山已经退休，天天趴在源初契约的窗台上晒着太阳啃小鱼干，可它的名号，依旧亮得晃眼，依旧能镇住不少牛鬼蛇神！
——
上午九点，菜市场里人声鼎沸，吆喝声、砍价声、鱼虾扑腾声混在一起，满是人间烟火气。
麻薯一路蹦蹦跳跳窜到菜市场角落，就看见老龟依旧慢悠悠趴在泡沫箱后面，吭哧吭哧啃着鲜嫩的生菜，叶子渣沾了一脖子，也懒得擦。旁边卖鱼的老猫蜷在鱼盆边，晒着太阳眯着眼，尾巴有一搭没一搭地扫着苍蝇，一副与世无争的佛系模样，仿佛天塌下来都不如睡个懒觉重要。
一切都和往常一模一样，平静得好像昨晚那道吓人的绿光从未出现过。
麻薯轻轻一跃，跳上泡沫箱边缘，小爪子扒着箱沿，小声问：“昨晚……没事吧？”
老龟啃生菜的动作顿了顿，缓缓抬起布满纹路的脑袋，眼皮半耷拉着，语速慢得像按了0.5倍速：
“没……事……”
“那……道……绿……光……”
“……老……夫……也……看……见……了……”
麻薯浑身的毛“唰”地一下全炸了，活像一只圆滚滚的蒲公英精，声音都带了颤：“你也看见了？！”
老龟慢悠悠点头，脖子上的生菜渣晃了晃：
“很……远……”
“但……很……强……”
它沉默了一瞬，枯树皮似的嘴巴又缓缓开合，吐出一个让麻薯浑身僵住的词：
“那……是……‘暗……主’……”
“暗主？”麻薯小脑袋直接宕机，圆眼睛瞪得溜圆。
“对……”
“暗……债……帮……背……后……的……人……”
“传……说……已……经……活……了……一……万……多……年……”
一万多年？！
麻薯的小脑袋里瞬间炸开了烟花——阿肥已经是活了不知多少年的老妖精了，这暗主居然比阿肥还老？这是成了精的老古董吧！
“它……是什么来头？”麻薯赶紧追问，小爪子攥得铃铛都快变形了。
老龟缓缓摇头，慢得仿佛每动一下都要耗尽力气：
“没……人……知……道……”
“只……知……道……它……专……收……‘死……账’……”
“就……是……那……种……欠……债……人……已……经……死……了……”
“但……债……还……在……的……账……”
死账……
麻薯的脑海里瞬间闪过无数零碎的画面——
七千年前啃光整片竹林、欠下一屁股饭债的熊猫祖宗；
三百七十年前没能还清债、被规则乱流卷走的熊猫小伙伴；
还有数不清的、被债务追讨压垮、没等还清债就撒手离去的可怜家伙……
那些人以为死了就能一了百了，可他们的债，根本没消失。
全被这个活了一万多年的暗主，收走了。
变成了它源源不断的力量。
麻薯不知道自己是怎么浑浑噩噩飘回家的。
一路上踩空了三次台阶，滚成了毛团子，连路边小摊贩喊它吃零食都没听见。阳台上滚滚挥着小爪子跟它打招呼，它也像没看见似的，径直趴回自家窗台，把那枚银灰色的铃铛攥得更紧，紧到小爪子都泛了白。
一万多年的老怪物。
专收死账。
那它……会不会盯上自己？
自己欠的债，虽说重组了，可还没还清啊。
如果自己有个三长两短，死了——
不！不能死！绝对不能死！
小美还在家等着自己，阿肥还在债渊等着自己汇报情况，债渊那群吵吵闹闹的家伙还等着自己还债，它必须活着！
——
晚上十一点，夜深人静，城市陷入沉睡，唯有滚滚家的阳台还亮着暖黄的小灯。
麻薯准时踮着脚尖落在阳台上，就看见烧烤架已经支棱起来，烤串在架子上滋滋冒油，孜然的香味飘得满阳台都是。滚滚系着花里胡哨的小花围裙，正拿着小扇子扇火；慢慢蹲在角落，以树懒专属的慢动作，一点点够着面前的烤玉米；考考则趴在栏杆上，脑袋一点一点的，半眯着眼打哈欠，眼泪都快飙出来了，一副下一秒就能睡死过去的模样。
这是它们约定好的深夜聚餐，本该热热闹闹，可麻薯一开口，气氛瞬间沉了下来。
它把老龟说的关于暗主的事，一字不落地告诉了三个小伙伴。
听完，四只小崽子集体沉默，连考考都暂时忘了打哈欠。
滚滚抓着笔，在小本本上狂写一通，笔尖都快磨出火星子，然后把小本本怼到麻薯面前：
【一万多年？！比阿肥前辈还老？那不是成精的老古董祖宗吗？！】
麻薯沉重地点点头。
滚滚又唰唰写：【那它为啥要盯上我们？我们就欠点小债，吃点小烧烤，至于被万年老怪物惦记吗？！】
麻薯深吸一口气，小爪子挨个点过去：
点滚滚——七千年前熊猫祖宗的饭债，甩都甩不掉；
点慢慢——虽说没明说，可身上那股藏不住的债气，骗不了人；
点考考——能被暗债帮抓去当快递员，身上的债指定也不干净。
四个浑身沾着“旧债”气息的小家伙凑在一起，简直像黑夜里的四盏小灯，想不引人注目都难！
考考终于打了个长长的哈欠，眼泪汪汪地开口，声音蔫蔫的：“那……怎么办？总不能把烤串全赔给它吧？”
麻薯握紧手里的银灰色铃铛，眼神无比坚定：“阿肥前辈说，遇到危险，摇一摇这个铃铛。”
“它说，它的名号还在。”
滚滚托着下巴想了想，又在小本本上写下一行字，字里行间都透着担忧：
【阿肥前辈都退休晒太阳了，它的名号……能镇住活了一万多年的老怪物吗？别是名号生锈了吧！】
麻薯沉默了一瞬。
它也不知道。
可它打心底里相信，阿肥从来没骗过它。
——
凌晨两点，烧烤吃得正酣，慢慢刚用三分钟叼起一串烤香菇，四个小家伙却突然齐刷刷抬起头。
远处，城市边缘的天际，那道熟悉的绿光又亮了！
比昨晚更亮、更刺眼，像一颗悬在夜空的绿太阳，而且——
它在动！
正以极快的速度，朝着这个方向飘过来！
麻薯浑身的毛“唰”地炸成了球，【星痕感知】瞬间全开，小雷达似的耳朵竖得笔直，死死盯着那道逼近的绿光；
滚滚吓得手里的烤串直接掉在地上，立马从围裙口袋里掏出那根用规则玉米做的特制武器，攥得紧紧的，如临大敌；
慢慢猛地站直身子——对树懒来说，这已经是百米冲刺的速度了，小短腿绷得笔直；
考考更是瞬间清醒，那双永远半眯的眼睛第一次完全睁开，圆溜溜的黑眼睛里满是警惕，连哈欠都忘了打。
那道绿光越来越近，越来越亮，终于在距离这栋楼还有三条街的地方，猛地停住。
浓郁的绿光之中，那个巨大无比、模糊不清的黑影缓缓浮现，遮天蔽日，仿佛能把整个夜空都吞掉。
它微微低下头，巨大的视线穿透夜色，精准地落在三楼的阳台上，盯着那四只站在一起、 tiny 到可怜的小小修行者。
紧接着，它开口了。
声音低沉、古老、沙哑，像是从万丈地底滚出来的闷雷，震得阳台的玻璃都微微发颤：
“吞天鼠的后代……”
“熊猫的后代……”
“树懒的后代……”
“考拉的后代……”
“四个……有趣的小家伙……”
“你们身上……都有旧债的气息……飘三条街都闻得到……”
“那些债……本该归我……”
“但有人……替你们挡了……”
麻薯的心猛地一颤，像被重锤砸了一下。
有人替它们挡着？
是谁？！
绿光中的黑影发出一声玩味的低笑，笑声阴森森的，裹着万年的寒意：
“九尾审计师……”
“源初契约退休人员档案库那个摸鱼的老家伙……”
“还有那个卖菜的老乌龟……”
“它们用自己的‘名号’……替你们压着债……”
“但名号……终究会老的……”
“等它们老了……护不住你们了……你们……就是我的……”
说完，那道耀眼的绿光开始缓缓后退，巨大的黑影一点点变得模糊，渐渐融入夜色之中。
消失前，最后一句冰冷的话语，飘进了阳台：
“好好享受……最后的平静吧……”
“小家伙们……”
绿光彻底消散，城市边缘重新坠入黑暗，仿佛刚才的一切都是一场荒诞的梦。
阳台上，四只小小的修行者僵在原地，烤串凉透了，风一吹，只剩满室的寂静。
久久，麻薯才第一个开口，声音带着一丝不易察觉的颤：
“阿肥前辈……一直在替我们挡着？”
滚滚捡起掉在地上的小本本，指尖微微发抖，飞快写下两行字：
【还有老龟。】
【它那层养了三百七十年的护盾，不只是保护自己。】
【也在默默护着我们。】
麻薯彻底愣住了。
老龟那层磨了三百七十年、看似不起眼的护盾，居然不只是为了自保？
是为了……替它们这群欠债的小家伙，挡住暗主的凝视？
它想起上午在菜市场，老龟慢悠悠说“那道绿光，老夫也看见了”，却半句没提自己在挡债。
原来那个啃着生菜、慢吞吞的老乌龟，一直在默默扛着一切。
考考趴在栏杆上，难得没有打哈欠，小眉头皱着：“那个暗主……说‘等它们老了’……”
“是什么意思？”
麻薯沉默了一瞬，黑眼睛里满是坚定，一字一句地说：
“意思是，阿肥前辈和老龟，总有护不住我们的一天。”
“到那时，我们就要自己面对它。”
滚滚又在小本本上写下一行字，字迹比之前有力了百倍：
【那我们怎么办？】
麻薯紧紧攥着那枚银灰色的铃铛，铃铛的凉意透过爪子传到心底，却让它越发清醒。
它抬起头，目光扫过滚滚、慢慢、考考，小小的身子里，迸发出前所未有的气势：
“变强。”
“强到不用阿肥前辈护着。”
“强到老龟可以安心啃生菜、养老。”
“强到那个活了一万多年的暗主，不敢再来招惹我们！”
三个小伙伴齐刷刷看向它。
滚滚握着笔，在小本本上用力写下两个字，几乎要戳破纸页：
【一起。】
慢慢缓缓点头，语速比平时快了一倍，算是树懒的“极速发言”：
“一……起……”
考考打了个懒懒的哈欠，眼角挂着生理性的泪水，却语气认真：
“一起……吧……反正我也没别的地方去……”
四只小小的修行者，在深夜的阳台上，迎着微凉的夜风，第一次真正紧紧站在了一起。
面前是活了一万多年、专收死账的恐怖暗主，身后是即将结束的、最后的平静。
可它们不再害怕。
因为它们不是一个人。
抱团的小崽子，就算面对再可怕的老怪物，也能支棱起来！