外头莺儿、紫鹃和雪雁三个丫鬟一台戏,而一墙之隔的内室里,同样也存在着三个女人。
只是因着主仆身份的差距,这里的气氛自然不至于像外头那般咋咋呼呼,反而处处透着机锋。
稍早之前,鸳鸯还没进来的时候,薛宝钗仍试图拿庶长子的事儿去试探林黛玉,却不想被黛玉给反将了一军,碰了一鼻子的灰。
临了还被黛玉戏谑地嘲弄说:“哎呀,说起来咱们家宝姐姐不仅痴长我几岁,这身子骨一看也是好生养的呢。”
“倘若一个不小心,让你给抢到了前头,你又觉得我该怎样处置呢?”
这一下可把宝钗给难堪坏了,怎么说都不大对,只得举了白旗屈服于黛玉。
宝姐姐是个识时务的,知道这林丫头已经远非往日可比,于是当机立断地收起了试探的小心思,话锋一转,脸上又堆起一副端庄亲和的笑容,转而问起了黛玉往后的大事。
“好妹妹,方才是我一时失言,你可莫要往心里去。”宝钗亲热地拉着黛玉的手,却又打趣道,“这花朝生辰一过,你的大事儿就该提上日程了。到了那时,只怕宫里头立刻就要有明旨下来,催着办大婚了。”
“往后啊,我这声林丫头只怕是叫不得了,得规规矩矩地唤你一声太子妃了呢!”
打趣林黛玉同样是薛宝钗的拿手领域,施为起来得心应手,那叫一个流畅。
而林黛玉本就面皮薄,被宝钗一调侃,白净如玉的脸颊上登时如火烧一般,羞得红彤彤的。
“你这破嘴,净会胡吣!真不愧是凤丫头的表妹!”
黛玉娇嗔着,又抽出手来,拿起手里的丝帕便在宝钗的肩膀上轻轻打了一下:“事关紧要,这八字还没一撇的事情,如何能这般笃定地乱说?若是传了出去,落在有心人的耳朵里,仔细出了差错,给哥哥惹来麻烦,届时我可饶不得你!”
薛宝钗却是不以为意,她掩着唇,低声笑道:“好妹妹,你且放宽心。我这也是关起门来,只与你一个人说说罢了,这屋里连个鬼影都没有,外头的人便是削尖了脑袋想听,也是听不到的。”
宝钗敛了笑意,微微倾过身子,语气笃定,正色道:“实非我狂妄,也非信口开河。只是,我平日里也是读过一些史书的,多少通晓几分朝堂典故。你且看看如今这京城里的局势,如珂兄弟这般待遇的,实是不容我不笃定啊。”
宝钗轻轻敲了敲案几,条分缕析地分析道:“你放眼看看其他的几位皇子,哪个不是被陛下拘在自家的王府里?别说是参政议政了,便是多结交几个朝臣,都要被御史台弹劾。”
“再看看咱们家里这位......呵呵,我知道的怕还不如你多,想来你是清楚的。”
说到这里,宝钗心中突生得意,又轻笑道:“连我这么个内宅女子,都能跟着沾光看上几本奏折了,这等恩宠与信任,历朝历代却也少见,分明就是拿他当储君在历练了。难道我不该提前恭喜林丫头,贺你这未来的中宫之主么?”
林黛玉听了这番话,心里自然是吃了蜜一样甜。
她是个顶聪明的,对林珂如今在朝堂上的处境心知肚明。
只不过,她却不好自己说出来,如今听宝钗这般大大方方吹嘘自家男人,黛玉也是与有荣焉,心里别提有多骄傲了。
只是,黛玉脸上的笑意刚浮现出来,却忽然觉得有一丝不对劲儿。
“这宝丫头的心思忒坏!”黛玉顿时反应过来,在心里冷哼了一声,眼里闪过一抹警惕,“她嘴上说着恭喜我,可‘连我都能看上奏折了’是几个意思?莫不是在拐弯抹角地向我炫耀她和哥哥的亲密,是在自夸她的能耐?”
“哼!不就是看几本折子么?这奏折她看得,难道我就看不得么?”黛玉骨子里的好胜心瞬间被激了起来,在心里暗暗较着劲儿,“待哥哥回府了,我定要好好问问他才行!凭什么只让她红袖添香,倒把我冷落在这一边!”
黛玉正想开口反击两句,恰在此时,门外传来了“笃笃笃”的敲门声。
“姑娘,茶水凉了,我进来给两位姑娘换壶热茶。”外头传来了鸳鸯沉稳恭敬的声音。
黛玉和宝钗对视了一眼,默契地收起了方才的话题。
两人神色一正,宝钗端起茶盏,黛玉则翻开了一本诗集,仿佛方才什么都没发生过一般。
“进来吧。”黛玉淡淡地应了一声。
鸳鸯推开门,目不斜视地走了进来。
她手脚麻利地换好茶水,又将几碟果子重新摆放整齐。
做完这一切,始终不见黛玉有何指示,她便恭恭敬敬地福了一礼,准备退出去,以免自个儿影响两位姑娘的谈话。
“鸳鸯,你且先别忙着走。”
不想,黛玉却开口将她留了下来。
黛玉指了指旁边的小杌子,笑道:“你也在外头站了半日了,坐下歇会儿,我们正说着正经事呢,你也听听。”
鸳鸯受宠若惊,忙道了声“不敢”,只是微微挨着杌子边坐下了。
黛玉转头看向宝钗,语气平静地说道:“被你们连番打趣了这般久,总归还是有些效用的,倒也算养厚了我几分面皮。”
“待过了花朝节,我那婚事便再拖不得了。到了那时,大礼当前,便再也没有名义留在这园子里了,定然是要搬回爹娘那边,安分待嫁的。”
坐在一旁的鸳鸯听了这话,心里头猛地一跳,赶忙起身接口道:“姑娘说得极是。这可是陛下和皇后娘娘御赐的婚事,按理说早几个月前就该议定了。拖到今日,已是皇恩浩荡了,可是再耽搁不得的。”
鸳鸯这番话可是发自肺腑的。
她心里盘算得门儿清:自己是老太太指给林姑娘的丫鬟,跟着林姑娘,为的可不是伺候她一辈子,而是要借助黛玉这层身份,顺理成章地变成陪嫁丫头,最终的目标自然是林珂。
在鸳鸯看来,倘若林姑娘因为眷恋如今这大观园里无忧无虑的生活,想要借故再拖上一拖,或许皇上和皇后那边因为偏爱林珂不会有什么怪罪,但夜长梦多,毕竟是有风险的。
这侯府里盯着那位置的女人可不少,就比如眼前这位宝姑娘,鸳鸯自然是盼着能早日把名分定下来,落袋为安。
这话原也是出于一片忠心,算是挑不出错理的规矩话。
只是,鸳鸯或许急切了些,催促的话落在这会儿本就心思敏感的黛玉耳朵里,却是变了味道。
“她这话是什么意思?倒像是嫌我在这儿碍了她的好事,迫不及待地想要赶我回去似的!”
咱们林姑娘从来就是个反叛的,最不喜欢的便是任人安排她的行止。
原本她自己说要走,那是顺理成章,可被底下的丫鬟这么一催,心里头便顿时有些不高兴了。
黛玉可不喜欢被当作跳板的感觉,微微蹙起了秀眉,眼神也冷了几分,没有理会鸳鸯的话,而是转头看向宝钗,慢条斯理地交代起来:“待我离开后,这大观园里头的事儿,依旧是请三妹妹管着。”
“她在这上头用心经营了这么久,规矩都立下了,又有大嫂子和凤丫头在旁协助着,定然是稳如泰山,不会有什么问题的。”
说到这里,黛玉话音一顿,目光灼灼地盯住了薛宝钗:“只是这前头府里的事务......平儿虽说做事谨慎细致,是个妥帖人。但她到底被凤丫头压了太久,骨子里已经习惯了辅佐旁人,缺了那么几分当机立断的魄力。”
“往日里,前头的各项事务到头来,最终都是要汇总到我这儿来拿主意的。我这一走,这前头便算是有了个大空缺。”
黛玉一边做出思索模样,一边似是而非地盘算着:“邢姐姐性子恬淡,最是不爱管这些迎来送往的俗事;琴儿倒是聪明伶俐,只是毕竟年纪还小,行事难免稚嫩了些,镇不住场子......”
黛玉抬起头,冲着宝钗展颜一笑:“我想着,放眼这整个侯府,也唯有宝丫头你有这份干练威望。在前头总揽全局的差事,便由宝丫头你替我看好如何?”
“啊?”薛宝钗闻言,整个人微微一愣,随即一股狂喜便涌上心头。
这可是相当于半个当家主母的实权啊,林丫头有这么好心,竟然肯把这么重要的位置交到自己手里?
是了,巧妇难为无米之炊,纵然她林丫头多么厉害,回去待嫁便什么都做不到。
无人可用的情况,除了寻自己帮忙,她还能做什么呢?
但才高兴了那么一会儿,宝钗生性多疑的性格立刻又让她警惕起来。
“是呀,她怎么可能这么大方?”宝钗在心里计较着,“纵然我与林丫头表面上关系再好,可到底大家都是要服侍同一个人的,难免还存在着竞争,指望和平相处也太幼稚了。”
“她就不担心我借机收买人心、培养势力,等她出嫁回来后,威胁到她的正室地位?若换了是我,是绝不可能把这等大权放心托付给一个强劲对手的。”
果然,宝钗心里的疑虑还没完全落下,便听得林黛玉清脆的声音再次响起。
黛玉笑意盈盈地看着宝钗:“实在是对不住,要把这么一副重担压在宝姐姐的肩上,给你添了不少负担。”
“说实话,这大大小小、里里外外的诸多琐事,我自己平日里处理起来都觉得很是繁杂麻烦,却是不好把这担子全都压在你一个人身上呢。”
黛玉拿帕子掩着唇,做出一副体贴的模样,轻飘飘道:“好在,我先前就已经与哥哥商议过了。我同他借了尤大嫂子一用,往后便让她留在前头,正好辅佐宝姐姐你。有她帮衬着,你也好多得些清闲不是?”
“......”薛宝钗脸上的笑容差点没绷住。
宝钗心里气得直咬牙,她就知道这林丫头没这么好心,什么请了尤大嫂子来辅佐,分明就是监视嘛!
这算盘打得倒是好,辛苦的事儿自己全得做,得到的回报却少了许多,偏偏还推拒不得。
宝姐姐心里不悦,面上却不得不强行挤出一抹笑来,同样回以客套:“珂兄弟这么久以来,帮了我薛家不知多少大忙,这份恩情我薛家没齿难忘。”
“林丫头你素日里又与我情真意切,如今既是你开金口相求,我又怎会不尽心尽力,替你守好这份家业?”
话是这么说,可这两人相对而坐,心里头却都在翻着白眼。
宝钗在心里冷笑连连:“这林丫头果然是个心思深沉的!不仅夺了我的权,还在我身边安插了个眼线来监视我。”
“而且,她方才那话是什么意思?‘我自己处理都觉得麻烦,不好压在你一个人身上’?这分明就是在说她林黛玉一个人便能游刃有余地处理好,而我却还得要人来帮忙,笑话我不如她!”
而另一边的林黛玉,面上笑得温婉,心里却也是鄙夷。
“果然是个不安分的,都到这种要紧时候了,开口闭口还拿‘薛家’来搪塞,分明就是没把自个儿当成这府里的人,装什么矜持,当我不晓得你和哥哥那档子是么!”
“既然这么喜欢拿薛家挡箭,干脆也别嫁过来了,我看有琴儿一个薛家女也就够了。”黛玉心里轻哼了一声,暗暗立誓,“你且得意着吧。哼,早晚有一天,我要让你薛家全都变成我林家的基业!”
可是,转念一想,黛玉忽然又泄了气。
“唉,说起来......哥哥眼瞅着都要被别人家给抢去了呢,我又哪里还谈得上什么‘林家’呢......”
两位姑娘家什么都没说,却自顾自想了这许多,内耗严重。
鸳鸯侍候在边上眼观鼻鼻观心,几乎都要呆不住了。
“不是说有事情要交代给我么,怎地一点儿都没提到?”鸳鸯表情苦涩,这两位争斗的局面,她可不希望在场啊。
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