城门处，那七具行尸还蹲在那里。远远看去，像七团不起眼的黑影。
“停。”岳飞抬手。大军在离城一里处停下。
九叔下马，从布囊里取出墨斗，抽出浸过鸡血的墨线，线头绑上一枚铜钱。他走到一处空地前，蹲下，将墨线一端埋入土中三尺，铜钱压上。然后他起身，手持墨斗，开始以埋线点为中心，用墨线在地上画出一个直径三丈的圆。
圆画完，他咬破指尖，一滴血落在圆心。墨线上的金光骤然亮了一瞬，又迅速收敛，隐入泥土。
“第一阵眼，成。”九叔起身，脸色白了几分。
岳飞看在眼里，没说什么，只让亲兵递过水囊。九叔接过去灌了两口，摆摆手：“下一个。”
九个阵眼，分布在应北城外围一圈。最远的东南角，离得足有五里地。九叔带着人，一个点一个点地赶。每到一处，都是同样的动作：埋线，画圆，滴血，起阵。
天边开始泛白的时候，第七个阵眼埋好了。九叔的脸色已经白得像纸，嘴唇都没了血色。他靠在一棵树上，闭目调息片刻，又睁开眼。
“还有两个。”他的声音有些哑。
岳飞拦住他：“道长歇一歇，剩下两个让别人……”
“阵法必须贫道亲手布。”九叔摇头，“阵眼要引地脉阳气，旁人真气不够，接不住。无妨，还撑得住。”
他撑着树站直，往第八个点走。脚步比之前慢了不少，但很稳。
薛仁贵带着人在周围警戒。城门那七具行尸还蹲着，一动不动，但不知道城里的情况。义庄方向，偶尔有灰色的影子晃过，看不真切。
第八个阵眼设在城西一片荒坟地旁。九叔刚把墨线埋下去，地面忽然微微震动。
很轻，像有什么东西在底下爬。
“有情况！”李存孝第一个反应过来，禹王槊横在身前。
震动越来越明显。荒坟地的土层开始隆起，泥土簌簌往下落。一只灰白色的手从土里伸出来，指甲黑漆漆的，扒住地皮，用力往上撑。
紧接着是第二只手，第三只手。
七八具尸体从荒坟底下爬了出来。有的还穿着入殓的寿衣，有的只剩一副骨架挂着皮肉。它们动作僵硬，但目标明确，全都朝着九叔的方向扑过来。
“护住道长！”岳飞大喝。
刀盾兵迅速结阵，挡在九叔前面。第一具爬出来的尸体撞在盾牌上，发出沉闷的响声。盾牌兵用刀劈砍，刀刃砍进尸体的肩膀，卡住了。尸体不退，另一只手抓过来，五指抠进盾牌边缘，往下拽。
“糯米！”九叔喊。
旁边的士兵赶紧抓起一把糯米，塞进尸体张开的嘴里。尸体浑身一颤，嘴里冒出青烟，抓着盾牌的手松了，整个人往后倒，抽搐几下不动了。
但更多的尸体在爬出来。
李存孝没用禹王槊，他从马鞍旁抽出一把备用的短刀，刀口抹了鸡冠血，冲进尸堆里。他动作极快，每一刀都往尸体的脖颈上招呼。刀锋切过腐肉，发出令人牙酸的声响。被砍中的尸体脖子歪了，但没倒，还在往前扑。李存孝一脚踹在它胸口，把它踹退，反手一刀剁在它的头顶，刀尖劈开头骨，插进脑浆里。尸体终于瘫软下去。
“头！”李存孝吼，“砍头最管用！”
士兵们依言效仿。刀锋专往脖子以上招呼，配合糯米，效率快了不少。但尸体还在源源不断地从土里冒出来，荒坟地的土层像沸腾了一样，不断有东西在往上顶。
九叔没管这些。他蹲在地上，手里飞快地埋线、画圆。额头上青筋暴起，汗珠大颗大颗往下淌。最后一笔朱砂画完，他咬破指尖，血滴落。
阵眼亮起金光的瞬间，他整个人晃了一下，单膝跪地。
“道长！”岳飞扶住他。
“成了。”九叔喘着粗气，“最后一个，东边。”
东边的阵眼最远，离这里有将近三里地。而这片荒坟地的尸体，已经爬出来二十多具，还在增加。岳飞的人正在奋力绞杀，但阵型被冲得有些乱。
“存孝，开路。”岳飞下令，“护送道长去东阵眼。这边我来。”
“得令！”李存孝一把扛起九叔，把他撂在马背上，自己翻身上马，禹王槊抡圆了往外冲。墨麒麟四蹄蹬开，撞开两具扑上来的尸体，冲出包围圈。
三百骑兵紧跟其后，马蹄踏过尸体，冲出荒坟地，往东疾驰。
岳飞留在原地指挥。他拔出沥泉枪，亲自上前，一枪捅穿一具尸体的咽喉，搅动，拔出。尸体喉咙里冒出青烟，倒下不动。
“糯米！往嘴里塞！”他指挥若定。
士兵们渐渐摸清了门道。三人一组，一人持盾顶住尸体，一人挥刀砍头，一人抓糯米塞嘴。配合虽然生疏，但效率在提升。
东边，李存孝载着九叔狂奔。九叔趴在马背上，被颠得五脏六腑都在翻腾，但他死死抓着布囊，里面是最后一批朱砂和墨线。
三里地，不到一刻钟就到。这里是一片干涸的河滩，土质松软。九叔刚下马，腿一软差点摔倒。李存孝眼疾手快扶了一把。
“快点。”李存孝催促，“那边顶不了多久。”
九叔点头。他强打精神，开始布阵。埋线，画圆。手在抖，笔画有些歪。他停顿一下，深吸一口气，稳住。
最后一笔朱砂落下，血滴渗透。
九个阵眼，全部完成。
九叔瘫坐在地上，脸色灰败。李存孝蹲在他旁边，看着远处荒坟地的方向。那边的喊杀声已经隐约能听见。
“完事了？”李存孝问。
“完事了。”九叔喘着气，“阵法需要激活。贫道得回北阵眼，念动咒诀，引动地火。九个阵眼同时发动，阳气灌注全行尸……撑不了多久。”
“能撑多久？”
“看怨气深浅和药力强弱。快的话一个时辰，慢的话两三个时辰。但阵法一成，行尸会变得迟缓，攻击力大减。你们冲进去清理，会容易很多。”
李存孝点头，把他重新扶上马。“走。”
两人带着三百骑兵往回赶。赶到北阵眼时，荒坟地的战斗刚结束。岳飞的人已经把爬出来的尸体全部处理掉，地上躺了二十多具不再动弹的灰白躯体。
“道长，如何？”岳飞迎上来。
“阵法已布，请元帅下令，全军后撤至阵眼外围。”九叔从马上滑下来，脚步虚浮，“贫道要施法了。”
岳飞传令。大军迅速撤离应北城周边，退到九个阵眼构成的圆圈之外。李存孝的骑兵在外围游弋，防止有漏网之鱼。
九叔站在北阵眼中央，闭目凝神。他双手结印，口中念念有词，声音低沉，带着奇特的韵律。
地面上，那九个阵眼开始发光。金光从泥土里渗出来，越来越亮。光芒沿着埋在地下的墨线蔓延，彼此连接，构成一个巨大的、覆盖整座应北城的符阵。
应北城内，开始有动静了。先是城门口那七具蹲着的行尸，它们浑身开始冒烟，动作变得僵硬迟缓。然后是城内各处，那些藏在阴影里的灰色身影，一个接一个地显形，动作像被无形的绳索捆住，越挣扎越慢。
阳气在阵法中汇聚，灌入城内每一寸土地。行尸身上的尸苔开始蒸发，化作青绿色的烟雾。尸体皮肤龟裂，肌肉萎缩，骨架松散。
九叔的额头上，血汗混着往下流。他的咒语越念越快，手印变化越来越急。
半个时辰后，城门口那七具行尸彻底倒下，化作枯骨。城内的灰色身影也一个接一个地瘫软，再无声息。
九叔念完最后一句咒诀，脚下一软，坐倒在地。岳飞冲上去扶住他。
“结束了？”岳飞问。
九叔点点头，脸色惨白，但眼神还算清明。“行尸已除。但药引源头还在城内义庄地下。贫道建议，趁阵法余威未散，派人进去，用火油彻底烧毁那些尸苔培育之物。烧干净了，方渡就算有天大本事，短时间内也炼不出第二批。”
岳飞立刻下令。一队精锐带着火油和柴薪，冲入应北城，直奔义庄。半个时辰后，城北升起浓烟，黑烟滚滚，直冲云霄。
火一直烧到日上三竿。义庄地道彻底塌陷，里面的一切都被烈焰吞噬。
九叔被扶回大营，灌了半碗参汤，沉沉睡去。岳飞站在营门口，看着那缕渐渐消散的黑烟，对薛仁贵道：“写战报。告诉陛下，应北城，彻底平了。”
“那方渡呢？”薛仁贵问。
岳飞目光转向北方，青阳国都的方向。“他在哪，我们不知道。但他用的这些手段，已经全破了。”他顿了顿，“下次再见面，该轮到我们出手了。”