谁也没想到顾远会在大白天动手。
巳时三刻，太阳挂在正南方，晒得营地里的旗杆发烫。岳飞刚让人把给朱平安的急报送走，正在帅帐里对着舆图琢磨粮道切割的路线。
帐外响起了一声尖锐的哨音。
这是前哨的警戒信号。
岳飞抬头的功夫，第二声、第三声哨音接连炸响，紧跟着是战鼓擂动。不是泰昌的战鼓，声音从北面来，沉闷，急促，像一头猛兽在喘粗气。
“报！永昌城门大开！顾远率兵出城，直冲我营！”
岳飞掀开帐帘走出来，一眼就看到了。
北面扬起了一片土黄色的烟尘，地面在震。不是小股骑兵的试探，是步骑混编的方阵，打着青阳的旗号，正面压过来。
前排是重甲步卒，盾牌连成一片铁墙。后排是弓弩手，边走边拉弦。两翼各有一队轻骑护着侧翼，跑得不快，但阵型严丝合缝。
居中一杆大旗底下，白马银甲，那个人又出来了。
副将跑过来的时候腿都打了个绊：“元帅！这是白天啊！他疯了？”
岳飞没答话。他在数人。
前军大概两千步卒，两翼骑兵各五百上下，加上弓弩手和后军，拢共不超过四千人。
永昌城的守军满打满算五千出头。顾远把八成兵力全拉出来了，城里留下的看门的还不到一千人。
这不是疯。
这是在赌。
赌泰昌大军来不及反应，赌他冲得够快，能在岳飞列阵之前撞进来搅一轮。
“全军迎敌！”岳飞的命令下得干脆，“左军出营列阵，弓弩手上寨墙。骑兵不要动，守住两翼。”
他没有急着排兵布阵。泰昌的营寨是按戚继光的营法修的，壕沟、拒马、鹿角桩三道防线，不是说冲就能冲进来的。
但顾远显然也算到了这一点。
青阳军推进到距离营寨两百步的地方，忽然停了。
重甲步卒分成左右两列，中间让出一条路。
顾远拍马上前，长枪往地上一顿。
“岳飞！”
声音穿过两百步的距离，每个字都砸得结结实实。
“上回没打痛快，今天再来！你敢不敢？”
营寨里安静了一瞬。
有个年轻的校尉忍不住骂了一句：“这人有病吧？打仗还预约的？”
旁边老兵一巴掌呼他后脑勺上：“闭嘴。”
岳飞站在寨墙后面，看着两百步外那个银甲的身影。
上一次斗将，二十余合平手。岳飞心里清楚，那一战他留了三分力，顾远也没拼命。两个人都在试探，都在摸底。
但今天不一样。
顾远把大军拉出来了。四千人列在阵前，旗号清晰，阵型齐整。这不是斗将，这是列阵邀战。
打，就是正面对决。不打，就是泰昌怯了。
消息会传出去。传到青阳残存的各路守军耳朵里，传到那些还在观望的墙头草嘴里。
岳飞两天前刚收到皇帝的密令，围而不攻，等人到。
可顾远偏偏不给他等的机会。
“元帅，不能出去。”副将急得额头冒汗，“陛下的旨意是围城，没说让咱们出去跟他单挑。万一有埋伏……”
“埋伏？”岳飞扫了一眼永昌城的方向，城门洞开，连吊桥都没拉。
他就那么大方地把老窝亮给你看。
“他城里连一千人都不剩了，拿什么伏我？”
岳飞翻身上马，从得胜钩上摘下沥泉枪。
“开寨门。”
副将张了张嘴，到底没拦。跟了岳飞这么久，他知道这位爷一旦做了决定，十头牛都拉不回来。
寨门打开，岳飞单骑出营。
身后没有跟一个人。
两百步的距离，马蹄踏在干硬的土地上，声响清脆。风从侧面刮过来，把他的战袍吹得猎猎作响。
顾远看到他出来，嘴角咧了一下。
不是嘲讽，是那种遇到对手的兴奋。
“岳帅，今天不留手了。”
“随你。”
两匹马同时发力。
没有废话，没有试探。两杆长枪在两人接近的瞬间同时刺出，枪尖对枪尖，一声金铁交鸣震得空气嗡嗡响。
两马交错，各自带起的劲风刮在对方脸上。
岳飞拨马回身，沥泉枪横扫。这一枪带着马匹冲刺的惯性，枪身画了个半圆，直奔顾远腰肋。
顾远没躲。他的长枪竖起来，枪尾抵在马鞍上，硬接。
咚。
两杆枪撞在一起的声响不像金属碰撞，倒像有人用铁锤砸了一面大鼓。顾远的坐骑往侧面歪了两步，他的虎口裂了，鲜血顺着枪杆往下淌。
但他没松手。
反手就是一枪，走的下三路，枪尖贴着马腹掠过，直取岳飞左腿。
岳飞提缰避过，枪尖从他膝盖外侧擦了过去，裤腿被枪风扯开一条口子。
两人再度拉开距离，各自调转马头。
这才一个照面，双方的呼吸都重了。
顾远低头看了一眼自己还在渗血的右手，攥了攥，枪杆在掌心转了半圈，重新握紧。
“来！”
他喊了一个字，白马就窜了出去。
这回他变了打法。不再走正面硬碰，而是绕着岳飞兜圈子，枪尖忽左忽右，连刺带挑，速度快了一截。
岳飞的眉头皱了一下。
上一次交手，顾远的路数是刚猛一路，大开大合。这回多了很多诡谲的变化，枪法里夹着短促的虚招，虚虚实实，防不胜防。
三天不见，刮目相看？
不对。这人不是三天之内学的。他上回就会，故意藏着没用。
想到这里，岳飞的眼神变了。
沥泉枪猛地加速，枪影铺天盖地罩下来。上回用的那招暴雨梨花，这次力道和速度都提了一个档次。
顾远咬着牙往枪影里钻。他的身子伏在马背上，几乎贴着马鬃，长枪从下往上撩，专挑枪影最薄的地方捅。
两个人搅在一处，枪来枪往，铁器碰撞的声音连成了一片，像下冰雹。
两军将士全看呆了。
青阳那边的兵卒把盾牌拄在地上当凳子坐，脖子伸得老长。泰昌这边的弓弩手把弩机搁在脚边，一个个扒着寨墙往外瞅。
有个泰昌的伙头兵端着碗粥忘了喝，看得嘴都合不上了。
十合。
十五合。
二十合。
枪与枪的碰撞越来越重，两匹战马跑出的圈子越来越小。
岳飞一枪刺出，枪尖在半路变向，从刺变撩，直奔顾远面门。顾远偏头避过，枪尖从他耳边划过去，削掉了一缕头发。
顾远的反击几乎是同时的。长枪脱手前刺，不走正路，贴着沥泉枪的枪身往前滑，直奔岳飞握枪的手。
岳飞撤手换把，枪尾一磕，把对方的枪尖荡开。
两匹马同时嘶鸣，前蹄扬起。
三十合。
岳飞的手臂在发酸。不是累，是震的。顾远每一枪的力道都大得离谱，比上回还重了至少两成。一个不到三十岁的人，哪来的这种蛮力？
他心里那个疑问又浮了上来。
顾远那边也不好受。他的右手已经完全麻了，虎口的伤裂得更深，血把枪杆染红了半截。但他的枪法反而越打越顺，招式之间的衔接毫无停滞。
四十合。
岳飞忽然变招。沥泉枪收回身侧，没有刺出，而是握在手里当棍使，兜头一记劈砸。
这一招没有任何技巧，纯粹的力量。
顾远横枪来挡。
砰！
两杆枪十字交叉，两匹马同时后退。岳飞退了两步，顾远退了三步。
马蹄刨出的沟痕清晰可见。
顾远的白马打了个趔趄，差点跪下去。他猛拽缰绳，硬把马头拉了起来。
两人相距十步，对视。
顾远的银甲上多了好几道划痕，头盔彻底歪了，露出满头散乱的黑发。他的呼吸又重又急，胸膛起伏得厉害。
岳飞的情况好不到哪去。左臂的袖子从肩膀裂到了手肘，右手握枪的地方磨破了皮，渗着血珠。
“你比上回强了。”岳飞开口，语气很平。
“你也没用全力。”顾远把歪掉的头盔扯下来扔在地上，喘了两口气，“不过今天够了。”
他举起长枪，枪尖朝天，往身后一挥。
收兵的号角响了。
四千青阳兵马开始有序后撤，步卒在前，骑兵断后，阵型从头到尾没有散。
顾远拨转马头，没有再说场面话，也没有再喊什么“岳飞不过如此”。
他只是骑着那匹白马，不紧不慢地走在队伍最后面，背对着泰昌的大营，腰杆挺得笔直。
城门在最后一个士兵入城后关闭。
岳飞坐在马上，看着那扇门合拢，沥泉枪的枪尖缓缓垂下。
“元帅！追不追？”副将又问了同样的话。
“不追。”
同样的回答。但这回岳飞说这两个字的时候，脸上没了上次的从容。
他翻身下马，把沥泉枪递给亲兵，低头看了一眼自己的右手。手背上的皮磨掉了一层，露出粉红色的肉。
四十合。
上回二十合平手，双方都留了手。今天四十合，岳飞出了八成力。
结果还是平手。
这人的进步速度，不正常。
“给陛下再写一封急报。”岳飞走进帅帐，声音没什么起伏。
副将赶紧铺纸磨墨。
岳飞提笔，想了想，写了一行字。