队伍跟着曹青山，深一脚浅一脚往老林场腹地扎。
越往里头，树长得越邪乎——有的枝杈拧成麻花，跟快断了的人胳膊似的；空气里那股子若有若无的腥气，也愈发浓重，直往人嗓子眼儿钻。
终于，穿过一片密不透风的灌木丛，一座废弃多年的砖窑炉赫然扎在眼前。
那窑炉活像个被啃掉半边的巨大坟包，黑黢黢立在林间空地上，炉口塌了大半，露出里头深不见底的黑暗。还没凑近，一股子恶臭就劈头盖脸砸过来——不是单纯烂东西的味儿，倒像大夏天捂了十几天的死耗子，混着铁锈和甜腻腻的腥气，直往人脑仁儿里钻，熏得陈岁安胃里直翻江倒海。
“呕……”白栖萤头一个扛不住，干呕一声，赶紧拿袖子捂住口鼻。
王铁柱也皱紧眉头，下意识攥紧腰间匕首。
曹青山那只独眼死死盯着窑炉底部。就见黑窟窿似的炉底深处，正缓缓往外渗黏糊糊的暗红液体，像凝固的血，又像啥东西烂透了的脓汁，一滴一滴砸在底下潮湿的泥土上。更瘆人的是，那液体滴落的地儿，泥土里“唰”地就钻出一簇簇蘑菇！通体血红，伞盖饱满，颜色艳得邪乎，片刻就长到半指高，昏暗里瞧着，活像刚破土的、滴着血的人手指头！
“血…血蘑菇！”队伍末尾一直闷头走的曹蒹葭脸“唰”地白得跟纸似的，嘴唇直哆嗦，“这…这是枉死鬼的怨气养出来的邪物！碰一下，就得被死鬼缠上，甩都甩不掉啊！”
曹青山脸色凝重，从怀里摸出酒葫芦，拔开塞子灌了一口，又“噗”地把烈酒喷在烟袋锅上。划着火柴点着烟丝，猛吸一口，辛辣的烟气暂时压了压周围的腐臭。
“都给我精神点，跟紧喽。”他哑着嗓子吩咐，率先往窑炉口挪。
炉口下头，就是那不断冒暗红黏液的黑窟窿，深不见底，寒气逼人。王铁柱从背包掏出早备好的粗麻绳，找了棵结实老树根系牢，另一端垂进洞里。
“我打头，铁柱断后。”曹青山说着，把猎枪背好，双手攥住绳索利落滑下去。接着是白栖萤，小丫头虽紧张，动作倒还灵巧。曹蒹葭看了陈岁安一眼，眼神里带着鼓励，也跟着下去了。
陈岁安深吸一口气，压下心里的惧意和身上的不适，攥住冰冷的绳索。刚要往下滑，异变陡生！
垂进黑暗的绳索猛地一紧，跟底下有东西狠狠拽了一把似的！陈岁安猝不及防，整个人被打了个趔趄，差点栽进洞里。紧接着，一股子冰凉彻骨的劲儿顺着绳索往上窜，缠住他手腕使劲往下拉！
“啊！”他惊呼一声，死命攥住绳索，回头想喊上面王铁柱。
这一回头，陈岁安浑身的血“唰”地冻住了！
废弃的窑炉口，不知啥时候站着个“人”！穿件旧蓝布衫，身子佝偻着，头发花白稀疏。脸是死人才有的青灰色，布满褶子，最邪乎的是，本该长眼睛的地儿，就俩光滑的深陷黑洞！她就那么“站”着，没瞳孔的“视线”死死锁定陈岁安，一只干枯得跟鸡爪似的手，遥遥对着他，做出拉扯的架势！
“小心！”王铁柱也瞅见了，大吼一声就要冲过来。
“滚开！”下头黑暗里传来曹青山一声嘶哑暴喝。一道白影“嗖”地从洞里窜出，是把颗粒饱满的糯米，精准打在那蓝衫老太太身上！
“噼啪……嗤……”
跟烧红烙铁烫冰水似的，老太太身上瞬间冒浓黑烟，发出刺耳的、跟无数指甲刮玻璃似的尖啸。她在黑烟里扭曲变形，最后“嘭”地一声，炸成一团翻滚的黑雾。
可那黑雾没散，反而传出个小孩的哭声，凄厉又怨毒，在空林子里回荡：
“我等了三十年……终于……终于有人来陪我了……嘻嘻……嘻嘻嘻……”
哭声渐远，黑雾融进阴暗，那股子拉扯的劲儿也没了。
陈岁安瘫坐在洞边，大口喘粗气，冷汗浸透内衣。手腕上，一圈乌青指痕清清楚楚，凉得刺骨。
“是‘拽替身’的怨鬼。”曹青山从下头喊，声音带了丝疲惫，“这地儿枉死的人多，都机灵点！快下来！”
陈岁安心有余悸，不敢再看窑炉口，赶紧攥紧绳索滑了下去。
洞里比想象中宽敞，但阴冷潮湿，空气更浑浊，腐臭味儿浓得呛人。脚下是湿滑的淤泥碎石。曹青山点起一盏气死风灯，昏黄灯光勉强照清周围几米，洞壁粗糙，长满苔藓和看不出名堂的真菌，头顶不时有冷水滴落。
众人顺着唯一通道小心往里挪。白栖萤攥着张驱邪符，警惕瞅四周；王铁柱握着匕首和棍子，护在曹蒹葭和陈岁安身边。
走了约莫一炷香，前方出现个稍宽敞的洞窟。窟中央竟有片不大的地下水池，水色漆黑，死气沉沉。刚要绕过去，气死风灯的光“唰”地照到水边一个巨大黑影！
是条蛇！大得离谱的蛇！
躯干比成年人大腿还粗，黑鳞片在灯光下泛冷金属光泽，部分鳞片边缘泛着诡异暗红。大半截身子盘成小山，蛇头昂起近两米，一对竖瞳是纯粹的金黄，正冰碴子似的盯着这群不速之客。猩红信子吞吐，发出“嘶嘶”声，听得人心尖儿发颤。
“柳…柳仙！”白栖萤声音发颤，手里的符纸都快捏不住。
曹青山立刻停步，把风灯递给王铁柱，缓缓摘下肩上猎枪，没举，横在身前。独眼紧盯着巨蛇，抱拳语气少见地客气：“不知是柳家哪位爷在此清修？我等为救人性命不得已借道，惊扰之处，还望海涵。若事成，必念柳家恩情，日后定有供奉。”
那黑蛇金瞳微微收缩，竟口吐人言，声音低沉沙哑，带着冰冷的摩擦感，在封闭洞窟里回荡：
“曹青山……你五十年前的面子，如今还值几个钱？哼……”
目光越过曹青山，跟实质似的落在陈岁安身上，陈岁安顿觉一股重压，跟被冰石头压住似的，喘不上气。
“陈老狠的种……还有白家那小丫头的气息……你们身上，带着不该带的东西，搅了这地儿的清净。”
庞大身躯缓缓蠕动，鳞片蹭地面“沙沙”响，浓烈腥甜的阴寒气息弥漫开来。
“留下那小子，或者……留下你们所有人的阳气！”
话音未落，巨大蛇头如黑色闪电，裹着腥风猛地朝众人噬咬过来！