十月的京城，夜风已带了浸骨的凉意。尤其是入了夜，那风便像是无孔的游蛇，顺着祠堂的门缝、窗隙钻进来，挟着灵位前长明灯摇曳的微光，扑在人身上，只剩下阴恻恻的冷。
祠堂正中的蒲团上，兰策孤零零地跪着。起初，他的脊背挺得笔直，带着一股不肯屈服的倔强。案台上供奉的细香被风吹得明明灭灭，香灰积了长长一截，终于不堪重负，悄然断裂，落下一点猩红，随即黯淡。
寒意丝丝缕缕渗透几层衣衫，兰策开始无意识地发抖，呼吸也随之加重。那强撑的力气，仿佛也随着香灰一同跌落。他肩膀慢慢松垮下来，腰肢塌软，最终垂下了头，目光落在自己交叠置于膝前的手上。
手指冻得有些僵硬，泛着不健康的青白色。他指尖微动，下意识地贴上腹部。从中午过后到现在，滴水未进，粒米未沾，那在海上漂泊两个月被生生折磨坏的胃，在短暂的汤药将养后似乎忘记了痛苦，此刻却在这寒冷与饥饿的双重逼迫下，重新抽疼着叫嚣起来，一阵紧过一阵。
他忍着那磨人的绞痛，微微颤抖着从袖中摸出一个小小的瓷瓶，倒出一粒乌黑的药丸在掌心。没有水，他只能仰起脖子，试图将这苦涩的药丸干咽下去。
“呕——”喉咙干涩得厉害，药丸卡在喉间，引发一阵剧烈的排斥反应。他猛地捂住嘴，压抑着，却还是忍不住爆出一连串低低的咳嗽，“咳咳咳……”咳得他眼角沁出生理性的泪花，急促地喘了好几口气，那阵翻涌才勉强平复下去。
他不知道自己跪了多久，只感觉窗棂外透进的天光早已被浓稠的墨色取代，双腿从最初的酸麻胀痛，渐渐变得沉重、僵硬，最终仿佛不再是自己的身体，失去了所有知觉。
可他依旧倔强地维持着跪姿，心里残存着一丝微弱的火苗，期盼着。
爹会不会不放心？会不会担心他没吃饭，着了凉，终究会心软，会派人来，或者亲自来，叫他回去。
他等了又等，回应他的，只有穿堂而过的冷风，吹得他一阵阵发冷，连带着那颗期盼的心，也一点点凉了下来，沉了下去。
在卧房的兰煜雪也没歇着，他坐在榻上，手指抵着太阳穴轻按着，闭上眼睛想的就是兰策，痛哭的，嘶吼的，不甘的，祈求的。他心乱如麻，快步出了院子，到了祠堂外，就见前方的有人鬼鬼祟祟的猫着腰，认出是谁，他停下脚步，顿在原地。
“吱呀——”
一声轻微的木门转动声，在这死寂的夜里显得格外清晰。
兰策心头猛地一跳，几乎是瞬间，那黯淡的瞳孔里迸发出光彩，一丝不自觉的笑意染上唇角。他满怀期待，猛地回头望去——
笑容，就那样僵硬地凝固在脸上。
进来的是小德子。他拎着一个食盒，动作极轻，像是怕惊扰了什么，小心翼翼地挪进来，又反手小心翼翼地将门掩上。
“小爷，”小德子压低声音，快步走到他身边，将食盒放在地上，自己也跟着跪坐下来，“您饿坏了吧？快，快趁热吃点东西。”
就着灵前那点摇曳的烛火，小德子看清了兰策的脸，那清晰的指印和红肿让他眼眶瞬间就红了，声音哽咽，“小爷！这，这是谁打的呀？怎么能，怎么能下这么重的手打您的脸啊？”
他说着说着，自己先忍不住，眼泪“吧嗒吧嗒”地掉了下来。这几个月府里的风言风语，他多少也听到些，心里又急又怕。终于盼着兰策回来了，没想到就是三堂会审。
“小爷，”他一边抹泪一边哽咽着劝，“那个人，鬼精鬼精的，趁着您不在，天天就跟在王爷身边转悠，变着法儿地讨好，还有顾先生、陆三爷他们，他们都听了那人的谗言，才疏远小爷您的。小爷，要不……要不您就跟王爷低个头，认个错吧？王爷以前那么疼您，就算，就算真犯了什么错，您好好说，王爷一定会心软，一定会没事的！”
兰策沉默地接过他递来的一碗还冒着些许热气的鸡汤面，热气氤氲中，他扯了扯嘴角，露出一丝苍白的笑，“嗯，你说的对。爹那么疼我，我和爹认错，爹会原谅我的。”
他顿了顿，看向小德子，“你怎么过来的？没人为难你吧？”
小德子听他肯认错，心里稍稍安定，觉得事情就有转圜，擦了擦眼泪，摇头，“没有，奴才瞧着大家都歇下了，才偷偷溜过来的，没人看见。小爷，东西简陋，您将就着用点。”
他边说，边手脚麻利地将几碟小菜拨到面上，一双泪眼却上下打量着兰策，刚擦干的眼泪又涌了出来，“小爷，您以后可再也别出去了，您看看，这都瘦成什么样了！定是吃不好睡不好，受了天大的苦，瘦了这么多，奴才看着，心里跟刀绞似的疼…”
兰策低头喝了一口温热的汤，热气顺着喉咙滑下，暂时安抚了抽痛的胃，却让他的眼神有些恍惚。“很明显吗？”
他轻声问，声音飘忽。
小德子重重点头，眼泪甩了出来，“是！脸都快瘦脱相了，脖子上筋都能看到，手指都细了，小爷，您多吃点，好好补补。”
“……好。”
原来，自己瘦得这般明显吗？
他机械地夹起一筷子面送入口中，方才强扯出的那点笑意，慢慢在嘴角抿直，消失不见。
脑海里不受控制地闪过从踏回王府到现在发生的一切，再到府医说未中蛊毒，只身体虚弱时，震怒、冰冷的质问、那些或厌恶或痛心的目光包围着自己，唯独没有对自己的关切。
口中的鸡汤面，顿时变得味同嚼蜡。