南边三家同时发烧，人还清醒？沈微澜放下笔，抬眼盯着那满头大汗的少年。
“是！烧得烫手，可没像先前那样抽搐说胡话。”少年喘着气，“他们按您教的，先喝了预防汤，又用湿布敷额角。”
沈微澜站起身，披了件外衫就往外走。秋蘅早已提着药箱候在门口，见她出来，只道：“我去取采样布巾。”
两人一前一后往南村去。天刚蒙蒙亮，露水沾在裤脚上，沉甸甸的。三户人家相隔不过几步路，屋前都堆着用过的草灰，灶台旁晾着煮过的布条。
沈微澜逐户查看病人，摸脉、看舌苔、问饮食。一个中年汉子躺在竹席上，脸上起了几处暗红斑点，神志清楚，却说眼睛发花。另一个老妇抓着被角喃喃：“心口如压了块石头……喘不上气。”
回医棚时，日头已高。冬珞正在翻病历册子，听见脚步声抬头：“按发病位置标好了，南片十七户，十户在溪东，七户靠井边。”
“把水源画出来。”沈微澜坐下，“还有人居分布，哪边地势低，哪边风向常吹。”
冬珞点头，铺开一张厚纸，用炭笔勾了几道线，又点出几个黑点。“这三户都在下游，雨水积洼处。”
沈微澜盯着图看了半晌，“不是同一种病。”
秋蘅正将布巾浸入小瓷碗，闻言抬眼：“您说什么？”
“症状不一样。”沈微澜指着桌上记录，“溪东这几户发热快，咳嗽重，但神志清；靠井边的反倒昏沉，皮肤起斑。这不是一路传来的疫，是两股邪气。”
屋里一时静了。炉上药罐咕嘟响了一声，秋蘅伸手转了转火头。
“古书里讲‘伤寒一源’，可眼下分明有异。”她翻开《本草图谱》，指尖划过一页，“若按‘湿毒内蕴’治，需加苍术、厚朴；若是‘风热犯肺’，则该用银花、连翘为主。”
“那就分开治。”沈微澜拿过纸笔，“你列方子，我来分法子。”
秋蘅咬了下唇，“可药材……春棠那边能撑住吗？”
话音未落，春棠掀帘进来，手里攥着账本。“黄芩还能用六天，艾草倒是够，粗布只剩三匹了。要是每家都换新面罩——”她顿了顿，“得拆旧衣改。”
“先顾人命。”沈微澜写完一行字，“你算个数，若把药按类型配，轻症用简方，重症另熬浓剂，能多撑几天？”
春棠接过纸扫了一眼，“若五日一轮换，或可延至九日。”
“够了。”沈微澜合上本子，“我们不等九日，七日内必须见效。”
午后的医棚忙了起来。冬珞在门外木板上贴了新告示：红点住户领甲字号药，蓝点领乙字号。底下画着两个小圈，一个标“咳重”，一个标“神昏”。
村民围过来指指点点。
“我家娃咳得厉害，该拿哪个？”
“你是溪东的吧？”冬珞问。
“是呢。”
“拿甲号。回去告诉邻居，门口插柳枝的是乙号户，别拿错了。”
夏蝉巡完一圈回来，站在棚口说了句：“西头李家媳妇非说蓝号药更灵，偷换了她婆婆的药包。”
“叫组长去说。”沈微澜头也没抬，“再混用，停三天配额。”
傍晚时分，谢云峥从外围巡防回来，进了医棚没说话，只将一叠巡更记录放在案上。
“今日无异动。”他声音低，“但北林脚印多了两行，像是来回踩过。”
沈微澜看着他：“你信这病是人散的？”
“我不懂医。”他顿了顿，“但我知人心会作恶。”
秋蘅这时端来一碗药汁，在光下照了照。“我试了三种配比，这是最稳的一副。”她递过去，“若明日反馈好，便可定型。”
沈微澜尝了一口，苦得皱眉，却没吐。“就用这个底方。你再拟个环境处置法，灶灰怎么埋，污水怎么引，都写清楚。”
夜里，油灯燃到三更。沈微澜伏案写着，手腕酸得抬不起。春棠进来换茶，见她还在写，忍不住道：“歇会儿吧，明早还要查房。”
“快好了。”她蘸了墨，在纸顶题了八个字：救一人如渡一舟，清一地即安一方。
这是《疫病分治纲要》第一稿。里面写了三件事：轻症居家，每日报情；重症集中收治，专人看护；污物定点焚烧，不得乱弃。
冬珞执笔誊抄，刻了块木牌挂在棚外，上写“防疫三区示意图”。春棠核算完药材，用红笔在账本上画了条横线：七日预警。
秋蘅把最后三味药包好，放进箱底。关箱时，手指在“九转还魂丹”的小格上停了停。
沈微澜抬起头，看向门外。
夜风穿过棚檐，吹得灯笼晃了一下。远处有狗吠，还有谁家孩子醒了哭两声，又被哄睡。
她揉了揉太阳穴，忽然想起小时候在祖母院里背《千金方》的日子。那时嬷嬷说：“医者不单治病，更要断根。”
如今她终于明白这话的意思。
第二天清晨，南村传来消息：两名服了新方的病人退烧了，其中一人还能下地走动。
冬珞立刻调出昨日记录对比，发现用甲字号药的，咳减七成；乙字号的，神志恢复最快。
“果然是两类。”她对沈微澜说，“接下来是否全面推行？”
沈微澜正在教几个组长认药包上的记号，闻言停下动作。“先划三户试点，严格分区。清洁区住健康人，观察区留接触者，重疾区单独搭棚。”
“若有人乱串呢？”夏蝉问。
“拦不住，就登记名字，全组扣工分。”
她刚要开口说话，外面突然传来一阵骚动。
一个男人跌跌撞撞冲进来，脸色发青：“我婆娘……吃了乙字号药，浑身发抖，口吐白沫！说是中毒了！”