惊堂木，掌拍案，断阴阳。
姜白左手托着那块焦黑的雷击木，右手握着一柄窄刃骨刀。
手腕微抖，骨刃在木块上无声划过。
纷飞的木屑里，弥漫着雨后草地的清新与雷火劈过的焦糊。
一个时辰后，惊堂木的雏形已现。
但这还不够。
姜白从柜台最深处，取出一个巴掌大的黑陶小罐。
罐口由朱砂符纸死死封住。
符纸揭开的刹那，刺骨的阴寒倒灌而出，几乎要冻结空气。
罐内，是半凝固的暗红色粘稠液体，中央一颗心脏状的肉瘤，正一下一下地鼓动着。
血煞。
取自百年凶地，以无尽怨念、死气、败血炼化而成。
姜白面色不变，用骨刃末端，精准地挑起一滴血煞。
他将这滴血，点在惊堂木的顶端。
“滋啦——”
惊堂木爆发出剧烈的颤动。
木身之上，一道道细碎的金色电弧疯狂窜动，试图蒸发这滴污秽的血煞。
血煞则化作一缕缕黑烟，不退反进，拼命朝木头内部钻去，所过之处，木质迅速变得灰败、死寂。
一阳一阴，两种极端的力量在这块小小的木头上，展开了最原始的厮杀。
“还不够。”
姜白喃喃自语。
他任由两种力量在木块内部互相侵蚀，雷击木的表面甚至开始崩裂出细微的痕迹。
这块神木，仿佛随时都会被撕碎。
姜白却对此视而不见，重新握紧骨刃，在那块不断震动的惊堂木上，开始了第二次雕刻。
这一次，他刻的不是形，是“理”。
刀尖快到只剩残影。
惊堂木的四个侧面，分别被烙下了四个截然不同的古字。
一个“善”，笔画圆润，浑然天成。
一个“恶”，笔走龙蛇，杀气腾腾。
一个“生”，枝繁叶茂，万物滋长。
一个“死”，寸草不生，万念俱灰。
这四个字，不是文字。
是他以自身对阴阳生死的理解，刻下的“规矩”。
最后一笔落下。
四个古字骤然爆发出刺目的光芒，化作四道无形的枷锁，瞬间锁死了木块内部的一切。
原本狂暴冲撞的雷霆阳气与血煞阴气，被这股规矩之力强行攫取、分割！
金色的雷电之力，尽数汇入“善”、“生”二字。
血色的阴煞之气，全被“恶”、“死”二字吞噬。
惊堂木的震动戛然而止。
它静静躺在姜白的手心，依旧是那块平平无奇的焦黑木头。
只是偶尔转动角度，侧面的字迹会闪过一瞬即逝的金光与血芒。
这块惊堂木，已是裁决阴阳之器。
成了。
姜白将它随手搁在柜台上，自己坐回太师椅，闭目养神。
没过多久，柜台后方，纸人账房迈着小碎步走了出来。
它一身灰布长衫，头戴瓜皮小帽，脸上画着精明的表情，手里捧着一本厚厚的账簿。
“主上，今日账目已清算完毕，共入账……”
纸人账房的声音顿住了。
它低头看看账簿，又抬头看看姜白，脸上那副精明的表情瞬间凝固。
“主上，账……账面上，少了十文钱。”
姜白眼皮都未曾抬起。
“哦？怎么少的？”
“小……小的不才，算了三遍，都少了十文钱，许是……许是哪位客人少付了……”
纸人账房的声音越来越小，捧着账簿的纸手都在微微发抖。
它偷偷瞥了一眼姜白，眼中闪过一丝无法掩饰的心虚。
在扎纸店里，账目出错，是天大的事。
姜白没有说话。
他只是伸出一根手指，在柜台那块新做的惊堂木上，轻轻敲了一下。
“咚。”
声音不大，甚至有些沉闷。
但这一下，却像一道无形的天雷，狠狠轰在纸人账房的魂魄深处。
惊堂木上，“恶”字血光一闪。
一幅无声的画面，直接灼烧在纸人账房的脑海：
它看见一个鬼鬼祟祟的纸人，趁着主上在后院忙碌，从钱箱里飞快地拈走了十文钱，塞进了自己的袖子里。
那种紧张，那种窃喜，以及此刻被发现的恐惧，清晰得仿佛亲身经历。
那个纸人，就是它自己。
“扑通！”
纸人账房直挺挺地跪倒在地，整个纸做的身体都软了下去，瓜皮帽也滚落在地。
“主上饶命！小的……小的听说城南‘墨宝斋’新进了一批徽州金粉墨，写出来的字极有灵气，能让账本增辉，便……便一时鬼迷心窍，想为主上写出更漂亮的账目……”
它一边疯狂磕头，一边从袖子里哆哆嗦嗦地摸出那十文铜钱，高高举过头顶。
姜白睁开眼，瞥了一眼那块惊堂木，眼神里透出几分满意。
这惊堂木，能断真伪，能追本溯源，更能直接呈现犯错场景，令一切谎言无所遁形。
“去后院，自己领罚。”
“谢主上！”
纸人账房如蒙大赦，捡起帽子，连滚带爬地跑向后院。
所谓的领罚，不过是让它在扎纸工坊里，为那些尚未点睛的凶恶纸鬼，描绘一整晚的煞气，直到天明。
姜白拿起惊堂木，在手里掂了掂，有了这东西，店里倒是能清净不少。
就在这时。
扎纸店那扇从不主动为活人打开的木门，被人从外面“吱呀”一声，推开了。
门外天色已然擦黑。
一个穿着考究西装，却满脸憔悴的中年男人走了进来。
他身上混杂着一股浓郁的酒气，和……尸气。
男人手腕上那块价值不菲的腕表，指针正以一种诡异的速度飞快倒转，发出细微的咔哒声。
店里角落里，那匹高大的纸马，原本僵硬的身躯竟开始不安地轻微晃动，仿佛嗅到了某种不祥。
男人进门后，目光在店内惊恐地扫了一圈，最后死死定在姜白身上。
他张了张嘴，喉咙里却只能发出“嗬……嗬……”的漏风怪声。
他指了指自己的喉咙，又指了指外面，脸上满是哀求与极致的恐惧。
姜白看着他，眉头微挑。
“被人，割了舌头？”
男人猛地瞪大眼睛，疯狂点头。
“不是人割的吧。”
姜白又补了一句。
这一句，像是一道催命符，男人的身体剧烈颤抖起来，眼中的恐惧几乎化为实质。
姜白将惊堂木往柜台上一放。
“咚。”
惊堂木的“生”字亮起微弱金光，“死”字则泛起一抹血色。
一幅画面，在姜白眼前一闪而过。
午夜的豪华别墅，这个男人醉倒在沙发上。
一个穿着红衣的女人身影，正拿着一把剪刀，面无表情地剪向他的舌头。
姜白眼底闪过一丝玩味。
这可不是寻常的剪舌。
这其中，有故事。
姜白站起身，没有多余的言语。
他径直走到柜台后的抽屉，从中抽出一张裁剪整齐的红纸，拍在男人面前。
“你这生意，我接了。”