青火古魔的藏身之处，位于明国西北边陲一座毫不起眼的小镇之下。
明国，这个在人族疆域中排得上号的大型王朝，疆土辽阔，人口繁盛，其繁华的表象之下，却掩藏着不为凡人所知的阴暗秘密。
小镇地底千丈深处，一片被远古禁制层层包裹的幽暗空间中，青火古魔正盘踞于一座以黑曜石砌成的祭坛之上。
幽绿色的火焰在他周身无声燃烧，将那张半人半魔的面孔映照得阴晴不定。
五十年的光阴，对于寿元以万年计的古魔而言，本应不过是弹指一瞬。
这短短五十年中发生的变化，却让这位沉眠了不知多少岁月的积年老魔，头一次感受到了刺骨的寒意。
就在方才，他安插在人族修仙界各处的信徒们，通过隐秘的传讯秘法，将一份份触目惊心的情报汇聚到了他的面前。
那些散落在人族疆域各处的被远古人族大能以通天手段封印在秘境深处、遗迹核心的同族们，正在以一种远超正常消亡速度的态势，从这片天地间被抹去。
起初，青火古魔并未将这些零星的消失放在心上。
人族修仙界中历来有斩魔使一脉传承，专司猎杀古魔，千百年来皆是如此。
若只是那些被斩魔师斩杀的数目，尚在情理之中，属于两族漫长战争中的正常损耗。
可问题在于，情报中清清楚楚地显示，高阶被封印古魔消失的总数，早已远超斩魔师所能造成的杀戮范围。
在那份触目惊心的数据对比中，正常被斩杀的数目之外，还存在着一批、来历不明的“异常消失”——那些古魔就像是被人从封印中连根拔起，无声无息地蒸发在了这片天地之间，没有留下丝毫可供追踪的痕迹。
一股阴冷的不祥预感，如同毒蛇般悄然缠上了青火古魔的心头。
他活了太久，见惯了生死，也亲手制造过无数血腥的覆灭，但此刻这种毫无头绪的一个接一个的陨落，让他第一次感到某种不可控的力量正在逼近。
他当即决定派出更多信徒，深入人族疆域的各个角落去打探消息。
命令还未来得及下达，后续的密报便如雪片般纷至沓来。
那些被远古修士以莫大代价擒获、以层层封禁镇压在各大秘境深处的积年古魔，那些修为深厚、年岁久远、本该万无一失地被封印至今的强大存在，竟在这五十余年间同样逐一销声匿迹。
一个接一个，一片接一片，如同被一只无形的大手从地图上缓缓抹去，无声无息，却又势不可挡。
青火古魔霍然起身，幽绿的火焰随着他情绪的波动骤然暴涨，将整座地宫映得鬼影幢幢。那张半人半魔的面孔上，第一次浮现出毫不掩饰的凝重——与恐惧。
他不知道这一切的始作俑者究竟是谁，但他清楚地意识到，那股隐藏在暗处的力量，正在以一种近乎收割的方式，将人族疆域内所有被封印的古魔一一清除。
而若按这个速度推进下去，迟早有一天，那只无形的大手会循着踪迹，伸向他这个还“活着”的古魔。
在这片沉寂了不知多少万年的地底深处，青火古魔第一次感受到，自己从猎人变成了猎物。
——
“退下吧。”
青火古魔的声音在幽暗的地宫中低沉回荡，带着不容置疑的威严，“去准备仪式。此次，这世界所有的圣魔一族的高阶同族，皆要参与此次会议。”
那位高阶信徒——跟随青火古魔时日最久、也最为得力的心腹——在得到主人吩咐之后，立即将腰身弯成一个近乎虔诚的弧度，随后无声地倒退数步，方才转身疾步离去。
脚步迅捷而克制，黑袍下摆擦过地面的声响转瞬便消失在长长的甬道尽头。
直到心腹的气息彻底从感知范围中淡去，青火古魔才缓缓抬起四只手臂，将笼罩在头顶的宽大长袍向后掀开。
烛火摇曳的光影中，他的真容第一次毫无遮掩地显露出来。
一头乌黑浓密的长发如瀑般倾泻而下，直垂腰际，发丝之间，是四只呈菱形排列的眼睛，每一只都泛着幽幽的青色寒芒，如同四枚嵌在面孔上的冷冽宝石。
四只手臂从躯干两侧延展而出，每一只手臂的皮肤表面，都均匀地生长着六只竖眼，此刻正一齐睁开，绽放出令人心悸的青色光芒。
此刻，这四只臂上之眼睛的光芒却并不平静——它们在微微颤动，像是感知到了主人内心深处翻涌的不安。
青火古魔伸出两只手臂，用修长的指节缓缓揉按着额角。他在头痛，那种钝重的、如同被无数根细针同时刺入颅骨深处的痛感，已经伴随了他整整三日。
因为他已经猜到了答案。
那是他最不愿意面对，却也是最合理的推测——人族高层，已经与那个家伙达成了合作。
“海忘苍。”
这三个字从青火古魔齿缝间吐出时，整座地宫的烛火齐齐矮了三分，仿佛连火焰都对这个名字感到畏惧。
这五十年来，圣魔一族从未停止过对那个吞噬同族之人的调查。
他们动用了埋藏在人族修仙界各处的暗线与信徒，付出了不小的代价，才终于挖出了那个名字——海忘苍。
一个不知从何处冒出来的家伙，却拥有着令古魔都为之胆寒的能力：吞噬古魔。
青火古魔起初以为，这不过是一个胆大包天的独行者，或许掌握了某种专门克制古魔的上古秘术，趁着封印松动之际，偷偷潜入秘境中蚕食那些无力反抗的同族。
这种行径虽然猖狂，却终究只是零星的偷猎，不足为患。
可他错了。
短短五十年内，那些被封印在人族疆域各处的高阶古魔，接二连三地生死道消。这已不是偷猎，而是一场人族高层与海忘苍的交易，对人族威胁最高的高阶古魔正有序的清剿。
对于高阶古魔而言，感知同族的陨落并不算难事。
这是刻印在圣魔一族血脉深处的冥冥感应——每当有同族被彻底抹杀，那种濒临死亡时的恐惧与绝望，会如同涟漪般跨越空间的距离，传递到其他高阶古魔的感知之中。
距离越近，感应力便越深，那种仿佛自己的神魂与肉身的精华被一点点抽干的痛楚便越发真切。
而过去这五十年里，青火古魔已经记不清自己感受到了多少次这样的痛楚。
一次又一次，如同钝刀割肉，从最初边远地区的零星感应，到后来连核心区域被镇压的同族都未能幸免。
那些感应传来的方向，正在以某种规律从外围向内收缩，像是在进行一场有条不紊的收割。
这不是海忘苍一人所能做到的。
若没有人族高层的默许甚至协助，海忘苍绝不可能在如此短的时间内，精准地定位并突破那些连古魔都难以撼动的远古封印。
唯一的解释便是——人族的天枢盟，那个统摄人族修仙界最高权力的存在，已经与海忘苍达成了某种协议。
想到此处，青火古魔臂上的二十四只眼睛同时剧烈震颤起来，青光大盛。
上一个能让圣魔一族产生如此强烈恐惧的存在，还要追溯到万年前。
那个人的身影，即便在古魔一族的血脉记忆中，也是一道无法磨灭的阴影——五剑真君。
周身环绕五把飞剑的人族修士，一人一剑便足以镇压一方天地。
在那段漫长而惨烈的岁月里，无数圣魔一族的高阶存在陨落于五把飞剑之下，那是古魔历史上最不愿被提及的血色篇章。
如今，时隔万年，又一个足以威胁整个圣魔一族存亡的存在出现了。而这一次，人族高层没有内斗，而是选择了合作。
这意味着，人族对古魔的策略，已经发生了根本性的转变。
青火古魔缓缓放下揉按额角的手臂，四只眼睛同时眯起，寒光内敛。
不能再坐以待毙。
海忘苍加上人族天枢盟的势力，正以不可阻挡的势头扫荡着整个人族疆域内的古魔封印。
若不尽快联合这世上所有尚存的高阶古魔共商对策，恐怕他们这些残存的力量，也会在不久的将来被一一找到，逐个吞噬。
召集会议的决心已定，青火古魔的眼底闪过一丝决然的冷光。
——
与此同时，另一处密室之中。
青火古魔的那位高阶信徒穿过数道以禁制遮掩的暗门，来到一间以特殊石料砌成的秘室。
这间密室并不大，却处处渗透着令人不安的气息——石壁之上刻满了密密麻麻的诡异符文，地面上纵横交错的凹槽构成了一个繁复的仪式法阵。
那些凹槽的内壁早已被不知多少年积累下的血渍浸染成暗沉的深褐色，空气中弥漫着一股挥之不去的铁锈气息。
心腹信徒站定，向密室深处两名早已恭候的黑衣修士微微颔首。
那两名黑衣修士得了指示，面无表情地转身，走入相连的另一间囚室。片刻之后，他们拖出了几名人族修士。
那是六名筑基期的修士，身上的法袍早已破烂不堪，显然在被囚禁期间遭受过不止一轮的折磨。
他们的双手被以缚灵锁反捆在身后，丹田处被下了禁制，浑身的灵力被封得死死的，此刻与凡人无异。
最令人触目惊心的是他们的面孔——三人的舌头显然已经被齐根拔去，口中只剩一个空洞的血窟窿，此刻只能发出含混不清的嗬嗬声。
他们的眼睛尚且完好，但那几双眼睛中所盛满的，是纯粹的、淹没一切的恐惧与哀求。
他们拼命地扭动着身躯，试图做出磕头求饶的动作，可那两名黑衣修士的手如同铁钳一般，将他们牢牢钳住，拖行的动作毫无停顿。
六名筑基修士被拖到仪式法阵的中央，按照特定的方位被强行按倒。
他们的四肢被以特制的锁链固定在预定的位置，身体被摆放成某种诡异的姿势，每一个角度都严格对应着法阵中符文的走向。
直到此刻，那六名筑基修士依然在用仅存的眼睛拼命地看向四周，眼眶几乎要裂开，眼中满是无声的哀嚎——求求你们，放过我。
但那两名黑衣修士的脸上没有任何表情。
没有怜悯，没有厌恶，甚至没有一丝波动。他们如同两具被抽去灵魂的傀儡，只是在精准地执行着某种早已熟稔于心的流程。
心腹信徒站在法阵边缘，口中开始低声吟诵一段晦涩古奥的咒文。
那咒文的发音完全不似人族语言，每一个音节都带着某种向下坠去的沉重感，仿佛在拉扯着某种深渊中的力量缓缓上浮。
当最后一个音节落下时，两名黑衣修士同时动手。
利刃划破咽喉，寒光捅穿心脏。
精确，利落，不多一分力道，也不少一分力道。
那几名筑基修士的身体猛地一僵，眼睛瞪到了极限，瞳孔在极度的痛苦与恐惧中急剧收缩。
他们张大了嘴，却发不出任何声音，只有血沫从那空洞的口腔中汩汩涌出。生命正以一种残酷而缓慢的速度，从他们被割裂的咽喉与被贯穿的心脏处流逝。
那是一个漫长的过程。
筑基修士的生命力终究强于凡人，这使得他们的死亡被拉长成了一场没有观众的酷刑。
他们的血液从伤口处汩汩流出，顺着法阵的凹槽蜿蜒而下，如同数条暗红色的细蛇，沿着预定的轨迹渐渐铺满整座仪式法阵。
起初只是数道细流，而后逐渐汇聚，将那些刻印在石壁与地面上的符文一道一道地填满。
血液特有的铁锈气息在密室中越发浓郁，几乎凝成了实质。
凹槽中流淌的血光与四周石壁上的符文产生了某种共鸣，开始隐隐散发出不祥的暗红色微光。
那几名筑基修士的眼神，从最初的哀求，到极致的恐惧，再到生命流逝殆尽时那种令人毛骨悚然的空洞，在这漫长的失血过程中完成了最后的转变。
当最后一缕鲜血注满法阵的最后一道凹槽时，整座仪式大阵骤然亮起，血光冲天。
当最后一道血槽被黏稠的血液彻底注满时，那几名筑基修士的躯体已经呈现出一种惨白的蜡色，生命的温度早已从他们身上流失殆尽。
他们的眼睛却始终没有闭合——在生命流逝的最后一刻，那双双圆睁的眼眸中，原本充斥的惊恐与哀求，正以一种令人脊背发凉的方式，逐渐转化为浓烈得几乎要溢出眼眶的怨毒之色。
那是一种深入骨髓的恨意。
他们本是人族修仙者，苦修数十载方至筑基之境，本该有着光明的前程，却在这不见天日的地底密室中，被当作祭品残忍地放干了全身血液。
这份不甘、这份怨恨、这份对施暴者最恶毒的诅咒，在他们咽下最后一口气的瞬间，化作了某种远比死亡更可怕的力量。
六道虚幻的影子，从六具冰冷的躯体上缓缓剥离、升腾。
那是魂魄——却已不再是寻常修士死后那种平静离体的魂魄。
在那浓烈怨念的浸染之下，这三道原本应该归于轮回的魂魄，正在发生着骇人的异变。
魂体表面浮现出一层淡淡的黑气，轮廓开始扭曲，五官变得狰狞，手指化作利爪，一股阴冷暴戾的气息如同实质般向四周扩散。
它们正在向厉鬼转化。
一旦转化完成，这六只含恨而死的厉鬼，将不再保有任何生前的理智与记忆，只剩下吞噬活物、宣泄怨毒的杀戮本能。
筑基修士的魂魄本就强于凡人，化为厉鬼后，其实力甚至可能超越生前，在这密闭的地宫之中，足以酿成一场不小的祸患。
这一切似乎本就在仪式的设计者的预料之中。
就在那六只厉鬼即将凝聚成形的前一刻，密室的四壁之上，一套早已布设好的法阵骤然启动。
浓烈的黑气从阵纹中喷涌而出，如同无数条漆黑的触手，从四面八方向那六道正在异变的魂魄缠绕而去。
那些黑气触手的速度快得惊人，带着一种专门克制魂体的阴寒之力，精准地缠绕住了六只厉鬼的躯体、四肢与脖颈。
任凭它们如何疯狂地挣扎，如何发出那足以撕裂凡人魂魄的无声尖啸，那些黑气的束缚都没有半分松懈。
厉鬼们张开狰狞的大口，无声地嘶吼着，那吼声中饱含着被强行吞噬的暴怒与被戏弄的绝望——它们刚刚以最痛苦的方式死去，化为厉鬼本是为了复仇，如今却连复仇的机会都要被剥夺，连做鬼的自由都要被抹去。
黑气触手开始缓缓收缩，将六只厉鬼一寸一寸地拖向那座以筑基修士鲜血浇灌而成的仪式法阵。
速度并不快，却带着一种不可抗拒的碾压之势。
厉鬼的挣扎越来越微弱，魂体在拖行的过程中不断被法阵散逸出的力量侵蚀、瓦解，那些怨毒所化的黑气被法阵本身的浓黑光芒吞噬同化，仿佛一滴墨汁落入更深的深渊，连一丝涟漪都未能激起。
当最后一丝魂魄的残影被彻底拉入法阵中央时，整座仪式大阵猛然爆发出耀眼的黑光。
那光芒浓郁得几乎凝成实质，将密室中的每一道符文、每一条血槽都照得纤毫毕现。阵法，成了。
青火古魔的心腹信徒始终站在法阵边缘，冷漠地注视着这一切的发生。
无论是筑基修士的濒死挣扎，还是厉鬼魂魄的绝望嘶吼，都未能让他那张隐藏在兜帽阴影下的面孔产生任何变化。直到黑光大盛、阵法彻底激活的那一刻，他才缓缓抬起一只手，朝身后轻轻一挥。
在他身后的暗影中，那两名负责执行仪式的黑衣修士立刻弯下腰身，以同样无声而恭顺的姿态倒退着离开密室。
心腹信徒独自一人留在了密室门外。他双手交叠于身前，微微垂首，如同一尊石雕般一动不动地伫立在那里，静静等待。
他在等他的主人。
约莫半刻钟后，甬道深处传来了一阵沉稳而缓慢的脚步声。
那脚步声不疾不徐，每一步都踩在相同的节拍上，带着一种源自血脉深处的压迫感，仿佛整个地宫的石壁都在随之微微震颤。
青火古魔。
他高大的身影从甬道的阴影中缓缓浮现，四只手臂自然垂落在身侧，臂上的二十四只眼睛散发着幽幽的青光。
心腹信徒在感知到主人气息的第一时间，已经将身躯弯了下去。
他的腰躬得比之前任何一次都更低，额头几乎触及膝盖，这是古魔一族中对上位者最为恭谨的礼数。
保持着这个姿势，直到青火古魔从他身侧走过，方才直起身来，无声地退入甬道的黑暗之中，将这片空间完全留给了自己的主人。
青火古魔推开石门，步入密室。
血槽中的鲜血仍在散发着微弱的温热，阵法的黑光尚未完全消退，整个密室笼罩在一层暗红色的光晕之中。
空气中弥漫着浓重的血腥气与某种更古老、更深邃的力量波动。
青火古魔四只眼睛扫过法阵的每一处细节，那些血槽的充盈程度、符文的激活状态、厉鬼魂魄被吞噬后留下的残余气息——无一不完美。
他满意地点了点头。
随即，青火古魔在法阵中央盘膝坐下，四只手臂在身前结成一个古朴的手印。他垂下眼帘，四只眼睛同时闭合，口中开始默念一段晦涩的魔文。
那些魔文并非寻常言语，每一个音节都仿佛承载着某种古老的重量，从空气中沉甸甸地坠下来。
它们不是被“说出”的，而是与某种超越空间的意志产生共鸣，每一个字音落地，都会激起法阵中血光的一阵明灭。
随着魔文不断念诵，密室之内的所有符文开始高频震颤。
那些用鲜血填满的凹槽、刻满石壁的魔文、空气中残留的魂魄碎片——一切以仪式之力构筑的存在，皆开始与青火古魔所念诵的魔文产生深层的共鸣。
黑光与血光交相辉映，在密室中交织成一片诡异而壮丽的图景，仿佛有一扇连接着遥远彼岸的大门，正在这低沉的咒文声中缓缓开启。