陇右大捷的消息，如同长了翅膀的烈火，瞬间燃遍了整个长安。市井巷陌，酒肆茶楼，人人都在热议那“声如惊雷，火光冲天”的神奇火药，以及献上此物的吴王李恪。“吴王”二字，不再仅仅是一个皇室头衔，更与一种令人敬畏的力量紧密相连。
朝堂之上的封赏，更是将这种声望推向了顶峰。加实封，赐金牌，随时奏对——这几乎是皇子所能获得的极致恩宠，其象征意义甚至超过了太子和魏王平日所得。一时间，吴王府门前虽不至于车水马龙，但暗中递送名帖、寻求投效的士子、工匠，乃至一些中低层武将，明显多了起来。
然而，李恪却异常清醒。他没有被胜利冲昏头脑，反而更加谨慎。府门依旧把守森严，等闲人等一概不见。他每日的生活轨迹，依旧是在王府与火药作之间两点一线，只是往返的频率更高，停留的时间更长。
皇帝的赏赐和支持，是动力，更是压力。陇右一战证明了火药的价值，也意味着父皇和整个帝国对火药的期待值被拉到了最高。小打小闹的作坊式生产，已经无法满足需求，更无法应对未来可能更广阔的应用场景。
这一日，李恪再次被召入两仪殿。
殿内除了李世民，还有房玄龄、杜如晦、侯君集三位核心重臣。气氛严肃而凝重。
“恪儿，陇右军报，朕与诸公已反复研读。”李世民开门见山，将一份誊抄的详细战报推到御案边缘，“火药之威，确乎惊人。然，李积在军报末尾亦提及，此物使用起来，限制颇多。火箭射程、准头有待提升；‘震天雷’投掷距离有限，且于开阔地带，威力大打折扣；更有甚者，遇风雨天气，引信受潮，几同废铁。”
李恪心中凛然，李积不愧是沙场宿将，眼光毒辣，一眼就看出了早期火器的诸多弊端。他躬身道：“父皇明鉴，李大将军所虑极是。儿臣近日亦在反思，火药武器初现，虽建奇功，然其粗陋不稳，亦是事实。若要真正成为我军之倚仗，非大力改进、标准化生产不可。”
“哦？你有何想法？”房玄龄抚须问道，目光中带着考校。
李恪深吸一口气，知道决定火药乃至自己未来命运的关键时刻到了。他整理了一下思绪，朗声道：
“回父皇，房相。儿臣以为，如今之火药作，附于将作监之下，格局太小，权责不清，物料、人手、研发皆受掣肘。且将作监本职在于营造器玩，与军国利器之研制，宗旨不合。”
他顿了顿，抛出了深思熟虑的方案：“儿臣恳请，于将作监之外，另设一独立机构，专司火药及一切新式军器之研发、试验、定型与监造！此机构当直属于陛下，由兵部协理，汇聚天下能工巧匠、精通格物之才，系统钻研，以期不断推陈出新，使我大唐军械，始终领先于四夷！”
“独立机构？”杜如晦眼中精光一闪，“殿下所言，莫非类似汉代之‘尚方’？然其权责，似乎更为专精。”
“可称之为——‘武备研发院’！”李恪掷地有声地说出了他构想的名字，“其下可分设火药司、机械司、甲胄司、舟车司等，不仅改进现有火药武器，更可研发强弓硬弩、攻城器械、乃至……利于后勤转运之新式车辆工具！凡有利于强军者，皆可研究！”
他描绘的蓝图，已经超出了单纯的火药，指向了一个系统化的军事科技研发体系。这在这个时代，是前所未有的构想！
侯君集听得呼吸急促，作为武将，他太明白一个专司研发先进军器的机构意味着什么了！这简直就是为军队插上翅膀！
房玄龄与杜如晦对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与深思。此子格局，果然不凡！
李世民手指轻轻敲击着御案，目光锐利如鹰，仿佛要穿透李恪的内心：“独立于将作监，直属于朕……恪儿，你可知道，此机构若成，你将手握何等的权柄？又将置身于何等的风口浪尖？”
“儿臣知道！”李恪迎接着父皇的目光，毫不退缩，“然，利器唯有掌握在朝廷手中，掌握在父皇手中，方能真正利国利民！儿臣愿为此机构之首任主官，立下军令状！三年之内，若不能使大唐军械有明显改观，儿臣甘愿领受任何惩处！至于风口浪尖……”
他嘴角勾起一抹坚毅的弧度：“儿臣既然选择了这条路，便早已无惧风雨！只求能为大唐强盛，尽一份心力！”
殿内陷入短暂的沉默。三位重臣都在消化着李恪这石破天惊的提议，以及其中蕴含的巨大野心与风险。
良久，李世民缓缓开口，声音带着一种决定帝国命运般的沉重：
“准奏。”
两个字，重若千钧！
“即日起，设立‘武备研发院’，秩比正四品下，独立官署，直属于朕！由吴王李恪，兼任武备研发院总办，全权负责一应事务！兵部、户部、将作监及诸司，需全力配合，不得有误！”
“臣等遵旨！”房玄龄、杜如晦、侯君集齐声应道。
走出两仪殿时，李恪感觉自己的后背已被冷汗浸湿。他成功了！他为自己，也为大唐，争取到了一个前所未有的平台！
“武研院”的成立，绝非易事。选址、建制、抽调人手、拟定章程……千头万绪。但这一次，有了皇帝的明确旨意和重臣的支持，阻力小了很多。
李恪将火药作的原班人马作为核心班底，整体并入武研院。同时，他通过侯君集，从军中搜罗了一批善于制作、维修军械的底层工匠；通过房玄龄和杜如晦，从工部、将作监调来了一些不得志但确有才华的技术官吏；他甚至让王德暗中留意，招募了一些流落市井、精通算术、机关之术的“奇才异士”。
武研院的选址定在了皇城边缘一处相对独立、占地广阔的旧官署。李恪亲自规划，划分出办公区、研发区、试验区、库房区以及工匠生活区。规章制度的制定更是严格到了极点，尤其是在保密和安全方面，远比之前的火药作更为周密。
在这个过程中，李恪展现出了惊人的组织能力和管理才华。他知人善任，将雷老头提拔为火药司的主事，负责核心的火药研发与生产；让一位从工部调来的、精于营造的老吏负责基建和日常管理；他自己则总揽全局，专注于技术方向的把握和关键项目的攻关。
他不再满足于现有的“震天雷”和“一窝蜂”，开始组织人手，系统性地研究提高火药威力、稳定性的方法，改进火箭的飞行稳定性和射程，设计更便于投掷、威力更集中的新式爆炸物。同时，他也将目光投向了冷兵器的改进和后勤工具的研发，比如尝试用新的热处理工艺打造更锋利的刀剑，设计更省力的畜力运输车辆。
整个武研院，如同一个被上了发条的精密机器，在李恪的驱动下，开始高速运转起来。这里汇聚了这个时代顶尖的工匠和技术人才，在李恪超越时代的眼光指引下，向着未知的领域发起冲击。
偶尔，李世民会在张阿难的陪同下，微服来到武研院外围，远远看着那片日渐繁忙、不时传出轰鸣声的官署，目光深邃，不知在想些什么。
而李恪，则完全沉浸在了创造与开拓的激情之中。他知道，这里每一点微小的进步，都可能在未来改变一场战役的结局，都可能让更多的大唐儿郎活着回家。
他站在武研院最高的了望台上，看着下方忙碌的景象，心中充满了前所未有的充实感。
权力、地位，固然重要。
但亲手推动一个时代前进的感觉，更令人迷醉。
慕容孝隽的溃败，只是一个开始。
他要让大唐的武备，彻底领先于这个时代！
然而，他并不知道，就在武研院轰轰烈烈筹建之时，东宫内，太子李承乾将一份关于武研院人员构成的密报狠狠摔在了地上。
“好一个李恪！好一个武研院！搜罗工匠，结交军将，他到底想干什么？！”李承乾的脸色因愤怒而扭曲。
一旁的心腹低声道：“殿下息怒，陛下此举，或许只是看重火药之利……”
“你懂什么！”李承乾厉声打断，“独立官署，直属于父皇！这是何等的信任！他今日能研火药，明日就能掌新军！长此以往，东宫之位，岂不形同虚设？！”
他眼中闪过一丝狠厉：“不能再等了……必须想办法，给他找点‘正经事’做做，让他无暇他顾！”
风暴，在无声地酝酿。而沉浸于技术世界的李恪，尚未察觉，一张新的罗网，正在悄然向他罩来。