广州，长洲岛港口。
五月的珠江风平浪静，阳光洒在珠江口的水面上，碎金万点。
长洲岛码头边，一众身着便服或轻甲的文武将领肃立岸边，目光齐刷刷地投向远处的海平线。
在他们身后，数百名将士和船厂工匠黑压压站成几排，所有人的呼吸都仿佛凝固了。
“来了！”
远处海雾中，一个巨大的黑影缓缓浮现，像一座浮动的铁山。
风帆战列舰的轮廓越来越清晰，两层甲板，高耸的桅杆上张挂着雪白的风帆，船身漆成深黑色，在阳光下泛着冷硬的光泽。
舰艏破浪而行，犁出两道长长的白浪，庞大的舰体在靠近码头时投下的阴影，竟将岸边数十人一同笼罩。
“我的娘咧......”
一名年轻的营长张大了嘴，手里的军用望远镜差点掉在地上。
“这船......比咱们最大的护卫舰还大了三倍不止！”
“乖乖，这得装多少门炮？”旁边一个老兵咽了口唾沫，手指死死抠着码头上的缆桩，“这要是侧舷齐射，什么城墙顶得住？”
队列中，普通将士们的窃窃私语像潮水般蔓延开来。
有人掰着指头算船的大小。
有人惊叹桅杆的高度。
还有人低声嘀咕：“红毛鬼的船咱也不是没见过，可这等庞然大物......咱们护民军啥时候能有啊？”
黎贺站在杨正身旁的位置，眯着眼打量那艘战舰，声音里带着一种压抑不住的亢奋：“大王，要是我护民军有数十艘这般的风帆战列舰，那又是如何一般的风景？
往珠江口一横，英吉利、佛兰西，谁来都得掂量掂量。
再往南洋、东瀛一放，谁敢不服？
那才是真正的大国威风！”
赵船作为广州造船厂厂长，目光却比旁人更毒。
他盯着战舰的龙骨线条、帆装索具，手指无意识地捻着胡须，忽然开口道。
“这等三级风帆战列舰，西洋人造一艘，造价怕是得一二十万两白银。
若是咱们自己造，头几艘造起来，没一二十万元恐怕下不来。
而且这船用的橡木、铜钉、帆布，哪一样不是巨款？
更别说上面的火炮了......”
他话音未落，徐长风便接口道：“赵厂长算的是经济账，可打仗不能光算钱。
这等战舰，一艘的火力就顶得上咱们半个水师营。
若真能成军，制海权便在我手，南洋的贸易线、沿海的防务，全都稳如泰山。
当年郑和宝船下西洋，靠的就是船坚炮利。
如今西洋人仗着这等巨舰满世界抢地盘，咱们凭什么不能有自己的舰队？”
陈良才沉吟片刻，缓缓点头：“徐将军所言极是。
海权二字，古已有之。
春秋时吴国水师纵横江淮，明朝抗倭靠水师封锁海岸。
如今西洋人跨洋万里来找咱们，靠的也是船。
谁控制了海洋，谁就控制了贸易、控制了命脉。
我护民军要保护天下万民，绝不能只在陆上强，海上也得有把最利的刀。”
杨正站在最前方，静静听着身后众人的议论，脸上没有太多表情。
他望着那艘战舰缓缓靠向码头，缆绳抛出，水手接住，战舰稳稳停泊。
甲板上，郑海一身戎装，大步走到舰艏，右手握拳行礼，声音洪亮。
“末将郑海，率本舰全体将士，参见汉王殿下！”
甲板上数百名水师官兵齐刷刷右手握拳行礼，声震海天：“参见汉王殿下！”
杨正微微颔首，朗声道：“将士们辛苦了，都起来吧！
让本王好好看看你们的战舰。”
郑海起身，亲自放下舷梯，迎杨正等人上舰。
杨正踏上甲板，脚步沉稳，目光扫过每一寸船板。
郑海跟在一旁，一边引路一边介绍。
“大王请看，这一层是下层炮甲板，全长一百二十余尺，宽三十余尺，设有炮位三十二个。
上面这一层炮甲板，同样三十二个炮位。
两层合计六十四门炮位。
眼下这些炮位都是空的，佛郎机人没给炮。
但末将已和赵厂长商议过了，只要装上咱们护民军自研的海军青铜大炮，射程、威力绝不输西洋货！”
杨正走到舰艉，手扶栏杆，望着远处海天一色，缓缓开口。
他的声音不大，却清晰地传进每一个人的耳朵里。
“你们方才说的，都不错。
但本王今天要讲的，比这些更深一层。”
他转过身，目光扫过郑海、赵船、徐长风、陈良才、卢大铁以及身后所有将士，声音沉稳而有力，一字一顿。
“海军，是一个大国最后的尊严，也是最锋利的牙齿。
你们以为本王今天来，只是为了看一艘西洋船？
错了。
本王要让你们所有人都记住，从今日起，我护民军不只要陆上有铁军，海上也要有铁舰。
为什么？
因为海权，关乎一个国家的生死存亡。”
他顿了顿，目光投向远方的海平线，仿佛看到了更远的未来。
“你们想想，自古以来，凡强盛之国，无不是海上强国。
汉朝有楼船军平定南越。
唐朝水师纵横东海。
明朝初年的郑和宝船七下西洋，舰船数百，将士两万，最远抵达昆仑洲，那是何等的气象？
可后来呢？
海禁一开一禁，造船技术失传，水师废弛，结果如何？
倭寇肆虐沿海百年，西洋人驾着坚船利炮从海上来寻求贸易。
人家为什么能随意来？
因为我们没有海军！
因为我们把海洋让给了别人！”
杨正的语气陡然加重。
“海军不是一支普通的军队，它是一个国家向海洋延伸的手臂。
有了强大的海军，我们才能守护好万民。
让百姓，商人，去赚取南洋的香料、东瀛的铜、吕宋的银、西洋的金银。
而没有海军，再大的江山也只是别人的靶子。
敌人从海上来，你拿什么挡？
拿城墙吗？
拿火铳吗？
人家船上的炮射程比你远十倍，你还没看见敌人在哪，炮弹就落到你头上了！”
杨正回过头，目光灼灼地看着郑海和赵船。
“本王要你们造的，不是几艘船，而是一支舰队。
一支能远洋、能决战、能护商、能慑敌的舰队。
三级风帆战列舰只是第一步。
以后还要有一级舰、二级舰，要有巡洋舰、护卫舰，要有蒸汽船。
对，蒸汽船，本王知道你们听不懂，但总有一天会有。
你们要学的，是西洋人造船的整套工艺，从龙骨到帆缆，从火炮到航海术，一样都不能少。”
杨正深吸一口气，眼神带着一种不容置疑的决断看着郑海和赵船二人。
“缺人，本王给你们调人。
缺钱，本王给你们拨银。
缺粮，本王省出来也要供你们。
但本王只看结果。
什么时候能造出咱们自己的风帆战列舰？
什么时候能拉出一支像样的舰队？
本王不管你们怎么干，本王只要那一天尽早到来。
你们，有没有这个信心？”
郑海胸膛一挺，声音如铁：“末将誓死不负大王所托！
有这艘战舰在，末将定能带出水师的一批骨干，吃透它的每一块木板、每一根缆绳！”
赵船也上前一步，拱手沉声：“臣也立军令状！
广州造船厂上下，就是豁出命来，也要把西洋造船术啃下来。
三年之内，臣敢保，咱们自己造的战列舰能下水！”