钦天监老匠作捧着那份浸透汗渍的图纸匆匆而去，王徵刚想喘口气，东宫太监那如同丧钟般的急报便狠狠砸来！太子创口黑气复炽！李兄之血效力衰减！
“噬菌种…抗性…” 王徵眼前发黑，扶着木架的手指因用力而骨节发白。最凶险的猜想被证实了！这孽障不仅嗜食同源灰烬进化，竟还能对“活烬”之血产生抵抗！它像一条贪婪的毒蛇，一边吞噬着李时珍以生命为代价凝聚的“火种”，一边飞快地适应着这火焰的灼烧！
工棚内震耳欲聋的敲打声、工匠们焦灼的呼喊声，此刻都仿佛隔着一层厚重的毛玻璃，变得遥远而不真切。王徵只觉一股冰冷的绝望顺着脊椎爬上，几乎要将他冻僵。水力机括尚未完全成型，火浣布还在摸索，净水器仍在烧制…笨拙的格物之火刚刚点燃，而李兄这维系太子性命的“活烬”之火，却已肉眼可见地黯淡下去！
“院判！院判！” 工部派来的督造主事见王徵脸色惨白、摇摇欲坠，慌忙上前搀扶，声音带着哭腔，“您…您得撑住啊！金陵城…全指着您了！”
撑住？王徵艰难地吸了一口气，空气里混杂着石棉粉尘、熔融金属和汗水的刺鼻气味。他看着眼前这片由炉火、汗水、钢铁和希望构成的混乱战场，再想想东宫那命悬一线的太子和昏迷不醒的李时珍…一股混杂着悲怆与狠厉的力量猛地从胸腔炸开！
“撑不住…也要撑！” 王徵的声音嘶哑得如同砂轮摩擦，他猛地甩开搀扶的手，布满血丝的眼睛扫过工棚，爆发出一种近乎疯狂的决断，“传令！”
“强光检疫场所有人员，轮番上阵，一刻不休！重点观测昨日与今日送来的、太子创口及重症区新渗出物样本！记录所有细微变化！凡有菌丝形态、活动异样，即刻飞报！”
“火浣布工坊！暂停多层压制！集中所有匠力，先造单层基础布！以桐油石灰浆反复浸透三次！晾干后速送东宫！先为近侍太医制简易面罩手套！护一人是一人！” 这是最笨拙，却可能是眼下唯一能快速实现的防护。
“净水器工组！放弃复杂多层！用现成陶罐，内填一层细沙、一层粗砾、一层木炭屑！简易版！今日起，在疫区水源旁就地取材，能装多少装多少！先截断明水传播！”
“水力机括组——” 王徵的目光死死钉在中央那巨大的水轮和齿轮组雏形上，“所有铁木匠作！听钦天监吴老匠作调度！我不管你们用什么法子！今日日落之前，我要看到秦淮河的水，能推动这水轮转起来！哪怕只能带动一根皮带！哪怕只能抛洒一斗石灰！也要让它动起来！”
一连串的命令如同冰雹砸下，带着不容置疑的疯狂和急迫。工匠们被这气势所慑，短暂的呆滞后，爆发出更猛烈的劳作声！生死时速，每一息都是人命！
王徵不再停留，他跌跌撞撞冲出嘈杂的工棚，朝着强光检疫场狂奔而去。视野依旧模糊，强光灼烧着眼睛，但他此刻需要的不再是纤毫毕现，而是宏观的、快速的判断！他扑到一张石台前，上面铺着刚刚送来的、标记为“东宫太子-创口边缘-申时三刻”的样本。在数盏巨灯炽白的光芒聚焦下，那墨黑色粘稠渗出物，如同活物般微微“蠕动”着边缘。
“形态…更凝聚…” 王徵眯着眼，脸几乎贴在麻布上，汗水滴落在样本旁，“边缘…丝状结构…似乎…更‘硬’了？” 模糊的视野里，那蠕动的黑暗边界，似乎比昨日观察到的样本，少了几分“毛糙”感，多了几分锐利的“线”感？这变化极其细微，若非王徵心中早有“抗性”的警兆，几乎无法察觉！
“记录！形态趋凝，边缘硬化！疑为…抗性初显！” 王徵嘶声对旁边的书记官吼道。他的心沉到了谷底。这变化印证了他的猜想，噬菌种在适应！在“进化”出更坚韧的外壳抵抗“活烬”之血的侵蚀！留给李兄和太子的时间…不多了！
他猛地转向另一张石台，上面是昨日李时珍昏迷前比对用的、那片沾染了他自己鲜血和少量旧灰烬的布条残留。在强光下，昨日那明显被鲜血“溶解”同化的灰烬边缘，今日再看…溶解的速度似乎…减缓了？李兄的血，效力在衰退！
“报——！” 一名浑身沾满泥灰的吏员冲进检疫场，声音带着绝望，“院判大人！西城‘济民坊’隔离区爆发大规模骚乱！数千染疫饥民冲破栅栏，哄抢刚运抵的米粮！守卫…守卫不敢放箭，怕激起更大民变！场面…场面快失控了！他们高喊…高喊朝廷用灰烬害人，引来了更恶的瘟魔！”
济民坊！那是金陵疫情最烈、人口最密的区域之一！一旦骚乱彻底失控，数万染疫饥民涌出…后果不堪设想！这消息如同压垮骆驼的最后一根稻草，王徵眼前一黑，喉头一甜，一股腥甜猛地涌上！
“噗——！” 一口鲜血喷溅在身前的石台上，星星点点，染红了洁白的麻布。
“院判！” 周围人惊骇欲绝。
王徵却猛地用手背擦去嘴角血迹，眼中爆发出困兽般的凶光！疫魔噬体，民变噬城！内忧外患，皆迫在眉睫！
“调…调格物院所有护卫！持我手令，去工棚取刚浸好桐油石灰浆的麻布！浸湿了蒙住口鼻！” 王徵的声音因内腑翻腾而嘶哑变形，却带着一种斩钉截铁的疯狂，“告诉他们！那不是瘟魔！是疫毒！沾上就死！让他们看这布！遇火不燃！能挡邪毒！谁再敢冲击栅栏，格杀勿论！米粮…米粮分三处，由护卫持‘火浣布’盾牌隔开人群施放！告诉饥民！想活命，就退回坊内！朝廷…朝廷已有新法！水力机成，石灰消毒，净水即至！想活，就给我守住最后这点秩序！”
这简直是饮鸩止渴！用尚未完全验证的“火浣布”概念和空中楼阁的“水力机”承诺去弹压民变！但王徵别无选择！他必须争取时间！哪怕是用谎言和虚张声势！
吏员被他眼中那不顾一切的凶悍所慑，连滚爬爬地领命而去。
王徵强撑着直起身，只觉得天旋地转。他踉跄着走出检疫场，刺目的阳光让他眩晕。模糊的视野里，工棚方向依旧喧嚣，那巨大的水轮框架在尘土中若隐若现。
“水…火…” 他喃喃自语，一丝灵光如同电光火石，在绝望的深渊边缘猛地闪过！
李兄的血是“火”，是“活烬”。噬菌种嗜食同源灰烬（源于李兄血肉），畏其血火，却又在飞快适应。那么…水呢？那源于天地自然、至柔至刚的水力？那正在工棚里艰难孕育、意图借水之力对抗疫魔的笨拙机括？水火…能否同炉？！
这念头狂野而毫无依据，却如同溺水者抓住的浮木！王徵猛地转身，不顾眩晕，再次冲向工棚，朝着正在指挥水轮安装的钦天监老匠作吴老嘶声喊道：
“吴老！齿轮组！加一组…加一组反向棘轮！要能…要能在水流冲击下，瞬间…瞬间爆发出最大扭力！不是持续运转！要…要爆发！如同…如同巨锤砸落！”
吴老匠作愕然回头：“院判？持续水力驱动已是勉强，要瞬间爆发之力？这…这需要更坚固的轴承和…”
“做！” 王徵打断他，眼中燃烧着孤注一掷的火焰，“用最好的精钢！不计代价！我要它…能在一息之间，将旋转之力，化为…雷霆一击！” 他隐约感觉到，对付那正在进化出“硬壳”的噬菌种，或许需要一种超越“灼烧”的、更暴烈的力量！
东宫深处。
李时珍的意识，在无边的黑暗与冰冷中沉浮。手臂上伤口的刺痛，是连接现实的唯一锚索。无数破碎的画面和声音在他混沌的识海中冲撞、回响。
朱棣狂暴的咆哮：“砸了它！”…琉璃爆碎的凄厉尖啸…太子创口墨黑菌丝疯狂的蠕动…自己鲜血滴落，菌丝枯萎的瞬间…王徵嘶吼的“活烬”、“同源”…还有…帝王之血强行灌入喉中的、带着铁锈味的温热…
那温热…那龙血…进入他枯竭的身体后，并未带来预想中的生机勃发，反而像是一股外来的、霸道而陌生的洪流，在他残存的“活烬”余火中横冲直撞！两股力量在他体内激烈地冲突、撕扯！
属于他自身“活烬”的微光，源于与疫魔搏杀后淬炼出的不屈意志和对生命本源的守护。而外来的“龙血”，则携带着帝王的威严、霸道，以及一种…对天命、对自身无上权威不容置疑的信念。
此刻，这两股截然不同的“火”，在他的经脉、脏腑之中疯狂地碰撞、湮灭、又奇异地试图融合！每一次冲突都带来撕裂灵魂般的剧痛，每一次湮灭都让他的生机之火更加微弱，而那微弱的融合尝试…却产生了一种难以言喻的、带着毁灭气息的灼热！
在这剧痛与灼热的炼狱中，李时珍残存的意识如同风中残烛。他“看”不到外界，却能模糊地“感知”到与自己血脉相连的、太子朱高炽体内的状况！
那是一片更加混乱、更加绝望的战场！源自他血肉的“活烬”之火，在太子体内如同孤军，正被无数更加坚韧、更加狡猾的墨黑色“噬菌种”菌丝疯狂围攻、蚕食！火焰的光芒越来越黯淡，每一次试图灼烧那些菌丝，都被那层新进化出的、带着冰冷金属光泽的“硬壳”所阻挡、反弹！而太子自身的生机，如同干涸的河床，正被那墨黑色的菌丝网络贪婪地吮吸、抽离！
衰竭…无法阻挡的衰竭！不仅是他李时珍的“活烬”在衰竭，太子朱高炽的生命本源，也在同步衰竭！同源相连，一损俱损！
“不…” 一个无声的呐喊在李时珍意识深处绝望地响起。他能清晰地“感知”到那层阻挡火焰的“硬壳”，感知到噬菌种对“灼烧”之力的适应。一种源自医者本能、更源于“活烬”同源感应的明悟，如同黑暗中的闪电，劈开了他混沌的意识！
“壳…破壳…” 残存的意念疯狂地凝聚，“火…不够…需…雷霆…需…巨力…震荡…破其壳…火…方能入…”
这意念模糊而断续，却指向了一个清晰的方向——想要让残存的“活烬”之火再次伤及那进化出硬壳的噬菌种核心，必须先破开那层坚硬的外壳！需要一种超越“灼烧”的、更暴烈、更直接的力量！震荡？冲击？如同…巨锤砸落？！
这明悟带来的不是希望，而是更深的绝望！他自身油尽灯枯，意识被困在这黑暗的牢笼，如何能传递这关乎生死的发现？又如何能引动那“雷霆巨力”？太子体内的战场，危在旦夕！
就在这意识即将彻底被黑暗吞噬的瞬间，一股极其微弱、却带着熟悉气息的波动，如同投入死水中的石子，轻轻触碰到了他残存的意念边缘。
是…王徵？！
那波动混乱、焦灼、充满绝望的压力，却又带着一种不顾一切的、近乎癫狂的探索意志！如同在无边的黑暗中，另一个灵魂在拼命地挥舞着火炬，试图照亮方向！
李时珍残存的意念猛地一“颤”，如同即将熄灭的灰烬被最后一丝气流吹动，爆发出一点微弱却执拗的火星！他用尽灵魂最后的力量，将那关于“壳”与“雷霆”的破碎意念，朝着那混乱波动的源头，如同投掷救命稻草般，狠狠地“推”了过去！
格物院工棚。
王徵正死死盯着钦天监吴老匠作带人安装那组临时赶制的反向棘轮爆发装置。精钢锻造的棘爪咬合着巨大的齿轮，结构粗犷而充满力量感，却也透着难以驾驭的凶险。
“院判，这…这太冒险了！瞬间爆发之力，恐会崩坏整个传动结构！” 吴老匠作满头大汗，声音发颤。
“顾不得了！” 王徵嘶声道，他的太阳穴突突直跳，一股没来由的、强烈到心悸的焦灼感攫住了他，仿佛有什么至关重要的东西正在飞速流逝！就在这时——
嗡！
一股极其微弱、却带着难以言喻的熟悉感和巨大急迫感的意念碎片，如同跨越了无形的屏障，猛地撞入他的脑海！
“…壳…破壳…雷霆…巨力…震荡…火…方能入…”
碎片般的字句，模糊断续，却带着李时珍那特有的、洞悉本源的气息！更伴随着一股强烈无比的、太子体内“活烬”之火被硬壳阻挡、飞速衰竭的绝望画面感！
“李兄？！” 王徵如遭雷击，身体剧震！这不是声音，是意念！是李兄在绝境中用最后的力量传递的信息！
“破壳…雷霆巨力…震荡…火方能入…” 王徵失神地喃喃重复，破碎的镜片后，那双布满血丝的眼睛瞬间爆发出骇人的精光！他猛地看向眼前那套正在安装的反向棘轮爆发装置，再联想到自己刚才那毫无依据的“水火同炉”的狂想！
是了！是了！噬菌种进化出了抵抗“灼烧”的硬壳！李兄的血火被挡在外面！唯有先用巨大的、暴烈的物理力量震荡、击破那层硬壳，残存的“活烬”之火才能再次灼烧其核心！太子体内需要这种力量！而眼前这借水力驱动的、能瞬间爆发出“雷霆一击”的机括雏形…就是这力量的雏形！就是那“雷霆巨力”！
“快！快装！” 王徵的声音因激动和恐惧而尖锐变形，他几乎是扑到了那棘轮装置旁，“不是用来抛石灰！是…是试验这爆发之力！我要知道…它瞬间释放的震荡…有多强！快！”
他语无伦次，但吴老匠作看着他眼中那如同鬼火般燃烧的光芒，不敢再有丝毫迟疑。工匠们用最快的速度完成了最后的安装调试。巨大的水轮被架设在临时引来的、一小股湍急的秦淮河支流水中。
“院判…好了！水流冲击…可…可以试了！” 吴老的声音带着颤抖。
整个工棚瞬间安静下来，所有目光都聚焦在那粗犷的钢铁机括上。王徵的心跳如同擂鼓，他死死盯着连接着爆发棘轮的那根粗大主传动轴。
“放水！”
闸门被猛地拉开！湍急的河水瞬间冲击在水轮叶片上！水轮发出沉闷的呻吟，开始缓缓转动，带动着复杂的齿轮组。速度在平稳增加…力量在积蓄…
突然！
当水流冲击力积蓄到某个临界点，那组反向棘轮装置猛地发出一声令人牙酸的金属摩擦尖啸！
咔哒！
巨大的棘爪在精密的杠杆联动下瞬间脱扣！
积蓄的旋转之力在失去束缚的刹那，如同被压抑到极致的火山轰然爆发！
轰——！！！
一声沉闷到极致的巨响！整根粗大的主传动轴如同一条被巨力抽打的钢鞭，猛地向上方一个固定的铸铁砧台抽去！
铛——！！！
震耳欲聋的金铁交鸣之声响彻工棚！铸铁砧台被抽得火星四溅，发出不堪重负的呻吟，底座下的青砖瞬间碎裂！一股肉眼可见的、狂暴的震荡冲击波，以砧台为中心猛地扩散开来！离得近的工匠被震得耳膜刺痛，踉跄后退！
成了！这瞬间爆发的、如同巨锤砸落的震荡之力！
王徵被那巨大的声浪和冲击波震得头晕眼花，但他布满血丝的眼睛却亮得惊人！他死死盯着那微微凹陷、兀自嗡鸣震颤的铸铁砧台，再想想李时珍传递来的“破壳”意念…一个疯狂到极致的念头在他脑中瞬间成型！
“吴老！” 王徵猛地抓住同样被震撼到的老匠作，声音因激动而嘶哑，“以此爆发之轴…改！改造成…内嵌重锤的往复冲杆！末端…末端连接…精钢探针！要细！要韧！要能…能传递震荡之力！”
“院判？！您…您要做什么？！” 吴老匠作骇然失色。
“做！” 王徵眼中燃烧着不顾一切的火焰，“我要一件…能隔着皮肉…将这股‘雷霆震荡’之力…精准送入太子体内病灶的…‘破魔杵’！”
这构想已非“格物”，近乎神魔！以水力驱动的机括之力，化为震荡之杵，隔体破壳！这简直是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是粉身碎骨！
然而，看着王徵眼中那孤注一掷的光芒，感受着刚刚那震撼人心的爆发之力，吴老匠作喉头滚动了几下，最终狠狠一跺脚：“…老朽…拼了这条命！造！”
格物之火，在绝望的深渊边缘，被李时珍跨越生死的意念点燃，正以一种近乎亵渎神灵的方式，锻打着一柄前所未有的、融合了“水”之磅礴与“火”之暴烈的…救赎之刃！而此刻，东宫深处，太子朱高炽的呼吸，已微弱得如同游丝。