暮秋时节，大易皇城的晚风穿朱墙而过，掠过层层叠叠的琉璃飞檐，将御书房外几株百年梧桐的落絮吹得漫天轻扬。
殿内却是一派沉肃静谧，盘龙鎏金铜炉静静立在金砖玉阶之上，袅袅升腾起浅金色的沉水香烟，烟气绵软悠长，盘旋缭绕在雕梁画栋之间，冲淡了殿中暗藏的紧绷氛围，却压不住满室流淌的君臣密谈之意。
御书房内烛火通明，数十盏鲛纱宫灯悬于穹顶，暖融融的光晕铺洒而下，将光洁的白玉地砖映得流光潋滟，也照亮了端坐于九龙檀木御座之上的文德帝。
帝王鬓边已染微霜，眉眼间藏着三十年君临天下的深沉沧桑，连日来被魔域议和，朝堂动荡之事缠身，他眉宇间始终凝着一抹化不开的沉郁，眼底藏着疲惫，却无半分颓色，周身帝王威仪分毫未减。
殿中躬身立着两位身着红色礼部官袍的臣子，正是自魔域昼夜兼程赶回京都的使臣施彰与何吕。
二人衣袍边角尚带着路途奔波的风尘，墨色官靴沾着细微尘土，却身姿挺拔，脊背微躬，恪守着人臣极致的恭谨。
作为大易礼部专职使臣，二人奉旨深入凶险莫测的魔域腹地，全程亲眼见证了魔域的山河格局，军政气象，更近距离接触了魔域掌权的两位至尊——魔君哥舒危楼与魔尊九幽。
此番回京复命，关乎两国议和大局，关乎大易朝堂对魔域的所有战略判断，字字句句皆干系重大。
朝野上下，文武百官大多囿于人族固有偏见，对魔域妖魔心存根深蒂固的鄙夷，提及魔君，无一不是极尽贬低，肆意抹黑，将其视作野蛮暴戾，胸无韬略的妖界莽夫。
可施彰与何吕身在局中，亲眼所见，亲耳所闻，心中自有一杆公允秤。
二人垂首敛眸，神色端肃恭敬，口中细细禀述着魔域见闻，语气坦荡诚恳，无半分刻意谄媚，亦无半分刻意诋毁。
谈及魔君哥舒危楼的治国手腕，治军谋略，容人之量时，二人不吝词句，据实夸赞，将其年少掌权，震慑魔域诸部，制衡各方势力的雷霆手段一一细数。
他们心底清明通透，从未打算为了迎合朝堂主流，讨好帝王心意，便昧着良心歪曲事实，刻意抹黑敌手。
身为礼部重臣，奉皇命出使，据实复命，是二人刻在骨血里的为官本分。
魔域强盛几何，魔君才情如何，妖魔野心几许，皆是他们亲眼求证的真相。
如实上报朝堂，是臣子职责所在；而朝堂如何研判局势，帝王如何定夺国策，后续战和利弊如何权衡，皆是上位者的决断，与他们据实禀报的初心毫无相干。
二人语气平稳，条理清晰，一桩桩，一件件魔域见闻娓娓道来，态度中正公允，坦荡磊落。
御座旁的鎏金雕花立柱之下，太子赵嘉佑静静伫立。
他面容俊秀清逸，眉眼澄澈明亮，少年储君的温润气度尽显无余。外人眼中，这位即将登基的大易新太子，端庄持重，沉稳有度，正认真聆听着臣子奏报，一丝不苟，谦逊恭谨。
可无人知晓，在那张平静温润的面容之下，心底早已翻涌着万千思绪，藏着与表象截然相反的腹诽与研判。
听着施彰、何吕二人对哥舒危楼连连夸赞的言辞，赵嘉佑澄澈的眼底掠过一丝极淡的轻视，快得如同星火寂灭，无人捕捉分毫。
他心中暗自忖度：世人皆言魔君哥舒危楼天赋异禀，威震六界，可在他眼中，这不过是个初登高位，底蕴浅薄的黄毛小子罢了。
比起其父，上代魔君哥舒夜来，哥舒危楼终究差了不止一星半点。
哥舒夜来当年执掌魔域，杀伐决绝，狠戾无双，手段阴狠霸道，行事毫无顾忌，以雷霆手段镇服四方妖魔，硬生生杀出魔域百年安稳基业，威压人族，震慑仙门，令六界无人敢轻易挑衅。
那等睥睨天下，狠绝霸道的气魄，才是一方霸主该有的风骨。
可如今的哥舒危楼，年少掌权，根基未稳，性子太过柔和。狠辣不足，良善有余，杀伐迟疑，顾忌甚多。
空有绝佳的出身与滔天权势，却少了霸主该有的冷血果决，纵使坐拥魔域万里河山，终究少了几分能颠覆三界的狠厉气魄。
赵嘉佑唇角微不可察地抿了抿，心底生出一丝庆幸。
万幸，哥舒危楼身边，还有一个魔尊九幽。
世人皆被九幽的外表蒙蔽，只道她常年一身玄衣，容颜娇俏，性情看似天真烂漫，鲜活灵动，宛若不谙世事的邻家少女，纯粹无害。
可只有真正洞悉魔域格局，看透九幽本性之人，才知晓这看似明媚鲜活的小丫头，是何等令人胆寒的存在。
她看似温柔无邪，眼底深处却藏着彻骨阴寒，心性冷硬如铁，杀伐果决，手段狠辣至极。对待敌人，从无半分怜悯恻隐，出手便是斩草除根，赶尽杀绝，从无妇人之仁。
魔域半数的铁血政令，雷霆杀伐，看似是哥舒危楼掌舵，实则皆出自九幽之手。
哥舒危楼心软迟疑，偏有九幽冷酷狠绝；哥舒危楼心存仁念，偏有九幽斩断后患。
一柔一刚，一仁一狠，一人掌明面权柄，稳魔域人心，一人掌暗面杀伐，镇六界动荡。
二人相辅相成，彼此制衡互补，才撑起了如今强盛可怖，压得大易节节退守的魔域盛世。
这份精准通透的局势研判，尽数藏在赵嘉佑心底。但他面上不露丝毫波澜，不发一言，不置一语，依旧静静立在立柱之侧，眼眸清亮沉静，垂眸倾听着殿中所有对话。
他身姿端正，神色恭谨，看似全然听从教诲，实则将文德帝的每一个神色，每一句言语，施彰与何吕的每一句禀报，每一丝语气变化，都细细烙印在心底，暗自复盘，默默权衡，将朝堂局势，魔域虚实，君臣心态尽数纳入掌控。
时间缓缓流逝，殿中唯有臣子沉稳的禀报声，炉香燃烧的细微轻响，以及窗外偶尔掠过的风声。
整整半个时辰，施彰与何吕有条不紊，将此番魔域出使的所有见闻，两国交涉细节，魔域兵力部署，朝堂风气，君臣格局，民生军备大小诸事，无一遗漏地上报完毕。
待二人话音落下，御书房内瞬间陷入一片寂静，沉水香的烟气愈发浓郁，衬得殿内氛围愈发肃穆。
文德帝指尖轻叩御座扶手，指尖起落间带着帝王久居上位的沉稳节奏，眼底飞快闪过诸多思虑。
他微微颔首，紧绷的面色稍稍舒展，看向阶下躬身伫立的两位臣子，语气褪去了方才听政的肃穆，添了几分体恤温和。
“二位爱卿此番远赴魔域，身陷险地，周旋议和大局，又星夜兼程，火速归京复命，一路劳苦功高。”
帝王声音低沉厚重，带着不容置疑的天家威仪，缓缓响彻寂静的大殿：
“连日奔波，身心俱疲，今日便无需再值守述职，各自回府安歇休整。明日禅位大典落幕，大局既定，新君自会论功行赏，予二位爱卿嘉奖擢升。”
这是在为即将继位的新君赵嘉佑收买人心了。
施彰与何吕闻言，心中大石落地，连忙齐齐俯身跪拜，身姿恭谨至极，声音整齐恳切：“臣等谢陛下体恤天恩！臣告退！”
二人深深叩首，行过大礼，而后缓缓直起身形，面向赵嘉佑鞠躬行礼，依旧垂首敛眸，步步轻退，不敢有半分失礼。
立在殿侧的老内侍须发皆白，身着规整的内侍锦袍，躬身上前，姿态恭谨娴熟，引着二人稳步退出庄严肃穆的御书房。
廊下值守的小内侍早已候立待命，待踏出御书房殿门，便上前接过引路差事，一路恭送两位大臣出宫归府。
随着殿门缓缓闭合，两道臣子的身影彻底消失在视线中，御书房内彻底安静下来，只剩帝王与储君父子二人。
殿中紧绷的朝堂气息骤然消散，文德帝周身的帝王威仪稍稍收敛，疲惫之色悄然爬上眉眼。他抬眸看向伫立在旁的赵嘉佑，神色柔和了些许，抬手微微示意。
“佑儿，过来坐。”
赵嘉佑依言缓步上前，身姿依旧端正谦逊，轻轻落座于侧首的梨花木软垫座椅之上，脊背挺直，姿态端方，无半分少年骄矜之气。
待他坐定，文德帝目光沉沉地落在他脸上，眼底藏着细细的审视与考量，沉默片刻，缓缓开口，抛出了藏在心底的问题。
“方才听闻二位爱卿详述魔域诸事，你全程默然倾听，不曾言语。如今只剩你我父子，不妨说说，你对魔君哥舒危楼此人，作何看法？”
这一句问话，看似寻常父子闲谈，实则暗藏帝王最深的考量与试探。
明日便是禅位大典，一朝传国，天下易主，偌大的大易江山，对抗魔域的所有重压，尽数要落在眼前这位少年太子身上。
文德帝半生操劳，守得住大易百年基业，却挡不住魔域日渐强盛的兵锋，心中最是忧虑，少年新君年少气盛，血气方刚，心高气傲之下，难免轻视敌手，盲目自负，最终轻敌误国，酿成大祸。