世间没有不透风的墙，尽管刘封与吕范皆竭力封锁消息，建业陷落的惊天噩耗，还是被无孔不入的曹魏细作探知，快马飞报至曹魏。
曹休、张辽得报后大惊失色，虽不知江东内部具体发生了何等剧变，刘封是如何攻打下建业的，但建业易主、孙权出事的风声已足以让他们意识到淮南的吴军已成无根之木，千载难逢的战机可能已经出现。两人不及细查，立即点齐大军，以迅雷不及掩耳之势直扑寿春而来！
“机不可失！立刻整军，兵发寿春！”曹休当机立断。汝南、谯郡之兵闻风而动，迅速完成集结。他以征东大将军之尊亲任统帅，名将张辽为前锋，大军浩浩荡荡，直扑淮上重镇寿春，欲趁江东内乱之机，一举夺下这座战略要地。
魏军行动迅猛，不久便兵临城下。但见营垒森严，旌旗蔽日，刀枪铠甲在日光下寒光耀目，军威极盛。曹休更显胜券在握之姿，派人向城头射去一封劝降书。信中语气倨傲，直言已洞察建业陷落、孙权被俘、江东权力更迭的内情，威逼守将吕范认清时务，早献城池，方可保全性命与富贵。
寿春城内，顿时人心惶惶。一些中层将领和士兵也隐约听到了风声，加之魏军大军压境，恐慌情绪开始蔓延。然而，吕范此刻展现出了名将的沉稳与威严。他断然否认魏军传言，称此为曹魏乱我军心的奸计，并出示了早已准备好的、以孙权口吻发出的“坚守待援”的伪令（这是他为了稳定军心提前准备的）。他依靠多年积累的威望和严明的军纪，强行压下了内部的骚动，命令各部严守岗位，加强巡防，摆出了一副誓与寿春共存亡的架势。吴军见主将如此镇定，军心稍安，依令据城坚守，使得曹休、张辽的初次劝降和试探性进攻未能得逞。
就在吕范与曹魏使者虚与委蛇、拖延时间之际，南方地平线上忽然尘头大起，战鼓声动地而来！关羽与徐庶率领的荆州精锐主力，一路北上，如神兵天降般出现在寿春城南，战场局势瞬间为之逆转。
一时间，寿春陷入了真正的南北夹击之中！汉军与魏军，如同两只巨钳，将这座孤城紧紧扼住。城内军民惊恐万状，气氛压抑到了极点。
关羽大军兵临城下，却并未急于强攻，而是依徐庶之策，先于城外扎营列阵，以赫赫军威形成泰山压顶之势。随后，一名使者携重要信函入城，面见吕范。
信中，乃是大汉皇太子刘封的亲笔承诺。刘封不仅全盘接受了吕范之前提出的所有归附条件，更以储君身份郑重立誓，必将确保孙权及其宗族家眷的安危与礼遇，并严令三军，对寿春全城军民秋毫无犯，以示大汉宽仁。
与此同时，使者亦传达了关羽对吕范个人的敬重之意。关羽让使者带话道：“吕子衡忠义之心，关某素来钦佩。如今吴侯既已决意归顺大汉，子衡此举乃是顺天应人，保全一城生灵免于战火，功在千秋。关某在此承诺，若蒙不弃，愿以上宾之礼相待，往日各为其主之恩怨，自此一笔勾销，决不追究。”
得到刘封的书面保证和关羽的亲口承诺，吕范知道，时机已到，再拖延下去，一旦魏军失去耐心猛攻，或城内生变，一切将不可收拾。
吕范深知刘封重信、关羽重诺，不敢有丝毫耽搁，当即传令召集全军所有将领齐聚帅府。众将面色凝重，彼此相望间尽是疑惑与不安，不知主将将作何抉择。
待众人到齐，吕范稳步走上堂前，面容肃穆，目光缓缓扫过每一张脸庞。他自怀中取出一方帛书，将其高高举起，声音沉痛而清晰：
“诸位，此乃吴侯亲笔手谕，经某反复确认，绝无虚假。”
堂下顿时一片哗然，众人神情骤变。
吕范继续开口，语带哽咽却异常坚定：“建业……确已陷落。吴侯为保全我江东万千生灵，免使我子弟再做无谓牺牲，为存续孙氏宗庙，已决意令我等效顺新朝——此乃主公体恤臣民的最后之命！”
他稍作停顿，让这番话深深印入每位将领心中，而后提高声调：“我等深受吴侯厚恩，今日遵主公之令而行，便是尽忠！若抗命不遵，致使寿春化为焦土，更累及主公家小安危，那才是真正的背主弃义！”
他面对堂中众将，将那无法回避的“投降”二字，重新诠释为对孙权最后命令的“忠诚执行”。这番言辞，为这无奈之举披上了一层合乎道义的外衣，也极大地缓解了将领们心中沉重的负罪感。在吕范的个人威望与这无法反驳的理由面前，众将虽心情复杂——有人垂首掩面，有人长叹不语——却终究无人出声反对。毕竟，主公手谕在此，大势已去，继续抵抗只是徒增江东子弟的伤亡。
吕范随即下令，全军保持现有完整建制，必须严明军纪，绝不允许任何骚乱或劫掠之事发生。与此同时，他不动声色地将几名最为死忠、性情刚烈的部将作了安排：或暂时留在中军帐下，或借故调整其岗位，巧妙地解除了他们的直接兵权。此举只为防备有人在最后关头因悲愤而冲动行事，确保这艰难的决定能平稳执行，最大限度地保全这支军队。
随后，城南的城门缓缓开启。没有混乱，亦无厮杀，寿春城内的吴军在吕范的约束下，保持着最后的体面与秩序。吕范亲自出城，与关羽、徐庶当面交接。他一丝不苟，将府库钱粮、城防图纸、军队名册、户籍档案一一清点，事无巨细，清清楚楚，神色平静如常，仿佛只是在完成一次寻常的职责移交。
交割完毕，吕范对关羽、徐庶郑重拱手：“关将军，徐军师，寿春，就此托付了。范使命已毕，当赴建业，向太子复命，亦为……陪伴旧主。”
他拒绝了关羽的挽留，未携一兵一卒，转身脱下甲胄，换上一身素袍。临行前，他面向建业方向，整肃衣冠，郑重下拜，声音沉痛而坚定：“主公，范无能，未能保全社稷……然已竭尽所能，望能护将士周全。今日事毕，唯余此身，独往建业，向主公……请罪。”
言罢，吕范仅带几名老仆，独乘一车，向南而去。身影决绝，显得格外苍凉。
关羽与徐庶站在寿春城头，看着吕范的马车消失在尘土中，又望向北面严阵以待的魏军营寨。
“吕子衡，真忠臣也。”关羽抚须叹道。
徐庶点头：“其能于倾覆之际，顾全大局，稳定军心，保境安民，更以此坚城赠于我军，确非常人。如今，这抵御曹魏的前线，该由我们接手了。”
寿春的易帜，标志着江东政权在江北最后一座重镇的陷落，也意味着刘封整合江东的战略，迈出了至关重要的一步。淮河防线，自此易主。