枪证办下来没几天，林场就出了件事。
那天下午，张西龙正在办公室里把枪证一张一张地往本子上登记，忽然听见院子里传来一阵吵嚷声。他放下笔，走到窗户边往外看——院子门口停着一辆破旧的手扶拖拉机，车斗里坐着三个人，歪歪斜斜的，一看就是喝了酒。为首的那个跳下车，趿拉着鞋，敞着怀，脖子上挂着条金链子——也不知道真假。他东张西望了一阵，扯着嗓子喊：“张西龙呢？哪个是张西龙？”
张西龙皱了皱眉。他认识这个人——县城有名的二流子，叫赵大柱，外号“赵大赖”。这人以前在县城混，偷鸡摸狗，打架斗殴，进过几回局子。后来老实了一阵子，不知道又犯了什么毛病，跑到林场来了。
“我就是。”张西龙推开办公室的门，走出来。
赵大赖看见他，咧嘴笑了，露出一口黄牙：“你就是张场长？久仰久仰。”
“有事？”张西龙站在台阶上，没往前走。
“有事。”赵大赖晃悠着走过来，身上一股酒味儿，“听说你们林场有好几杆好枪？猎枪、步枪都有？”
“有。”
“借两杆使使。”赵大赖说得轻飘飘的，像是在借个锄头。
“不借。”张西龙说得更轻。
赵大赖愣了一下，脸上的笑僵住了：“不借？张场长，咱都是道上混的，别那么小气。借两杆枪，用几天就还。”
“不借。”张西龙重复了一遍，“林场的枪有枪证，归县公安局管。借给外人，犯法。”
“枪证？”赵大赖嗤笑了一声，“啥枪证不枪证的。谁不知道你们林场枪多？借两杆玩玩，又不是不还。”
“不借。”张西龙还是那三个字。
赵大赖的脸色变了。他身后的两个小跟班也凑了上来，一个瘦得像麻秆，一个胖得像肉墩。麻秆手里攥着一根铁棍，肉墩拎着个酒瓶子。
“张场长，你别敬酒不吃吃罚酒。”赵大赖的声音沉下来，“我赵大赖在县城混了这么多年，还没人敢不给我面子。你今天借也得借，不借也得借。”
张西龙看着他，没说话。他身后传来脚步声——栓柱、铁柱、赵虎子、孙铁柱从食堂那边跑过来了。栓柱手里攥着一把砍柴刀，铁柱拎着一根杠子，赵虎子手里是根扁担，孙铁柱空着手，但拳头攥得咯咯响。
“西龙哥，咋回事？”栓柱站到张西龙旁边，瞪着赵大赖。
“没事。几个借枪的。”张西龙说。
“借枪？”栓柱眼睛一瞪，“借枪干啥？打猎还是打人？”
赵大赖被这几个人的气势震了一下，但仗着酒劲儿，没退。他指了指张西龙，又指了指栓柱：“你们别仗着人多。我赵大赖在县城也是有人的。今天不给枪，明天我就叫人把你们林场给平了。”
张西龙笑了。他往前走了两步，站到赵大赖面前。他比赵大赖矮半个头，但站在那儿，腰板挺直，目光沉定，像一棵扎了根的老松树。
“赵大赖，你说你在县城有人。我问你，你认识刘志强吗？”
赵大赖愣了一下：“刘志强？哪个刘志强？”
“县公安局治安科的刘志强。”
赵大赖的脸色变了变：“认……认识又咋了？”
“他刚给我办了枪证。”张西龙从怀里掏出一张枪证，亮在赵大赖眼前，“你看清楚了，这是县公安局发的，盖着大印。林场每一杆枪都有证，归公安局管。你今天要借枪，就是抢枪。抢枪是啥罪，你比我清楚。”
赵大赖看着那张枪证，酒醒了一半。他咽了口唾沫，嘴硬道：“枪证又咋了？我又不抢，我就是借……”
“借也不行。”张西龙把枪证收起来，“林场的枪，只能林场的人使。外人碰一下，就得去公安局说清楚。你要是想借，先去找刘志强批条子。他批了，我就借。”
赵大赖不吭声了。他身后的麻秆和肉墩也蔫了，铁棍和酒瓶子往身后藏了藏。
张西龙看着他们，语气缓了缓：“赵大赖，我听说过你。你以前在县城混，进过几回局子。后来出来了，没正经活干。你要是真想找出路，来林场。林场缺人，管吃管住，有工资，有分红。但有一条——得干活，得守规矩。”
赵大赖愣住了。他没想到张西龙会说出这话来。
“你……你让我来林场干活？”
“对。”张西龙说，“你有力气，有胆子，就是没使对地方。来林场，把力气使在正道上，比啥都强。”
赵大赖张了张嘴，没说出话。他身后的麻秆小声说：“柱哥，要不……咱走吧。”
赵大赖沉默了一会儿，看了张西龙一眼，转身走了。他爬上拖拉机车斗，麻秆和肉墩也跟着爬上去。拖拉机突突突地响了一阵，冒着黑烟开走了。
栓柱把砍柴刀收起来，呸了一口：“便宜他了。”
“别呸。”张西龙说，“这种人，能拉一把就拉一把。拉不过来，再说。”
“西龙哥，你真想让他来林场？”铁柱问。
“看他。他要是真来，就给他个机会。要是不来，就算了。”张西龙说，“林场缺人，但也不缺他一个。”
赵虎子凑过来：“西龙哥，你说他还会来闹事不？”
“不会。”张西龙说，“他胆子大，但脑子不笨。他知道林场有枪证，归公安局管，不敢乱来。”
“那要是他真来呢？”
“来了就按规矩办。考核、公示，一样不能少。”
栓柱嘿嘿笑了：“西龙哥，你这招高。先吓唬，再拉拢。赵大赖那小子，估计得琢磨好几天。”
张西龙没接话。他转身回了办公室，把枪证登记完，锁进保险柜。然后他走到窗前，看着院子外面那条通往县城的土路。赵大赖的拖拉机已经开远了，只留下一道烟尘。
晚上，张西龙把这件事跟王三炮说了。王三炮抽着烟袋，听了半天，磕了磕烟灰：“赵大赖那人，我知道。以前在县城混，偷过东西，打过架，但没犯过大案。胆子大，脑子活，就是没使对地方。”
“您觉得他能来？”
“难说。”王三炮说，“这种人，要面子。你今天当着那么多人扫了他的面子，他不一定拉得下脸来。”
“那就算了。”
“但也不一定。”王三炮又抽了口烟，“他要是真想通了，来林场干活，也不是坏事。这种人，用好了是把好手。用不好，就是个祸害。”
张西龙点了点头。他想起赵大赖刚才的样子——脖子上的金链子，趿拉着的鞋，敞着的怀。但那双眼睛里，有一丝他熟悉的东西。那是不甘，是憋屈，是一个混了半辈子的人，突然被人戳中了软肋。
“三炮叔，您说人能不能变？”
王三炮想了想：“能。但得自己想变。别人逼没用。”
张西龙没再问。他站起来，走到院子里。月亮升起来了，把清辉洒在地上。远处传来猫头鹰的叫声，一声一声的。他想起很多年前，在山海屯，赵老歪也是个搅屎棍。后来赵小军进了合作社，赵老歪就变了。如今赵老歪在林场看门，兢兢业业的，谁见了都夸。人能不能变？能。但得有个由头，有个念想，有个奔头。
第二天，赵大赖没来。第三天，也没来。栓柱说：“西龙哥，那小子怂了。”张西龙没说话。第四天傍晚，张西龙正在食堂吃饭，赵虎子跑进来说：“西龙哥，赵大赖来了！”
张西龙放下碗，走到院子里。赵大赖站在院门口，没往里走。他换了身干净衣裳——一件半新的蓝布褂子，扣子扣得整整齐齐的。脖子上那条金链子摘了，脚上那双趿拉鞋换成了一双解放鞋。他身后没有麻秆和肉墩，就他一个人。
“张场长。”赵大赖叫了一声，声音有些低。
“来了？”张西龙走过去。
“嗯。”赵大赖搓着手，像个做错事的孩子，“我……我想好了。我来干活。”
张西龙看着他，没说话。
赵大赖又说：“我啥活都能干。劈柴、挑水、搬石头，都行。我不怕累。”
“林场有规矩。”张西龙说，“来了就得守。第一条，听指挥。第二条，团结。第三条，不偷不抢不打架。能做到不？”
赵大赖用力点头：“能。”
“还有一条。”张西龙说，“试用三个月。干得好转正，干不好走人。行不行？”
“行。”赵大赖的声音有些发颤。
张西龙伸出手：“欢迎。”
赵大赖愣了一下，然后也伸出手，跟张西龙握了握。他的手又粗又大，掌心全是老茧。张西龙攥了攥，感觉到了那双手上的力气。
“明天来上班。”张西龙说，“找栓柱领工装和铺盖。”
赵大赖点了点头，转身走了。走了几步，又回过头，看了张西龙一眼。月光下，他的眼睛亮亮的。
张西龙站在院门口，看着赵大赖的背影消失在夜色里。栓柱从食堂里探出头来：“西龙哥，你真让他来了？”
“来了就干呗。”张西龙说。
“你不怕他捣乱？”
“不怕。”张西龙说，“他要是捣乱，有你们在。他要是好好干，多个帮手。”
栓柱想了想，点了点头。
夜里，张西龙躺在炕上，跟林爱凤说起这事。林爱凤听完，沉默了一会儿：“你真觉得他能变好？”
“不知道。”张西龙老实地说，“但总得给个机会。赵老歪当年比他还浑，如今不也变好了？”
林爱凤点了点头：“你说得对。人都是会变的。”
张西龙闭上眼，心里想，明天，赵大赖就来上班了。林场又多一个人。这个人能不能留下，能不能干好，能不能变好，就看他自己了。但不管怎样，他今天来了，说明他心里那根弦还没断。只要弦没断，就有救。这是王三炮说的——人能不能变，得自己想变。赵大赖想变了。那就给他个机会。