从深水区归来，林凡将那股探索的激动与对深处微光的疑虑深深压在心底。
他没有对阿明多说什么，只说是测试装备很成功，顺便在海底捡到个有点特别的贝壳，打算研究一下。
阿明虽然觉得那贝壳看起来怪怪的，但出于对林凡无条件的信任，也没多问。
回到那间隐秘的工作室，林凡首先仔细地将那枚苍白色的贝壳清理干净。
在明亮的灯光下，贝壳表面的细微纹路更加清晰地呈现出来。
它们并非装饰性的图案，更像是一种极其古老的、抽象的符号系统，线条流畅而古拙，带着一种难以言喻的韵律感。
触手之处，那股微弱的凉意依旧存在，仿佛在无声地诉说着它所经历的漫长岁月。
林凡尝试用常规的放大镜观察，甚至拍了高清照片输入电脑进行图像增强分析，但都无法解读其含义。
这纹路显然超出了现代知识的范畴。
他心念一动，调出了系统的兑换列表。
目光在几个与信息分析相关的选项上扫过，最终停留在了一个新出现的、需要气运值38.0才能兑换的选项上：【初级古老造物鉴定（限次）】。
没有犹豫，他立刻选择了兑换。
一股信息流涌入脑海，并非直接给出答案，而是提供了一套独特的观察、感知和分析方法，涉及能量残留感知、物质结构年代判定以及符号逻辑推演等玄奥领域。
他深吸一口气，按照脑海中的方法，集中精神，将双手轻轻覆盖在贝壳之上，闭上双眼，尝试用那玄妙的“感知”去触碰它。
起初是一片混沌的黑暗与冰凉。
但随着他精神力的持续投入，渐渐地，一些模糊的碎片开始闪现：
无尽的蔚蓝……翻滚的浪涛……
星辰的影子倒映在平静如镜的海面……
低沉而悠远的吟唱，仿佛来自海洋的深处……
一种强烈的“指引”与“标记”的意念……
最后，是一幅模糊的图景：巨大的圆形石质平台（祭坛）中心，有一个凹陷的槽位，其形状……似乎与这枚贝壳的边缘轮廓隐隐契合！
感知骤然中断。
林凡睁开眼睛，额角微微见汗，精神力消耗不小。
但他眼中却闪烁着兴奋的光芒。
这枚贝壳，果然是“南珠遗族”的遗物！它并非普通的装饰品或工具，更像是一把“钥匙”，或者一个“信标”，与那座海底祭坛有着直接的联系。那些纹路，很可能记载着某种信息，或者蕴含着启动某种功能的“密码”。
而它所传达的“指引”与“标记”意念，更是让林凡浮想联翩。
这次鉴定，虽然没能完全破译纹路，却指明了方向，并确认了此物巨大的潜在价值。
他将贝壳小心翼翼地收藏进一个特制的防震盒中，这将是未来深入探索祭坛的关键物品。
——
就在林凡沉浸于破解贝壳秘密的同时，东源村迎来了一位意想不到的访客。
一辆黑色的豪华轿车，与渔村的质朴氛围格格不入地停在了村口的空地上。
车上下来一位穿着考究西装、戴着金丝眼镜、气质精干的中年男子，他手里拿着一个文件夹，脸上挂着职业化的微笑，径直走向村委会。
老村长接待了他。来人自称是“万洋渔业集团”战略发展部的项目经理，姓孙。
“村长您好，冒昧打扰。”
孙经理递上制作精美的名片，语气客气却带着一种不容置疑的自信，“我们万洋集团，是一家致力于海洋资源可持续开发与高科技渔业投资的综合性企业。我们关注到贵村在林凡先生的带领下，在海洋牧场建设方面取得了令人瞩目的成绩，非常钦佩。”
老村长阅历丰富，一听是“万洋渔业”，心里立刻拉响了警铃。
林凡之前跟他提过要小心这家公司。他面上不动声色，接过名片：“孙经理过奖了，我们小村子，小打小闹，比不上你们大集团。”
孙经理笑了笑，开门见山：“村长谦虚了。我们集团对林凡先生的‘东源模式’非常感兴趣，认为其具有很大的推广价值和商业潜力。这次来，是希望能够与林凡先生，以及村里，探讨一下合作的可能性。”
他打开文件夹，里面是一份初步的合作意向书草案。
条件听起来颇为诱人：万洋集团愿意投入巨资，与东源村合资成立新公司，共同开发周边海域，建设大型现代化海洋牧场，承诺提供先进技术、管理经验和广阔的市场渠道，并保证村民就业和分红。
然而，老村长仔细听着，却听出了弦外之音：对方提出的合作，要求控股，并且要整合包括“林氏一号”渔场、深海网箱以及林凡所有的“技术专利”和“品牌资源”。这俨然是一副吞并的架势。
“孙经理，你们的条件听起来很好。”
老村长慢悠悠地喝了口茶，“不过，小林那孩子有自己的想法，他的产业也都是他自己一点点折腾起来的。这事儿，我说了不算，得看他自己的意思。而且，村子里的海域承包，也不是我一个人能拍板的，得大家商量。”
孙经理脸上的笑容不变，眼神却锐利了几分：“当然，当然。我们尊重林凡先生的选择，也理解村集体的决策流程。不过，村长，时代在变，单打独斗终究难成气候。与我们万洋合作，是双赢，能让东源村的发展少走很多弯路，快速走上规模化、产业化的快车道。希望您和林凡先生能认真考虑。我们可以提供最好的条件。”
他又寒暄了几句，留下意向书，便告辞离开了。
黑色的轿车驶离后，老村长的脸色沉了下来。他立刻让村委会的人去叫林凡。
——
林凡听到消息，从工作室赶来村委会。
听完老村长的复述，他拿起那份制作精良的意向书草案，快速浏览了一遍。
“黄鼠狼给鸡拜年。”
林凡放下意向书，语气平静，眼神却冷冽，“他们真正的目标，恐怕不是合作，而是我手里的渔场，还有他们一直觊觎的那片深水区。所谓的投入和技术，不过是幌子。”
老村长点点头：“我也觉得他们没安好心。开出的条件越好，所图就越大。你打算怎么应对？”
“拖。”林凡吐出一个字，“他们这是先礼后兵。我们先不明确拒绝，就说需要时间研究，需要开村民大会讨论。看看他们下一步还有什么招。”
他清楚，万洋渔业这种庞然大物，直接硬碰硬并非上策。
对方既然开始走“正规”的商业合作路线，他也可以利用规则和流程来周旋。这为他争取了宝贵的时间。
“另外，”林凡对老村长说，“最近让大家都警醒点，特别是海上，看到陌生船只或者可疑的人，多留个心眼。我担心他们明的不成，会来暗的。”
回到自己的办公室，林凡看着窗外蔚蓝的大海，心中波澜微起。
万洋渔业的触角，终于还是明目张胆地伸过来了。对方的行动比预想的更快，也更直接。
压力骤增，但同时也更坚定了他的决心。
必须更快地提升自己，无论是产业规模、技术壁垒，还是自身的探索能力。
那片深水区的秘密，或许不仅关乎古老的传承，也可能成为他应对眼下危机的一张关键底牌。
他再次打开系统界面，气运值因为成功鉴定贝壳和应对这次商业刺探的“稳健决策”而又有了小幅增长。
他需要积攒更多的气运值，兑换更强大的能力，或者加速自研装备的进一步升级。
风浪已至，他必须让自己的船变得更坚固，航行的技术更高超，才能在这片愈发汹涌的商海与神秘之海中，破浪前行。
他将那枚神秘的贝壳握在手中，那微弱的凉意仿佛在提醒他，时间，不多了。