通往地下仓库的通路很黑，只有最前方格柠手中的手电筒照亮一小片区域。
莹莹光亮并未驱散黑暗，未知全貌的环境带来难言的恐惧。
被众人护在最后，路雅心本能放缓脚步，四周回荡的脚步声一步步砸向心口。
心跳随之错乱。
可这是她强行，甚至可以说是威胁得来的机会，她不可能表现出不应存在的怯弱。
何况对米蕾娜说的那句话并非谎言。
沈霖是她应激症状的始作俑者，是他让她认知到自己的无能和脆弱。
同时他也是她仅有的“同类”之一。
她不敢保证，自己真的能在她所说的那种情形下保持冷静。
通路抵达尽头，仓库门前，格柠停下脚步。
似乎许久未有人出入，无数颗粒状的粉尘在灯光下肆意飞舞，仿佛在嘲笑他们无用的谨慎。
格柠挥了下手，压低声音，“里面太暗了，我看不清。”
我怕黑。
又一次回想起少年说这句话时的无奈坦然，扬子余接过手电筒，和格柠调换位置。
他脱下眼镜，视野中什么都没有改变，仍是一片漆黑，只是隐隐约约他好似闻见了血的味道。
很淡，仿佛是铁锈带来的错觉。
扬子余握紧眼镜，眼镜框已然变形，“米蕾娜，让你的学生跟紧你。”
“扬主任，”米蕾娜抽出教鞭，不过手臂长度的鞭子延展，如蛇尾般在灰尘皑皑的地面晃动。
无声拖出一道明显的痕迹。
“我才应该说，我的学生拜托你了。”
单论攻击性，杨子余和格柠都不如米蕾娜强悍，他绕到米蕾娜身后，手持手电，一手护在路雅心身前，朝她颔首。
“小心，里面或许有人在等着我们。”
他顿了顿，声音难辨，“异能不明。”
米蕾娜小心翼翼转动把手。
咔吱。
许是常年无人使用，锈迹斑斑的门把在转动的刹那发出震耳声响。
响彻整个过道。
门却无法推开。
米蕾娜不再犹豫，手腕转动，长鞭破空甩向铁门。
砰的一声，铁门应声分裂，灰尘翻涌而出，迷蒙的尘灰模糊了所有人的视野。
如此大的动静之下，仓库内依然悄无声息。
密密麻麻堆挤在一起的铁床之间依稀透出造型奇特的黑影。
灯光打去，层层叠起的铁床遮掩一切。
下一秒，鞭影翻飞，卷起铁床甩到空旷的角落。
就着细微的光亮，米蕾娜等人终于看清铁床之后触目惊心的景象。
沈霖正安静地躺在鲜血染红的手术台上，滴滴鲜血自床边滴落。
地面蓄起一滩手掌大小的血泊。
他好似成了一具美丽的标本，独自盛开在血色之中。
格柠终于摸索到门旁开关，灯光闪烁数下。
仓库顶部灯泡亮起，惨白的光线洒落，四周用处未知的仪器愈显瘆人。
不见他人，米蕾娜压下几近撕碎理智的怒意，鞭影护在四周，拉住路雅心往沈霖方向赶去。
等路雅心回过神，眼前便是沈霖苍白毫无血色的脸庞。
她没有时间思考其他，伸出手，带着暖意的光晕翻涌而出，迅速笼罩沈霖全身。
几秒后，路雅心看着自己的双手，困惑不已。
为什么这一次她依然感受不到任何痛苦？
她的代价为什么总是时有时无？
难道那其实并非代价，真的只是她异能不成熟的表现？
米蕾娜护在路雅心身旁，见她面露难色，她心下一紧。
“沈霖怎么样了？”
注意到沈霖逐渐红润的脸色，路雅心不让糟糕的思绪继续发散，她摇头。
“已经没事了。”
仓库再度恢复寂静，空荡的实验室就像是故意引诱他们进入的陷阱，明知危险却偏偏毫无异状。
仿佛有一双无形之手恶意提起众人的心弦，不愿放开。
扬子余多次环视周围。
眼中仍是一片黑暗。
时间好似被黑暗吞没。
沈霖已经找到，虽仍未清醒，但这样诡异的地方不能多待。
扬子余伸出手，还未触碰到沈霖，格柠已先一步将他背到身上，朝门口走去。
他顺势握枪护在两人身旁，警惕着周围阴影下未散的黑暗。
就在这时，电流声划过，仓库倏地暗下。
黑暗再临。
众人身前，一道人影忽然出现在手电灯光形成的光斑之中。
好似站上了舞台的演员。
那人一席黑色西装干净笔挺，包裹着修长的身型，胸前纹样独特的徽章泛起色彩鲜明的流光。
他俯身，红黑线条交错的精巧面具暴露在众人面前。
像是假面舞会中受人欢迎的主办者向各位宾客鞠躬致词。
“欢迎各位来到我的秘密基地。”
悠扬的语调未落，鞭影席卷着粉尘飞向男人。
他好似早有预料，手依旧横在腹前，轻盈地跳入黑暗之中。
啪嗒一声，长鞭落地，地面裂开一条丑陋的深痕。
“真是不礼貌啊。”
语调起伏独特的声音从黑暗中传来。
近在咫尺。
头未动，米蕾娜手腕先一步将长鞭甩出。
与此同时，枪声骤响，打断空中散逸的叹息。
铁床轰的跌落一地，粉尘四起。
男人又一次没入黑暗，无影无踪。
心跳声，呼吸声在这一刻被无限放大，路雅心紧紧跟在格柠身后，一只手拽着沈霖衣角。
指节泛白。
“我可不记得为你们寄出过邀请函。”
伴随着冰冷的气息，略带苦恼的男声在耳畔响起。
路雅心张嘴，简略的音节还未出口，一双带着凉意的手抵在她颈侧。
刺骨的寒凉仿佛透过项圈传至骨髓。
“嘘，亲爱的小姐，请放心，你与他们不同，是我们期待的贵客。”
黑暗中路雅心什么都没看见，本应围在四周的老师消失不见。
就连指尖布料的粗糙感也不知何时开始无法感知。
只剩下她一个人。
理智一点，冷静下来。
路雅心尝试发出声音，可明明感受到了声带震动，耳边却没能响起任何声音。
她说不出话。
“别害怕，我们不会对你做什么。”
我们？
察觉到男人没有杀意，路雅心动了下手指。
不出所料，她不能动。
像是困在幕布之后被人遗忘的人形道具。
幕布之上，未曾露面的演员还在念诵拗口的台词。
“让我们坐下，好好聊一聊吧，美丽而伟大的小姐。”
他顿了一秒，刻意拉长的音调轻易让人感到恼怒。
“哦，抱歉，我忘了，现在没有合适的环境让我们品味美好的下午茶。”
“真可惜啊。”
这样故作礼貌的贵族语调是路雅心曾经的必修课。
现在听来却极端刺耳，令人厌恶。
“那么让我们换个地方吧。”
“这才是绅士该有的待客之道。”
路雅心抗拒，她试图挣扎，试图利用异能驱赶黑暗。
可她无能为力。
在柔软甜腻的哼唱声中，她的意识消弭于黑暗之中。
“睡吧，亲爱的小姐。”
“舞会即将开始，你是众人簇拥的天使。”
“亡灵为你祷告，神明垂怜于你。”
“谎言为你加冕。”
呼吸音减少了。
扬子余猛地回头，本应牢牢被他护在身侧的路雅心无声无息地消失了。
什么都没能留下。
无形的涟漪自他身旁向四周绵延。
扬子余看到了向上勾勒的猩红唇瓣。
他说。
“感谢馈赠。”
“混蛋！”
扬子余目眦欲裂。
明明数次在恶魔爪下护住了想要守护的同伴，可现在他却因为疏忽弄丢了他的学生。
就因为一个该死的异能者。
一个恍若幽灵般的缥缈人影。
他看向格柠背上呼吸平稳，但仍在沉睡的少年，伸出的手犹豫片刻还是自半空落下。
少年不知道经历了什么，贸然唤醒，很可能造成不可逆的精神损伤。
暂且让他休息一会吧。
扬子余难掩眼中的戾气，“米蕾娜，等沈霖醒了询问他能否看到有关路雅心的未来。”