铜制浴桶稳稳嵌在暖阁中央，桶壁鎏金花纹在烛火下泛着柔光，雪莲的清冽混着鹿茸的醇厚漫满房间。
如烟将身子浸入温热的药水中，暖意顺着毛孔钻进肌理，紧绷的肩颈渐渐松弛。
这具身子虽经李君羡多年用奇花异草调养，比从前强健了不少，却依旧离不得名贵药材滋养。
每日清晨的千年人参汤要趁热喝，午后的灵芝茶得小口抿，连泡澡都得用雪莲、鹿茸、当归这些珍品慢熬三个时辰，稍有懈怠便会头晕气短、手脚冰凉。
她靠在桶沿，指尖拨弄着水面漂浮的白梅花瓣，听着窗外秋虫此起彼伏的鸣唱，难得生出几分慵懒惬意。
“公主，水温还合适吗？要不要再加些热水？”
贴身侍女青禾轻声问道，手里捧着备好的干净锦袍。如烟摇摇头，刚想开口说些什么，
“有刺客！”
的喊叫声突然划破府内宁静，紧接着便是兵器碰撞的脆响、侍卫的呼喝声，整座公主府瞬间乱作一团。
暖阁内的侍女们下意识绷紧了神经，青禾立刻握紧藏在裙摆下的短匕，其余人也迅速挡在浴桶四周，神色警惕却不慌乱。
自打住进这安平公主府，刺杀就没断过，有武皇派来的顶尖密探和身手不凡的侍女们值守，从没人能真正近得了公主的身。
如烟慢悠悠撩起水花，指尖沾着的水珠滴落桶中，溅起细小涟漪。
她瞥了眼晃动的阁门，语气淡然：
“慌什么，胡文文他们会处理好的。”
话虽如此，外面的动静却越来越近，杂乱的脚步声撞在廊下石板上，震得窗棂微微发颤，还夹杂着侍女的惊呼：
“拦住他！别让他闯进去！”
不等青禾上前闩门，浴堂的木门“哐当”一声被踹开，木屑飞溅中，一道黑色身影闯了进来。
蒙面巾遮去他大半面容，只露出一双锐利如鹰的眼睛，手里的长剑还滴着血，正是循着刘正彪给的地图、用声东击西之计闯进来的匡连海。
“登徒子，不准对公主无理！”
青禾和另一名侍女立刻拔剑出鞘，挡在浴桶前厉声呵斥。
匡连海眼中闪过一丝狠厉，他今夜势在必得。
只要杀了安平公主，不仅能拿到万两黄金，还能得到武三思的重用，彻底摆脱那些年被人轻视的憋屈日子。
他毫不犹豫挥剑上前，长剑带着破空声直刺过去，没想到这些看似柔弱的侍女竟都身怀武艺，刀剑挥舞间形成一道严密防线，招招凌厉。
另一边的侍女们则慌忙抓过一旁的云锦长袍，手忙脚乱地想给如烟披上。
混乱中，水花溅了满地，烛火被气流掀得摇曳不定，锦袍滑落肩头，如烟刚抬手抓住衣襟，就见匡连海猛地发力，长剑挑开青禾的兵器，又一脚踹开阻拦的侍女，硬生生突破重围。
寒光凛凛的剑尖直指向她的后心，距离不过三尺，死亡的气息瞬间笼罩过来。
“小心！”
身旁的侍女绿萼惊呼着扑过来，硬生生挡在她身前——长剑穿透皮肉的闷响清晰传来，温热的鲜血瞬间喷涌而出，溅在如烟洁白的肩头和水面上，殷红一片，刺得人眼睛生疼。
如烟回头望去，只觉满眼猩红晃得头晕目眩，胃里一阵翻江倒海，原本就薄弱的气血瞬间翻涌。
她眼前一黑便直直栽倒在浴桶里，溅起大片水花，意识彻底陷入黑暗。
匡连海收剑的动作骤然顿住，目光落在她失去血色的脸上，那张脸竟有些眼熟。
才猛地想起，这竟是那日在枫林镇外，隔着马车给了他一盒子金叶子的富家小姐！
匡连海顾不上多想，俯身捞起昏迷的如烟，用滑落的锦袍紧紧裹住她的身子，双臂一用力将人抱起，转身便破窗而出。
身后的侍卫和密探怕伤了公主，不敢放暗器，也不敢用狠招，只能紧随其后追赶。
可匡连海的轻功本就不弱，借着夜色和林间树影掩护，几个起落便钻进了城外的枫树林，彻底甩开了追兵。
月光透过枫叶缝隙洒在林间，地面铺满枯黄的落叶，踩上去沙沙作响。
匡连海将如烟轻轻放在一块平整的青石上，指尖无意识地摩挲着她微凉的脸颊，思绪乱成一团。
他盯着那张恬静苍白的脸，心头像是被两股力量拉扯。
杀了她，万两黄金和荣华富贵唾手可得。
可那日她掀开车窗嫣然一笑的模样，赠金时那句“侠义之心难得”的真诚，此刻却清晰浮现在眼前。
“为什么她偏偏是安平公主？”
他低声呢喃，拳头攥了又松，指节泛白，最终还是重重叹了口气。
武三思的考验，他终究是下不了手。
可冲动之下把人掳了出来，如今该怎么送回去？
送回去会不会被当成刺客直接斩杀？这难题让他在青石旁来回打转，眉头拧成了疙瘩。
不知过了多久，如烟缓缓睁开眼，头痛欲裂，喉咙干涩得发疼。
她刚撑起身子，就见不远处一个黑衣蒙面人正愣愣地看着她，虽看不清面容，但那挺拔的身形、紧握长剑的姿态，竟和那日枫林镇外的天山大侠有几分相似。
她强撑着虚弱的身子，试探着开口：
“天山大侠？你改行做杀手了？”
匡连海浑身一僵，没想到竟被认了出来。他扯下蒙面巾，露出那张棱角分明的脸，神色复杂地看着她：
“既然被你认出来，我也不装了——安平公主，杀了你，我就能拿到一万两黄金！”
他刻意放狠话，想看看这位金枝玉叶会不会惊慌失措、跪地求饶。
如烟刚想开口说“我给你两万两，放了我”，胸口却突然传来一阵尖锐的剧痛，心悸猛地发作，呼吸瞬间变得困难，像是有只无形的手紧紧攥住了她的心脏。
眼前阵阵发黑，她双手紧紧抓着衣襟，指甲几乎嵌进肉里，拼命张着嘴喘气，脸色白得像纸，嘴唇也泛起青紫。
匡连海本以为会迎来鄙视或指责，见她这副模样，顿时慌了神，连忙上前半步：
“你怎么了？”
话音未落，如烟便眼前一黑，再次昏死过去。
匡连海伸手探向她的鼻息，只觉气息微弱得几乎察觉不到，心头一紧。
来不及多想，他抱起如烟，将人牢牢护在怀里，施展轻功朝着公主府的方向狂奔而去，耳边的风呼啸而过，他只盼着能快点把人送回去救治。
刚到公主府门口，守在那里的密探便立刻围了上来，刀剑出鞘直指匡连海。
“别动手！她晕过去了！”
匡连海急忙喊道，小心翼翼地将如烟递过去。
密探们见状，连忙接过公主，快步送往内院。
武皇早已闻讯赶来，站在廊下焦急等候，见女儿昏迷不醒，脸色瞬间沉了下来，当即下令：
“传太医！立刻针灸急救！”
转头看向匡连海的眼神满是杀意，厉声吩咐，
“把他关入大牢，诛九族！”
狱卒将匡连海押入阴冷潮湿的大牢时，他惦记着如安平公主的安危，若是她真的被他害死了，他宁愿拔剑自刎。
查案的官员很快带来了消息：
匡连海出身天山派，师父神龙见首不见尾，唯一的亲人便是师妹番玉。
番玉实为工部侍郎潘有利独生女，即将嫁给武官龙为妻，除此之外，他再无其他亲眷，所谓“诛九族”根本无从下手。
武皇震怒之下，又念及他最终送回了如烟，并未立刻下令处死，最终拍板：
将匡连海择日问斩。
这场因刺杀引发的风波，终究要以鲜血收场。