那呜咽声如同无形的丝线，缠绕在耳边，直透心神。眼前的光影开始扭曲，爹憔悴的面容、阿岩爽朗的笑容、甚至黑水寨温暖的篝火，都如同水中的倒影般晃动起来，带着一种不真实的诱惑。我死死咬着舌尖，腥甜的血味和尖锐的痛楚让我勉强保持着最后一丝清明，眼睛死死盯着墨先生清瘦却坚定的背影，仿佛那是惊涛骇浪中唯一的灯塔。
墨先生周身笼罩着一层淡薄的清光，将那诡异的呜咽声隔绝了大半。他脚步不停，却比之前更加谨慎，每一步落下都仿佛在感知着脚下大地的脉动，避开那些散发着甜腻香气、色彩妖艳的毒花和看似平整、实则暗藏杀机的浮泥沼泽。
“紧守灵台，视之不见，听之不闻。”墨先生低沉的声音如同定心咒，穿透迷障传入我耳中。
我依言照做，努力将意念沉入丹田，感受着那缕雷罡之气如同小火苗般微弱却顽强的跳动。雷罡至阳至刚的气息，似乎对这类阴邪的迷幻之力有着天然的排斥，让我混乱的心神稍稍安定。
我们如同行走在混沌的边界，四周是翻滚的、五颜六色的瘴气，能见度极低。除了那持续不断的呜咽声，偶尔还能听到某种巨型生物在泥沼中蠕动爬行的粘腻声响，令人毛骨悚然。
突然，前方的瘴气一阵剧烈翻涌！呜咽声骤然变得尖锐刺耳，仿佛无数冤魂在同时哀嚎！一道模糊的、披散着长发、身着破烂白衣的身影，在浓雾中一闪而过！
“小心！”墨先生厉喝一声，长剑瞬间出鞘，青芒直刺那道白影！
剑芒穿透白影，却如同刺入空气，白影扭曲了一下，发出一声更加凄厉的尖啸，随即消散在瘴气中，仿佛从未存在过。
“是瘴气凝结的幻象，蕴含怨念，能惑人心智，但无实体。”墨先生收剑，语气凝重，“此地怨气极重，恐有大量生灵曾葬身于此。”
他的话让我脊背发凉。这瘴气林，简直就是一座巨大的坟场！
我们继续前行，那呜咽声和鬼魅般的白影不时出现，骚扰不断。墨先生或以剑罡驱散，或以符箓镇压，总能险之又险地护住我们。但我能感觉到，他的消耗很大，脸色越来越苍白，呼吸也沉重了几分。连续的战斗和伤势，显然并未完全恢复。
我的体力也接近极限，双腿如同灌了铅，每迈出一步都异常艰难。全靠着一股不想成为累赘的意志力在支撑。
就在我意识开始模糊，几乎要撑不住的时候，前方的景象忽然发生了变化。浓重的瘴气似乎淡了一些，隐约可见一片相对干燥的、布满了黑色怪石的区域。在区域中央，有一棵极其巨大的、已经枯死的古树，树干焦黑，虬枝盘曲，如同一个张牙舞爪的巨人，散发着一种死寂荒凉的气息。
而那持续不断的呜咽声，似乎正是从那枯树的方向传来，而且变得更加清晰、更加……真实？
墨先生停下脚步，目光锐利地盯住那棵枯树，眉头紧锁：“声音的源头……就在那里。”
他沉吟片刻，从怀中取出罗盘。罗盘的指针此刻正疯狂地旋转着，最终颤颤巍巍地指向枯树的方向。
“此地气场混乱至极，阴阳颠倒。”墨先生沉声道，“那树下，恐怕镇压着什么东西。”
是福是祸？绕过去，还是探个究竟？
就在我们犹豫之际，枯树方向突然传来一声不同于之前呜咽的、更加清晰的呼救声！
“救……救命……有人吗？”
那是一个少女的声音！清脆，却带着极度的恐惧和虚弱，听起来不似幻象！
我和墨先生对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这诡异的瘴气林深处，怎么会有活人？
“过去看看，但务必小心。”墨先生做出了决定，手握长剑，率先向枯树走去。
我强打精神，紧跟在后。越是靠近枯树，空气中的怨气和死寂感就越发浓重，那棵焦黑的巨树仿佛一个巨大的旋涡，吞噬着周围所有的生机。树下堆积着厚厚的白骨，有人类的，也有各种野兽的，看得人头皮发麻。
声音是从枯树底部一个被树根缠绕的、黑漆漆的树洞里传出来的。
“救命……放我出去……”少女的呼救声带着哭腔，从树洞中幽幽传出。
墨先生没有贸然靠近，他站在数丈外，剑尖遥指树洞，冷声问道：“何人被困于此？”
树洞内的声音停顿了一下，似乎被突然出现的人声惊到，随即带着惊喜和急切喊道：“我……我是上游白苗寨的阿幼朵！被……被桑吉婆那个老妖婆抓来，困在这里！求求你们，救救我！”
桑吉婆！又是她！
我的心猛地一紧。墨先生的脸色也更加阴沉。
“如何证明你的身份？”墨先生不为所动，继续追问，语气充满警惕。在这诡异的地方，任何看似合理的事情都可能暗藏杀机。
“我……我身上有白苗寨的银铃铛！还有……我阿爹是白苗寨的祭司阿贡！”树洞里的少女急忙说道，伴随着一阵细微的银铃碰撞声。
墨先生目光微闪，似乎对“白苗寨祭司阿贡”这个名字有所反应。他沉吟片刻，对树洞说道：“你退后一些。”
说完，他手腕一抖，一道凝练的青色剑气如同匹练般射出，并非斩向树洞，而是斩向缠绕在树洞口的几根粗壮黝黑、仿佛有生命般微微蠕动的树根！
“嗤啦！”
剑气过处，树根应声而断，断口处流出粘稠的、散发着恶臭的黑色液体！同时，树洞内传来一声压抑的痛哼，仿佛那树根与洞内之物有着某种联系。
缠绕的树根被斩开，露出了一个仅容一人通过的洞口。洞内漆黑一片，散发着浓郁的霉味和一种奇异的腥甜气息。
墨先生没有立刻上前，而是从怀中取出一张符纸，指尖燃起一缕真火，将符纸点燃后抛入洞中。符纸燃烧发出明亮的白光，将洞内照亮了一瞬。
借着光亮，我们隐约看到洞底蜷缩着一个身穿破烂苗服、头发散乱的少女身影，她手腕和脚踝上似乎缠绕着某种黑色的细藤，脸色苍白如纸，眼神中充满了恐惧和期盼。她身边，散落着一些细小的白骨。
白光很快熄灭，洞内重归黑暗。
“看来……确实是个活人。”墨先生低语，但眼中的警惕并未减少，“林劫，你在此警戒，我进去救人。”
我紧张地点点头，握紧了拳头，雷罡之气在掌心微微流转，准备随时应对突发情况。
墨先生深吸一口气，周身清光护体，一步步谨慎地踏入树洞。洞内传来细微的挣扎声和墨先生斩断什么东西的声响。
过了一会儿，墨先生搀扶着一个虚弱不堪的少女，从树洞中走了出来。
那少女约莫十四五岁年纪，虽然衣衫褴褛，面容憔悴，但依旧能看出姣好的轮廓和一双如同山泉般清澈明亮的大眼睛。她的手腕和脚踝上有明显的勒痕，脸色苍白得吓人，几乎站立不稳，全靠墨先生扶着。
她一出树洞，看到我们，尤其是看到我时，眼中闪过一丝诧异，随即泪水涌了出来，哽咽道：“多谢……多谢恩人相救！”
她的官话虽然生硬，但还能听懂。
墨先生将她扶到一块相对干净的石头上坐下，递过水囊。少女感激地接过，小口喝了起来。
“阿幼朵姑娘，你为何会被桑吉婆困在此处？”墨先生沉声问道。
阿幼朵放下水囊，脸上露出心有余悸的恐惧：“我……我和寨子里的人出来采药，遇到了桑吉婆和她手下的‘鬼面蝠’……他们杀了其他人，把我抓到这里，说……说要用我的‘纯净之血’喂养这棵‘噬魂妖树’……”她指着那棵焦黑的枯树，身体微微发抖。
噬魂妖树？用活人鲜血喂养？桑吉婆的恶毒果然超乎想象！
“桑吉婆现在何处？”墨先生追问。
“她……她把我困在这里后就离开了，说……说过几天再来取血。”阿幼朵怯生生地说道，目光不由自主地瞟向我，带着一丝好奇和探究，“恩人……你们是？”
“路过之人。”墨先生简短回答，不再多言，而是仔细观察着阿幼朵的神色和周围的环境。
我站在一旁，看着这个突然出现的苗族少女，心情复杂。救了她自然是好事，但在这危机四伏的瘴气林中，带着一个虚弱的陌生人，无疑会增加很多不确定性和风险。而且，她出现的时机和地点，都太过巧合了。
墨先生显然也有同样的顾虑。他检查了阿幼朵手腕上的勒痕，又看了看那棵诡异的枯树和周围的累累白骨，眼神深邃，不知在思考什么。
阿幼朵似乎感受到了气氛的凝重，低下头，小声啜泣起来，肩膀微微耸动，显得格外可怜无助。
“恩人……求求你们……带我离开这里吧……我……我可以带你们去白苗寨，我阿爹一定会重重酬谢你们的！”她抬起泪眼朦胧的脸，哀求道。
墨先生沉默了片刻，看了看天色，瘴气似乎有加重的趋势。他最终点了点头：“此地不宜久留。你先跟我们走，至于去白苗寨……视情况而定。”
他并没有完全信任这个突然出现的少女，但也不能见死不救。
阿幼朵闻言，破涕为笑，连连道谢。
我们稍事休息，给阿幼朵吃了点干粮。她恢复了一些力气，但依旧很虚弱。
再次上路时，我们的队伍变成了三人。墨先生在前开路，我走在中间，阿幼朵勉强跟在最后。她似乎对这片瘴气林很恐惧，紧紧跟随着我们，不时紧张地回头张望。
有了阿幼朵的加入，气氛变得有些微妙。我心中始终存着一份警惕，而阿幼朵则时不时会用她那双清澈的大眼睛偷偷打量我，眼神中除了感激，似乎还隐藏着别的什么。
墨先生依旧沉默寡言，但我能感觉到，他的灵觉如同蛛网般散布开来，不仅警惕着外界的危险，也在密切关注着身后的阿幼朵。
这个自称来自白苗寨的少女，究竟是意外获救的可怜人，还是另一个精心布置的陷阱？她的出现，会给我们的前路带来转机，还是更大的危机？
瘴气依旧浓重，前路莫测。而我们这支临时组成的、各怀心事的队伍，正一步步走向南疆更深的迷雾之中。